Gonorrea e Infertilidad: Causas, Consecuencias y Tratamiento
La gonorrea es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más comunes en la actualidad, causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Esta bacteria puede causar infecciones en los genitales, el recto y la garganta, y se contrae a través del sexo vaginal, oral o anal.
Es importante diagnosticar la gonorrea a tiempo para comenzar con el tratamiento lo antes posible y evitar complicaciones graves y permanentes tanto en hombres como en mujeres.
¿Qué es la Gonorrea?
Considerada como una de las enfermedades de transmisión sexual, la gonorrea puede causar infecciones en los genitales, recto y garganta. Es causada por una bacteria y puede contraerse a través del sexo vaginal, oral o anal.
La gonorrea suele ser bastante común en jóvenes entre los 18 y 25 años de edad. Esta enfermedad de transmisión sexual si no se trata a tiempo puede causar problemas en la próstata e incluso los testículos.
En las mujeres puede provocar hemorragias, dolor al orinar y aumentar las secreciones vaginales.
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Es importante diagnosticar la gonorrea a tiempo para comenzar con el tratamiento lo antes posible.
Síntomas de la Gonorrea
Es posible que tanto hombres como mujeres que tienen gonorrea no presenten síntomas.
Los síntomas más comunes en los hombres con gonorrea suelen ser dolor al orinar, secreciones blancas, amarillas o verdes del pene e inflamación de los testículos. En el caso de las mujeres, también se repite el dolor al orinar y las secreciones vaginales, además de un posible sangrado vaginal en periodos de menstruación.
Otros síntomas comunes tanto para hombres como para mujeres pueden ser las infecciones del recto, generando dolor, picazón anal, sangrado y dolores al defecar. La gonorrea puede estar en otras partes del cuerpo, en los ojos, garganta e incluso las articulaciones, causando dolor e inflamación en cada una de ellas.
Es importante acudir a un especialista si nota cualquier síntoma relacionado o su pareja tiene una ETS.
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También hay que tomar en cuenta que los síntomas y signos pueden variar según el paciente:
- La gonorrea en las mujeres: Más cantidad de flujo y secreción vaginal, dolor y ardor al orinar, sangrado vaginal entre períodos menstruales, dolor abdominal, dolor pélvico.
- La Gonorrea en hombres: Dolor al orinar, descarga de líquido purulento por la punta del pene, dolor o inflamación testicular.
Si alguno de estos síntomas te hace sospechar que tienes gonorrea, o un compañero/a sexual los presenta, no dudes en consultar a tu médico.
Tu pareja puede tener síntomas, pero tú ser un caso asintomático, por lo que no esperes a que aparezcan síntomas para consultar.
¿Cómo se contagia la Gonorrea?
Casi siempre, la gonorrea se transmite de una persona a otra durante el contacto sexual, incluyendo sexo anal, oral o vaginal con otra persona que tenga esta enfermedad.
Además, en las mujeres embarazadas, la gonorrea puede propagarse a su bebé durante el parto.
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Existen algunos factores de riesgo en hombres y mujeres como:
- Mantener relaciones sexuales con múltiples personas.
- Haber tenido otra enfermedad de transmisión sexual.
- No utilizar protección durante las relaciones sexuales.
Si eres sexualmente activo puede que sea necesario realizar una prueba de detección de ETS, en concreto gonorrea, por seguridad. Los resultados de la prueba los conocerás en cuestión de minutos.
Es una enfermedad de transmisión sexual, por lo que requiere algún tipo de acto sexual sin protección para transmitir la infección:
- Sexo anal.
- Sexo oral (tanto dar como recibir).
- Sexo vaginal.
- Compartir juguetes sexuales sin cubrirlos con preservativo.
Hay una excepción al contagio por vía sexual: una mujer embarazada puede contagiar a su hijo en el cuello uterino durante el parto, infectándole los ojos u otros órganos.
Muchas veces la persona infectada no presenta síntomas y la persona ignora que está contagiada con esta infección de transmisión sexual.
