Clint Eastwood: Biografía de un Ícono del Cine
Clinton «Clint» Eastwood Jr. nació en San Francisco, California, el 31 de mayo de 1930. Es un destacado actor, director, productor, músico y compositor estadounidense. Eastwood ha controlado cada sombra que proyectaban sus pasos hasta convertirse en el americano impasible.
Primeros Años y Comienzos en la Actuación
Los 10 primeros años de vida de Clint Eastwood son un continuo viaje en busca del trabajo que más le dure a su padre. La historia oficial, la controlada por él, habla de un niño que se cría en una familia humilde, que sufre la Gran Depresión y se instala en Oakland tras peregrinar en busca de empleo. De que los escasos ingresos de sus padres le obligan a dejar los estudios. Su leyenda vende el sueño americano: el hombre hecho a sí mismo.
Cumplió el servicio militar como instructor de natación en Fort Ord (California) después de que su avión se estrellase en el océano y salvase su vida alcanzando la costa a nado. El cuartel tenía conexiones con Hollywood y algunos aspirantes a artistas iban allí a amenizar a las tropas. Así conoció a David Janssen ('El fugitivo') y Martin Milner ('La vida de Ritley'), que le despertaron la curiosidad por la interpretación. Empezó unas clases de arte dramático y consiguió un contrato con Universal de 76 dólares semanales gracias a que el agente Artur Lubin se fijó en él. Era esa época en la que los estudios aún pulían estrellas. Y su físico prometía. Era 1955.
Por mediación de Arthur Lubin, director a sueldo de Universal, destinado a dirigir encargos franquicia como la serie Abbot y Costello, Clint consigue su primer papelito en la película Revenge of the Creature (1954). Durante años desfiló como secundario, sin pena ni gloria, hasta que en 1959 le llegó su oportunidad en forma de serie de televisión: 'Rawhide', con la que se hizo muy popular.
Un golpe de suerte, en el que intervienen varias renuncias y muchas llamadas telefónicas, consigue a Clint Eastwood el papel de coprotagonista en Rawhide, una de esas series western que pastaban en la televisión americana de los años 50 y 60. Eastwood pasa a ser protagonista absoluto de Rawhide al abandonar la producción Eric Fleming. Su primer papel relevante fue como secundario en el reparto de la serie de televisión Rawhide (1959-1965).
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La Trilogía del Dólar y el Salto a la Fama
Alguien de la agencia William Morris desliza a Leone un capítulo especialmente aburrido de Rawhide. El director italiano Sergio Leone, hasta entonces especializado en peplums, desea realizar una versión del clásico Yojimbo (Akira Kurosawa, 1961) ambientada en el oeste. Lo rebautiza como El magnifico extranjero y se dispone a buscar protagonista para el difícil papel del mercenario en equilibrio entre dos familias rivales. Pregunta por Henry Fonda que ni hace caso a su propuesta. Después prueba con James Coburn, y éste accede pero pide demasiado dinero. Lo intenta más tarde con el coprotagonista de Rawhide, Eric Fleming, para encontrarse con una nueva negativa.
El rodaje de Por un puñado de dólares 1964, es todo menos apacible. Clint no termina de acostumbrarse al método Leone, a los interminables primeros planos, a fumar un puro toscano por primera vez en su vida, y al galimatías de idiomas del variopinto reparto. Para colmo de males, se acaba el dinero y Kurosawa se entera que le están plagiando, y manda una carta a Leone afeándole el hecho, algo que éste interpreta como un halago.
Al terminar el rodaje, el director americaniza a lo bestia los nombres del reparto y le cambia el título al film, con lo cual Clint pierde el rastro de su película, y vuelve a los EUA convencido de que su primer papel protagonista ha sido un fiasco. Solo a finales de año leerá una critica en Variety alabando la interpretación de un tal Clint Eastwood en el Sleeper internacional del año. Alcanzó la fama interpretando al Hombre sin nombre en los spaghetti western conocidos como Trilogía del dólar que dirigió Sergio Leone en la década de 1960 -Por un puñado de dólares, La muerte tenía un precio y El bueno, el feo y el malo-.
