Medicamentos y Lactancia Materna: Guía para Madres Informadas
Durante el periodo de lactancia, el cuerpo de la madre es el encargado de crear los alimentos que el nuevo bebé necesita para vivir. Puede pasar que, durante estos meses, la madre necesite tomar medicamentos por situaciones varias. Estas situaciones pueden ir desde un resfriado hasta una infección, pasando por enfermedades crónicas que requieren medicación diaria.
¿Qué Hacer si Necesito Tomar Medicamentos Durante la Lactancia?
Algunas mujeres creen que es necesario suspender la lactancia cuando se toman medicamentos, pero no es así, porque cada medicamento tiene diferentes posibilidades de pasar a leche materna y de afectar al niño. Cada caso hay que estudiarlo respondiendo algunas preguntas básicas:
- ¿Puede este medicamento pasar a la leche?
- ¿Puede afectar al niño?
- ¿Puede afectar la producción de leche?
- ¿Qué tan necesario es para la madre?
¿Qué es lo Primero que Hay que Tener en Cuenta?
Lo primero que hay que mirar es si un medicamento es capaz de pasar a la leche materna. Muchos medicamentos pasan en cantidades tan ínfimas que no nos preocupamos.
Este es el caso de:
- La insulina: pasa muy poquito a la leche, una madre diabética la necesita para vivir, y lo poco que pasa no es un problema, así que no se plantea suspender el uso de insulina durante la lactancia.
- Paracetamol o ibuprofeno: pasa muy poquito, cantidades cientos de veces menores a las que se utilizan en un bebé con dolor o fiebre, y como además son medicamentos de elección en pediatría, no nos preocuparemos. No hará falta suspender la lactancia por culpa del uso puntual de paracetamol o ibuprofeno.
Si el medicamento pasa en cantidades mayores a la leche materna, ya empezamos a preocuparnos. ¿Es esta cantidad capaz de afectar al niño? Dependerá de las cantidades, función y de la potencia del medicamento.
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En el caso de la hormona levotiroxina, que aparece en la leche de mujeres con función tiroidea normal y se da en comprimidos a mujeres con hipotiroidismo, no nos preocuparemos tampoco.
Aunque son medicamentos que pasan en poca cantidad a la leche y no hay evidencia firme de daño en el bebé, como la salud de la madre no debería verse afectada por detener estos medicamentos un tiempo, por prudencia es la primera opción hasta que haya nueva evidencia al respecto.
Si la salud de la madre lo requiere, el médico podría dar algún medicamento diferente para detener la absorción del colesterol de la dieta, o quizás optar por mantener el uso de estatinas monitorizando al niño. Cada una de estas opciones será cuidadosamente considerada según las necesidades de cada caso particular.
Es el caso, por ejemplo, de la ranitidina, medicamento de elección durante el embarazo para tratar la acidez y el reflujo gastro esofágico.
La ranitidina pasa en cantidades muy pequeñas a la leche materna, se utiliza en bebés cuando tienen reflujo, y no se han visto efectos adversos en los bebés de madres que tomaron ranitidina, por lo que se podría utilizar durante la lactancia. Pero como se ha visto que una molécula similar llamada famotidina tiene los mismos efectos, pero pasa en cantidades aún menores a la leche materna, se prefiere utilizar ranitidina durante embarazo y famotidina durante la lactancia, solo “por si acaso”.
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Medicamentos para el Cáncer Durante la Lactancia
También hay medicamentos que no podrán abandonarse durante la lactancia y requerirán otras estrategias de manejo. Por ejemplo, algunos medicamentos para tratar el cáncer son absolutamente incompatibles con la lactancia, y tratar el cáncer de la madre tiene prioridad sobre la lactancia natural, por lo que ni se abandonarán ni podrá darse el pecho mientras se utilicen.
Se puede utilizar leche de fórmula, o leche materna congelada previamente a la ronda de quimioterapia, dependiendo del medicamento, de las necesidades del niño y de la madre: los médicos ayudarán a definir la estrategia en cada caso.
Medicamentos que Afectan a la Producción de Leche
Un caso aparte es el de los medicamentos que pueden afectar la producción de leche. Es el caso de la dexclorfeniramina. Uno de sus riesgos al inicio de la lactancia es suprimir o disminuir la producción de leche materna, por lo que se preferirán otros antihistamínicos en las primeras semanas de lactancia.
Como veis, no hay una respuesta única para la pregunta “¿qué hago con los medicamentos mientras doy de mamar?”. Pero sí podemos dejarte una serie de consejos básicos, para asegurar una buena salud materna y una buena lactancia:
- No te automediques. Comenta al farmacéutico que estás dando pecho a la hora de comprar un medicamento, si el médico no te lo ha recetado.
