El Nacimiento y Recorrido del Río Cares: Un Tesoro Natural entre León y Asturias
El río Cares, un corto río de montaña del norte de España, discurre por la provincia de León y la comunidad autónoma de Asturias. Es afluente del río Deva, que desemboca en el mar Cantábrico formando la ría de Tina Mayor, frontera natural entre Asturias y Cantabria. Este río es conocido por formar una espectacular garganta, la famosa Ruta del Cares, que atrae a miles de visitantes cada año. El río Cares divide el Macizo Central de Bulnes del Macizo Oriental o de Peña Santa.
Origen del Río Cares
El río Cares nace junto al Collado de Cebolleda, en la sierra del mismo nombre, en la provincia de León, a una altitud cercana a los 2000 metros sobre el nivel del mar. Surge de la confluencia de las aguas que arroyan por la ladera, así como del deshielo de la nieve invernal.
Recorrido del Río Cares
Desde su nacimiento, el río Cares sigue el curso del agua por terrenos similares para introducirse en la Garganta del Cares. Este desfiladero corta las calizas de los Picos de Europa en busca de su camino al mar. Los desniveles de las paredes son enormes, y pasa por el desfiladero sin dejar espacio para nada que no sea el río. En una de las treguas que da la orografía se localiza el pequeño pueblo de Caín.
El río continúa su curso, recibiendo pequeños arroyos que descienden vertiginosamente de la montaña a través de verticales canales, llegando así a la frontera con Asturias. Aquí el paisaje se vuelve aún más vertical, dejando a su derecha el conocido como Murallón de Amuesa hasta llegar a Poncebos, el primer pueblo que se encuentra este caudal en su recorrido Asturiano.
Aquí se une el río Duje al curso principal. La pendiente de las paredes que rodean la corriente se moderan relativamente hasta llegar a Las Arenas donde recibe las aguas del Casaño. Esta confluencia crea una vega algo más amplia que se aprovecha para acoger la población más grande del concejo de Cabrales, aunque no se trata de la capital, que es Carreña, que se encuentra aguas arriba a la vera del Casaño. Poco le dura la paz, ya que se vuelve a introducir en otra garganta, ya no tan vertical como las anteriores, pero aún con más de 500 metros de diferencia.
Lea también: Crónica Social según Rosa Villacastín
En Mildón se sitúa una pequeña central eléctrica, también alimentada por el canal del Cares. El río hace una curva para evitar la Pica Peñamellera, que bautiza a otros dos concejos, y recibe las aguas del Besnes, situándose otra pequeña central eléctrica en Niserias.
Atraviesa cuatro municipios, que son, aguas abajo, Posada de Valdeón, en la provincia de León, y ya en Asturias, Cabrales, Peñamellera Alta y Peñamellera Baja, donde se une al río Deva. Con una cuenca hidrográfica de 488,868 km2 su caudal medio anual es de 10,81 m3/seg., con mínimos estivales de 0,06 m3/seg. y máximos de 243,89 m3/seg.
La Ruta del Cares: La Garganta Divina
La Ruta del Cares es una de las sendas más conocidas de los Picos de Europa, situada entre la provincia de León y la comunidad asturiana, en España. Discurre entre la localidad asturiana de Puente Poncebos y la leonesa de Posada de Valdeón pasando por la de Caín, también leonesa. Conocida como la “Garganta Divina”, esta ruta entre Caín (León, Castilla y León) y Poncebos (Asturias) te permitirá caminar entre montañas que se elevan a más de 2.000 metros sobre el fondo del imponente desfiladero excavado por el río Cares. La ruta del Cares siempre aparece en las listas de los senderos más bonitos de España. ¿Sabías que este profundo desfiladero no solo es obra de la fuerza natural de las aguas del río Cares? Es resultado también de una obra de ingeniería que se realizó en los primeros años del siglo XX para transportar el agua a la central hidroeléctrica de Poncebos. Gracias a esto, hoy resulta fácil hacer esta agradable caminata que no tiene pérdida.
La Ruta del Cares consta de 12 km y el trayecto es para hacer a pie. Se puede salir de Caín (León) hacia Poncebos (Asturias), o al revés, recreándose en el camino con el espectáculo del paisaje. La Garganta del Cares, también conocida como «La Garganta Divina», es sin duda el desfiladero de más belleza y envergadura de España. También es la excursión montañera y el lugar natural más visitado de Asturias y los Picos de Europa, junto con los Lagos de Covadonga.
