Sara Montiel: Biografía de una Estrella Nacida en Campo de Criptana
María Antonia Abad Fernández, conocida artísticamente como Sara Montiel o Saritísima, nació el 10 de marzo de 1928 en Campo de Criptana, Castilla la Mancha, en el seno de una familia humilde dedicada a la agricultura. Sus padres, Isidoro Abad y María Vicenta Fernández Palacios, no imaginaban que aquella niña llegaría a ser reconocida más allá de su pequeño pueblo.
Tras la Guerra Civil, la familia se trasladó a Orihuela (Alicante) en busca de un clima más favorable para el padre, quien padecía asma. Allí, María Antonia ingresó en el colegio de las Hermanas Dominicas, donde recibió una educación básica y aprendió a cantar. Ella misma reconoció que debutó como actriz sin saber leer correctamente, por lo cual en lugar de ojear los guiones memorizaba de oído los diálogos que le recitaban.
Inicios en el Cine Español
En 1941, el periodista José Ángel Ezcurra la escuchó cantar y la animó a presentarse a un concurso de jóvenes talentos en Madrid, donde ganó el primer premio interpretando 'La morena de mi copla'. A partir de ese momento, se estableció en la capital y fue descubierta por el productor Vicente Casanova, quien le dio su primera oportunidad en el cine con la película 'Empezó en boda' (1944), donde compartió protagonismo con Fernando Fernán Gómez. Fue entonces cuando adoptó el nombre artístico de Sara Montiel, por recomendación de Enrique Herreros.
Durante la década de los 40, Sara participó en varias películas, generalmente con papeles secundarios, como 'Don Quijote de La Mancha' (1947) y 'Locura de amor' (1948). En ellas interpretaba el papel de chica guapa, pero aspiraba a desarrollar sus dotes interpretativas con papeles más desafiantes.
Éxito en México y Salto a Hollywood
Fue en estos años cuando conoció al escritor Miguel Mihura, quien la animó a trasladarse a México para relanzar su carrera. Allí cosechó un gran éxito durante la década de los 50 con películas como 'Furia roja' (1951), 'El enamorado' (1952) y 'Piel Canela' (1953). Durante estos años se convirtió en una de las actrices más importantes de la 'Época de Oro' del cine mexicano, compartiendo numerosas escenas con galanes como Pedro Infante.
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En 1954, Sara Montiel decidió dar el salto a Hollywood, donde se estrenó con la película 'Veracruz' (1954). En ella interpretaba a una nativa americana y compartía pantalla con dos de los grandes actores del momento: Gary Cooper y Burt Lancaster. Su segunda gran película fue 'Serenade' (1956), en cuyo rodaje conoció al que se convertiría en su primer marido: el director de cine Anthony Mann. Se casaron en 1957 y se separarían en 1961 (la nulidad no llegaría hasta 1963).
En Hollywood, Sara también conoció a Marlon Brando durante el rodaje de 'La ley del silencio'. Su exuberante belleza le abrió muchas puertas, y fue fotografiada con James Dean en una de las últimas apariciones públicas del actor antes de su trágico fallecimiento.
Regreso a España y Consagración como Estrella
Sin embargo, Los Ángeles no era el lugar definitivo para Saritísima, y regresó a España, donde le esperaban nuevos éxitos. En 1957 protagonizó 'El último cuplé', dirigida por Juan de Orduña. La película fue un auténtico éxito y Sara se convirtió en una de las actrices más taquilleras del mundo y por correspondencia en una de las mejores pagadas. A este filme le siguieron, La Violetera, Carmen la de Ronda, Mi último tango, Pecado de Amor, La bella Lola, La dama de Beirut, La reina del Chantecler, Noches de Casablanca, La mujer perdida, Varietés y Cinco almohadas para una noche.
La película de bajo presupuesto de Juan de Orduña, El último cuplé, tendría parte de la culpa, pues fue en este filme, donde Montiel desplegó todos sus encantos, no solo actuando, sino también cantando los recordados temas Fumando espero y El relicario, que hoy en día aún son inolvidables.
En las siguientes películas se combinaría la exitosa fórmula de talento interpretativo y voz aterciopelada en títulos como 'Carmen la de Ronda' (1959), 'Mi último tango' (1960), 'Pecado de amor' (1961)...
