Paco Camino: El Niño Sabio de Camas, Leyenda del Toreo
Paco Camino, una de las figuras fundamentales de la historia del toreo en el siglo XX, ya está en la historia. El llamado Niño Sabio de Camas ha muerto en su finca Los Caminos, del término de Madrigal de la Vera y muy cercana a la localidad abulense de Arenas de San Pedro a la edad de 83 años. El torero había empeorado de las dolencias que arrastraba en los últimos años que habían obligado a ingresarlo en un centro hospitalario de Navalmoral de la Mata aunque ante el agravamiento de su estado fue trasladado a su domicilio para pasar sus últimos días.
Está previsto que sus restos mortales sean trasladados a Camas, su localidad natal donde se celebrará el funeral mañana miércoles a las 10 de la mañana. El salón de plenos del Ayuntamiento de Camas acogerá la capilla ardiente del torero fallecido a partir de las 17.30 horas de este martes, retrasando la hora prevista en un principio. El pleno municipal ha guardado un minuto de silencio en su memoria y se ha decretado un día de luto oficial en el municipio.
Nacimiento y Primeros Años
Paco Camino había nacido en la muy taurina Camas el 15 de diciembre de 1940. Desde muy pequeño se familiarizó con el ambiente taurino ya que su padre había llegado a torear como novillero bajo el apodo de Rafaelillo de Camas. Su progenitor le acompañaría después en calidad de banderillero en sus primeros escarceos toreros.
El primer traje de luces lo vistió en la localidad onuense de Cumbres Mayores en 1954 junto al que luego sería su compadre y compañero de tantas y tantas tardes, el diestro sevillano Diego Puerta. Juntos estaban destinados a marcar toda una época del toreo junto a otros matadores fundamentales. El gran lanzamiento de Paco Camino, en realidad llegaría muy lejos de su tierra y después de su debut con picadores en la plaza de Zaragoza, el 7 de septiembre de 1958.
Alternativa y Consagración
Se abría así una meteórica y sobresaliente trayectoria como novillero que le puso a las puertas de la alternativa, celebrada en Valencia en la inusual fecha del 17 de abril de 1960 -Domingo de Resurrección aquel año- al calor del alboroto montado por sus triunfos precedentes. Camino recibió los trastos de matar de manos de Jaime Ostos y en presencia de Mondeño. Los toros del evento pertenecían al hierro de Urquijo y el neófito cortó un trofeo de cada uno de sus enemigos. El camero ya era matador de toros.
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No tardaría en instalarse en una primera fila, la de los años 60, en la que van a pulular grandiosas figuras. 1960 es la puerta abierta a una nueva era del toreo en la que Paco Camino, junto a diestros de la talla de El Viti o Diego Puerta, será uno de sus puntales imprescindibles. Un año después de la alternativa, el 19 de abril de 1961, llegaría su presentación en la Maestranza sevillana actuando junto a su admirado Antonio Ordóñez y Mondeño. Aunque cortaría una oreja en aquella Feria de Abril, Camino nunca a llegaría a entrar por completo en el coso sevillano.
Ese mismo año, el 12 de mayo, confirmó su alternativa en Las Ventas de manos de Julio Aparicio y en presencia de José María Clavel. Pero la plaza de Madrid, que con el tiempo se convertiría en uno de los escenarios fundamentales de su carrera, se le resistió en aquel primer acercamiento. 1961, su primera temporada completa como matador, resultaría especialmente sangrienta pero sí sirvió para certificar una de las cualidades del torero: su valor a prueba de cornadas.
Plenitud en los Ruedos
La década comprendida entre 1967 y 1977 puede considerarse la de su gran plenitud. En 1970 se encerraría con seis toros en la plaza de Madrid cortando ocho orejas sin que se le moviese un alamar, consagrándose como figurón histórico del toreo. En aquellos años viviría uno de los mayores reveses de su vida, la muerte de su hermano Joaquín, banderillero en su cuadrilla, que resultó herido de muerte en la plaza de Barcelona.
Su carrera está salpicada de graves cornadas, siendo la más grave la recibida en 1980, recién reaparecido, en el ruedo de Aranjuez. Camino cerraba su andadura como profesional del toreo alternando con Capea y El Soro en Valladolid el 23 de septiembre de 1983, pero aún se vestiría de luces una vez más junto a Miguel Báez Litri para dar la alternativa a sus respectivos y famosos hijos, el 28 de septiembre de 1987 en Nimes. Por cierto, los papás pegaron aquella tarde un serio repaso a sus retoños.
