Marifé de Triana: Biografía de una Leyenda de la Copla

23.10.2025

María Felisa Martínez López, conocida artísticamente como Marifé de Triana, fue una de las figuras más reconocidas de la música de España. Su talento y pasión la convirtieron en una leyenda de la copla, dejando un legado imborrable en la cultura española.

Nacimiento e Infancia en Sevilla

Marifé de Triana, cuyo nombre real fue María Felisa Martínez López, nació el 13 de septiembre de 1936 en Burguillos, Sevilla. Sin embargo, no todo el mundo sabe que Marifé de Triana nació en Burguillos (1936), aunque si adoptó el nombre del barrio con más solera de Sevilla para su apellido artístico no fue por casualidad, sino porque vivió buena parte de su infancia allí.

Cuando aún no contaba un año de edad, su familia se trasladó a Sevilla, donde vivieron en la calle Alfarería, del barrio sevillano de Triana. De ahí su nombre artístico. Recuerda a Triana como «un lugar donde se jugaba en la calle y donde todo el mundo se conocía, «aunque ahora ha cambiado, para mejor claro.

Y además, en su salsa, pues su carácter encajaba a la perfección en aquel arrabal, que encontraba motivos para la alegría incluso en plena posguerra. No soy de las que piensan que tiempos pasados eran mejor. Sin embargo, en lo que se refiere a la copla, la cosa cambia. «Hubo una época dorada, mágica, con Rafael de León, Ochaíta, Quiroga. Además la copla los andaluces la llevamos dentro y nunca morirá.

Su padre, que era contratista de obras públicas, murió cuando ella solo tenía 9 años y al poco tiempo decidió dejar los estudios para intentar labrarse un hueco en el mundo del espectáculo. A los nueve años, tras la muerte de su padre, la familia se instaló en Madrid.

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Inicios en el Mundo de la Canción

Marifé de Triana siempre supo que quería ser cantante, así que se inició cantando música típica española. Y cuando ya no había nada más que vender, tomó la determinación de llevarse a sus cinco hijos a Madrid. En la capital estudió en la Academia del maestro Alcántara y comenzó a trabajar en el mundo de la canción a los once años, actuando los sábados y domingos en los pueblos de los alrededores de Madrid.

María Felisa Martínez López, que era como realmente se llamaba Marifé, se ganó su primera oportunidad de una manera un tanto peculiar. Un día acompañó a su hermana mayor, costurera de profesión, a casa de unos clientes para tomar medidas de unas cortinas y durante la espera se puso a canturrear emulando a Juanita Reina. La sirvienta del hogar se quedó asombrada y en cuanto llegaron los propietarios instó a la niña a repetir su demostración.

Con doce años hizo su primera gira como profesional por Galicia. Tras un corto periodo de estudios en academias de canto en el que recibió lecciones musicales en la Academia del Maestro Alcántara, saltó al mundo del arte y la canción folclórica debutando en la emisora Radio Nacional de España de la mano de David Cubedo, que fue el que le puso el nombre de Marifé de Triana en su primera actuación en Radiotelevisión Española.

Y fue entonces cuando su anfitrión ocasional, el señor Lombardía, utilizó sus contactos y le gestionó una actuación en Radio Nacional de España de la mano del locutor David Cubedo, que fue quien le puso el sobrenombre. Ese mismo día le ofrecieron un contrato para trabajar en un espectáculo en el Cine Pizarro de Madrid, que aceptó encantada de la vida, abandonando para siempre la escuela.

Esa aparición pública le valió para introducirse en varias compañías que hacían giras por el territorio nacional y en una de ellas el promotor Juan Carcellé le ofreció estrenarse en solitario en el Coliseo de Price (Madrid), donde se ganó al público.

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Como no podía trabajar porque era menor de los 16 años que se necesitaban para sacarse el entonces obligatorio "carnet de artista" (instaurado por el régimen de Franco para controlar a la gente de la farándula), Marifé tuvo que falsificar sus datos. Su gran debut fue en el Circo Price, de la mano del empresario Juan Carcellé, encabezando un espectáculo de variedades, en el que interpretó de forma magistral la copla andaluza.

Allí, con un ritmo de trabajo extenuante, estuvo hasta cumplir 16 años. Conseguidos los papeles, inició una carrera artística que la consagraría como una de las grandes damas de la canción española. Tuvo que ganarse a pulso sus primeros trabajos.

Éxito y Consagración

Llegados a este punto, las discográficas se pelearon por ella y con razón, pues en cuanto la canción ‘Torre de arena’ empezó a sonar en las radios se convirtió en un éxito rotundo. En 1956 grabó su primer disco, cuyo tema "Torre de arena" se convirtió inmediatamente en el número uno de los "Cuarenta Principales", y sigue siendo una de las canciones clásicas de su repertorio.

