El Niño de Atocha: Historia y Oración
La devoción al Santo Niño de Atocha, tal y como se conoce hoy, nació en América, en México.
Hasta allí los españoles llevaron la devoción a la Virgen de Atocha, colocando en un altar de la iglesia de Plateros una hermosa imagen española de Nuestra Señora y su Niño Divino.
En el santuario de la Virgen de Atocha en Madrid nos espera la Madre.
En la Basílica de Atocha siempre hubo una imagen de un Niño Jesús, porque los dominicos promovían en sus iglesias la devoción al Santo Nombre de Jesús.
Origen de la Leyenda
Se representa así por una leyenda que se remonta al Madrid medieval bajo la ocupación musulmana.
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Cuenta la historia que durante la dominación árabe de Madrid, en el siglo XIII, los cristianos fueron encarcelados y se dio orden de que solo podían llevar comida y agua los niños menores de 12 años.
Esa leyenda cuenta que en Atocha, muchos cristianos estaban en prisión debido a la fe que profesaban.
En una época, el califa emitió una orden que consistía en que nadie excepto niños de doce años o menores podía traer alimentos a los prisioneros.
Aquellos que tenían niños jóvenes podían mantener con vida a sus familiares, ¿pero qué les sucedería a los demás?
Esto suponía que los presos que no tuvieran hijos de esa edad muriesen de hambre.
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Las mujeres del pueblo suplicaban a Nuestra Señora, pidiéndole que las ayudara a encontrar una forma de alimentar a sus maridos, hijos y hermanos.
Un joven niño visitaba y alimentaba a los prisioneros que no tenían niños jóvenes que los alimenten.
Ninguno de los niños sabía quién era, pero la pequeña vasija de agua que llevaba nunca estaba vacía, y la canasta siempre estaba llena de pan para alimentar a todos los desafortunados prisioneros que no tenían niños propios que les trajeran alimentos.
Aquellos que habían pedido un milagro a la Virgen de Atocha comenzaban a sospechar acerca de la identidad del pequeño niño.
Como una manera de confirmarlo, los zapatos de la estatua del niño Jesús estaban gastados.
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Las mujeres acudieron a la imagen de Atocha para dar gracias y su sorpresa fue ver que la imagen del Niño que portaba la Virgen tenía los zapatos hechos jirones, desgastados de caminar.
El Niño de Atocha en México
Venerado de forma especial en México, es considerado patrón de los mineros ya que, tras una explosión en las minas de plata de Fresnillo y quedar atrapados los trabajadores, las esposas acudieron a la iglesia de San Agustín a pedir por sus maridos a la Virgen de Atocha, que había sido llevada en réplica desde España.
Al poco tiempo salieron ilesos de la mina, porque un Niño les había llevado agua y les había indicado el camino para salvarse.
La imagen desapareció y pronto esculpieron unas nuevas que se podían separar.
El Niño aparece vestido de peregrino con la "concha de Santiago" y sostiene una cesta con alimentos.
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