Vida Personal y Legado
A partir de ahí vivió una existencia discreta y muy alejada de los focos que sólo se vio interrumpida por el polémico gesto de devolver -en unión de José Tomás- la Medalla de Oro al mérito en las Bellas Artes que había recibido en 2004 en protesta por la que le habían concedido a Francisco Rivera Ordóñez aquel año. La polémica, adobada con unas declaraciones de Morante, acabó haciendo entrar en escena a otros actores. Pero la memoria es otra y el lance no empaña su categoría.
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Camino se casó tres veces y tuvo cuatro hijos. Contrajo matrimonio con Norma Gaona, María de los Ángeles Sanz y por último con Isabel Sánchez-Flor. Sufrió la muerte del mayor, Francisco, que había nacido de su unión con Norma, el pasado mes de octubre del 2023, tras una infección contraída en el hospital donde había sido operado de cáncer. De su matrimonio con María de los Ángeles Sanz nacieron sus otros tres vástagos, algunos de ellos muy conocidos.
Camino residía desde hace décadas en su finca Los Caminos en Arenas de San Pedro (Ávila), donde se ha dedicado a la cría de ganado bravo de origen Marqués de Domecq y Santa Coloma.
Momentos Destacados de su Carrera
- Debut en la Real Maestranza de Sevilla: 26 de abril de 1959.
- Alternativa: Valencia, 17 de abril de 1960. Padrino: Jaime Ostos. Testigo: Juan García Mondeño.
- Confirmación en Las Ventas: 12 de mayo de 1961. Padrino: Julio Aparicio. Testigo: José María Clavel.
- Temporada 1970: El 4 de junio consigue apoteósico triunfo en la corrida de Beneficencia de Las Ventas, cortando ocho orejas.
Reconocimientos
- Recibió la Medalla de las Bellas Artes del Gobierno de España en 2005.
- Galardón Señor de los Cristales, como triunfador de la feria de Cali (Colombia) en enero de 1966.
- Ganador del Trofeo Mayte, como triunfador del serial madrileño de San Isidro de 1967, y como autor de la mejor estocada de tal serie.
Tabla Resumen de su Carrera
| Evento | Fecha | Lugar | Detalles |
|---|---|---|---|
| Nacimiento | 15 de diciembre de 1940 | Camas, Sevilla | |
| Alternativa | 17 de abril de 1960 | Valencia | Padrino: Jaime Ostos, Testigo: Juan García Mondeño |
| Confirmación | 12 de mayo de 1961 | Las Ventas, Madrid | Padrino: Julio Aparicio, Testigo: José María Clavel |
| Triunfo en Madrid | 4 de junio de 1970 | Las Ventas, Madrid | Cortó ocho orejas en la corrida de Beneficencia |
| Retirada | 23 de septiembre de 1983 | Valladolid | Alternando con Capea y El Soro |
| Fallecimiento | [Fecha de fallecimiento] | Navalmoral de la Mata, Cáceres |
En la figura de Paco Camino, uno de los más grandes matadores de la historia, convergen en 2020 tres fechas redondas. Además de un torero clásico en el sentido más amplio de la palabra, este torero sabio ha sido un matador completo en todos los tercios. Solo le faltó poner banderillas.
Su muleta conjuntó la elegancia y el poder, sobre todo cuando encelaba a las reses al natural, con un torero sereno, valiente y estilista. No solo fue su interpretación del natural, cualquiera de los adornos que surgían en la lidia de Camino rezumaban gracia y poderío. Se le llamó el Niño Sabio de Camas, pero su toreo con el capote tenía las esencias de los nacidos cerca del Guadalquivir. Sus verónicas nada forzadas eran limpias y dominadoras.
Todo en su torero era de una aparente facilidad. Ese detalle le llevó a ser criticado como un torero algo desganado. Se habló de su mandanga. Pero fue un sambenito sin fundamento. Camino era tan clarividente en la cara del toro, todo surgía con tan pocos esfuerzos, que podía dar esa impresión, a veces, de apatía. Fue muy bueno con ambas manos en el toreo de muleta, aunque ya queda dicho que se alabó más su mano izquierda. Tenía un marcado sentido del temple y un valor fuera de lo corriente.
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Paco Camino fue una gran figura del toreo en España y en México. En España alternó siempre con los mejores, como Antonio Ordóñez, Litri, Rafael Ortega, El Viti o Diego Puerta, entre otros. En México fue lo que allí se llama un consentido de la afición.
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