El Café y los Cólicos: ¿Amigos o Enemigos?

24.10.2025

Suena el despertador, te levantas de la cama, vas a la cocina y te preparas una buena taza de café. Este ritual se repite cada día en millones de hogares en todo el mundo como un método para combatir el sueño y empezar con energía la jornada. Sin embargo, para algunas personas esta costumbre se transforma en pocos minutos en un auténtico calvario, pues un dolor de estómago intenso e irritante aparece sin avisar para acompañarles durante el resto del día. Este malestar también puede ir acompañado de acidez, cólicos, pérdida de apetito e incluso mareos. ¿A qué se deben estos síntomas tan extremos que provocan que abandonemos el consumo de café?

El Café y la Digestión: Dos Perspectivas

Es costumbre en España, como colofón a una comida, especialmente en aquellas copiosas, terminar con una ronda de cafés. Ya sean solos, con leche o cortados, son muchos quienes se apuntan. Varios estudios confirman que el café favorece el sistema digestivo, como la investigación del Instituto de Información Científica sobre el Café (ISIC), denominada "El café y su efecto sobre la digestión". En este mismo informe se apunta que, tras varios estudios, se descubrió que la ingesta de café ayuda a reducir trastornos como cólicos biliales, disminuye el riesgo de que se formen piedras en la vesícula y previene la pancreatitis, además de mejorar la motilidad del colon y evitar el estreñimiento. Todos estos beneficios se deberían a la producción de diversas sustancias, relacionadas con el proceso digestivo. Se concluyó, de esta manera, que tomar un café tras una comida sí ayuda a digerirla e incluso a prevenir ciertas situaciones, como los cólicos biliales. El Instituto Nacional Francés de Salud e Investigación Médica (INSERM), en otra investigación, señaló que la bebida parece «favorecer los primeros pasos del proceso digestivo» y «contrariamente a algunas suposiciones, no está relacionada en general con problemas intestinales o digestivos». El mismo organismo consideró que el café, consumido de forma moderada, no representa ningún perjuicio para la salud.

Sin embargo, para algunas personas, el café puede ser un factor desencadenante de problemas digestivos. Un estilo de vida inadecuado, la edad y, sobre todo, una dieta rica en colesterol, son causas típicas no sólo de obesidad, sino también de cálculos biliares, que pueden convertirse en un problema desagradable y muy doloroso: los cólicos biliares.

¿Qué son los Cálculos Biliares y Cómo se Relacionan con el Café?

Los cálculos biliares se forman en nuestro interior, en la vesícula biliar. Este órgano se encuentra debajo del hígado y está conectado a él. La vesícula biliar suele encargarse de almacenar la bilis que se forma en el hígado. La bilis es producida por nuestro cuerpo para el proceso de digestión. De la vesícula biliar pasa por el conducto biliar al intestino delgado, donde activa las enzimas digestivas para la absorción de las grasas y las vitaminas solubles en ellas. El movimiento aumenta la excreción de bilis hacia los intestinos desde el hígado y la vesícula biliar. Una dieta variada y rica en fibra también contribuye a ello. Esto evita la acumulación de bilis, ya sea en el conducto biliar o directamente en la vesícula biliar, lo que podría provocar cálculos biliares.

Cuando dormimos, nuestra vesícula biliar duerme. Por lo tanto, si disfrutamos de una comida pesada y voluminosa antes de acostarnos, la insuficiente cantidad de bilis no sólo afectará a la correcta digestión de dicha cena. Existendos tipos de cálculos biliares :pigmentarios y colestéricos. Los cálculos biliares pigmentarios no son tan frecuentes como los colestéricos. Están formados por bilirrubina y calcio debido a una enfermedad hepática. Los cálculos biliares de colesterol están causados, por ejemplo , por ladiabetes,además de por un estilo de vidapoco saludable . Los cálculos biliares se forman continuamente y durante nuestra vida, sin darnos cuenta, los excretamos fuera del cuerpo en las heces. El problema surge cuandose forman cálculos de mayor tamaño.Tales cálculos ya no consiguen pasar a través del conducto biliar al intestino. Enesos momentos, se producen dolorosos ataques de cólicos biliares, que pueden durar varias horas. La vesícula biliar y sus vías, por las que penetra el cálculo de gran tamaño, se dañan y reaccionan contrayéndose. En los casos más leves de cólicos biliares ,una dieta que restrinja los alimentos grasos y la ingesta de infusionesayudarán . En los casos graves, la enfermedad no puede tratarse sin unaintervención quirúrgica en , en la que se extraen los cálculos del cuerpo durante la cirugía .