Un camino atraviesa la citada Garganta del Cares desde hace 75 años. El mismo se construyó tras la guerra civil para el mantenimiento del canal de agua de la central de Poncebos, hecho con gran esfuerzo a primeros del siglo XX. Antes era senda pastoril de difícil acceso. La travesía de ese gran cañón natural se puede hacer por cualquiera de sus extremos. Desde que nace en los altos de Valdeón hasta que se junta con el Deva, en Panes, cruza por varios desfiladeros. El río Cares nace en las Fuentes de Frañana, cerca de Panderrueda. Desde allí, hasta que se une al Deva, recorre casi 60 kilómetros, generalmente por grandes foces (Foz de Cordiñanes, Foz de Caín, Garganta del Cares, Foz de La Rumiada, Canal Negra, el denominado «Desfiladero del Cares» y la Foz de Trescares).
Lea también: El nacimiento de Einstein en Ulm
Son 17 kilómetros desde su nacimiento hasta Caín; otros 11 son por la Garganta del Cares, unos 6 por la Canal Negra (entre Poncebos y Arenas) y 22 más hasta Panes. Si eres un senderista experimentado, te interesará saber que la ruta oficial (PR-PNPE 3) realmente se inicia (o termina) en Posada de Valdeón (León) y no en Caín, con lo que el recorrido se vuelve bastante más largo (21 kilómetros solo ida). A la hora de ponerte en marcha, lo primero que te interesa saber es que este recorrido puedes hacerlo también en sentido contrario (comenzando en Asturias). Salir desde Caín en principio resulta más fácil, ya que si se empieza en Poncebos justo al principio hay un tramo ascendente de dos kilómetros un poco duro.
Pero, por si eres todo un aventurero, vamos a resumirte qué puedes encontrar en el recorrido completo. Saliendo desde Posada de Valdeón, llegarás hasta Cordiñanes, donde el valle comienza a estrecharse. Pasada esta aldea, encontrarás el mirador del Tombo, con la emblemática escultura de un rebeco, un símbolo de los Picos de Europa. Contemplarás inmensos bosques de hayedos y un poco más adelante la Ermita de Corona, donde se dice que fue coronado el rey Don Pelayo. Después llegarás al pueblo de Caín, rodeado de montañas de más de 2.600 metros. Harás un fascinante recorrido por estrechos túneles y grutas y podrás sacar fotos para el recuerdo en puntos del camino tan bonitos como el puente de los Rebecos (con unas vistas de vértigo sobre el río) el puente de Bolín o la pasarela de los Martínez (en la frontera entre Castilla y León y Asturias). En Los Collaos, el punto más alto de la ruta, empieza el descenso hacia Poncebos. Lo mejor es disfrutar a paso tranquilo.
Desde Asturias, a través de la AS-114 en dirección Cangas de Onís-Arenas de Cabrales (Las Arenas). Una vez en el casco urbano desviarse a la AS-264 hacia Poncebos, donde se aparcará el coche y comenzará la ruta. A pesar de ser un trayecto técnicamente fácil, el terreno es irregular y hay que contar con la longitud de la ruta, sobre todo si se pretende hacer ida y vuelta. Si solo quieres hacer la ida, algunos excursionistas (amigos o familiares) se intercambian los coches en ambos extremos de la ruta, partiendo un grupo de cada lado. Existen taxis privados que pueden llevarte de vuelta e incluso hay empresas que te llevan en todoterreno atravesando los paisajes de los Picos de Europa. Estarás en pleno Parque Nacional de los Picos de Europa, con multitud de enclaves interesantes sobre todo en Asturias: Sotres (el pueblo más alto de Asturias), Arenas de Cabrales (de donde no te puedes ir si probar su famoso queso) o los Lagos de Covadonga (un poco más retirados, a una hora en coche aproximadamente). En la zona sur de la ruta (Castilla y León) no puede faltar el rico queso azul de Valdeón o los famosos embutidos de León.
Tabla resumen del recorrido
| Tramo | Distancia aproximada | Características |
|---|---|---|
| Nacimiento del río Cares hasta Caín | 17 km | Paisaje de alta montaña |
| Garganta del Cares | 11 km | Desfiladero impresionante |
| Canal Negra (Poncebos - Arenas) | 6 km | Paisaje vertical |
| Arenas hasta Panes (desembocadura en el Deva) | 22 km | Zona de gargantas |
Lea también: Descubre el lugar de nacimiento de El Puma
tags: #donde #nace #el #rio #cares