- No utilices suplementos herbales sin averiguar antes su riesgo, ya que por ser naturales no tienen por qué ser inocuos.
- Utiliza el medicamento que necesites durante el menor tiempo posible a la menor dosis que te funcione.
- Si tienes algún problema crónico que requiere medicación (alergia, dolor menstrual severo) habla con tu médico al inicio de la lactancia para escoger un tratamiento antes de que empieces con los primeros síntomas.
Y si te queda alguna duda, la web www.e-lactancia.org tiene información muy completa al respecto de los medicamentos y su relación con la lactancia.
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Gripe y Lactancia: ¿Qué Debes Saber?
Es la época de los mocos, las toses y de patologías invernales como la gripe. Y por desgracia las madres lactantes no se libran de sufrir la gripe. En el caso de bebés recién nacidos, prematuros o enfermos, el CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos) desaconseja a las madres con gripe mantener la lactancia materna directa con sus bebés. Les recomienda que se aíslen y que se extraigan leche y otra persona se la ofrezca al bebé.
Esta medida preventiva también aplica en el caso de que la madre estuviera tan mal físicamente que el hecho de poner al bebé al pecho le resultara imposible. En el caso de bebés sanos, que ya no son recién nacidos, la cosa es diferente y no hay ninguna contraindicación para la lactancia.
El virus de la gripe tan solo se transmite a través de secreciones (estornudos, tos,…) de una persona infectada. A través de la leche materna no se contagia el virus de la gripe. Lo que sí pasa a través de la leche son todas las defensas específicas que la madre, al estar enferma, desarrolla para luchar contra la enfermedad.
Como decía antes, no hay que dejar la lactancia en ningún caso si no quieres. Si el bebé es un recién nacido, es prematuro o tiene alguna patología, puede ser más prudente extraerse la leche y ofrecérsela en diferido. Pero si el bebé ya no es un recién nacido, está sano y fuerte, y te apetece, puedes seguir con la lactancia materna como siempre. Y es que a través de la leche le pasas defensas y anticuerpos específicos que le van a proteger de ambos procesos.
Medidas Preventivas Durante la Gripe
- Limpiar las superficies de cocina y comedor.
- Evitar toser o estornudar delante del bebé.
- No compartir toallas ni trapos de cocina.
La mayoría de medicaciones para el catarro son compatibles, recuerda que siempre que tengas dudas puedes revisar las medicaciones en la web de los pediatras de Apilam para ver si son o no compatibles. En el caso de tener la gripe, la mayoría de tratamientos para la gripe también son compatibles con la lactancia, ya que la mayoría casi no se excretan en la leche.
El Contagio y los Anticuerpos
La madre crea anticuerpos que sí pasan a la leche, los virus no se transmiten.
Cuando una madre lactante enferma de gripe, contagia 24 horas antes de padecer los síntomas (fiebre, tos, dolor de garganta, mucosidad, dolor muscular y de cabeza), cuando todavía ni siquiera sabe que está enferma.
Por tanto, en este tiempo el bebé habrá estado expuesto al contagio.
Destetarlo es un riesgo innecesario que hacemos correr al bebé, al no ser la leche materna el transmisor de la gripe. La gripe se contagia a través de pequeñas gotas del virus que se expulsan al estornudar, toser o hablar o por contacto directo o material contaminado (vasos, manos).
Cuando una madre lactante enferma, su organismo crea anticuerpos específicos para combatir la gripe y estos anticuerpos, sí pasarán a la leche. Dejando de amamantar privaríamos al bebé de estos anticuerpos, valiosas defensas que van a protegerlo frente al virus.
Así que en estos casos, no sólo la madre puede seguir lactando, sino que es fundamental que lo haga, para resguardar al bebé de la enfermedad o en el caso de contagio atenuar los síntomas.
En este sentido, es aconsejable seguir amamantando para ayudar al lactante a enfrentarse a la gripe y a otras infecciones.
Eso sí, manteniendo unas medidas para impedir la propagación del virus como por ejemplo ventilar la casa. Unos diez minutos pueden ser suficientes para renovar el aire y evitar que el virus se transmita.
Otra de las medidas para frenar su propagación es el uso de pañuelo de papel para taparse la boca al estornudar o toser, desechándolos después de cada uso; no toser tapándose la boca directamente con la palma de la mano y siempre lavarse las manos con agua y jabón inmediatamente después de sonarse, y sobre todo antes de dar el pecho.