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Laprevención de estos problemas de cálculos biliares, según unestudio realizado por científicos de la Universidad de Copenhague, consiste enbeber café, además dellevar un estilo de vida saludable . El consumo de una taza de café al día se asoció a un riesgo un 3% menor de padecer la enfermedad. Elconsumo de una taza adicional de café al día redujo este riesgo de enfermedad hasta en un 11%. También se examinó la predisposición genética de los sujetos con respecto al metabolismo de la cafeína y el riesgo de enfermedad biliar. En los metabolizadores rápidos del café, es decir, las personas con el genotipo con el alelo CYP1A2*1A, su capacidad para procesar bien la cafeína y, por tanto, beber más café también redujo su riesgo de cálculos biliares.

Café Negro vs. Café con Leche: ¿Cuál es la Mejor Opción?

El efecto protector sobre la vesícula biliar es principalmente ejercido porel café negro. La cafeína que contiene tiene efectos estimulantes no sólo para nuestro cerebro, sino también para otros órganos de nuestro cuerpo. Favorece la digestión y estimula la secreción de bilis. Esto favorece la permeabilidad del conducto biliar y la excreción de pequeños cálculos en las heces. Por el contrario, cuando el café se consume con leche o nata es posible un efecto no favorable con respecto a la prevención de los cálculos biliares. Esto se debe a que laleche, la nata o la nata montada contienen mucha grasa, lo que de nuevo afecta negativamente al funcionamiento de la vesícula biliar y favorece la formación de cálculos.

El Café y el Ciclo Menstrual: ¿Influye en los Síntomas?

El café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial, conocido por su capacidad para despertar y aumentar la concentración. Sin embargo, para muchas mujeres, el consumo de café durante la menstruación puede no ser la mejor idea. Diversos estudios han señalado que la cafeína puede afectar negativamente el ciclo menstrual y exacerbar ciertos síntomas.

El principal componente activo del café es la cafeína, un estimulante que actúa sobre el sistema nervioso central. La cafeína puede aumentar temporalmente el estado de alerta y la energía. Sin embargo, también tiene varios efectos secundarios, sobre todo cuando se consume en grandes cantidades. Entre estos se incluyen el aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la producción de ácido gástrico.

Durante la menstruación, el cuerpo de una mujer ya está sometido a varios cambios hormonales y físicos. El incremento de la progesterona y la disminución de los niveles de estrógeno pueden causar síntomas como hinchazón, sensibilidad en los senos, fatiga y cambios de humor. La cafeína puede amplificar varios de los síntomas menstruales. Por ejemplo, la propiedad diurética de la cafeína puede agravar la deshidratación, que ya es una preocupación durante el periodo menstrual debido a la pérdida de líquidos. Además, la cafeína puede contribuir a la tensión y el nerviosismo, exacerbando los cambios de humor y la irritabilidad que algunas mujeres sienten debido a las fluctuaciones hormonales.

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Uno de los síntomas más comunes y molestos de la menstruación son los calambres abdominales. Estos dolores, conocidos médicamente como dismenorrea, son causados por las contracciones del útero mientras expulsa su revestimiento. El síndrome premenstrual (SPM) es otro aspecto del ciclo menstrual que puede verse afectado por el consumo de café. El SPM incluye una variedad de síntomas físicos y emocionales que ocurren en la segunda mitad del ciclo menstrual, antes del inicio de la menstruación. Por otro lado, estudios recientes han indicado que las mujeres que consumen altas cantidades de cafeína pueden ser más propensas a sufrir de síndrome premenstrual. Por lo visto, las mujeres que consumían más de 200 mg de cafeína al día tienen un mayor riesgo de experimentar síntomas severos de SPM.

