La Hora Bruja en Bebés y la Lactancia Materna: Entendiendo y Superando esta Etapa

28.10.2025

¿Habías escuchado de “la hora de las brujas”? Es uno de los episodios más estresantes para las mamás y papás de un recién nacido. Llega la tarde, el bebé ha estado alegre y juguetón todo el día, tiene todas sus necesidades fisiológicas cubiertas y... ¡se pone a llorar con desconsuelo y parece nervioso o inquieto!

La “hora bruja” es ese periodo del día en el que el bebé parece inconsolable y se muestra especialmente irritable. Esta fase suele ocurrir entre las últimas horas de la tarde y el comienzo de la noche, y puede ser un momento complicado para los padres, especialmente si es la primera vez que lo viven.

Hace un poco menos de un año escribimos un cuento sobre la hora bruja; ahora es el momento de hablar de verdad sobre qué pasa cuando decimos que el bebé está de lleno en esas temidas horas.

¿Qué es la Hora Bruja?

La hora bruja o también conocida como llanto púrpura (PURPLE en inglés) son episodios de llanto que suelen darse en bebés recién nacidos hasta los 3 o 4 meses de edad. Se caracteriza por un llanto intenso durante la tarde, usualmente entre las 17:00 y 23:00 h. Generalmente comienza a la misma hora todos los días y se detiene también a la misma hora, pero las investigaciones no han encontrado una causa clara. La mayoría de los bebés pasa por esto.

Cuando un bebé llora de forma intensa y nada parece calmarlo, es normal que surjan dudas, nervios e incluso cierto sentimiento de impotencia. ¿Tiene hambre? ¿Le duele algo? ¿Será un cólico? Aunque parezca sorprendente, en muchos casos se trata simplemente de una etapa conocida como hora bruja o llanto púrpura, una fase completamente natural por la que pasan muchos recién nacidos.

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El llanto púrpura hace referencia a una etapa del desarrollo del bebé que se manifiesta con episodios de llanto intenso, prolongado e inconsolable en bebés completamente sanos. Este concepto fue acuñado por el pediatra Ronald Barr con el objetivo de ayudar a comprender este tipo de llanto tan desafiante como habitual.

El Acrónimo PURPLE

El acrónimo PURPLE forma en inglés la palabra ‘púrpura’, y cada letra describe un elemento de cómo se manifiesta este tipo de llanto:

P (Pain-like face) - Cara de dolor: a veces da la sensación de que al bebé ‘le duele algo’ porque frunce el ceño, aprieta los ojos o se retuerce.
U (Unexpected) - Inesperado: el llanto aparece y desaparece sin motivo aparente.
R (Resists soothing) - Resistencia a ser calmado: el bebé no se calma con las técnicas habituales.
P (Peak of crying) - Pico de llanto: el llanto aumenta durante las primeras semanas y luego disminuye.
L (Long lasting) - Larga duración: el llanto puede alargarse durante varios minutos o incluso horas.
E (Evening) - Vespertino: el llanto es más frecuente al final de la tarde o al principio de la noche.

¿Por qué Ocurre la Hora Bruja?

No existe una única razón clara que explique la "hora bruja", pero los expertos coinciden en que hay varios factores que contribuyen. Al final del día, el bebé ha acumulado muchas experiencias, estímulos y emociones. Esto, sumado a su inmaduro sistema nervioso, puede hacer que se sienta sobreestimulado, cansado y con dificultad para relajarse.

La explicación es sencilla y es que el bebé pasa el día recibiendo estímulos, como luces, ruidos y movimientos, y llega un punto en el que su sistema nervioso se satura.

Las madres, al principio, solemos etiquetar estos ataques de cansancio sobre todo a dos factores: cólicos (dolor de barriga) y rechazo del pecho.

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Pero no, a veces no son cólicos, ese es un tema largo del que prefiero hablar en otro post para poder extenderme bien en ello. Pero ahora vamos a hablar de cuando está cayendo la noche, tú estás acabando el día y las fuerzas ya las has ido gastando, empiezas a estar cansada y deseando que tu bebé se duerma pronto para poder descansar de un largo día de trabajo o de atender a un bebé que lo único que ha querido todo el día es brazos y teta. Y cuando crees que ese momento se acerca ¡zas!

Los bebés, tras un día que para ellos también a podido ser estresante (visita a los abuelos, un parque nuevo, haber estado en brazos de desconocidos que les hacían cosquillas, descubrirse las manos…) llegan a la noche con un cansancio extremo, han tenido sus siestas si, pero cuando cae la noche su cerebro empieza a decirles con el impulso de estas hormonas que necesitan dormir.

Es común además, que un bebé que durante el día se quede dormido fácilmente a la teta, al caer la noche no haga más que rechazarla y pelearse con ella ¿será que ya no quiere la teta?

Pues, porque al igual que los adultos, a esas horas el bebé está agotado de todo el día, no puede más. Tiene sueño y está tan ansioso que no puede más. La succión les podría servir para dormirse pero están tan pasados de rosca que les resulta muy difícil relajarse y dejarse llevar.

