Fernando Arbex: Biografía de un Ícono de la Música Española
La música española de la segunda mitad del siglo XX no puede entenderse sin las aportaciones del cantante, compositor, músico y arreglista madrileño Fernando Arbex.
Inicios Musicales y Los Estudiantes
José Fernando Arbex Miró nace el 18 de mayo de 1941 en Madrid. Pronto le entra el gusanillo de la música, casi por casualidad.
Un día, en el trastero de su casa, se encuentra con una guitarra rota. Fernando le puso unas chinchetas, le cambió las cuerdas y empezó a aprender a tocarla.
Con 16 años inicia su carrera musical de un modo muy amateur. Durante 1959, cuando apenas contaba con 18 años, hace un ensayo a la batería de un incipiente grupo salido de la Universidad Complutense de Madrid: Los Estudiantes, uno de los grupos pioneros de la música rock en España.
Decidieron incorporarlo inmediatamente al oírle tocar la batería, mientras que el antiguo inquilino de dicho instrumento, José Alberto Gosálvez, pasó a tocar el bajo.
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De este modo Fernando se inicia en el mundo de la música de un modo más profesional. En un principio intenta compatibilizar la carrera universitaria con la musical. Pero la fama de Los Estudiantes no hacía más que crecer y eran cada vez más solicitados para las fiestas universitarias, por lo que dicha compatibilización, con el tiempo, se hizo más difícil. Y ocultar su secreto más.
Con Los Estudiantes graba tres EP, destacando el último de todos ellos “Don Quijote / Pecosa / Poncho / La Pulga” (Philips, 1964), donde tres de los cuatro instrumentales son compuestos por el propio Fernando.
La Etapa Dorada con Los Brincos
En 1964, antes de Semana Santa, Fernando recibe un golpe muy duro al morir su hermano Luis mientras hacía la mili. Para la formación no fue mucho mejor.
Coincidiendo en el tiempo, Luis Sartorius, que había sido componente de Los Estudiantes, deja Philips, donde trabajaba, y decide montar Novola, que era una división del sello Zafiro destinada a lanzar al mercado la producción de artistas noveles.
Luis tiene en mente llevar a cabo un ambicioso proyecto: montar un grupo parecido a The Beatles. Una formación en el que la autoría musical fuese propia, con alto nivel tanto en lo instrumental como en lo vocal y con una imagen castiza, que indicara sin equívocos que eran de aquí.
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En un principio en este proyecto están involucrados Fernando y José Barranco. A Fernando le convence la idea y al poco conoce a Juan Pardo en una fiesta en una discoteca madrileña.
Juan había sido cantante de Los Pekenikes y acepta de inmediato al conocer las premisas del proyecto. Más reticente se mostrará Antonio Morales, Junior, pero al final también se les une. Solo falta el bajista y lo encuentran en la figura de Manuel González, que había tocado en The Blue Shadows.
La desgracia parece cebarse con el grupo ya que poco después de formarse fallece el alma mater de la formación, Luis Sartorius, en un accidente de coche. Ambas muertes dejan muy tocado a Fernando, pero finalmente se repone y lleva a cabo la vieja aspiración de Luis Sartorius.
Formó parte del mejor grupo pop de nuestra historia: Los Brincos, con el que probó el rock sinfónico.
Pero las cosas empiezan a torcerse y, después de que el grupo lanzara el álbum “Los Brincos II” (Novola, 1966), empiezan a crecer las rencillas dentro del grupo.
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Después de una actuación desastrosa en el Festival de Benidorm, Juan Pardo y Junior intentan aprovecharse de la coyuntura para alzarse con el control absoluto del grupo, desplazando a Fernando de la formación. Al no conseguirlo, optan por una nueva estrategia: disolver el grupo.
Pero con la inclusión del tema “Borracho” en el film “Más Bonita Que Ninguna” (1965) de Luis César Amadori, provoca que no pueda desaparecer el nombre del grupo.
Así grabarán el excelso “Contrabando” (Novola, 1968) y su obra más ambiciosa “Mundo, Demonio y Carne” (Novola, 1970). Incomprendido por crítica y público el grupo se disuelve.
Alacrán y la Transición al Rock Progresivo
También fue pionero del rock progresivo con Alacrán. Pero Fernando sigue esta misma senda con su siguiente formación, Alacrán.
Fernando lo forma con Iñaki Egaña, que había sido miembro de Los Buenos y Los Bravos, y Óscar Lasprilla.
Graban el homónimo “Alacrán” (Zafiro, 1970) donde se entremezclan el funky, el rock latino y el rock progresivo.
Éxito Internacional con Barrabás
Creó Barrabás, la banda con la que consiguió el ansiado triunfo internacional que tanto tiempo se le resistió.
Su siguiente proyecto será Barrabás, donde por fin, encontrará el reconocimiento mundial. A pesar de ser el ideólogo de Barrabás, Fernando se mantiene al otro lado.
Se encarga de las tareas de producción y, aunque tocó en el primer LP, «Barrabás» (RCA, 1972), jamás actúa en directo con el grupo.
A pesar de que las ventas del grupo fueran bastante buenas los conflictos internos fueron una constante. Durante la grabación de su segundo disco, “Barrabás Power” (Ariola, 1973), expulsa a Iñaki Egaña de la formación; y tras el arrollador éxito de su tercer álbum “Soltad a Barrabás” (Ariola, 1974) la discográfica presionó para que lanzaran rápidamente más álbumes.
Esta presión de nuevas producciones, giras y promociones va a crear disensiones entre varios miembros de Barrabás con Fernando.
Compositor y Productor para Estrellas
En medio, compuso éxitos para un sinfín de grupos y cantantes tan dispares como Miguel Bosé, Marisol, Massiel, Miguel Ríos, Nino Bravo, Rita Pavone, Camilo Sesto, Micky, Peret y hasta El Aviador Dro.