Alimentos a Evitar Durante la Menstruación

Azúcar: La nutricionista holística Beatriz Larrea aconseja escoger alimentos que tengan un índice glicémico bajo y eliminar los alimentos procesados cargados de azúcar.
Bebidas con gas: Las bebidas azucaradas y con gas, por supuesto, te van a hinchar.
Comida procesada: Los alimentos procesados pueden aumentar el malestar gastrointestinal y la retención de líquidos ya que son alimentos con un alto contenido en sodio.
Fritos: Los alimentos con grasas trans elevan el nivel de estrógeno que provoca los dolores menstruales.
Legumbres: La piel que recubre las legumbres fermenta en el aparto digestivo y produce gases y, por tanto, malestar abdominal e hinchazón.
Carbohidratos refinados: Atención, "los carbohidratos refinados y azúcares simples consumen vitaminas del grupo B y minerales, causando más irratibilidad y calambres," asegura el doctor Pablo Lombana del Balneario de Segura.
Grasas: Evita la grasas saturadas y trans de la carne, de los productos lácteos, los huevos, los alimentos procesados, de los fritos, de los aceites calentados encima de 70 grados...
Mucha sal: Durante los días de la regla, queremos evitar la retención de líquidos por todos los medios.
Carne: El doctor Lombana del Balnerio de Segura explica que la carne lleva ácido araquidónico que produce las prostaglandinas inflamatorias.
Alcohol: El alcohol debería ser algo ocasional (o ni eso hace falta). “Una copa de vino puede parecer la manera perfecta para relajarte durante la regla, pero sólo empeorará tus calambres y los cambios de humor.
Cafeína: La cafeína puede aumentar la tensión y la ansiedad, además de empeorar los dolores menstruales.

Alimentos Recomendados Durante la Menstruación

Diuréticos naturales contra la retención de líquidos: Espárragos, cola de caballo, perejil, sandía, pepino, uvas, papaya y piña.
Alimentos ricos en fibra: Manzanas, kiwis, higos, cereales integrales y lentejas (en moderación).
Alimentos que aumentan la producción de prostaglandinas antiinflamatorias: Pescado azul, semillas de lino, chía y cáñamo y nueces.
Minerales, hierro y vitaminas: Zanahorias, chirivías, nabos, cebollas, calabaza, berzas, brocoli, hinojo, borraja, apio, rúcula, kale, espinacas.
Ácidos grasos omega 3: Pescado azul, semillas, frutos secos.
Calcio, potasio y magnesio: Que encontrarás en el brócoli, las naranjas y los plátanos.
Triptófano: Presente en el chocolate negro.
Alimentos antiinflamatorios: Canela, cúrcuma, tomillo, romero, jengibre.

Alternativas al Café

Dado el impacto potencialmente negativo del café en los síntomas menstruales, muchas mujeres pueden preguntarse qué alternativas existen:

Té de hierbas: Los tés de hierbas, como el té de manzanilla o el té de menta, pueden ser excelentes alternativas. Estos tés no contienen cafeína y tienen propiedades calmantes que pueden ayudar a aliviar los calambres y reducir el estrés.
Agua de coco: El agua de coco es otra alternativa saludable, rica en electrolitos y potasio.
Jugo de jengibre: El jengibre es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y puede ser muy útil para aliviar los dolores menstruales.

Además de buscar alternativas al café, es importante considerar un enfoque holístico para manejar los síntomas menstruales.

Otras Alternativas al Café para Empezar el Día

Sea cual sea el diagnóstico, algunas personas necesitan un empuje extra cada mañana para poder empezar la jornada con energía y determinación. Si el café se ha convertido en un auténtico problema, existen otras alternativas que te ayudarán a hacer frente al sueño y, además, beneficiarán la salud de tu organismo. ¿Cuáles son las opciones más aconsejables?

