Gestación en Cerdas: Etapas, Manejo y Cuidados
El manejo de las cerdas gestantes es uno de los aspectos más importantes para el éxito de la producción porcina. Una buena gestión de esta etapa influye de forma directa en el rendimiento reproductivo, la salud y el bienestar de las cerdas y sus lechones.
Además, el manejo de las cerdas gestantes en grupos es una exigencia legal que entró en vigor en 2013 y que busca mejorar las condiciones de vida de los animales. En este artículo te vamos a explicar todo lo que necesitas saber sobre el manejo de cerdas gestantes en grupos, desde las instalaciones y el alojamiento hasta la alimentación y la nutrición, pasando por el ciclo reproductivo y el control de enfermedades.
Importancia del Manejo de Cerdas Gestantes
La cerda gestante es el eje principal de la producción porcina, ya que de ella depende la cantidad y la calidad de los lechones que nacen. Por eso, es vital instaurar un buen manejo que garantice su óptimo estado fisiológico, sanitario y comportamental.
Una gestión adecuada de la cerda gestante implica:
- Detectar el celo y realizar la inseminación artificial o la monta en el momento óptimo.
- Diagnosticar la gestación y confirmar mediante una ecografía o palpación.
- Trasladar a las cerdas gestantes a áreas específicas donde puedan estar en grupos y tener acceso a recursos como comida, agua y material para el enriquecimiento ambiental.
- Proporcionar una alimentación equilibrada que cubra las necesidades energéticas y nutricionales según su estado fisiológico y su peso corporal.
- Controlar el ciclo reproductivo y programar los partos para evitar problemas como el aborto, el estrés o la distocia.
- Prevenir y tratar las enfermedades comunes en cerdos que puedan afectar a las cerdas gestantes o a sus lechones mediante medidas de bioseguridad, vacunación y tratamiento veterinario.
Instalaciones y Alojamiento
Las instalaciones y el alojamiento son factores clave para el manejo de cerdas gestantes primerizas o no, ya que influyen en su comportamiento, su salud y su bienestar. Las instalaciones deben cumplir con los requisitos legales establecidos por el Real Decreto 1135/2002, relativo a las normas mínimas para la protección de los cerdos.
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Estos requisitos incluyen:
- Disponer de un espacio suficiente para que las cerdas gestantes puedan moverse y expresar su comportamiento natural. La extensión mínima por cerda es de 2,25 m² si se alojan en grupos estables o dinámicos con alimentación individualizada o colectiva con protección; o de 2,8 m² si se están en grupos dinámicos con alimentación colectiva sin protección.
- Ofrecer un suelo cómodo, limpio y antideslizante que no cause lesiones ni molestias. Además, debe tener una parte sólida que cubra al menos un tercio del área total.
- Proporcionar una temperatura adecuada que evite el estrés térmico y favorezca el confort de las cerdas gestantes. La temperatura óptima varía según la etapa de la gestación, pero se recomienda mantenerla entre 15 y 20 °C.
- Asegurar una buena ventilación e iluminación que renueve el aire y elimine los gases nocivos como el amoníaco. Esta debe ser natural o artificial y garantizar un mínimo de 8 horas de luz al día.
- Dotar a las cerdas gestantes de acceso permanente a agua limpia y fresca mediante bebederos automáticos o manuales. La cantidad recomendada es de 10 litros por cerda al día.
- Suministrar material para el enriquecimiento ambiental que estimule el comportamiento exploratorio y reduzca el aburrimiento y las conductas anormales como el mordisqueo de colas y orejas. El material puede ser orgánico (paja, heno, madera) o inorgánico (cadenas, pelotas, tubos).
Alimentación y Nutrición
La alimentación y la nutrición son aspectos fundamentales para el manejo de cerdas gestantes, ya que determinan su estado fisiológico, su rendimiento reproductivo y su salud. Debe ser equilibrada y adaptada a las necesidades energéticas y nutricionales según su etapa fisiológica y su peso corporal. Asimismo, aportar los nutrientes esenciales como proteínas, aminoácidos, lípidos, carbohidratos, vitaminas, minerales y oligoelementos.
La alimentación puede ser individualizada o colectiva:
- La alimentación individualizada consiste en suministrar a cada cerda una ración específica según sus necesidades mediante comederos electrónicos o manuales. Esta modalidad permite controlar mejor el consumo y evitar problemas como la competencia o la agresividad.
