Juanito Valderrama: Biografía de un Ícono del Flamenco y la Copla
Juan Valderrama Blanca, conocido artísticamente como Juanito Valderrama, fue un cantaor de flamenco español y actor. Nació en Torredelcampo, Jaén, en el seno de una familia de agricultores. Su carrera profesional comenzó en 1935, en el Cine Metropolitano de Madrid y se prolongaría hasta más de 60 años después. Desde niño se había iniciado en el cante flamenco.
Se crio en las rodillas de Lola Flores, Antonio Molina o Marifé de Triana. Dormía en el baúl de mimbre donde su madre, Dolores Abril, guardaba las batas de cola. Corrió por los camerinos de mitos como su padre Juanito Valderrama. Se impregnó de esa vida bohemia de los artistas, que lleva pegada a su piel: el humo de los cigarros, los viajes nocturnos en coche, la dos funciones diarias...
En cuanto a su vida sentimental, el actor-cantaor estuvo casado en dos ocasiones. El primer matrimonio fue con María Vega, en el que tuvo tres hijos. En 1979 recibió la nulidad y, desde la segunda mitad de la década de los cincuenta, entabló una relación sentimental con su compañera artística Dolores Abril, con la que se casaría en 1981 por lo civil y, en 1987, por lo eclesiástico.
Inicios y Trayectoria Profesional
En 1934, conoce a Dólores Jiménez Alcántara, "La Niña de la Puebla" y se sube al escenario con ella. En 1935 debutó en el Metropolitano y grabó su primer disco. Otro sueño cumplido, aunque por poco tiempo: la Guerra Civil truncó sus planes. "Como no había para comer, cantaba para los soldados y luego pasaba la gorra. Era humillante, pero lo hacía con la cabeza bien alta", recuerda su familia.
Con el fin del conflicto, Valderrama retomó su carrera, con tanta fuerza y ganas que nada puro pararle. Ni los celos de Marchena o los recelos de Concha Piquer pudieron ensombrecer su figura como as del flamenco, aunque en aquellos años ese género no estaba tan bien considerado como la copla. Por eso habló con Quiroga y le pidió unas canciones. Todo un acierto: 'Madre hermosa' y 'Como un hermano' le dieron una gran fama, y luego vinieron 'Pena mora' y 'El emigrante', quizá la canción que le llevó a los altares y lo convirtió en una estrella con un brillo sin precedentes. Todos querían escucharla, ¡incluso Franco!
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Valderrama reivindica la copla y esa España cañí imperecedera que él vivió tan de cerca. «Es una música que forma parte de nuestro ADN. Es nuestra alma, aunque aquí en España no cuidamos lo nuestro. Lo mejor que podemos aportar es la música popular que Lorca sublimó con su poesía. La historia de Juanito Valderrama es la historia del flamenco, de la copla, de la canción popular española, pero también es la historia de España.
Juanito Valderrama: Actor
- 'El rey de la carretera'
- 'El emigrante'
- 'Gitana'
- 'De barro y oro'
- 'La niña del patio'
- 'Flash 03'
- 'El Padre Coplillas'
Reconocimientos y Homenajes
Artistas de todas las generaciones se emocionan al hablar de Juanito Valderrama, un artista de voz prodigiosa que fue la banda sonora de todo un país durante décadas. Murió con 88 años y prácticamente todos los vivió cantando. Han pasado veinte años desde la muerte del cantante y todos le siguen recordando con la misma devoción y cariño. Juanito Valderrama murió en 2004
Por el escenario instalado en Las Ventas pasaron todos los grandes de la música española, desde La Niña de la Puebla, Lola Flores y Rocío Jurado a Carlos Cano, Joan Manuel Serrat. La lista de artistas es impresionante y todos lograron lo que se habían propuesto: hacer historia. Su público llenó el coso, muchos de ellos haciendo un esfuerzo para poder pagar las 4000 pesetas que costaba la entrada.
Hoy, 12 de abril de 2024, hace veinte años que nos dejó un señor del cante flamenco, don Juan Valderrama Blanca, del que fui amigo y un admirador incondicional. Naturalmente, estuve dándole el último adiós en su pueblo en compañía de decenas de grandes artistas. Aquel día vi muy apenada a Rocío Jurado, por ejemplo, quien me dijo: “Los grandes no se van nunca del todo”. Y llevaba razón la gran artista chipionera: los genios de la música, de la poesía, del teatro o el cine, los grandes, son inmortales.
Legado e Influencia
Si en el arte no hay verdad, no vale de nada Juan Valderrama asegura que ha escrito desde la verdad "porque si un hijo escribe de su padre y no hay honestidad ni verdad, tanto en las luces como en las sombras, esto no vale nada. Si en el arte no hay verdad, no vale", sostiene.
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Valderrama se convierte en empresario de su propia compañía y asume el reto de encabezar carteles. Cantaor que ha compartido actuación con la mayoría de los genios del flamenco, con más de setecientos cantes grabados y acompañado por los más importantes guitarristas. Es autor de la mayoría de sus éxitos, tanto en el flamenco como en la canción, y su música ha trascendido a varias generaciones. A sus 85 años, las impresionantes facultades de su garganta se han asolerado y su cante ha ganado en sabor.
Cronológicamente, es el primer cantautor español, con sus canciones "El emigrante", "La primera comunión" y "De polizón". "Y si decimos Doña Concha Piquer, ¿por qué no hemos de decir Don Juan Valderrama? Tiene, evidentemente, el don de la palabra, de la voz popular. No se ha reconocido aún, pero es el primer cantautor de España a la medida de las hambres de la postguerra". (Antonio Burgos.
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