Consecuencias de la Gonorrea no Tratada
Cuando esta enfermedad de transmisión sexual (ETS) no es tratada, puede desembocar en:
- Infertilidad
- Abortos espontáneos
- Enfermedad inflamatoria pélvica
- Artritis séptica (una inflamación de las articulaciones muy dolorosa)
- Endocarditis (infecciones cardíacas)
- Problemas de piel
Además, la gonorrea sensibiliza al cuerpo y facilita el contagio del VIH. En cambio, si se trata a tiempo, la gonorrea puede curarse.
ETS que pueden causar infertilidad
Existen multitud de enfermedades de transmisión sexual, la mayoría de ellas curables hoy en día. No obstante, si no se detectan y tratan a tiempo, pueden tener graves problemas sobre la salud reproductiva de hombres y mujeres.
Los microorganismos que, de forma más común, provocan alteraciones de la fertilidad masculina y femenina son los siguientes:
- Clamidia
- Gonorrea
- Micoplasma
- Ureaplasma
- Otros: sífilis, herpes, VPH, VIH, tricomoniasis, etc.
Consecuencias en la salud reproductiva
Las infecciones de este tipo de microorganismos tanto en hombres como en mujeres pueden dificultar la llegada del embarazo, ya sea por alteraciones en los espermatozoides, la funcionalidad de las trompas o la propia fecundación entre óvulo y espermatozoide.
En la mujer
Las relaciones sexuales con múltiples parejas y/o sin el uso del preservativo favorecen el desarrollo de bacterias como Chlamydia Trachomatis y Neisseria Gonorrhoeae, causantes de infecciones contagiosas como la clamidia y la gonorrea, que pueden llevar a la mujer a padecer una enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
Estas patologías son, como su propio nombre indica, procesos inflamatorios localizados en la parte alta del aparato genital femenino, como las trompas, los ovarios, el útero y, en ocasiones, otras zonas como los ligamentos.
Las EIP se suelen dar en mujeres con una edad comprendida entre los 15 y los 39 años, y son uno de los principales motivos de infertilidad por factor tubárico.
Las enfermedades de transmisión sexual son la causa prevenible más común de infertilidad femenina. El uso del preservativo es esencial para mantener un salud sexual óptima.
Los efectos y manifestaciones clínicas de las ETS sobre la salud reproductiva femenina son los siguientes:
- Inflamación crónica de las trompas de Falopio o salpingitis
- Obstrucción de las trompas de Falopio por formación de adherencias o acumulación de líquido en el interior (hidrosálpinx)
- Cambios en el moco cervical que impiden el movimiento de los espermatozoides
- Inflamación crónica del endometrio o endometritis
Además, en caso de embarazo, las ITS también pueden transmitirse de la madre al feto y causar graves problemas congénitos o abortos repetitivos.
En el hombre
Al igual que ocurre en las mujeres, la gonorrea, la clamidia y el micoplasma son las tres infecciones más frecuentes que producen daño en el aparato reproductor masculino.
Las ETS en los hombres pueden provocar inflamación de los testículos, la próstata y el epidídimo, además de otras afecciones en la uretra. Algunos de los síntomas más frecuentes de estas infecciones son el dolor, la secreción de pus por la uretra y el ardor al orinar, aunque en un 50% de los casos son asintomáticas.
Éstas y otras manifestaciones clínicas de las ETS en los hombres se detallan a continuación:
- Orquitis, prostatitis y epididimitis
- Espermatogénesis alterada
- Obstrucción de las vías seminales
- Fragmentación del ADN espermático
- Alteración de la movilidad y morfología de los espermatozoides
- Formación de anticuerpos antiespermatozoides y aglutinación espermática
Tratamiento de la Gonorrea
Hasta el descubrimiento de los antibióticos la gonorrea se trató con muchas cosas, ninguna exitosa. Sangrías, baños de vapor, dietas estrictas y tratamientos con sales de mercurio que oscurecían los dientes o intoxicaban al paciente estaban a la orden del día. Recién en el siglo XX apareció un tratamiento efectivo: los antibióticos. Pero la gonorrea fue pasando por varios tratamientos y haciéndose resistente a casi todos ellos.
Una breve cronología a nivel mundial de los antibióticos utilizados contra la gonorrea sería la siguiente:
- Sulfonanamidas, utilizadas allá por la década de 1930
- Penicilina, cuando en la década de 1940 la gonorrea ya era resistente a las sulfonamidas. Se utilizó hasta 1980 aproximadamente.
