Iglesia de Santa Rita en Paterna: Historia y Devoción
La Iglesia de Santa Rita, situada en el Barrio de Lloma Llarga en Paterna, Comunidad Valenciana, es una joya arquitectónica y un centro de espiritualidad para la comunidad. Este sagrado recinto es conocido por su atmósfera de tranquilidad y por ser un lugar lleno de historia y devoción. Los feligreses y visitantes destacan la hospitalidad y el ambiente acogedor que se vive dentro de sus muros.
Un Vistazo a Paterna
Paterna es un municipio de la Comunidad Valenciana, España. Se encuentra a escasos 11 kilómetros del mismísimo centro de València, y en la ribera izquierda del río Turia. Paterna ofrece a sus visitantes un extraordinario atractivo turístico con múltiples posibilidades, como visitar sus notables monumentos y edificios de carácter histórico y sus centros culturales sin olvidar los bellos parajes naturales existentes en su término municipal.
Desde el año 2000, Paterna adquirió la categoría de Municipio de Interés Turístico y, por ello, se ha ido consolidando ya desde antes de esa fecha toda una infraestructura turística para las numerosas personas que visitan su ciudad.
Monumentos y Sitios de Interés
El monumento más destacado de Paterna es, sin duda, la Torre de origen morisco, levantada sobre las antiguas cuevas que todavía hoy son habitadas como viviendas. El Palacio de los Condes de la Villa de Paterna es otro de los conjuntos destacados. Data del s. XVIII y combina los estilos renacentista y barroco. Su estado actual de conservación es bueno. La Iglesia Parroquial de San Pedro (s.XIII), y las Iglesias de la Virgen de los Desamparados y de Santa Rita completan el conjunto monumental de Paterna. Se puede visitar también el Museo de la Cerámica y el Museo de Ciencias Naturales.
La Torre de Paterna, que en sus orígenes formaba parte del sistema defensivo del reino de Valencia, consta de tres plantas que se completan con una terraza. En la planta baja, sin acceso a los pisos superiores se encontraba un depósito de agua. El primer piso de la planta cuadrada está cubierto con una bóveda octogonal. En este primer piso también se encuentra la entrada y la escalera por la cual se accede a la altura superior. En la parte superior se ubica una terraza de casi cuatro metros de diámetro.
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La estructura, de forma troncónica, consigue una altura aproximada de 19,50 metros. Fue restaurada en 1967 y recibió la calificación de Monumento Historico Artístico de interés local en 1971 junto con las cuevas.
Las Cuevas de Paterna
Estas cuevas consisten en un tipo de vivienda excavada sobre un terreno con especiales características geológicas y situadas en núcleos de transición entre la huerta y el secano, que fueron introducidas en la Península por los moriscos. Su ocupación empezó a crecer considerablemente durante la crisis del Antiguo Régimen y en 1824 ya aparecen 30 cuevas censadas y hasta llegar a un máximo de 495 en 1950, momento en que empezaron a abandonarse o a destruirse hasta 1971.
Estas cavidades excavadas directamente sobre el terreno, mantienen temperaturas agradables en invierno y verano. Actualmente se pueden visitar ocho de ellas en el Espacio Cultural Cuevas del Batà y en las cuevas de los talleres artesanales, que forman parte del gran proyecto de la ciudad de los oficios perdidos.
Espacios Naturales
Paterna también es sinónimo de espacios naturales. Entre ellas se encuentra La Vallesa, declarado espacio natural protegido y que forma parte del Parque Natural del Turia. Con más de seis hectáreas, esta maravillosa extensión alberga una abundante población de pinos y matorrales típicos de los bosques mediterráneos como tomillo, romero, carrasca o aliaga.
Santa Rita de Casia
La iglesia está dedicada a Santa Rita de Casia (1381-1457) una de las santas más populares de la Iglesia católica. Fue una religiosa italiana de la Orden de San Agustín, en el Monasterio de Santa María Magdalena de Casia. En la vida en el monasterio, Santa Rita se distinguió como una religiosa humilde, que pone gran celo en la oración y en los trabajos que le son encomendados, capaz de frecuentes ayunos y penitencias.
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Sus virtudes se hacen conocidas incluso fuera de los muros del convento, sobre todo en lo que se refiere a las obras de caridad a las que se dedica Rita al lado de sus hermanas, que unen a la vida de oración, las visitas a los ancianos, el cuidado de los enfermos y la asistencia a los pobres. Inmersa en la contemplación de Cristo, Rita pide poder participar en su Pasión, y en 1432, absorta en la oración, se encuentra sobre la frente, la herida de la corona de espinas del Crucificado.
Cuenta la tradición que, en el invierno que precede a su muerte, Rita enferma y postrada en el lecho, le pide a una prima que ha venido de visita desde Roccaporena, que le traiga dos higos y una rosa del huerto de la casa paterna. Es el mes de enero, la mujer le sigue la corriente, pensando en el delirio de la enfermedad. Rita supo florecer, a pesar de las espinas que la vida le tenía preparadas, ofreciendo el buen perfume de Cristo, y deshelando el gélido invierno de tantos corazones.
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