Extracción Manual de Leche Materna: Guía Completa para Madres

06.11.2025

Entendemos que lo ideal en la lactancia materna es que el bebé mame directamente del pecho. Ese es habitualmente nuestro objetivo, por lo que trabajamos y para lo que enfocamos nuestras herramientas. En ocasiones, para conseguir o mantener esa ansiada lactancia se va a necesitar realizar lo que llamamos lactancia diferida.

Alimentar a un bebé con dificultades para mamar directamente al pecho, o simplemente como una elección personal, son motivos para optar por la lactancia diferida. Algunas mujeres pueden querer alimentar a su hijo con su leche, pero no directamente al pecho. Quizá el estímulo sobre el pecho no les resulte agradable pero sí quieren darle su leche. En todos estos casos es necesario que la mujer conozca las estrategias de extracción, conservación y administración de la leche materna.

Principios Clave para Optimizar la Extracción de Leche

Existe una serie de principios que debemos conocer para poder optimizar la extracción. Debemos tener en cuenta que la extracción de leche es una destreza que se aprende al practicarla. Como ya sabemos, para que la leche salga del pecho es necesario que se produzca un reflejo de eyección gracias a la oxitocina. La capacidad para despertar el reflejo de eyección es tanto física como psicológica. Es decir, no basta solo con que se produzca el estímulo sobre el pezón, sino que una situación emocional adecuada va a favorecer que todo ocurra.

De hecho, unos niveles elevados de adrenalina pueden inhibir el efecto de la oxitocina, impidiendo que el reflejo de eyección se produzca. Un bebé que succiona de forma adecuada siempre es más efectivo que un sacaleches y conseguirá extraer más cantidad de leche. Por ello, hacer una extracción de forma puntual no sirve para saber cuánta leche tiene una mujer. Algunas mujeres no consiguen extraer leche con un sacaleches y sin embargo están amamantando a un bebé de forma exclusiva.

La capacidad de estimular el reflejo de eyección, un reflejo de eyección parcialmente bloqueado dificultará la salida de la leche, con lo que la cantidad que se consiga será menor. El tiempo transcurrido desde que amamantó por última vez. Es recomendable dejar pasar al menos media hora desde que se amamantó para conseguir extraer más cantidad. Sin embargo, no hay problema en que el bebé mame a continuación de haberse extraído. La destreza personal. Como decíamos, la extracción es una destreza aprendida, por lo que a medida que se practica, se consiguen mayores cantidades en menor tiempo.

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Es muy común que las primeras veces que una mujer se extrae leche apenas consiga unos mililitros. Debe conocer que esto puede ocurrir y debemos animarla a seguir practicando. La comodidad del entorno. Es recomendable realizar las extracciones en un ambiente conocido y acogedor, minimizando las distracciones. La hora del día. Durante la madrugada y por la mañana hasta las 16 horas aproximadamente se consigue extraer leche en mayor cantidad y de forma más sencilla. El grado de instauración de la lactancia. Se consigue más cantidad si la lactancia está instaurada que en los primeros dos-tres días. Pasados estos primeros días, las primeras semanas suele resultar más sencillo extraer.

Las mujeres que se han estado extrayendo leche en los primeros meses y dejan de hacerlo, cuando lo intentan de nuevo a partir del sexto mes, refieren dificultad para conseguir leche. Da la sensación de que el pecho tuviera que aprender de nuevo a responder al estímulo del sacaleches. El estrés. En situaciones extremas puede haber inhibición del reflejo de eyección debido al estrés. Es importante tenerlo en cuenta especialmente en mujeres que se tienen que extraer leche para un bebé que ha sido hospitalizado, o por estar ellas enfermas, o por cualquier separación repentina. La producción en general va a caer y se va a ver reflejado en la cantidad que se extraiga. Habitualmente, cuando la situación se normaliza y vuelven a estar juntos madre y bebé, la producción y el funcionamiento de la lactancia volverá al punto de partida siempre y cuando se haya continuado extrayendo.

Preparación para la Extracción

La ducha diaria será suficiente para asegurar la limpieza del pecho. Ya conocemos la importancia del estímulo del reflejo de eyección para realizar una extracción exitosa.

Masajear: Con las yemas de los dedos realizaremos un movimiento circular presionando el pecho contra la pared del tórax. Este movimiento se debe realizar manteniendo los dedos en el mismo lugar en la piel, sin deslizarlos.
Frotar: Frotar el pecho mediante una caricia en dirección hacia la areola desde la periferia.
Sacudir: Sacudir el pecho.