Tampoco se deben compartir alimentos, vasos o cubiertos. Es importante extremar las precauciones. Incluso es recomendable usar mascarillas o pañuelos con los que taparse la boca y la nariz cuando se vaya a dar el pecho.
La mayoría de los medicamentos usados para aliviar los síntomas de la gripe (analgésicos, antitérmicos, o algunos descongestivos, antitusivos), no suponen riesgo alguno para la lactancia.
Resfriados Comunes y Lactancia
Ya ha llegado por estas latitudes de Europa el tiempo invernal y con él, los catarros. Los catarros comunes, resfriados o constipados son infecciones de las vías respiratorias superiores de origen generalmente vírico. No tienen ningún tratamiento específico, es decir, nada los cura o elimina, cediendo por sí mismos en 5 a 10 días. Todo lo que podamos tomar, es para aliviar los síntomas del catarro.
Los virus que causan resfriado son muchísimos: rinovirus, adenovirus, coronavirus anteriores a 2019, virus respiratorio sincitial, gripe A, B o C, enterovirus y, más recientemente, desde 2020, el coronavirus del 2019 o COVID, ya uno más de los virus que cada año nos ataca y contra los que los humanos hemos desarrollado anticuerpos (defensas) a lo largo de cientos de miles de años; bueno contra el COVID 19 desde hace pocos años, pero ya es uno más de la familia de virus que provocan resfriado.
Es muy difícil y generalmente innecesario distinguir entre los síntomas de gripe, COVID19 y catarros por otros virus: los síntomas son parecidos y el tratamiento similar, de ahí la inutilidad de realizar de modo generalizado test o análisis para saber de qué virus se trata para saber cuál es el virus en concreto. Todos estos virus provocan más o menos fiebre, más o menos malestar y más o menos mucosidad y tos y su tratamiento es el mismo. Ninguno de estos virus se transmite por la leche.
El catarro, la gripe o el COVID no contraindican la lactancia materna, al contrario, puede ser más peligroso interrumpirla, pues el lactante deja de recibir a través de la leche los anticuerpos (defensas) específicos que está fabricando la madre. La interrupción de la lactancia agrava el riesgo de contagio y la gravedad de la infección en el lactante.
«Por ese motivo, no está justificada la separación de madre y lactante. Lo que sí es cierto es que hay que tomar algunas precauciones. Es importante el lavado de manos para minimizar el riesgo de transmisión» Los catarro, la gripe o el COVID 19 son contagiosos desde unos días antes de que aparezcan los síntomas, de ahí la inutilidad de separar a madre y lactante, incluso aunque sean recién nacidos. Eso sí, al amamantar es recomendable el lavado de manos y cubrir boca y nariz al toser o estornudar, o si se tiene muchos mocos y una tos excesiva puede ser práctico ponerse mascarilla.
Tratamiento de una Madre Lactante con Catarrro
En el tratamiento de estas enfermedades (catarro, gripe, COVID ) es fundamental el reposo y la buena hidratación para diluir la mucosidad y que sea más fácilmente de expulsar con al tos. No es prudente consultar inútilmente en los servicios sanitarios si no hay una fiebre que no baje con antitérmicos o una dificultad respiratoria evidente.
Durante la lactancia son compatibles los medicamentos sintomáticos (que alivian los síntomas de la enfermedad): el Ibuprofeno, el paracetamol para la fiebre y el malestar y otros para combatir el exceso de mucosidad, aunque poco eficaces, como la acetilcisteína, el dextrometorfano, la triprolidina, la pseudoefedrina y otros mucolíticos, expectorantes y antihistamínicos tomados a la menor dosis que sea eficaz. Conviene evitar las asociaciones de varios medicamentos.
Hay algunos tratamientos realmente activos contra el virus d ella gripe que se puede utilizar en el tratamiento y profilaxis de la gripe según criterios médicos en determinadas personas enfermas (amantadina, oseltamivir, zanamivir, vacuna antigripal) son compatibles con la lactancia.
Todo lo anterior es aplicable a la enfermedad causada por el coronavirus 2019-nCOVID19, de reciente aparición (2019-2020): esta enfermedad, como el resto de catarros provocados por otos virus o la gripe es más peligrosa en personas muy mayores o con enfermedades debilitantes, pero no en niños y personas jóvenes y sanas como son la inmensa mayoría de mujeres en periodo de lactancia. El Covid 19 y su vacuna son totalmente compatibles con la lactancia.
