Guía de compra de impresoras 3D para niños
Experimentar en el mundo del diseño 3D es muy interesante. Crear tus propios prototipos, figuras de decoración o, incluso, herramientas es posible gracias a las impresoras 3D. Las posibilidades son tantas que puedes verte abrumado si eres un usuario principiante.
Tipos de impresoras 3D
Dentro de la impresión 3D existen diferentes tipos de impresoras en función de su tecnología de impresión. A nivel de usuario, o de persona que está comprando su primera impresora 3D, básicamente tienes 2 posibilidades:
Impresoras de filamento
Fáciles de identificar porque llevan un carro de hilo de plástico cerca. Utilizan una lógica parecida a las impresoras de texto de toda la vida, lo único que el cabezal expulsa plástico en vez de tinta y se mueve en 2 dimensiones más para depositar las capas que conformarán el objeto.
Ventajas:
- Baratas, y muy utilizadas.
- Resulta fácil encontrar comunidades.
- Para los más makers son ampliables y mejorables (cosa que forma parte de la gracia).
Desventajas:
- Difíciles de configurar.
- Calidad de la impresión variable.
Impresoras de resina
Imprimen utilizando una tecnología totalmente diferente a la anterior. Desde un pequeño tanque con resina se levanta una plataforma sobre la que una fuente de luz ultravioleta (un láser o pantalla) va secando la forma. Impresiona porque parece que lo que imprimimos va surgiendo del revés del recipiente de resina.
Ventajas:
- Pequeñas (ideales si tienes poco espacio).
- Gran calidad de impresión.
- Fácil configuración.
Desventajas:
- Pequeñas (menos área de impresión significa piezas más pequeñas).
- Las resinas desprenden olor y antes de curar (que es un secado al sol o con luz ultravioleta dedicada) son tóxicas o, como mínimo, irritantes.
- Al acabar de imprimir tienes que procesar la pieza (limpieza con alcohol isopropílico y curado).
¿Impresora 3D de filamento o resina?
Depende de qué quieras hacer con la impresora.
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Resolución de la pieza
Si necesitas detalles perfectos, la resina es tu elección. Pero deberás manipular la resina con mucho cuidado. Y tener productos tóxicos por casa puede no ser lo ideal si tienes peques.
Facilidad de uso
Las de filamento son más difíciles de configurar, pero terminada la impresión la pieza ya está lista. Al contrario que las de resina, fáciles de configurar, pero que necesitan de una manipulación cuidadosa tras imprimir la pieza.
Importante informarse sobre cómo tratar con resina (los guantes son imprescindibles, por ejemplo). En ambos casos imprimir en 3D no es como imprimir un documento de Word, requiere de mayor procesado. Pero con paciencia está a tu alcance y más ahora que el software ha mejorado mucho.
Recursos e información en Internet
Las impresoras de filamento domésticas son una tecnología más madura que no para de evolucionar. Si estás menos por imprimir figuras y más por piezas funcionales que necesiten menos detalle, son tu elección. Tienes más recursos, más foros y más comunidad.
Materiales y Costos
Dentro de la impresión 3D existen diferentes tipos de impresoras en función de su tecnología de impresión. Las podrás reconocer también por las siguientes siglas FDM (Fused Deposit Modeling) o FFF (Fused Filament Fabrication). Y ¿cuánto cuestan?
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Respecto a los materiales que estas impresoras utilizan, deberás tener presente que en función de la tecnología utilizada se usa un tipo de resina. Y ¿cuánto cuesta?
Claro está, a estos precios tendrás que sumarle el coste de los materiales, que dependerá del tipo, la calidad que quieres o la longitud, etc. y del número de intentos que te lleve fabricar tu pieza.
- Los filamentos PLA y PETG: Se venden en bobinas al peso. Lo normal son las de 1 kg, que rondan los 20 euros.
- Las resinas: Se venden en formatos de 500 o 1.000 mililitros.