Leone quiere -y le obligan a- hacer una secuela de Por un puñado de dólares. Embarca de nuevo a Eastwood mediante unos cuantos dólares más, para volver a repetir su papel de magnífico extranjero. La muerte tenía un precio (1965), más completa que su predecesora, muestra todas las características que hicieron diferente el cine de Leone, incluida una banda sonora aún hoy reconocible, a cargo de un genio llamado Ennio Morricone.
El bueno, el feo y el malo (1966), supone la tercera parte de lo que se llamará La trilogía del dólar. A Eastwood y Van Cleef se les une un tercero en discordia, Eli Wallach, cuyo papel de pícaro lo hace centro neurálgico de la historia. Eastwood entiende que poco a poco su presencia pierde peso en el Universo Leone. Intuye que se ha cumplido un ciclo, y que debe volver a su país a consolidar su carrera.
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Se estrenan en su país, casi simultáneamente, las tres películas de la Trilogía del dólar, con críticas demoledoras, pero tremendo espaldarazo de taquilla. Sergio Leone ofrece a Eastwood participar en su siguiente proyecto, Hasta que llegó su hora (1968), uno de los westerns más celebrados de la historia. Su papel será de un pistolero al que mata Charles Bronson en el minuto 10 de la película.
Harry el Sucio y la Consolidación como Ícono
El segundo gran espaldarazo de la carrera de Clint Eastwood llega con el personaje del inspector Harry Callahan, la primera de una interminable serie de justicieros que detestan a los malos casi tanto como al sistema que no los ata en corto. En 1968 creó su propia productora, The Malpaso Company, y llegaron 'Harry el sucio' (1971), con su mentor Don Siegel, 'El seductor' (1971), 'La fuga de Alcatraz' (1979)... Ya de regreso en EUA, Clint da un paso importante en su carrera.
En 1968, conoce a una de las mayores influencias de su carrera: Don Siegel. En 1970 protagoniza a las órdenes de Siegel una de las películas más brillantes y perturbadoras de su carrera, El seductor, sobre un soldado confederado acogido en una residencia de mujeres. Al año siguiente, su papel protagonista en ‘Harry el sucio’ (al que interpretará en cuatro ocasiones), en la que da vida a un violento policía, le hace popular entre el público. A las ordenes De Brian G.
Estos papeles, entre otros, lo convirtieron en un icono cultural de masculinidad. Por primera vez en casi 3 décadas, Clint Eastwood desbanca a John Wayne como la estrella más taquillera de Hollywood.
Clint Eastwood como Director
Clint aprovecha su creciente estatus para probarse como director con un proyecto menos modesto que lo que sus intenciones traslucen: Escalofrío en la noche (1971). Basándose en el éxito de ‘El desafío de las águilas’ (1969), Eastwood que es especialista en westerns y en filmes policíacos, se pone detrás de las cámaras para dirigir ‘Escalofrío en la noche’(1971). Ha obtenido el Oscar dos veces: al mejor director por 'Sin perdón' (1993) y 'Million Dollar Baby' (2005), dos obras maestras.
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La historia de amor intergeneracional de Primavera en otoño (1974), marca el primer proyecto dirigido, pero no interpretado por Eastwood -quien cede el testigo a William Holden-, lo cual se traduce en que hoy apenas la conozcamos. A poco de empezar el rodaje de El fuera de la ley (1976), Clint (que la produce y protagoniza) despide al director Phil Kauffman, y concluye inesperadamente una de sus obras más celebradas. En El fuera de la ley, conoce a Sondra Locke, su pareja sentimental y profesional durante los siguientes nueve años. Luego llegaron otras. De padre contable, el joven Clinton lleva con sus padres una vida nómada. Hace trabajos esporádicos sin demasiada convicción, después se une a la Armada, donde la casualidad le lleva a trabajar en Universal.