Para más información y apoyo bibliográfico, pueden consultar los siguientes de nuestra web e-lantancia.org sobre compatibilidad de la lactancia con medicamentos, plantas y enfermedades:
- ¿Es compatible el catarro con la lactancia?
- Gripe, infección por el virus Influenza, ¿puedo dar el pecho?
- Tengo el coronavirus, ¿puedo tomar el pecho?
- ¿Son compatibles estos medicamentos con la lactancia?
- Ibuprofeno
- Paracetamol
- ¿Me puedo vacunar de la gripe si estoy dando el pecho?
- ¿Me puedo vacunar del COVID si estoy dando el pecho?
Vacunación y Lactancia
La vacuna de la gripe protege a la mujer embarazada en una etapa donde el riesgo de complicaciones por gripe puede ser más grave en el caso de sufrir la infección, pero además la vacuna administrada a la madre también protegerá al lactante durante los primeros seis meses de vida, en los que no puede ser vacunado de gripe hasta cumplir los seis meses.
También se aconseja que el entorno familiar del niño se vacune contra la gripe al comienzo de la temporada de baja temperatura e, incluso, que la mujer se la ponga durante el embarazo, pues el efecto protector de esta dosis alcanza al niño hasta los primeros meses de vida tras el parto.
Medicamentos Comunes y Lactancia
Si has decidido amamantar a tu bebé, es probable que tengas dudas sobre el riesgo de tomar algunos medicamentos. El mejor consejo es que preguntes a tu ginecólogo/a. En general, la mayoría de los que no requieren receta son prácticamente inofensivos, y los que se aplican sobre los ojos y la piel también. En cuanto al resto de los fármacos, como requieren receta es importante que siempre informes al médico que te los prescribe que estás dando el pecho. También existe una web muy útil denominada e-lactancia.org, que puedes consultar.
A continuación, se presenta una tabla con información sobre algunos medicamentos comunes y su compatibilidad con la lactancia:
| Medicamento | Compatibilidad con la Lactancia | Notas |
|---|---|---|
| Paracetamol | Compatible | |
| Ibuprofeno | Compatible | |
| Antibióticos | Variable | Prácticamente todos los de uso habitual son compatibles con la lactancia, aunque algunos pueden ser menos recomendables o estar contraindicados. |
| Hormonas | Variable | Casi todas las hormonas, incluidos los corticoides, la insulina y la tiroxina son compatibles con la lactancia; sólo hay que evitar los estrógenos, pues provocan disminución en la producción de leche. Si se han de usar anticonceptivos, los mejores son los mecánicos (preservativo, DIU) y las píldoras con progestágenos. |
| Fármacos antitiroideos | Consultar | |
| Fármacos para la migraña | Consultar | La ergotamina se puede utilizar. |
| Descongestionantes | Consultar | |
| Antiinflamatorios | Consultar | |
| Psicofármacos | Consultar | Algunos pueden utilizarse durante el embarazo y la lactancia para tratar trastornos de ansiedad, depresión, insomnio y otras psicopatologías que pueden presentarse durante el periodo perinatal. |
| Sustancias radiactivas | Consultar | Hay que consultar siempre. |
| Metamizol (Nolotil) | Uso puntual y limitado | Debe hacerse un uso puntual y limitado. |
| Antineoplásicos | Incompatible | Durante el tratamiento del cáncer hay que interrumpir la lactancia debido a los efectos secundarios potencialmente graves para el lactante. |
| Yodo | Consultar | |
| Café | Moderado | |
| Alcohol | Moderado | La cantidad excretada en leche materna depende del tiempo que haya pasado de la toma de bebida alcohólica y la graduación de dicha bebida. |
| Tabaco | No recomendado | Afecta a la producción de leche y también a su composición. |
En principio, las madres lactantes deben emplear únicamente aquellos fármacos que sean estrictamente necesarios. Algunos medicamentos, que a veces se toman para una alergia, resfriado o tos, se excretan por la leche. Si el medicamento es seguro, no es necesario suprimir la crianza del niño.
Como norma general, no hay que interrumpir la lactancia sin asegurar que la medida es imprescindible, puesto que hay medicamentos que no representarán un problema para el bebé. En la mayoría de los casos, los medicamentos se excretan por la leche en cantidades demasiado pequeñas como para afectarle.
Sin embargo, en otras ocasiones el medicamento en cuestión puede que no llegue a ser perjudicial, aunque en determinados casos el bebé podría llegar a rechazar la leche materna por el sabor desagradable que le comunica.
Si la madre no puede amamantar al bebé, es importante no crear un estado de ansiedad desproporcionado.
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