Para enseñar a las mujeres cómo realizar el estímulo del reflejo de eyección debemos ayudarnos preferentemente de un modelo de pecho con el que mostraremos los distintos pasos a seguir.

Extracción Manual: La Técnica Más Antigua y Natural

La extracción de leche utilizando las manos es la forma más antigua y natural de extraer leche. Es práctica, limpia y ecológica. La mano siempre va a estar disponible, por lo que es posible extraer leche en cualquier sitio y en cualquier situación. Se debe colocar el pulgar y los dedos índice y medio formando una letra “C” a unos 3 o 4 cm. por detrás del pezón, haciendo un “tres en raya”. A continuación, comprimir hacia las costillas con la mano entera, sin mover los dedos y después intentar juntar los dedos por detrás de la areola de forma suave.

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Se debe ir rotando la posición de los dedos para vaciar otras partes del pecho. Estimular el reflejo de eyección masajeando, frotando y sacudiendo ambos pechos. Repetir el proceso de estimular el reflejo de eyección y extraer la leche de cada pecho una o dos veces más. Estos pasos no son inmutables.

Sacaleches: Una Alternativa Moderna

La mayoría de las mujeres se van a decantar por este tipo de extracción ya que en principio parece resultar más cómodo. En el siglo XIX ya se utilizaban extractores mecánicos para la leche. Aunque desde entonces la tecnología ha avanzado mucho, aún está lejos de asimilarse por completo a la succión del bebé, ya que la función de la lengua no se puede igualar. Si el bebé no puede mamar directamente del pecho, y se necesita realizar una lactancia diferida, lo ideal es utilizar un sacaleches doble.

Sacaleches Manuales

Ventajas: Los sacaleches manuales no dependen de pilas ni de red eléctrica para su funcionamiento, de forma que siempre están disponibles. Suelen ser de pequeño tamaño, por lo que resulta sencillo llevarlos fuera de casa. Inconvenientes: La presión y la velocidad de succión se modifica con los movimientos de la mano lo que no permite calcular ni mantener unas presiones ni un ritmo concretos. Entre los sacaleches manuales todavía podemos encontrar los de tipo “perilla” o bocina. Estos están totalmente desaconsejados. Además de lastimar el pecho ya que no se puede regular la presión, son difíciles de limpiar con lo que no se puede garantizar la asepsia y no se puede utilizar la leche que se extraiga.

Sacaleches Eléctricos

Ventajas: Permiten programar la velocidad y presión de succión de forma que resulte cómodo y eficiente para la madre. Muchos incorporan un modo de estimulación (succión frecuente con menor presión) similar a la succión del bebé al comienzo de la toma, para despertar el reflejo de eyección. Permiten no estar pendiente del sacaleches mientras se realiza la extracción ya que sólo hay que mantenerlo colocado. Incluso ya los hay con sistema “manos libres” que permite que se sujete solo mientras realiza la extracción. Inconvenientes: Dependen de una fuente de energía y si esta falla, falla el sacaleches. Dependiendo del modelo pueden resultar ruidosos. Algunos bebés más mayores pueden despistarse si su madre intenta utilizar el sacaleches en el otro pecho a la vez que lo amamanta.

Consideraciones al Elegir un Sacaleches

Tamaño del embudo: A la hora de elegir el sacaleches se debe tener en cuenta la disponibilidad de embudos de diferentes tamaños. El tamaño del embudo se debe calcular en función del tamaño del pezón. Debe ser lo suficientemente grande como para permitir que entre una mínima porción de areola y que el pezón se elongue lo suficiente, moviéndose dentro del embudo sin rozar las paredes. Por lo general, son muy pocas las mujeres a las que la talla S les vaya a resultar útil. Es excesivamente pequeña.
Presión del sacaleches: Los sacaleches mecánicos suelen tener la posibilidad de regular tanto la presión que utiliza para hacer el vacío como la frecuencia de succión. La presión se debe ajustar a la tolerancia de la mujer. La óptima va a ser aquélla máxima en la que no note molestias.

El masaje manual de la mama mientras se realiza la extracción con sacaleches está relacionado con un mayor volumen de grasa en la leche extraída. Si utilizamos un sacaleches sencillo es fácil hacer masaje a la vez, pero si lo que estamos haciendo es extracción doble la cuestión se complica. El uso de un “Manos libres” puede facilitar el masaje manual durante la extracción doble. Aunque se comercializan sistemas de sujeción de las copas del sacaleches, no es necesario gastar mucho. Se puede fabricar un “manos libres” casero con un sujetador deportivo al que se hagan unos agujeros a través de los que se inserte el embudo del sacaleches.

