Hernia Umbilical Durante el Embarazo: Causas, Síntomas y Tratamiento
Tras la alegría de la llegada de tu bebé, es posible que te encuentres con alguna secuela física inesperada. ¿Has notado un bulto en tu ombligo después del embarazo? Una hernia umbilical ocurre cuando una porción del contenido abdominal (por ejemplo, tejido graso o un asa intestinal) sobresale a través de un punto débil en la pared abdominal a la altura del ombligo. El ombligo es literalmente la cicatriz de donde estaba el cordón umbilical; es un punto naturalmente más débil de la anatomía.
Una hernia umbilical es un tipo de hernia que, como su propio nombre indica, se forma en el ombligo. Se produce cuando la abertura del vientre por donde pasa el cordón umbilical no se cierra por completo provocando una salida del intestino en forma de bulto.
¿Qué es la Hernia Umbilical Posparto?
Cuando hablamos de hernia umbilical posparto, nos referimos a aquella hernia umbilical que se hace evidente después de haber dado a luz. En muchos casos, la mujer pudo tener una predisposición o una hernia muy pequeña antes, pero no era notable.
El embarazo actúa como factor desencadenante: al relajar y estirar la pared abdominal, la hernia “sale a la luz” tras el parto. Es importante aclarar que esta hernia no es culpa de algo que hayas hecho mal: ocurre por los cambios normales de la gestación.
La hernia umbilical en embarazadas se produce sobre todo durante la segunda mitad de la gestación y se debe principalmente al aumento de tamaño del útero.
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La mayoría de las hernias umbilicales se producen en niños y es raro que aparezcan en la edad adulta. Cuando esto ocurre son adquiridas y reciben el nombre de hernias paraumbilicales. Aparecen sobre todo en mujeres que han tenido varios hijos y pueden ser desde muy pequeñas hasta extremadamente grandes. Su manifestación durante el embarazo, como consecuencia del crecimiento del útero, obliga al médico a manejarlas con extremo cuidado.
Causas de la Hernia Umbilical
Esta circunstancia se produce como resultado de un defecto anatómico del ombligo que la persona tiene desde la infancia. No conlleva una relación directa con el tamaño del abdomen ni con el peso del recién nacido.
Cuando aparece una hernia umbilical en edad adulta puede ser por varios motivos, siendo en el caso de la mujer más propenso que aparezcan tras un embarazo, y en los hombres el más común es ejercer haber realizado demasiada presión en la pared abdominal. En general, todo tipo de actividades o problemas de salud que aumenten la presión en la zona abdominal pueden ser susceptibles de causar una hernia umbilical. Otros de los principales motivos son:
- Sobrepeso
- Estreñimiento
- Embarazos múltiples
- Enfermedades respiratorias (tos crónica, asma)
- Ascitis, cuando se forma líquido en la cavidad abdominal
- Diálisis peritoneal a largo plazo
Diferenciamos dos tipos de causas:
- Adquiridas: sobre esfuerzo cargando peso en el abdomen, estreñimiento, debilidad de la pared abdominal.
- Congénitas: persistencia del conducto peritoneo-vaginal
Durante el embarazo, el cordón umbilical del bebé atraviesa una pequeña abertura de los músculos abdominales del bebé. En los adultos, ejercer presión abdominal contribuye a la aparición de hernias umbilicales.
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Hernia Umbilical en Niños
Diversas causas pueden afectar a la formación de una hernia, entre ellas si su bebé tiene gases, estreñimiento, tose o llora con frecuencia. Estas causas tienen en común la realización de esfuerzos en edad temprana cuando es posible que se haya cerrado por completo la abertura por donde pasan los vasos sanguíneos de la pared abdominal.
A pesar de padecerlas, con muy poca frecuencia existen síntomas de dolor en los niños, además las hernias provocadas en el ombligo se suelen cerrar por sí solas pasado uno o dos años. Si la alcanza un tamaño mayor de un año a otro y no se ha cerrado, deberá consultar con su médico pediatra de nuevo en una revisión.