- La alimentación colectiva es donde se suministra a todas las cerdas una ración estándar mediante comederos automáticos o manuales. Este método requiere una mayor homogeneidad entre las cerdas y una mayor superficie por animal.
Ciclo Reproductivo en Cerdas Gestantes
El ciclo reproductivo es otro aspecto clave para el manejo de cerdas gestantes, ya que condiciona la productividad y la rentabilidad de la explotación porcina. El ciclo reproductivo comprende varias fases:
Detección del Estro
Comenzamos resaltando que el mejor momento para llevar a cabo la reproducción porcina depende del ambiente y del estado físico del animal, pero la madurez sexual de los cerdos suele situarse después de los seis meses de vida del animal. Para que una cerda reproductora se insemine es necesario que se encuentre en estro. El método para saber si el animal porcino acepta copular es utilizar al cerdo macho para olfatear. Pero si se presiona el lomo de la cerda y ésta se queda inmóvil, es signo de que se encuentra en celo.
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Se pueden realizar los siguientes pasos para optimizar la detección del estro:
- Cambiar el ambiente, lo cual causa estrés.
- Se ponen en contacto físico directo con el macho.
- Mover el macho a un corral nuevo optimizando así la detección del estro.
Celo
Es la fase en la que la cerda está receptiva al macho o a la inseminación artificial. El celo dura entre 2 y 3 días y se manifiesta con signos como inflamación de la vulva, secreciones vaginales, vocalizaciones o reflejo de inmovilidad. La detección del celo se puede realizar por medio de la observación directa o mediante dispositivos electrónicos que registran la actividad o la temperatura de las cerdas como la tecnología Active Tag de Datamars Livestock.
Inseminación Artificial o Monta
En esta etapa se introduce el semen del macho en el aparato reproductor de la hembra mediante una técnica artificial o natural. La inseminación artificial o monta se debe ejecutar entre 26 y 40 horas después del inicio del celo para coincidir con la ovulación.
Gestación
Es la fase en la que se desarrollan los embriones dentro del útero materno hasta llegar al parto. La gestación dura unos 114 días (3 meses, 3 semanas y 3 días) y se divide en tres etapas:
- Temprana (del día 0 al 30)
- Media (del día 31 al 85)
- Tardía (del día 86 al 114)
Durante la gestación se debe confirmar su diagnóstico mediante ecografía o palpación entre los días 18 y 30 después de la inseminación artificial o monta.
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Gestación y Alimentación
Eso sí, para saber si la cerda está preñada o no hay que esperar unas tres semanas después de haber sido cubierta por el macho. Desde el momento en el que se confirme el embarazo de la cerda se tomarán más cuidados y medidas en su alimentación, sobre todo al final de la gestación. El objetivo primordial es llegar al parto con el animal en las mejores condiciones corporales posibles.
Para esto, es útil establecer tres fases -o tercios- en las que se cubran unos requerimientos nutricionales y medio ambientales específicos:
- Primer tercio (días de servicio al día 30): La curva de alimentación tiene que estar enfocada a recuperar las reservas corporales anteriores a la última lactancia, por lo que la cantidad recomendada de pienso es de unos 2,8kg si perdió peso, y de unos 1,8kg si engordó.
- Segundo tercio (días 30 a 90): La curva de alimentación irá enfocada a mantener las reservas corporales, por lo que la cantidad idónea será de unos 2,2kg.
| Fase | Alimentación | Objetivo |
|---|---|---|
| Gestación (Primer Tercio) | 2.8 kg (si perdió peso), 1.8 kg (si engordó) | Recuperar reservas corporales |
| Gestación (Segundo Tercio) | 2.2 kg | Mantener reservas corporales |
| Lactancia | Aumentar gradualmente hasta 5 kg | Máximo consumo para formación de ovocitos |
Es importante garantizar que las cerdas no estén ni demasiado delgadas ni demasiado gruesas al entrar a partos. Se recomienda:
- Entre 2,7 y 2,8 kg de alimento para cerdas delgadas.
- Entre 3,0 y 3,2 kg de alimento para cerdas en buen estado.
Posteriormente se restringe la cantidad de concentrado, aportando entre 2 y 2,5 Kg durante toda la gestación.
Manejo y Cuidados Adicionales
Es crucial mantener a la cerda tranquila en un corral (entre 8 y 10 como máximo) y con agua fresca durante toda la gestación. También es beneficioso proporcionarles paja, que les defiende de los ataques de otros animales y les proporciona un buen nivel de protección.