Bronco Billy (1980) supone el primer intento de su director y protagonista por hacer un cine más academicista y menos plano. La historia de unos perdedores consumados intentando llevar adelante su circo ambulante, es quizá la primera paleta gris con la que Clint pinta al mundo. Inmediatamente después de Bronco Billy, llega la primera película notable del Eastwood realizador, El aventurero de la medianoche (1982), donde narra el ocaso del cantante country Red Stovall y su viaje al fin de la noche, por los caminos del alcohol y la Gran Depresión.
Clint Eastwood pasa a un nivel superior en El jinete pálido (1985), un remedo de Raíces profundas atravesado por una atmosfera espectral, donde descolla el papel del predicador que regresa (aparentemente) del otro mundo para ajustar cuentas pendientes. Bird (1987) es la primera obra magna de Eastwood. En unos años en que Eastwood simultanea oro con purpurina, La lista negra (1988) es la cuota comercial del año, y el quinto y último capítulo de Harry el Sucio. El Cadillac rosa (1989) muestra reunidos los peores defectos del cine de Eastwood, y supone el primer gran batacazo comercial de su estrella. Clint piensa que ha perdido el feeling con su público. Cazador blanco, corazón negro (1990) cuenta la historia de John Huston, y su obsesión por cazar un elefante en los preliminares del rodaje de La reina de África. El principiante (1991), es un Harry el Sucio disfrazado de buddy movie.
En 1992, Clint Eastwood desempolva Los asesinatos de William Munny, un viejo guión que llevaba macerándose nueve años, acerca de un pistolero asesino que se redime por amor, hasta que ya en su madurez alguien vuelve a requerir sus servicios. Clint se rodea por primera vez en muchos años de luminarias: Gene Hackman, Morgan Freeman, Richard Harris. Sin Perdón no solo supone un ejercicio de estilo pausado en comparación con los habituales rodajes frenéticos de Clint. Warner Bros. ve un caballo ganador y la promociona adecuadamente para los Oscar. Por primera vez Eastwood es nominado, y por partida triple, como director y productor y actor. Ganará los dos primeros. Unos meses después de Sin Perdón llega otro taquillazo para Eastwood, esta vez a las ordenes de Wolfgang Petersen y con la ayuda inestimable de John Malkovich.
Un mundo perfecto (1994), habría sido protagonizado por Eastwood si se hubiera filmado en los 70. Aquí delega en Kevin Costner, y por única vez en su carrera interpreta un papel secundario. Los puentes de Madison (1995) es otro de esos guiones apetitosos procedentes de bestseller que llevan tiempo circulando por Hollywood, y al que Eastwood echa el lazo, aunque el tema parezca fuera completamente de su estilo. Tras uno de esos raros años sabáticos en su carrera, Eastwood interpreta en Poder absoluto (1997) a un ladrón de guante blanco ya talludito, que presencia involuntariamente el lado oscuro del presidente de los EUA, encarnado por Gene Hackman.
Ejecución inminente (1999), trae consigo una contrarreloj con corredor de la muerte de por medio, que la estrella realiza con el oficio habitual, pero a la que parece siempre faltarle chispa. Clint Eastwood llega a los 70 y al año 2000 con una completísima retrospectiva en el Festival de Venecia, y con una simpatiquísima aventura de astronautas del IMSERSO: Space Cowboys (2000). Deuda de sangre (2001) sonaba durante mucho tiempo como el sexto capitulo de las aventuras de Harry el Sucio. Clint interpreta a un inspector de policía que se nos presenta en una persecución eterna para un protagonista de 71 años y que, inevitablemente, termina en infarto. Es entonces cuando debe averiguar quien asesinó a la donante del corazón que le ha permitido sobrevivir.