Modelos recomendados para principiantes
- Impresora 3D de resina - Elegoo Mars: Una impresora de resina asequible y con una calidad sensacional. Vigilad que la resina se compra aparte, las de Elegoo tienen fama de ser de calidad y a buen precio. No nos convence donde lleva el puerto USB (en la parte posterior) pero es un detallito sin importancia. Es un poco ruidosa pero el ventilador culpable se puede cambiar con un poco de maña. Volumen de impresión: 12 x 6’8 x 15’5 cm
- Impresora 3D de filamento - Creality Ender 3: Una gran opción para empezar, con espacio para crecer y cantidad de modificaciones disponibles para mejorar casi todos los aspectos. Viene casi todo lo importante montado, pero cuenta que necesitarás 1 hora y media o así para dejarla lista. Es una de las impresoras de filamento estándar ahora mismo con valoraciones altísimas. Volumen de impresión: 22 x 22 x 25 cm
- Impresora 3D de filamento - daVinci miniMaker Jr.: Sencillo montaje para una impresora que solo tiene de infantil la apariencia. Lleva un software que procura simplificar al máximo todo el proceso de impresión. Incluye software de modelado 3D, videotutoriales, galería de modelos 3D y soporte técnico. Es una pena que tan solo sea compatible con filamentos de su marca (más caros). Pero si estáis dispuestos a pagar un poco más (o a trastear para saltaros esta restricción) es una buena opción para empezar con la impresión 3D, aunque más cara que los modelos anteriores. Volumen de impresión: 15 x 15 x 15 cm
Bolígrafos de impresión 3D para niños
Como alternativa a medio camino de las impresoras 3D de verdad nos parecen interesantes los bolígrafos 3D. Siguen sin ser una impresora 3D, pero permiten crear los objetos 3D que quieran a los peques (recomendado para mayores de 8 años).
La tecnología de los lápices 3D es parecida a la impresión 3D (al final la punta del bolígrafo es un pequeño extrusor) pero con la diferencia de que la automatización la pones tú con el brazo. No busques marcas conocidas en lápices 3D (la mayoría son chinas) y en nuestra experiencia todos son bastante similares. Muchos de ellos ya incluyen filamentos de colores, alguna plantilla, cargador USB y dedal para proteger el dedo.
¿Son las impresoras 3D para niños?
Aclaramos: las impresoras 3D no son un juguete. Se pueden utilizar con niños y adolescentes y aprenderéis un montón, pero siempre bajo la supervisión de un adulto.
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Con los más peques, los adultos responsables deberían ser los únicos encargados de manipular la impresora 3D. Los peques pueden mirar y participar con sus ideas en el desarrollo del proyecto… Desde el diseño e ideación hasta la manipulación de la pieza una vez acabada.
Si tuviéramos que elegir… Las impresoras de filamento que ya vienen pre ensambladas son las más recomendables para tener con niños en casa, ya que no hay resinas tóxicas de las que preocuparse y suelen ser estar más cerradas.
Hay partes que se calientan y pueden provocar quemaduras o resinas tóxicas que no se pueden manejar a la ligera. Pasa como con la cocina… Alguna vez habrás hecho un pastel con los peques, pero no se te habrá ocurrido darles una docena de huevos, dejar el horno encendido y decir «¡Ale, ya me avisaréis cuando estéis que os ayudo a limpiar!». Como con las impresoras 3D, es una actividad que podéis compartir, sin embargo, debéis ir con cuidado.
Software de diseño 3D
En el momento del diseño y modelado tu impresora no funcionará sola, necesitarás utilizar herramientas de software para importar tus modelos.
- Elegir el modelo que quieres diseñar. Para ello, necesitarás un software de diseño 3D, como FreeCAD, para diseñar tu pieza. Este es gratuito (de código abierto), pero también los hay con licencia si lo prefieres.
- Si eres principiante y no te atreves a realizar el diseño tú mismo, existen comunidades en las que se comparten o venden diseños ya hechos como Thingiverse, Fabster, o Cults.
- Ajustar las configuraciones de impresión de tu modelo 3D.
- Dar a imprimir y... ¡listo! ya se estaría fabricando tu pieza. Este proceso lleva un tiempo dependiendo del modelo que hayas elegido.
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