Miguel Gallardo: Biografía de un Ícono de la Balada Romántica
Miguel Gallardo fue uno de los más populares intérpretes de baladas románticas de la década de los 70, con la particularidad de que compuso la mayor parte de su repertorio. Murió con sólo cincuenta y cinco años de vida, cuando ya estaba prácticamente retirado como cantante y ejercía de productor discográfico con su propia compañía, amén de componer para otros artistas.
Un cáncer de riñón se lo llevó el 11 de noviembre de 2005. Sabedor de su inevitable final se había encerrado en su casa, aunque finalmente tuviera que acudir a la madrileña clínica Anderson, donde le sobrevino la muerte. Familiares, compañeros y amigos del artista granadino le darán una despedida a las 19. 45 horas de hoy sábado, antes de que sus restos sean incinerados.
Primeros Años y Formación
Había nacido en pleno Albaicín granadino el 29 de septiembre de 1950. Miguel Gallardo nació en Granada en 1950, si bien a la edad de 8 años se trasladó con su familia a vivir a Barcelona. La familia de José Miguel Gallardo Vera siguió en los años 50 el habitual éxodo de muchas familias del Sur hacia la supuesta prosperidad del Norte.
Su padre se arruinó en la fábrica de jabón que poseía, lo que llevó a la familia a marcharse a Barcelona en busca de mejores horizontes. La niñez y adolescencia de José Miguel Gallardo Vera transcurriría en un ambiente humilde, con lo justo para ir viviendo. Pronto supo que tenía que arrimar el hombro para ayudar a la precaria economía familiar, y así trabajó en diversos y ocasionales oficios, como aprendiz en una imprenta, en una casa de encuadernación, ayudante en una droguería, botones en un Banco…
Hasta que pudo ingresar en la Universidad de Ingeniería Técnica en Vilanova y la Geltrú, carrera que no llegó a terminar a falta de un curso. Cursó estudios Ingeniería Técnica en la Universidad de Vilanova i la Geltrú (Barcelona). Al mismo tiempo estudió tres años de solfeo y dos de guitarra y piano en el Conservatorio de Música de Barcelona.
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A los dieciséis años fue cuando le llegó la vena musical y entró en el Conservatorio de Barcelona, recibiendo un par de años lecciones de solfeo, guitarra y piano. No tenía al principio conciencia de que él pudiera dedicarse a la canción, pues se inició componiendo para diversos conjuntos, como Los Sirex, o solistas, caso de Tony Ronald. Su padre ve esta afición como algo poco serio, pero Miguel se matricula en el Conservatorio en el que en dos años sacará tres cursos de solfeo, guitarra y piano. Luego continuará algún año más estudiando este último instrumento.
Forma su primer grupo, Los Kifers, con los que grabará un par de discos sin ningún éxito en 1969 para Vergara. Pero sus dotes como compositor no pasan inadvertidas y a instancias de este sello compone algunas canciones para otros artistas. En una sesión de grabación canta algunos temas propios y le proponen dejar de hacer material para otros y comenzar una carrera solista.
Inicios de su Carrera Musical
Así es como debutó con un single el año 1972. Nace “Billy Bom” (EMI Odeón, 1972) producida por Ramón Ferrán. Por la edad le toca marchar a la inevitable y frustrante mili y estando allí conoce que su primer disco ha sido editado con el nombre de Eddy Gallardo, lo que le cabrea no poco. Sin contar con su aprobación, la multinacional que le había firmado un contrato decidió anunciarlo como Eddy Gallardo, lo que al interesado le causó una desagradable sorpresa.
Aunque tiene sus más y sus menos con la discográfica con la misma denominación aparece “Sentimiento” (EMI Odeón, 1973). Son canciones comerciales y marchosas con toques de pachangaque recuerdan las de Tony Ronald. De vuelta a la vida civil decide dar un cambio a su carrera e intentar entrar en el disputado mundo de los cantantes melódicos. Publica en el verano de 1973, ya como Miguel Gallardo, “Bajo la Lluvia” (EMI).
Éxito y Consolidación
Ya en sucesivos discos apareció con el definitivo nombre de Miguel Gallardo, una vez que lo desengañaron de su pretensión: quería ser conocido con su nombre compuesto y sus dos apellidos. Con este disco logra ya salir en revistas y radio, aunque tampoco vende demasiado. Será su quinto disco: “Recordando a Glenn” (EMI, 1974) el que lo sitúe por primera vez en el top10 de ventas. Esto va a propiciar dos cosas: su primera gira nacional y la aparición de su primer LP: “Autorretrato” (EMI Harvest, 1974).