Síntomas de la Hernia Umbilical
El síntoma principal de una hernia umbilical es la presencia de un bulto o hinchazón en la zona del ombligo. Sin embargo, la experiencia puede variar de una persona a otra. Normalmente, una hernia umbilical no suele presentar síntomas, sin embargo, en ocasiones se puede apreciar una especie de bulto o aumento del volumen del ombligo.
Los signos y síntomas de una hernia en el ombligo son tan evidentes y reconocibles que normalmente no hace falta otras pruebas.
A continuación, se describen algunos de los síntomas más comunes:
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- Protuberancia en el ombligo: Puede ser desde un bultito pequeño del tamaño de una aceituna, hasta algo más prominente. Suele notarse más cuando estás de pie, al toser, al reír o al hacer esfuerzos que aumentan la presión abdominal.
- Dolor o molestia local: Muchas hernias umbilicales posparto no duelen, especialmente si son pequeñas. Solo dan la sensación de “algo ahí”. Otras veces hay una molestia leve en la zona, una sensación de tirón, presión o sensibilidad alrededor del ombligo, sobre todo al final del día o tras actividad física.
- Cambios en el ombligo: Es posible que notes tu ombligo distinto: más sobresalido (“ombligo salido” o tipo «outie») o que antes era hacia adentro y ahora está hacia afuera.
- Síntomas digestivos inespecíficos: En general, una hernia umbilical pequeña no provoca trastornos digestivos. Pero si parte del intestino protruye, podrías sentir ocasionalmente hinchazón abdominal, náuseas ligeras o estreñimiento, aunque estos síntomas no son muy comunes y podrían deberse a otras causas.
- Empeoramiento de síntomas al esfuerzo: Si cargas algo pesado, haces ejercicio intenso o incluso al final de un día en que has estado muy activa, es posible que el bulto esté más prominente y sientas más molestias.
Otro de los síntomas que sufre la embarazada puede ser el dolor leve en la zona, que puede aparecer también al realizar algún esfuerzo, como al agacharse o al reírse.
Hernias en Adultos
Al contrario que en los niños, las hernias en edad adulta sí poseen síntomas y provocan dolor además de molestias en la zona abdominal. Es por eso que en la mayor parte de los casos necesitan cirugía. Si no tiene síntomas de dolor, la cirugía puede esperar un tiempo, pero cuando se presentan los síntomas de la hernia, es recomendable no esperar y acudir a una cita médica para el diagnóstico ya que tienden a crecer y cuando se produce el agrandamiento, la propia hernia puede atascarse dentro del orificio provocando la pérdida de riego sanguíneo. Cuando esto ocurre, el médico indicará que debe realizarse una cirugía.
Hernia Encarcelada: Síntomas
- Bulto duro y doloroso al tacto
- Dolor abdominal intenso
- Dificultad para ir al baño
- Dolor en la ingle
- Incapacidad de eliminar gases
- Vómitos
Solicita una cita médica en caso de padecer estos síntomas.
Complicaciones de la Hernia Umbilical
Un punto clave: la mayoría de las hernias umbilicales posparto son reducibles, es decir, si empujas suavemente el bulto (o te recuestas), este se mete hacia dentro. Mientras la hernia sea reducible y no duela intensamente, indica que no hay atrapamiento grave.
Al descubrir una hernia umbilical, muchas mujeres se preguntan si es peligrosa. En general, una pequeña hernia umbilical posparto no representa un riesgo inmediato grave. Mucha gente convive con hernias pequeñas durante un tiempo.
Las complicaciones que puede ocasionar una hernia umbilical no tratada a tiempo pueden ser graves o muy graves. Puede evolucionar en la salida de contenido del interior del abdomen y que no se vuelva a reintroducir, causando una incarceración.
Si lo que ha salido por el orificio es intestino y no se reintroduce en un tiempo adecuado, puede convertirse en una hernia umbilical estrangulada, que lleve a una perforación intestinal, una peritonitis y un cuadro infeccioso muy grave o letal. Por este motivo, es muy importante no llegar al extremo de la hernia umbilical estrangulada.