"Torre de arena que mi cariño supo labrar / Torre de arena donde mi vida vive encerrá / Noche sin luna, río sin agua, flor sin olor, / todo es mentira, todo es quimera, / todo es delirio de mi dolor", cantaba con un desgarro y una emoción que ninguna folclórica ha sabido mejorar, quizás porque ninguna como ella entendió la idea del compositor Rafael de León de que la copla era un drama teatral de tres minutos.

Tras este vinieron otros ‘hits’ como ‘La loba’, ‘13 de mayo’, ‘Romance de Zamarrilla’ o ‘Quién dijo pena’, por lo que su ascensión a la fama fue meteórica. El éxito fue tan sonado, que Marifé montó su propio espectáculo, con el que recorrió los principales teatros de España.

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A partir de entonces los éxitos fueron continuados con canciones como La emperaora, Vendo la sombra, La loba, Te he de querer mientras viva, Tres puñales, o María de la O, una de las más conocidas. Levantaba pasiones allá donde actuaba. Triunfó en España, pero también en países de Europa y América. En México, su popularidad fue tanta que se atrevió incluso a grabar un disco de rancheras.

Los críticos la bautizaron como "la actriz de la canción", ya que realizaba una interpretación de todos los temas que cantaba. Un calificativo que a ella le pareció acertado. "Cuando me pongo la bata de cola y la peineta sufro una transformación", aseveraba en 2001.

En total ha grabado más de cuatrocientas canciones. Visceral, intensa y poco amante de peinetas y batas de cola, Marifé interpretaba las canciones con tal pasión que llegó a "apropiarse" de muchas de ellas. Fue el caso de 'María de la O'. Sin haber sido un tema compuesto para ella, nadie lo cantó como Marifé. Cuando Estrellita Castro se la oyó interpretar, le dijo que Rafael de León la había escrito porque "sabía que ibas a nacer tú".

Vida Personal y Últimos Años

La vida sentimental de Marifé de Triana no fue un camino de rosas. El 7 de octubre de 1982 contrajo matrimonio con el poeta José María Alonso Calvo, con el que llevaba casi 20 años de difícil relación, ya que él había mantenido romances paralelos.

Tras una década lejos de las tablas, reapareció a finales de los 80 gracias al nuevo impulso que tomó la copla y, en 1991, grabó el disco 'Canta mi corazón' y, en el 2001, sacó al mercado su último trabajo: '¿Por qué?'. Después de siete giras por América latina, es una de las cantantes españolas más conocidas en el continente americano. Asimismo cuenta entre su repertorio con numerosas canciones de origen sudamericano, tiene grabados por ejemplo, dos LP de rancheras.

En 2003, el Ayuntamiento de Torremolinos quiso también destacar su afecto y admiración al nombrarla "Turista de Honor" en la tradicional jornada del "Día del Turista", en el Salón de Plenos del Ayuntamiento, donde ahora reposarán sus restos mortales.

El Ayuntamiento de Torremolinos bautizó con su nombre una gran avenida donde, precisamente, se encuentra ubicada la vivienda que ocupaba la artista, cuya desaparición representa un antes y un después en la historia de la copla de nuestro país.

Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en 2011, la artista recibió gran cantidad de reconocimientos, el último en 2012, el "Premio al legado". También fue reconocida por ABC Punto Radio. Era viuda de José María Calvo desde 2008 y la pareja no tenía hijos.

En una entrevista concedida a El Correo en 2002 se lamentaba de que la copla no ocupaba ya el lugar que merecía. Recomendaba cantar más con el corazón que con la razón, y recordaba a Manuel de Falla que afirmó que el sentimiento era el mayor tesoro del arte. Resumía su vida con estas palabras: "Mi vida profesional ha sido fabulosa pero lo mejor me ha pasado sin ser Marifé de Triana".

Recuperada de la enfermedad, Marifé de Triana ingresó en febrero de 2013 en el Hospital Xanit Internacional, de Benalmádena, a consecuencia de una neumonía que no pudo superar. Rodeada de su familia, la tonadillera falleció allí en la madrugada del pasado 16 de febrero.

La capilla ardiente de la última gran dama de la copla española quedó instalada en el Ayuntamiento de Torremolinos, ciudad malagueña en la que residió los últimos años de su vida.

Reconocimientos Póstumos

El 24 de julio de 2009, en Triana, se inauguró una placa en la calle donde vivió durante años y un Certamen de Copla que lleva su nombre, donde se estrenó una canción dedicada para ella llamada Ay, Marifé. El 11 de noviembre de 2011 se le concedió la Medalla de Oro al Mérito del Trabajo.

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