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Consiguió su primer éxito, "Recordando a Glenn" sirviéndose de la admiración que tenía su padre hacia la música de Glenn Miller, uno de los grandes directores norteamericanos de orquesta allá por los años 40. Incluyó unos leves compases de "En forma", el tema más conocido de aquel genio. Luego estrenó "Quédate", cuya letra estaba basada en un poema de Pablo Neruda, "Farewell" (Adiós).
Y por fin llega su gran triunfo. Una baladabien construida con ribetes de erotismo lighten la letra, “Hoy Tengo Ganas de Ti” (EMI Harvest, 1975), que ocupará el nº 1 absoluto de ventas durante tres semanas del mes de enero de 1976. Transcurría 1975 y dándole vueltas a la cabeza sobre su vida, viajando de un lado para otro, de hotel en hotel, conociendo superficialmente a mucha gente pero sin ninguna amistad femenina fija, sintiéndose muy solo, dio en escribir "Hoy tengo ganas de ti", probablemente su mejor tema; al menos del que más discos vendió en España y en Hispanoamérica: cerca de dos millones de copias. A partir de ese momento su carrera como cantante y compositor se afianza en el mercado de habla hispana con títulos como "Hoy tengo ganas de ti", canción que ha alcanzado cifras superiores a los dos millones de copias y que ha sido versionada en otras lenguas como el francés, inglés, portugués, chino, finlandés, griego, entre otras.
La foto de Miguel Gallardo se hace familiar y levanta más de un suspiro entre las jóvenes y no tan jóvenes. Al tiempo, su prestigio como compositor se acrecienta. En su mejor momento publica poco después otra de sus canciones grandes: “Otro Ocupa Mi Lugar” (EMI, 1976), con el que vuelve a ocupar el nº 1 en 1977. Miguel Gallardo es entonces en Barcelona el equivalente a Camilo Sesto en Madrid. Todo lo que toca se convierte en oro.
Cuando ya tuvo otras relaciones dio de nuevo en otro desencanto: un amigo le birló la chica que a él le había empezado a hacer tilín. De la experiencia nació otra de sus conocidas canciones, "Otro ocupa mi lugar", aunque allí disfrazaba la historia y en vez de un amigo, era un hermano el causante de esa desilusión. Me confesaba el cantante: "Es que yo soy muy tímido, introvertido, cerrado y no me decido a dar un paso adelante con una mujer. Me ocurre desde que iba a los bailes y no me atrevía a sacar a ninguna a la pista. Debió un día pensar que tenía que cambiar de actitud. Y de esa convicción le llegó una musa dictándole la letra de "Saldré a buscar el amor".
Publica “Miguel Gallardo 2” (EMI, 1976), probablemente el mejor LP de su carrera con unas ventas más que importantes. Y siguen sus singlestrepando la cuesta arriba del hit. “Desnúdate” (EMI, 1977) ocupa durante un tiempo el top 5 y “Gorrión” (EMI, 1978) llega al primer lugar de Los 40 Principales. Para entonces, 1978, ya era un número 1 de la canción melódica.
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También su vida privada va viento en popa. A pesar de que la prensa del colorín le adjudicó varios falsos romances, Miguel fue hombre de una mujer. Se casa en 1979 con Pilar Velázquez, un mito del cine de destape que había sido novia de otro cantante conquistador, Manolo Otero, durante varios años. Se convierten en la pareja guapa de moda.
Vida Personal
Las primeras canciones de Miguel Gallardo, según me contó, estaban inspiradas en el recuerdo de una muchacha llamada Milagros, a la que mucho quiso, pero no fue del todo correspondido, pues la familia de ella no consintió en aquellas relaciones. Al saber el padre de la chica que ésta salía con un músico, la reconvino para que se buscara a otro con más porvenir. Aquellas primeras composiciones del joven granadino salieron de las cuerdas de una vieja guitarra que le regalaron y luego de un desvencijado piano. La guitarra carcomida la guardó hasta su muerte.
Había ayudado a sus padres, a los que compró un buen piso en la barriada barcelonesa de la Sagrada Familia, aunque el progenitor no quiso dejar de trabajar y regentó una frutería; a sus hermanos les pagó los estudios. A Miguel Gallardo le faltaba encontrar un verdadero amor, al que tanto cantaba. Un reportero de Diez Minutos le presentó a la actriz Pilar Velázquez, a la que representaba artísticamente. Y lo celebraron en un restaurante de Barcelona a finales de enero de 1977, en presencia de amigos comunes, yo entre ellos. La pareja acabaría casándose el 11 de mayo de 1979 en la madrileña ermita de San Antonio de la Florida, en la más completa intimidad. Tendrían un hijo, Alejandro, que nació el 16 de enero de 1981.