Achicoria: El sucedáneo del café más popular y con el que comparte ese sabor tan característico. Sin embargo, la achicoria carece de cafeína y ofrece al comensal una serie de beneficios entre los que se encuentran su poder probiótico para el tratamiento de las afecciones digestivas, la reducción de los niveles de colesterol y sus propiedades antiinflamatorias. Además, su carácter estimulante es mucho más suave que el del café, ya que no provoca esas subidas y bajadas propias de los elementos excitantes de la cafeína. Eso sí, para que el efecto sea inmediato, primero hay que someterse a una desintoxicación de cafeína.
Agua de coco: Además de no tener prácticamente ninguna caloría, el agua de coco contiene mucho potasio, un mineral que regula los latidos del corazón, facilita el funcionamiento del sistema nervioso y mejora la función muscular. Al contrario que el café, también se utiliza para tratar dolencias estomacales pues es un tónico digestivo de lo más efectivo.
Infusiones de hierbas: Un grupo de científicos de la Universidad de Northumbria (Reino Unido) realizó pruebas con extracto de guaraná, ginseng y eleuterococo para demostrar su eficacia a la hora de mejorar la actividad física y mental del individuo. Este experimento dejó resultados de lo más satisfactorios. Las sustancias activas que incluyen en su composición adaptan el cuerpo al estrés y son de gran ayuda en el tratamiento contra la fatiga.
Café de cereales: Elaborado a base de una mezcla de cebada, centeno y malta, esta alternativa está libre de cafeína y tiene el poder suficiente para proporcionar energía al individuo sin ser demasiado excitante. Su sabor y aroma son mucho más agradables que el del café original, destaca por su alto contenido en fibra y es adecuado para cualquier momento del día pues al no tener ese componente adictivo no interfiere en el descanso.
Zumos y batidos energéticos caseros: Este tipo de bebidas poseen teína, una sustancia procedente del té y más saludable que la cafeína. La mejor opción son los zumos verdes que actualmente son tendencia y que combinan verduras de hoja verde con frutas. Estos son una buena forma de empezar el día, pues su combinación de vitaminas, minerales y azúcares aportan la energía necesaria para despertarte.
Cacao: Si su delicioso sabor no te convence, que sepas que el cacao es rico en teofilina y teobromina, dos sustancias que también ayudan a ponerse en estado de alerta. Además, destaca por sus propiedades antidepresivas, estimuladoras y antioxidantes. Con dos cucharadas de cacao en polvo disueltas en leche tendrás la cantidad perfecta para comenzar el día por todo lo alto. Eso sí, evita esta combinación por la noche o no conseguirás coger el sueño.

¿El Café Siempre es el Culpable?

Sin embargo, a pesar de las situaciones expuestas anteriormente, este rechazo no siempre es consecuencia de los hábitos de consumo. El dolor de estómago también puede ser el resultado de una reacción alérgica a la cafeína, la intolerancia a la lactosa, la enfermedad de Crohn o el síndrome del intestino irritable. Para salir de dudas, los mejor es acudir al médico de cabecera lo antes posible. Así evitarás efectos indeseados.

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La Inflamación Abdominal y el Café

El café puede causar irritación a nivel digestivo y, por tanto, influir en la hinchazón abdominal. Sin embargo, hay personas para las que el café es beneficioso a nivel cardiovascular y metabólico. Beber café puede empeorar los síntomas de la distensión abdominal cuando hay una patología base como, por ejemplo, úlceras, gastritis, síndrome de intestino irritable. Es decir, puede que el café esté creando una alteración nerviosa del estómago y que esté hinchando nuestro abdomen sin que seamos conscientes de ello. Y no olvidemos que la inflamación abdominal, aunque nos pueda preocupar desde un plano estético, debe preocuparnos también desde otro ángulo: el de la salud intestinal y el bienestar de nuestro organismo. Por tanto, si el café está afectando a tu estómago es necesario tomar medidas.

¿La Solución es Dejar de Tomar Café?

Aunque como norma general, el consumo moderado de 2-3 tazas de café al día puede tener beneficios en nuestro organismo, si padecemos problemas gastrointestinales o si achacamos la distensión abdominal a la ingesta de café, debemos evitar su consumo o, al menos, reducirlo. Si vas a evitar su consumo, compensa la no toma de café con la ingesta de té matcha. De hecho, desde que redujo el consumo de café a un consumo muy puntual ha notado el cambio en lo que a inflamación abdominal se refiere.

La Importancia de Tomar Café Natural

Es conveniente tener en cuenta que el café tostado es un café en cuyo proceso se añade azúcar para caramelizarlo y cubrir e grano. En ese proceso se suele usar azúcar (hasta en un 15%) para tostar los granos y caramelizarlos y así reducir la acidez y el sabor amargo del café. Por lo que se recomienda como norma general la toma de café natural (incluso si no tienes problemas de estómago ni sufres distensión abdominal). Convierte esta recomendación en norma si el café es el causante de tu vientre hinchado y no quieres dejar de tomar café. Eso sí, insiste en la necesidad de reducir su dosis diaria (aunque lo tomes natural) y de evitar combinarlo con leche en caso de sufrir intolerancia a la lactosa.

Adaptar la Alimentación a Cada Fase del Ciclo Menstrual

El cuerpo de la mujer durante su etapa fértil está condicionado por la maternidad. Ese es el objetivo final del ciclo menstrual. Sin embargo, en el siglo XXI la mujer tiene otros muchos objetivos en su vida que añaden estrés, cambios de horarios y comidas que no siempre son todo lo saludables que esa fisiología requiere.