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Matrimonios y Vida Personal
Con la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo y también con la Medalla de Oro de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, Sara o Antonia, como era llamada por sus amigos, tuvo una vida amorosa muy ajetreada. Como bien hemos mencionado anteriormente, la artista estuvo casada con el director americano Anthony Mann, al que dio el ‘sí, quiero’ en 1957 y del que se divorciaría en 1963. Su siguiente matrimonio fue firmado con una corta fecha de caducidad. Se casó con el industrial José Vicente Ramírez Olalla, a quién Sara llamaba cariñosamente 'Chente', del que se divorciaría dos meses después, a pesar de que fue en la Ciudad Eterna, Roma, donde se casaron ante un reducido grupo de invitados. En 1964 contrajo matrimonio en Roma con el empresario José Vicente Ramírez Olalla, pero él no aceptaba que su mujer siguiese trabajando como actriz una vez casada. Este fue el motivo por el que solo dos meses después de casarse pusieran fin a su relación. Sin embargo, no obtuvieron la nulidad hasta 1978.
Pero el corazón de Sara aún tendría más de un dueño, y el principal y al que Sara jamás olvidaría sería el empresario y periodista mallorquín José Tous Barberán, Pepe Tous, con el que Sara escribiría su gran historia de amor. Una década duró su noviazgo antes de formalizar su romance, que acabaría en 1992, año en el que fallecería Pepe, con el que Sara adoptó a sus dos hijos, Thais (1979) y Zeus (1983). Diez años después Sara Montiel se volvería a casar. Esta vez con un admirador, el cubano Tony Hernández. Sin embargo, su relación, que fue puesta en duda por muchos, duró poco llegando a su fin en 2003.
Ernest Hemingway, Miguel Mihura, Indalecio Prieto o Giancarlo Viola, su amor eterno, fueron otros de los hombres que marcaron la vida de Sara Montiel, Saritísima o María Antonia Abad Fernández, esa belleza natural que revolucionó una época y envolvió los sueños adolescentes de muchas generaciones con una voz profunda y sensual.
Últimos Años y Legado
A finales de los años 60 la carrera de Saritísima comenzó a decaer con producciones menores como 'Tuser Street' (1968), 'Esa mujer' (1969) o 'Varietés' (1971), que estaban muy alejadas de las astronómicas cifras de taquilla alcanzadas en la década anterior. Debido a esto y al inicio de una nueva forma de hacer cine (el destape), Sara Montiel decidió retirarse tras rodar la que sería su última película: 'Cinco almohadas para una noche' (1974).
Tras abandonar el cine decidió volcarse en su faceta como cantante y protagonizó numerosos espectáculos como vedette en el teatro y en la televisión. Fue en esos años cuando conoció al empresario teatral José Tous, con el que tras diez años de relación contrajo matrimonio en 1979. Juntos adoptaron a dos hijos: Thais (1979) y Zeus (1983). Gracias a las dotes empresariales de su marido, Sara Montiel remontó su carrera en el ámbito discográfico y publicó varios álbumes durante esos años. La relación duró casi 30 años, hasta que José Tous falleció víctima de un cáncer en 1992.
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Tras abandonar el cine decidió volcarse en su faceta como cantante y protagonizó numerosos espectáculos como vedette en el teatro y en la televisión. Fue en esos años cuando conoció al empresario teatral José Tous, con el que tras diez años de relación contrajo matrimonio en 1979. Juntos adoptaron a dos hijos: Thais (1979) y Zeus (1983). Gracias a las dotes empresariales de su marido, Sara Montiel remontó su carrera en el ámbito discográfico y publicó varios álbumes durante esos años. La relación duró casi 30 años, hasta que José Tous falleció víctima de un cáncer en 1992.
La transición la empujaría hacia la música, donde destacó poniendo de moda el cuplé y entonando con su inconfundible voz, ronca y grave, boleros como Contigo aprendí o Bésame mucho, llegando incluso en el año 2009 a cantar a dúo con Alaska y su grupo Fangoria, el tema Absolutamente, reinventándose de nuevo y dando a conocer sus estilismos, aquellos que le llevaron a convertirse en una musa de lo "kitsch".
Sin embargo, tan solo unos días después de soplar las velas la vida de Sara se apagaba para siempre el 8 de abril de 2013 cuando aguardaba, coqueta y exagerada como era ella en su ático del barrio de Salamanca de Madrid, el taxi que la llevara al aeropuerto para volar a Asturias para operarse de la vista. Una vida que se manejó entre el hiperrealismo y la ficción (la del séptimo arte, que por algo dejó 48 éxitos del cine rodados entre Hollywood, México, Cuba, París y España) y que ella maquilló todo lo que quiso, que por algo era suya.
Sara Montiel es, con permiso de Penélope Cruz, la actriz más internacional y exitosa de la cinematografía española. Un verdadero mito nacional.
Filmografía Destacada
A lo largo de su carrera, Sara Montiel participó en numerosas películas que marcaron una época. Algunas de las más destacadas son:
- Locura de amor (1948)
- Furia roja (1951)
- El enamorado (1952)
- Veracruz (1954)
- Serenade (1956)
- El último cuplé (1957)
- La Violetera (1958)
- Carmen la de Ronda (1959)
- Mi último tango (1960)
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