Una herramienta útil en una granja es el ecógrafo, que ayuda a confirmar la preñez y descartar posibles vueltas en celo. La revisión de las tetas también es de gran utilidad para asegurar la continuidad de la producción de leche.
Parto
Periodo en el que se expulsan los lechones del útero materno al exterior. El parto dura unas 4 horas en promedio y se divide en tres etapas:
- Dilatación (apertura del cuello uterino)
- Expulsión (contracciones uterinas que empujan a los lechones)
- Alumbramiento (se expulsan las membranas fetales)
Durante el parto se debe asistir a la cerda para facilitar su desarrollo normal.
Las parideras tienen lugar en la mayoría de las explotaciones porcinas, dos veces al año: Junio y diciembre: para hacer coincidir las necesidades de los animales con los recursos naturales de la dehesa, especialmente la bellota cuando los cerdos posean una edad y peso adecuado. Cuando se produce el parto suelen nacer ocho lechones más o menos.
Manejo Post-Parto
Una vez se produce el parto es importante estimular el consumo de alimentos ya que es probable que la cerda pierda apetito, por lo que ofrecerles alimentos apetecibles -incluso húmedos- en horas frescas del día favorece una correcta nutrición. La curva de alimentación en lactancia cambia. Si en el parto se alimenta con 1,5kg aproximadamente, a partir de ahí hay que ir aumentando de forma escalonada, y sobre el día 10 se llegará al máximo consumo, lo cual depende de cada animal, pero puede situarse en unos 5kg.
En las primeras 8 horas del lechón “lo fundamental es asegurar el encalostramiento puesto que representa la única fuente de inmunidad y energía, con una cantidad de entre 200g y 250g de calostro”. Sin embargo, en el día 1 o 2 ya se pueden hacer adopciones; en este caso, con cerdas de primer parto es aconsejable hacerlo con lechones más grandes puesto que favorece una estimulación mamaria.
Manejo Post-Parto de los Lechones
Luego, se ingresa al lechón a la lechonera, la cual debe estar provista con una lámpara de calor o bombillo incandescente. A la tercera semana se castran, aunque hay porcicultores que lo hacen a los 8 días de nacido. Los lechones machos que no sean destinados a la actividad reproductiva deberán ser castrados con el fin de obtener mejores rendimientos y evitar el olor sexual de la pubertad. Dos días después del destete, los lechones deben continuar con el concentrado que se le viene suministrando para después del tercer día brindar un alimento diferente que contribuya a su crecimiento.
Control de Enfermedades
Uno de los principales riesgos que enfrentan las cerdas gestantes es la presencia de enfermedades que afecten su fertilidad, su estado corporal, su producción de leche y la salud de sus lechones. Por eso, es fundamental establecer un plan sanitario que incluya las siguientes medidas:
Vacunación
Se debe vacunar a las cerdas contra las enfermedades más comunes y relevantes en cada zona, como la peste porcina clásica, la parvovirosis, la leptospirosis, el síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS), la influenza porcina, etc. La vacunación en cerdos debe realizarse según el calendario establecido por el veterinario y siguiendo las instrucciones del fabricante.
Desparasitación
Hay que desparasitar a las cerdas de manera periódica para eliminar los parásitos internos y externos que causen anemia, diarrea, pérdida de peso, abortos, etc. La desparasitación se efectúa con productos adecuados y siguiendo las dosis y los intervalos recomendados.
Bioseguridad
Se debe aplicar un protocolo de bioseguridad que prevenga la entrada y la salida de agentes infecciosos en la granja. Esto implica controlar el acceso de personas, vehículos y animales, mantener una limpieza y desinfección adecuadas de las instalaciones y los equipos, separar las distintas categorías de animales, disponer de una zona de cuarentena para los animales nuevos o enfermos, entre otros
Vida Productiva de la Cerda
También es curioso saber que a pesar de que lo ideal sería que las cerdas pudieran criar indefinidamente, no sucede así. Éstas cada vez que paren tienen camadas más pequeñas y, normalmente, con una tasa mayor de mortalidad. Por esta razón, las cerdas son utilizadas con fines reproductivos durante seis o siete partos, aproximadamente.
El éxito de una sala de gestación termina precisamente con el parto, por lo cual no se hace un buen trabajo en gestación si no tenemos partos al final con el mínimo de pérdidas posibles.
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