El ciclo menstrual dura de promedio unos 28 días, siendo normales períodos en un rango de 24 a 38 días. Se divide en 4 fases, siendo el día 1, el inicio de la menstruación.

Fase menstrual (días 1 a 5): Es la fase del sangrado, la que más desgasta energéticamente. La superficie del endometrio se rompe y se expulsa como un fluido de sangre. Aunque la mayor pérdida de hierro se produce en la fase menstrual eso no significa que sea en ese momento en el que se deba incrementar el consumo de alimentos ricos en hierro.
Fase folicular (días 6 a 11): El óvulo se prepara para salir del ovario. En esta fase aumentan los niveles de serotonina y dopamina, “por eso tenemos mayor sensación de bienestar. El aumento de estrógenos aumenta la sensibilidad a la insulina, lo que facilitará el metabolismo de los carbohidratos.
Fase ovulatoria (días 12 a 16): La glándula pituitaria envía una señal que hace se libere FSH y LH. En esta fase aumentan al máximo el nivel de estrógenos. La alimentación según el ciclo menstrual para esta etapa incluye consejos y alimentos recomendados.
Fase lútea: El óvulo viaja por la trompa de Falopio hacia el útero. Si no es fecundado por un espermatozoide o no se implanta, la superficie endometrial ya no se necesita y la mucosa, junto con una red de capilares sanguíneos, se necrosa. Entonces se expulsa por vía vaginal. En esta fase aumentan los niveles de progesterona, cuya misión es la creación del hábitat para el embrión.

Alimentos Clave Según la Fase del Ciclo Menstrual

Alimentos ricos en hierro: La principales fuente de hierro son las carnes rojas, mariscos (berberechos, almejas y mejillones), legumbres, pescados y huevos, así como cereales integrales, verduras de hoja verde, y algunos alimentos fortificados.
Alimentos ricos en vitamina C: Esta vitamina mejora la absorción del hierro de los alimentos, y es especialmente importante para absorber el de origen vegetal.
Alimentos ricos en magnesio.
Alimentos ricos en omega 3: Por su efecto antiinflamatorio.
Alimentos probióticos: Destacan el yogur y otras leches fermentadas como el kéfir, kumis, etc., y vegetales fermentados como el tempeh o los encurtidos, kimchi, chucrut, etc.
Agua: Las necesidades de agua en la mujer en edad fértil son similares a otras etapas de vida, es decir, unos 2 litros al día incluida la contenida en los alimentos. Evitar alimentos ricos en sal. Tienden a aumentar la retención de líquidos.
Grasas saludables: Como el aceite de oliva virgen extra, pescados, frutos secos y semillas.
Especias: Como la cúrcuma o el jengibre.

El deseo de tomar alimentos dulces, como el chocolate, que algunas mujeres sienten en la segunda mitad del ciclo, están más asociados con calmar la ansiedad o el estrés que con cubrir necesidades nutricionales específicas. Algunos alimentos pueden aliviar los síntomas del síndrome premenstrual.

La alimentación es fundamental para reducir la inflamación y aliviar la sintomatología adversa asociada a esos días. Para ello, seguiremos una alimentación saludable tipo mediterránea, rica en alimentos frescos de origen vegetal, frutos secos, semillas y pescado azul.

Omega 3: Tiene efecto antiinflamatorio.
Vitamina B6: Es clave para en el síndrome premenstrual. “La carencia de esta vitamina favorece unos cambios de humor e irritabilidad más pronunciados”, añade.
Magnesio: Las mujeres con síndrome premenstrual suelen tener niveles más bajos de este mineral. “Es un gran regulador hormonal, ya que aumenta los niveles de progesterona a la vez que disminuye los de estrógenos.

Para atenuar esta caída natural de los estrógenos, sugiere comer alimentos ricos en estrógenos de origen vegetal (fitoestrógenos). Los alimentos que aportan fitoestrógenos son principalmente las legumbres, en especial, la soja y sus derivados, así como las semillas oleaginosas y sus derivados.

Algunas mujeres refieren migrañas justo antes de la menstruación. Evitar sustancias que inhiban la asimilación del hierro, como los taninos del café, el té, la hierba mate. Evitar los oxalatos de las verduras de hoja verde, como las espinacas, las acelgas o la remolacha.

Los productos de higiene menstrual han cambiado mucho en los últimos años. Ahora son más absorbentes, más discretos y más seguros. Tampones, compresas, salva slips o copa menstrual: elige la opción con la que te sientas más cómoda sin miedo.

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