Algunas de las posibles complicaciones incluyen:
- Aumento de tamaño: Las hernias tienden a agrandarse progresivamente. Con meses o años, el orificio puede ensancharse si se siguen haciendo esfuerzos, y el bulto será mayor. Una hernia que hoy mide 1 cm puede medir 3 cm en el futuro.
- Estrangulación herniaria (complicación grave pero infrecuente): Es la complicación más seria de cualquier hernia. Significa que una porción del intestino queda atrapada fuera, en el saco herniario, y no logra regresar al abdomen, pudiendo comprimirse su riego sanguíneo. Esto causa un dolor intenso, el bulto se pone duro, puede haber enrojecimiento, náuseas o vómitos. Es una emergencia médica que requiere cirugía urgente. Afortunadamente, en hernias umbilicales pequeñas en mujeres jóvenes es poco común, pero el riesgo existe.
- Hernia incarcerada: Similar a lo anterior, es cuando el contenido herniario se queda atascado aunque no esté estrangulado. Puede causar obstrucción intestinal parcial y mucho dolor.
¿Operar o esperar?
La hernia umbilical, si no se repara, puede conllevar a una incarceración, al quedar el tejido herniado atrapado en el saco de la hernia con las consiguientes consecuencias que eso produce. Pero esta incarceración es raro que aparezca durante la gestación.
En el periodo que dura el embarazo el riesgo de estrangulación es muy bajo, porque la distensión del abdomen agranda el orificio. En el último trimestre el útero protege el defecto herniario y se interpone entre la pared y las vísceras.
Por este motivo, no se recomienda realizar una intervención quirúrgica o de urgencia durante el transcurso de la gestación. Actualmente hay opiniones encontradas sobre si los ginecólogos deben de tratar de cerrar el defecto en el mismo momento en el que están realizando una cesárea a la paciente. Muchos cirujanos consideran que no debe hacerse porque el tejido herniario es en ese momento mayor de lo que va a ser en unas semanas. Además consideran que, de hacerse, se realizaría la intervención casi a ciegas, no respetando los bordes.
Tampoco es conveniente reparar la hernia umbilical justo después del parto, porque el orificio en ese momento está muy distendido y por este motivo es probable que se coloque una malla más grande de la que el paciente necesita. La reparación de la hernia se recomienda 3 meses después del parto o cesárea.
Diagnóstico de la Hernia Umbilical
En la primera consulta, el médico le realizará una exploración de la zona afectada, además de explorar también aquellas zonas donde el paciente sienta molestias y dolor.
En algunas ocasiones será necesaria la realización de pruebas de diagnóstico por imagen, como una Tomografía Axial (TAC) o una ecografía para un diagnóstico más completo.
Tratamiento de la Hernia Umbilical
El tratamiento dependerá del diagnóstico realizado por el doctor, pero en la mayoría de casos se trata mediante cirugía. Es importante destacar que una hernia tiende a crecer, de modo que si se deja pasar el tiempo y no se opera, esto puede generar complicaciones como la obstrucción del intestino en casos muy extremos.
El tratamiento de la hernia umbilical en adultos es quirúrgico. De ser así, el tratamiento recomendado para reparar la hernia umbilical, es la cirugía. Sin embargo, el único tratamiento para la hernia umbilical es la operación quirúrgica, conocida como hernioplastia.
En ocasiones, la hernia umbilical no requiere ningún tratamiento cuando no manifiesta síntomas. Si bien es cierto que existe la posibilidad que en ocasiones una hernia umbilical en embarazadas sí que necesite ser intervenida.
Opciones de Operación
En cuanto a las opciones de operación de la hernia en el ombligo, hay cirujanos que, si el orificio de la hernia mide menos de 1,5-2 cm de diámetro, prefieren suturarlo para cerrarlo sin más (herniorrafia).
La cirugía que se utiliza para reparar la hernia umbilical se llama hernioplastia y requiere anestesia general. Si la hernia no es muy grande, el cirujano puede decidir utilizar anestesia epidural o local, para no tener que dormirle.