Mystic River (2003) inaugura una nueva etapa en la carrera de Clint Eastwood. En ella su actividad primordial estará detrás de la cámara, sabedor de que no puede seguir representando personajes mucho más jóvenes, y de que el cupo de los que sí se le ajustan es más bien escaso. En Mystic River, Clint da un paso más en su faceta de hombre orquesta, sumando a todas su labores la de la banda sonora, en un principio como forma de ahorrarse la minuta de Lennie Niehaus, su compositor habitual. En 2003, Clint Eastwood firma el drama ‘Mystic River’ protagonizada por Sean Penn, Tim Robbins y Kevin Bacon, que le lleva a subir las escaleras del Festival de Cannes por cuarta vez.
A las manos de Clint llegan inesperadamente una serie de historias cortas sobre boxeo de F.X. O’Toole. Paul Haggis las hila en un guión imbatible, y Hillary Swank lo borda como la white trash que solo puede sacar cabeza a través de su perseverancia. Clint vuelve delante de la cámara para su posiblemente, mejor papel protagonista. Como en Sin Perdón, llueven los Oscars para Million Dollar Baby (2004). Dos años más tarde, con el drama ‘Million Dollar Baby’ vuelve a ganar, doce años después de ‘Sin perdón’, los Oscar al Mejor Director y a la Mejor Película. Además, sus dos protagonistas Hilary Swank y Morgan Freeman se alzan con el Oscar a la Mejor Actriz y Mejor Actor de Reparto, respectivamente.
La misma noche de los Oscar, Clint se reencuentra con Steven Spielberg. Juntos deciden llevar a la pantalla el proyecto más ambicioso de Eastwood hasta la fecha. La batalla de Iwo Jima contemplada desde las ópticas americana y japonesa. La primera historia, Banderas de Nuestros padres (2006), cuenta de nuevo con guión de un Paul Haggis en la cresta de la ola, y se centra en la maniobra patriótico-publicitaria que trae consigo la mítica foto de los soldados americanos izando la bandera en la isla. Pero la historia es demasiado larga y nunca termina de arrancar, y casi toda la emotividad y carga crítica se pierden por el camino. Eastwood intuye que la segunda parte de este díptico, mucho más intimista, puede salvar el conjunto. Rodada íntegramente en japonés y con una prodigiosa fotografía en blanco y negro, Cartas de Iwo Jima es uno de los ejercicios de estilo más importantes de la carrera de su director y el que, posiblemente, lo consagra hasta para los más escépticos, como gran auteur en plena forma a sus 77 años. Eastwood da un giro radical con ‘Banderas de nuestros padres’ y ‘Cartas desde Iwo Jima’, la primera desde el punto de vista americano de la batalla de Iwo Jima, y la segunda desde el japonés. En todo este tiempo la crítica ha aplaudido casi unánimemente obras de una gran calidad y de un sello fatalista inconfundible: Sin perdón (1991), Un mundo perfecto (1993), Mystic River (2003), Million dollar baby (2004) o Gran Torino (2008).
El intercambio (2008) trae consigo una sólida historia soportada por una muy convincente Angelina Jolie y es, al mismo tiempo, la primera de una serie de películas (casi todas ellas biopics) que confirmarán que el mejor momento de Eastwood ya ha pasado. Al igual que dos años antes con Cartas de Iwo Jima, Gran Torino es el film tapado de Eastwood para 2008. Se trata de la historia de un veterano de guerra racista y cascarrabias, que termina redimiéndose y sacrificándose por sus vecinos, hasta entonces objeto de sus ataques y prejuicios. En 2008 dirige dos películas, ‘El intercambio’, protagonizada por Angelina Jolie, y ‘Gran Torino’. Esta última ganó el César a la mejor película extranjera. Además, Clint Eastwood anunció que sería su último trabajo como actor. Tras Gran Torino Eastwood confirma que sus días de actor han pasado a la historia.