Últimos Años y Legado
Sigue la carrera exitosa de Miguel, aunque ya no logra las ventas astronómicas de años anteriores. Obtiene, no obstante, buenos dividendos de su sencillo “Saldré a Buscar al Amor” (EMI, 1978) y del LP: “Por Un Poco de Ti” (EMI, 1979). Miguel Gallardo sigue siendo un cantante de primera fila publicando con regularidad, pero las ventas se van resintiendo. En la década de los 80 lanzó varios álbumes que alcanzaron discos de oro y platino en la mayoría de países de habla hispana y que incluyen canciones como "Corazón", "Tu amante o tu enemigo" y "Muchachita".
En 1980 cambia de sello y se replantea su carrera. Hace una gira americana. Aquí sus dos últimos long play “Sígueme” (Ariola, 1980) y “A Mi Próximo Amor” (Ariola, 1982) han vendido muy poco, a pesar de contar con algunos temas de gran calidad. En 1983 se establece en Miami y comienza a alternar sus discos y actuaciones con su labor como autor y productor.
Pilar Velázquez se retiró entonces unas temporadas, y Miguel Gallardo acabó asentándose en Miami a finales de esa década. Roto ya su matrimonio. Dejó de cantar a principio de los años 90, centrándose en su productora discográfica y componiendo para Azúcar Moreno, Sergio Dalma, Ana Torroja, Ana Belén… Su nombre se fue diluyendo en España, adonde regresaba de vez en cuando para ver a su hijo.
Su álbum "América" fue lanzado internacionalmente en 1989 y su single "Baila gitana" en versión-disco vendió en Inglaterra por encima de las 50. 000 copias. Aún pondrá en el mercado cuatro LP más y algunos sencillos destacados. Entre los primeros citar “Corazón Viajero” (RCA, 1985) y ya de vuelta en España “1 + 1 = 3” (Philips 1991) con el que cerrará su propia carrera discográfica.
Su último disco "1+1=3" se lanzó en 1991. Posteriormente, trabajó en crear su propia editorial y productora "Veramuric", dedicada a buscar y lanzar nuevos compositores, autores e intérpretes. En 1999 recibió un Disco de Diamante (más de 1. 000. 000 de copias) por las ventas del catálogo de Veramusic en los tres primeros años. Canciones grabadas por artistas como Azúcar Moreno, Sergio Dalma, Ana Torroja, entre otros, y posteriormente recogió otro por las ventas de las canciones escritas exclusivamente por él en esos años.
Algunos de sus temas se asomarán de nuevo a las listas de ventas. “Muchachita” (RCA, 1984) y “Baila Gitana” (Mercury, 1988) incluido en su LP “América” (Mercury, 1988), grabado en Los Ángeles por el que fue propuesto para un premio Grammy. Son ediciones que sirven para recordar a sus antiguos seguidores que Miguel está todavía en activo y con una vena creadora importante. Pero la canción melódica vive su ocaso y los esfuerzos están condenados a caer en saco roto.
Además en estos años ha ejercido como productor de numerosos artistas, como Bustamante y los citados Azúcar Morenos y Segio Dalma, y su producción más reciente es el disco de Los del Río "Dando guerra". A Miguel Gallardo y su Veramusic le deben no poco de su éxito algunos de los nombres más comerciales de la música española de los 90.
Los negocios le iban bien. Y un maldito día nos llegó la noticia de su temprana desaparición, hace de ello ahora diez años: llenó de luto a la familia musical, y a miles de admiradoras que no le habían olvidado. Era un ser muy sensible, dotado de una preciosa voz y un notable talento como compositor de románticas melodías. Un curioso personaje este Miguel Gallardo al que quiero definir como un guapo con la cabeza bien amueblada. Miguel nos dejó víctima de un rápido cáncer el 11 de noviembre de 2005. Fue uno de los baladistas más completos de su tiempo con un don para hacer letras a la vez comerciales y poéticas.
Discografía Destacada
| Álbum | Año | Canciones Destacadas |
|---|---|---|
| Autorretrato | 1974 | Recordando a Glenn |
| Miguel Gallardo 2 | 1976 | Otro Ocupa Mi Lugar |
| América | 1988 | Baila Gitana |
| 1 + 1 = 3 | 1991 | - |
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