Durante los últimos años en Los Brincos, Fernando empieza su labor como compositor. Sus primeros trabajos son para ayudar a un amigo granadino que estaba empezando en la música, Miguel Ríos, para el que compone algunos temas de su debut “Mira Hacia Ti” (Hispavox, 1969).
No será el único, durante estos años también interpretarán sus composiciones Mike Kennedy, Massiel o el alemán James Last.
Durante este tiempo vuelve a dedicarse a producir a diferentes artistas. Por sus manos pasaron Camilo Sesto, al que produce su primer disco en inglés; Sergio y Estibaliz, con los que grabó “Beans” (Zafiro, 1979) que los acercaba a la música disco o Miguel Bosé.
También fue autor de algunas composiciones de los mayores éxitos de Jaime Morey con la canción "Negra Paloma", “Solo Las Rosas”, “Con mis Manos”, “Tabhata” colaborando en esta canción con Waldo de los Rios, Miguel Bosé, Micky, Marisol, Tony Ronald y Middle of the Road.
Colaboró con Juan Pardo en su disco "Un sorbito de champán".
Etapa Sinfónica y Proyectos Finales
Tras cuatro largos años de silencio, Fernando Arbex decide dar vida por segunda vez a Barrabás y consigue un contrato con la firma norteamericana Columbia con vistas sobre todo al mercado hispanoamericano.
Para rehacer el grupo echa mano de tres nuevos músicos: el teclista Armando Pelayo, el guitarra Koky y Susy Gordaliza al bajo; y de dos veteranos componentes: el cantante José Luis Tejada y el batería que participó en los tres primeros LP, José María Moll.
Una vez finiquitada la aventura con Barrabás se dedica a su propia música y durante un lustro pasa lo que él mismo llamó por una etapa sinfónica.
Fernando lanza su única obra en solitario editada en España “El Caballero del Arco Iris” (CBS, 1981).
Durante los 80 trabajó con algunos grupos de la capital, llegando a producir a Aviador DRO su disco “Ciudadanos del Imperio” (DRO, 1986).
Al año siguiente recibe la invitación de su amigo Miguel Ríos para participar en el programa “¡Qué Noche la de Aquel Año!”. El objetivo, reunificar a Los Brincos, pero no fue posible debido a la negativa de Juan Pardo.
Poco tiempo después se ve involucrado en un asunto de drogas que le llevó a pasar algunos meses en la cárcel. En 1996 participa junto a Vicente Escrivá en el musical “La Maja de Goya”. Fernando se encarga de la composición y producción musical, el cual le lleva dos años y medio el hacerlo. Contarán en el papel de Francisco de Goya con Pedro Ruy-Blas.
Después de esto se enzarza en una lucha judicial contra el sello BMG que, al absorber la discográfica Serdisco, se había hecho con los derechos de propiedad intelectual de las canciones de Los Brincos.
Cuando se acercaba el fin del milenio recibe un encargo del presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat: una obra musical con la que pretendía aunar las tres religiones monoteístas: cristianismo, judaísmo e islamismo.
En un principio el encargo sólo era para un tema, “Himno de la vida”, el cual se convertiría en el más recordado, amén de ser cantado en judío, arameo y latín. De este modo Fernando compuso “Terra Santa” durante tres largos años. Un poema sinfónico con cuatro movimientos inspirado en el recorrido de María y José entre Nazaret y Belén antes del nacimiento de Jesús.
Se estrenó en la localidad segoviana de Pedraza y fue interpretado por Fernando Argenta dirigiendo a la Orquesta de Castilla y León y al Orfeón Donostiarra, junto a la solista australiana Sandra Pires y a la Escolanía de Nuestra Señora del Recuerdo. Esta sinfonía ve la luz como “Bethlehem 2000” (RCA, 2000) y es lanzado en Alemania.
Después de esta sinfonía decide rescatar Los Brincos, aunque sólo contará con Miguel Morales como miembro de la primera época. La aventura dura bastante poco. Graban un olvidable álbum, “Eterna Juventud” (Aryna, 2000) y hacen una pequeña gira de conciertos por la península.
Legado
Fernando Arbex falleció el 5 de julio de 2003 en su casa a la edad de 62 años después de una larga enfermedad.
Cofundador del mítico grupo pop Los Brincos y autor de cerca de 600 obras musicales, Fernando Arbex obtuvo más de 50 discos de oro por las versiones de sus canciones en todo el mundo, que suponen unas ventas superiores a los treinta y tres millones de discos.
En las noches blancas de Baviera, en los mercados holandeses de Volendam, por las calles del Bronx o en plena Piazza Navona no es raro verte envuelto por los sonidos de Arbex.
Hay gente en la historia de la música española que deberían tener su nombre escrito en letras de oro. Así de simple y así de claro. Gente cuya contribución a la música de este país es tan importante que sin ellos no se entendería el panorama actual tal como es. Y no sólo por su trayectoria en solitario, donde más flojea en este caso, sino por su labor con otros músicos como compositor, productor o letrista. Uno de estos grandes nombres es, sin lugar a dudas, Fernando Arbex.
Fernando Arbex. Un mundo diferente
El libro lleva por titulo “Fernando Arbex. Un mundo diferente” de la Editorial Milenio.
Este libro tiene como finalidad principal cubrir una laguna en el panorama editorial y saldar una deuda, no la única, que la música española tiene con uno de sus principales protagonistas del pasado siglo: Fernando Arbex.
El libro, de fácil lectura y escritura correcta, se estructura en dieciséis capítulos desarrollados en orden cronológico que abarca desde los primeros pasos de Fernando Arbex como baterista de Los Estudiantes hasta su fallecimiento.
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