Invictus (2009), narra la historia de los primeros años de Nelson Mandela en el postapartheid, y su necesidad de reivindicar a todo un país, a través de una finalísima de rugby contra los entonces poderosísimos Old Blacks. El realizador le da el papel de Nelson Mandela a Morgan Freeman en su película ‘Invictus’, co-protagonizada por Matt Damon. Clint entra en los 80 con una historia dividida en tres episodios, todos centrados en experiencias paranormales que tienen que ver con el afterlife. Más allá de la vida (2010) no es el tipo de film que suele realizar Eastwood y se le nota incómodo en él, pero tampoco es un filme a despreciar.
J. Edgar (2011), es un proyecto largamente acariciado por Eastwood: Poner la lupa en los entresijos del larguísimo reinado de Edgar Hoover como jefazo del FBI. La presencia de Leonardo di Caprio lo convertía en el hype más esperado de Clint en años, pero la película desaprovecha un tema interesante, y se eterniza en detalles que sirven de bien poco a la historia. El actor es también el protagonista de otra de las películas de Eastwood, ‘Más allá de la vida’, a cerca de la existencia de vida después de la muerte. Posteriormente, inicia el rodaje de ‘J. Edgar’, con Leonardo DiCaprio como protagonista, sobre la vida del fundador del FBI J.
Aunque había prometido retirarse de la interpretación, Clint encarna a un viejo ojeador de beisbol en Golpe de efecto (2012), un favor personal a su amigo y productor Robert Lorenz, en la primera aventura de éste en la dirección. American Sniper (2014) es la historia de Chris Kyle, el francotirador con mayor número de blancos en la Guerra del golfo, y el contraste con su vida civil más bien caótica. En 2016 el director de 86 años presenta Sully, un nuevo y bastante logrado biopic alrededor de otro héroe por accidente, el piloto Chesley Sullenbeger, que salva a toda su tripulación amerizando en el rio Hudson con un avión sin motores, para después ser acusado de incompetente.
Con su siguiente película, 15:17 Tren a París (2018), Eastwood decide dar tanta veracidad... A golpe de 'marketing' de sí mismo. Así ha construido su leyenda. Es lo que tienen los mitos. Eastwood ha controlado cada sombra que proyectaban sus pasos hasta convertirse en el americano impasible. Sin dejar opción a réplica. Con 94 años a sus espaldas, el actor, director, productor, músico y compositor californiano lleva ya 37 películas como realizador (Juror #2 será la 38), un auténtico récord en la industria. Como se ha hecho referencia en alguna de sus biografías, nos encontramos ante lo más parecido a la perfecta encarnación metafórica de América.
Premios y Reconocimientos
Además de los ya destacados con la película Sin perdón, Eastwood también se llevó los Oscar a mejor director y mejor película por Million dollar baby, sin olvidar el Premio Irving Thalberg de 1994. También fueron nominadas a la estatuilla dorada otras cintas de su cosecha como Mystic River, Cartas desde Iwo Jima o El francotirador. Otros premios destacados en su carrera son el Globo de Oro a mejor director (hasta en tres ocasiones), el premio Cecil B. J.
A todo esto habría que añadir la mayor virtud de Clint Eastwood: hacer sencillo lo complejo. En sus rodajes consigue economizar al máximo tiempo y dinero hasta llegar a rodar obras maestras en 38 días (Mystic River) con un presupuesto bastante limitado. Parte de este ahorro consiste en que él mismo es capaz de dirigir, producir, actuar, montar y componer la banda sonora de sus películas.
Filmografía Selecta de Clint Eastwood como Director:
| Año | Título | Género |
|---|---|---|
| 1971 | Escalofrío en la noche | Suspense |
| 1992 | Sin Perdón | Western |
| 2003 | Mystic River | Drama |
| 2004 | Million Dollar Baby | Drama |
| 2006 | Cartas desde Iwo Jima | Bélica |
| 2008 | Gran Torino | Drama |
| 2014 | El francotirador | Bélica |
| 2016 | Sully | Drama |
| 2018 | Mula | Crimen |
| 2019 | Richard Jewell | Drama |
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