Para comenzar la intervención, se realiza una incisión quirúrgica bajo el ombligo. Se localiza la hernia y se separan los tejidos de alrededor. Para terminar introduciendo el intestino que sobresale dentro del abdomen. Una vez finalizada la operación se sutura la herida con puntos fuertes. Si el cirujano lo considera, antes de cerrar se puede colocar una malla en la zona débil para evitar que vuelva a producirse la hernia.
La duración de esta operación de es de 60 a 90 minutos, dependiendo de las características del paciente.
Existen dos técnicas para la reparación de la hernia umbilical que son:
- Laparoscopia: Es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva, permitiendo al paciente volver a su vida normal en un tiempo mucho inferior que mediante cirugía abierta. La cicatriz que queda tras la operación es mucho más reducida, el riesgo de pérdida de sangre es menor y los dolores post cirugía son más llevaderos debido a que la herida es más pequeña.
La técnica consiste en inflar el abdomen de aire permitiendo así una mejor manipulación de los tejidos. Se introduce una cámara microscópica la cuál permite al cirujano introducir otras sondas para realizar el acto quirúrgico y coser tras finalizar. Abordaje laparoscópico: mediante esta técnica, el especialista realiza 3 o 4 incisiones e introduce un laparoscopio (instrumento de tamaño pequeño que tiene una cámara en el extremo que permite ver en el interior del paciente), lo que facilita la resolución del problema.
En casos de Hernia Bilateral o Femoral es preferible recurrir a la técnica de Laparoscopia.
- Cirugía Abierta: Se trata de la técnica más tradicional, en la cuál el cirujano realiza un pequeño corte en la zona de la ingle. Durante la intervención se coloca una malla evitando así la futura formación de hernias en ese mismo lugar. Cirugía abierta. Esta intervención no suele presentar complicaciones.
Esta cirugía se realiza en casos en los que la hernia es demasiado grande o si anteriormente se han realizado cirugías en mismo área a tratar.
La decisión de la técnica la realizará el cirujano en conjunto con el paciente en la consulta, en la cuál el médico explicará al paciente los beneficios y ventajas de cada técnica, siendo decisión final del paciente debido a que influyen costes económicos que deben decidir. La técnica de la Laparoscopia tiene un coste más elevado que la cirugía abierta por el tipo de técnica que aplica.
Someterse a una cirugía de hernia umbilical mejorará su calidad de vida eliminando los síntomas de dolor y molestias que genera pudiendo hacer vida normal de nuevo.
Postoperatorio y Recuperación
Normalmente, la cirugía se realiza de forma ambulatoria, por lo que no requiere que el paciente pase la noche en el hospital. En algunos casos en que la reparación ha sido más complicada, se puede requerir una hospitalización breve, aunque no es lo normal. La operación se realiza de manera ambulatoria, por lo que podrás abandonar el hospital y volver a casa el mismo día de la intervención, por tu propio pie.
El paciente puede realizar cualquier actividad normal en unas 2 o 4 semanas. Durante las semanas de recuperación se recomienda al paciente evitar la realización de esfuerzos físicos importantes.
Prevención para Evitar Complicaciones
Aunque las complicaciones en las mujeres con hernia umbilical son escasas, es importante tomar algunas precauciones para evitar que aparezcan. Algunas de ellas son:
- No aumentar demasiado de peso durante el periodo de gestación. Médicos y enfermeros se encargarán de pesar frecuentemente a la embarazada para llevar un control adecuado.
- Debe evitar realizar esfuerzos físicos.
- No puede hacer ejercicios abdominales.
No todas las hernias inguinales que se manifiestan en el embarazo terminan en operación. Hay muchas mujeres que ven cómo la protusión desaparece en el postparto, sin necesidad de tener que someterse a una intervención quirúrgica para repararla.
En resumen, aunque una hernia umbilical posparto pequeña no sea urgente, no conviene olvidarse de ella. Más temprano que tarde, conviene planificar su reparación.
En definitiva, la hernia umbilical posparto es un problema que tiene solución.
Recordatorio: esta información tiene como fin proporcionar pautas generales y no dar una opinión médica definitiva.
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