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¿Es Seguro Compartir Sacaleches?

Es común entre amigas prestarse el sacaleches cuando ya no lo usan. No es recomendable utilizar el sacaleches de otra madre si no está preparado específicamente para ello como son los sacaleches que se utilizan en los hospitales. Los aparatos de uso doméstico pueden permitir que la leche pase a las tubuladuras y de ahí al motor. Esta leche retenida puede contaminar la nueva que se extraiga. Algunos sacaleches vienen provistos de un filtro que evita esta contaminación.

Problemas Comunes y Soluciones durante la Extracción

En determinadas ocasiones puede que, al realizar una extracción, la leche no fluya como se espera. En otras ocasiones el origen puede estar en la dificultad para estimular el reflejo de eyección. Como ya comentamos, el masaje preextracción, la visualización de fotos u objetos del bebé (o el bebé mismo si es posible), tomar una bebida caliente puede ayudar a desencadenar este reflejo. Pero en determinadas ocasiones estas medidas no serán suficientes. Este problema lo podemos encontrar en casos de ingurgitación extrema coincidiendo con la Lactogénesis II o en momentos de estrés o cansancio de la madre.

En caso de ingurgitación, las medidas que debemos tomar estarán encaminadas a reducir la inflamación con medidas físicas o con antiinflamatorios. Cuando la ingurgitación afecta a la areola, el pezón tiene claras dificultades para protruirse de forma que es difícil intentar hacer una extracción incluso manual. En estos casos debemos reducir la inflamación de la areola mediante drenaje linfático manual.

Técnicas para Estimular el Reflejo de Eyección

Presión Inversa Suavizante (PIS)

La PIS consiste en ejercer una presión estable con la punta de los dedos en la areola comprimiendo hacia el tórax. Los dedos pueden ir cambiando de posición para poder realizar su cometido en las diferentes zonas de la areola. Esta presión debe durar de 1 a 3 minutos y se recomienda realizarla justo antes de la toma. Este método ayuda a reducir el edema existente en la areola permitiendo que el pezón se libere y pueda elongarse. También estimula el reflejo de eyección, facilitando la salida de la leche de forma casi inmediata. Una vez hayamos conseguido ablandar la areola, podríamos comenzar a realizar extracción de forma manual.

Masaje Paravertebral

Otra forma de estimular el reflejo de eyección es realizando un masaje paravertebral. Para realizar el masaje paravertebral la mujer debe colocarse desnuda de cintura para arriba e inclinada hacia delante, dejando caer los pechos libremente. La persona que realice el masaje debe colocarse por detrás de la mujer. El masaje consiste en realizar movimientos circulares con los pulgares, haciendo presión a los lados de la columna mientras se recorre ésta hacia arriba y hacia abajo durante 2 o 3 minutos.

Extracción en Situaciones Específicas

Hasta ahora hemos hablado de la extracción en general y cómo realizarla, pero hay determinadas situaciones en las que el sacaleches o la mano se van a convertir en nuestros aliados y que debemos manejar de forma concreta.

Extracción en Hospitales

Las situaciones más habituales de extracción en el Hospital están relacionadas con la separación entre madre y bebé en los primeros días tras el parto, o la dificultad del bebé para extraer la leche directamente del pecho. Comenzar la expresión de calostro en la primera hora de vida ya que de esta manera se consigue calostro para poder comenzar a alimentar al bebé y además se estimula la producción. En esta primera hora en la que la madre tiene altos niveles de oxitocina es común que se puedan extraer cantidades por encima de los 5 ml de calostro por extracción. En la extracción de calostro la extracción manual es más efectiva.

Posteriormente, y mientras el bebé no pueda mamar directamente del pecho, se debe continuar extrayendo al menos 8 veces al día, que es lo que mamaría el bebé como mínimo, de poder hacerlo. No es necesario que los intervalos sean iguales. Se pueden hacer dos extracciones más seguidas si se prevé que más tarde no se podrá hacer. Las extracciones nocturnas o de madrugada son necesarias. Se puede permitir un descanso de 4 o 5 horas, pero no se deben suprimir. Los primeros 2 o 3 días, hasta que haya una mayor producción de calostro, recoger éste con jeringuilla es más práctico ya que así no se pierde ni una gota. Se puede enseñar al padre a utilizar la jeringuilla para recoger el calostro a medida que la madre lo va extrayendo de forma manual. Si el calostro que se extrae es para un bebé sano, no prematuro, y si la jeringuilla resulta difícil de utilizar para la familia, se puede usar una cucharilla y desde ésta pasarlo a la jeringa. Pasados los primeros días, cuando las cantidades que se extraen van siendo mayores, ya se podría utilizar sacaleches. Para las primeras extracciones con sacaleches se debe utilizar un frasco recolector de pequeño tamaño (máx. 50 ml). Es normal que en las siguientes extracciones las madres apenas consigan sacar leche. Por ello, debemos animarlas y explicarles que esto es habitual en la mayoría de las mujeres.