- Tetraciclina (1940 aprox) como alternativa a la penicilina para los alérgicos.
- Estreptomicina (1960 aprox) cuando la tetraciclina dejó de funcionar en varios casos. A la mitad de la década de 1970 ya no funcionaba en casi ningún caso.
- Fluoquinolonas (1990 aprox), discontinuadas en la primera década del siglo XXI.
- Cefalosporinas (década del 2000-actualidad). La más usada es la ceftriaxona. Inicialmente utilizadas por vía oral, hoy se recomiendan como inyectables.
- Azitromicina por vía oral a partir del 2015 junto con las cefalosporinas (tratamiento dual).
Tratamiento actual
Algunas cepas son resistentes a casi todos los tratamientos conocidos. El tratamiento estándar para la gonorrea no complicada durante los últimos diez años en España ha sido:
- Ceftriaxona inyectable + Azitromicina oral.
- Gentamicina inyectable + Azitromicina oral como segunda opción (cuando hay resistencia bacteriana, no hay disponibilidad del medicamento o se es alérgico a la ceftriaxona).
Pero si la gonorrea está en la garganta o en el recto, el tratamiento puede cambiar.
Debido a la resistencia a los antibióticos en las diferentes partes del mundo, este plan de tratamiento se adecúa a cada paciente. Se comienza con el tratamiento estándar, pero después hay citas de seguimiento para verificar la curación de la persona con gonorrea, pues pueden desaparecer los síntomas, pero seguir habiendo infección.
¿Cómo se previene la gonorrea?
Hay algunas medidas que puedes considerar aplicar durante tus relaciones sexuales para minimizar la posibilidad de contagio de gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual:
- Preservativo durante toda la relación sexual, no solamente un rato antes de la eyaculación.
- Barreras de látex o poliuretano para practicar sexo oral.
- Utilizar juguetes sexuales recubiertos con un preservativo, preservativo que ha de cambiarse al cambiar el o la usuaria del juguete sexual.
- Si eres sexualmente activo, es preferible optar por mantener relaciones sexuales monógamas
- Realizar analíticas a ambos miembros de la pareja sexual antes de decidir utilizar anticoncepción diferente al preservativo (anticonceptivos orales, DIU, etc).
- Realizar pruebas de sangre regularmente como pruebas de detección en caso de tener muchos compañeros sexuales, aunque se utilice preservativo. En este caso no se busca prevenir el contagio, sino prevenir las consecuencias de no tratar a tiempo la enfermedad.
- Evitar las relaciones sexuales con alguien que manifiesta tener síntomas de gonorrea.
Y si tienes alguna duda sobre tu riesgo de contraer gonorrea, no dudes en hablar con tu médico o con tu farmacéutico.
En la farmacia podremos resolver muchas dudas respecto a las enfermedades de transmisión sexual y, si lo vemos oportuno, te derivaremos al médico.
Prevención
Existen multitud de métodos anticonceptivos diferentes que evitan a la mujer quedarse embarazada. Sin embargo, son muy pocos los que protegen a la pareja frente a las infecciones de transmisión sexual.
Únicamente el preservativo es totalmente eficaz para evitar el contacto de los fluidos con las mucosas y que no haya ninguna infección por virus, bacterias u hongos.
Ni las pastillas anticonceptivas, ni los métodos de anticoncepción permanente logran prevenir las ETS en los hombres y en las mujeres. Además, el DIU y el implante anticonceptivo son otros dos ejemplos de métodos anticonceptivos que no ofrecen protección frente a las enfermedades de transmisión sexual.
También hay algunas infecciones víricas que pueden evitarse con una vacuna, como es el caso del virus del papiloma humano (VPH) o la hepatitis B.
Pruebas de laboratorio
Las pruebas de laboratorio preventivas y diagnósticas facilitan la detección de la tricomoniasis en personas tanto sintomáticas como asintomáticas.
Tabla resumen: antibióticos utilizados contra la gonorrea
| Antibiótico | Década de uso |
|---|---|
| Sulfonamidas | 1930 |
| Penicilina | 1940-1980 |
| Tetraciclina | 1940 |
| Estreptomicina | 1960 |
| Fluoquinolonas | 1990 |
| Cefalosporinas | 2000-Actualidad |
| Azitromicina | 2015-Actualidad |
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