Diferencias entre Cólicos y Llanto Púrpura

En primer lugar, los cólicos suelen deberse a molestias digestivas, como gases o inmadurez intestinal, mientras que el llanto púrpura no tiene una causa física concreta.

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¿Cómo Afrontar la Hora Bruja?

Si os pilla la hora bruja, cosa que pasa muchas veces en la vida de un bebé, lo mejor siempre es mantener la calma. Pues es evidente que estabas cansada, harta, estresada y lo has pagado con la persona con la que tienes más confianza. Los adultos podemos expresar nuestras emociones hablando y podemos reconocer nuestras emociones y ponerles nombre. Los bebés no pueden. Solo pueden llorar y pagar el cansancio y el estrés con la persona con la que más confianza tienen: tú y la teta.

Cuando tenemos a nuestro primer bebé todo lo que hace nos puede parecer muy raro, o nos puede generar mucha angustia no entender qué le pasa. En este post vamos a ver los diferentes comportamientos de los bebés de aproximadamente 1 año de vida, aunque algunos se pueden dar más allá de esta edad. Es importante saber identificar estos comportamientos para afrontarlos con mayor facilidad.

Si esto te pasa todos los días a una hora habitual intenta adelantarte. Procura hacer cosas relajantes, nada de jugar con el.

Estrategias para Calmar al Bebé

Estas son algunas estrategias que puedes implementar para ayudar a tu bebé durante la hora bruja:

Mantener la calma: Lo primero y más importante es mantener la calma.
Crear un ambiente tranquilo: Trata de reducir los estímulos alrededor del bebé. Un lugar con poca luz y sin ruidos fuertes puede ayudar a que se relaje.
Rutina nocturna: Establecer una rutina para las tardes puede proporcionar seguridad y previsibilidad al bebé.
Porteo: Algunos bebés se sienten mucho mejor cuando están en contacto físico con sus padres.
Paciencia y apoyo: Si sientes que la situación te desborda, no dudes en pedir ayuda.
Anticiparse al cansancio: Lo ideal sería intentar propiciar días relajados, poca gente en casa, que el bebé no vaya de brazos en brazos, evitar la excesiva estimulación visual y sonora. Otros consejos podrían ser: anticiparse a ese cansancio con actividades relajantes como un baño, mecerlo mientras le cantas una canción, masajes relajantes en el abdomen, poner una luz tenue en la habitación, practicar el piel con piel.
Ruido blanco: Si ya está sufriendo la hora bruja, puedes probar a ponerle ruido blanco, que suele relajarles mucho.
Mantén una rutina predecible: Los bebés se sienten más seguros cuando tienen una rutina. Intentar establecer una rutina tranquila antes de la hora de acostarse, como un baño relajante y luego un biberón o la lactancia, puede ayudar a preparar al bebé para dormir.
Revisa si tiene hambre o cólicos: El hambre y los cólicos son las causas más comunes del llanto nocturno en los bebés. Asegúrate de que el bebé haya comido lo suficiente y revisa si tiene gases o algún malestar digestivo. En este caso, intenta hacerle masajes suaves en el abdomen o utilizar productos específicos para aliviar cólicos.
Ofrece consuelo físico: Cargar al bebé, mecerlo o utilizar una cuna que permita movimientos suaves puede ser útil. Muchos encuentran consuelo en el contacto físico y se calman con la cercanía de sus padres.
Crea un ambiente relajante: Mantén las luces tenues, el ambiente tranquilo y asegúrate de que el bebé esté cómodo en su espacio para dormir. Un ambiente relajante puede ayudar a reducir el estrés del bebé.
Sé paciente y mantén la calma: Aunque puede ser agotador, es importante que los padres mantengan la calma. Los bebés son muy sensibles a las emociones de los adultos, y si los padres están tensos o estresados, el bebé puede percibirlo y sentirse aún más intranquilo.

La Importancia del Autocuidado

Acompañar a un bebé en medio de un episodio de llanto púrpura no es fácil. Por mucho amor que haya, también hay cansancio y momentos en los que uno se siente completamente superado. Por eso, es fundamental que también cuides de ti mismo mientras atraviesas esa fase del bebé.

Pide ayuda siempre que lo necesites, ya sea a tu pareja, a un familiar o a alguien de confianza. Habla de cómo te sientes. Piensa que todo pasará. Esta etapa de llantos no durará para siempre.

Conclusión

Finalmente, recuerda que la "hora bruja" es solo una etapa. Aunque puede ser agotadora, pasará. Lo más importante es que te mantengas conectada con tu bebé y que busques las estrategias que funcionen mejor para ambos.

Este fenómeno es natural, aunque puede ser difícil de manejar para los padres, pero es una etapa pasajera que todos los bebés atraviesan. Si tu bebé experimenta este comportamiento, es importante recordar que no hay nada de malo en ello. Con el tiempo, se adaptará mejor a su entorno y aprenderá a calmarse por sí mismo. Mientras tanto, es fundamental crear un ambiente de calma, mantener una rutina constante y, sobre todo, brindar amor y paciencia durante estos momentos de llanto desconsolado.

De la hora bruja nos vamos a poder librar pocas veces, y es que vivimos en un mundo muy estresante para los adultos y también para los bebés.

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