Técnica Marmet

Chele Marmet es madre y asesora de lactancia, ella es la creadora de la “técnica Marmet” de extracción manual. Se trata del la extracción manual más conocida y usada en todo el mundo. Esta técnica de extracción manual nos permite extraer leche de una forma práctica y segura, sin ningún tipo de dolor ni de utensilios con lo que nos permitirá una extracción en cualquier lugar y momento si la necesitamos.

La técnica Marmet consta de dos partes, una primera parte en la que la madre estimula el pecho para conseguir que se produzca más fácilmente el reflejo de eyección de la leche, y una segunda parte en la que se realizan movimientos para extraer la leche. Es importante respetar ambas fases a fin de conseguir extraer leche de manera eficaz. Como cualquier técnica es necesario practicarla, aprenderla y adaptarla a las necesidades de cada una, así que no os desesperéis si las primeras veces que lo intentáis conseguís poca leche u os resulta agotador.

Antes de empezar la técnica es importante recordar que la leche no sale del pezón, sale por el pezón. La zona que vamos a trabajar es la areola, que es la zona donde los bebés sitúan la boca para extraer la leche. Como decíamos esta fase es muy importante, especialmente cuando empiezas con la extracción manual y aún no eres una experta. Empieza masajeando con movimientos circulares con los dedos en un mismo punto sin deslizarlos por encima de la piel, oprimiendo el pecho hacia las costillas. Repite estos movimientos durante algunos segundos en cada punto por todo el pecho alrededor de la areola y hacia el pezón. Observa al tocar cada sección de tu pecho, busca las zonas en las que notes bultos o retenciones de leche, así al final de la extracción podrás detectar las diferencias. Frota sin presionar (como si fueran caricias), desde la parte superior hacia el pezón. Coloca el pulgar y el índice a unos 3-4 cm detrás del pezón (no tiene porque coincidir con el final de la areola) haciendo forma de “C” con la mano.

Empuja el pecho con tus dedos hacia atrás, hacia las costillas. Comprime tus dedos pulgar e índice ligeramente hacia el pezón, sin que estos se deslicen por encima de la piel. Es muy importante tener en cuenta que hay que usar las dos manos para cada pecho e ir rotando alrededor de éste hasta alcanzar toda la circunferencia del pecho, ya que la glándula mamaria está distribuida por todo el pecho y podemos obtener más leche de esta manera. Si no sale casi nada la primera vez, es normal. Hay que tener paciencia y practicar, buscad dentro de estas indicaciones la manera que os vaya mejor, y es que las madres que usan la técnica Marmet acaban adaptando los movimientos y consiguiendo así una mayor y más efectiva extracción de leche.

Beneficios de la Extracción Manual

La extracción manual es una técnica poderosa. No necesitas ningún equipo ni fuente de energía. Es cómodo y gratuito. Te permite conocer mejor el funcionamiento de tus mamas y puedes hacerlo en cualquier lugar y momento. El contacto piel con piel con la extracción manual favorece el reflejo de eyección de la leche o reflejo de subida. Muchas madres obtienen más leche utilizando la extracción manual sola o combinada con la extracción de leche que utilizando sólo el sacaleches. La extracción manual es especialmente útil si necesitas extraer el calostro al final del embarazo o en los primeros días después del parto. La extracción manual es fácil de aprender y se hace aún más fácil con la práctica.

Consejos Prácticos para la Extracción

Es muy importante lavarse las manos y tener a mano un recipiente limpio y adecuado para recoger la leche. El calostro puede recogerse en un recipiente pequeño (5 ml) o incluso en una cucharilla limpia si se lo vas a dar a tu bebé inmediatamente. Una vez que la producción de leche ha aumentado, la leche puede salpicar en varias direcciones, por lo que puede resultar más práctico un cuenco, un recipiente de boca ancha o un biberón con embudo. Comenzamos fomentando el flujo de leche en ambos pechos. Hay mujeres que hacen masajes y otras simplemente se tocan un poco el pecho. Es importante hacerlo con las manos a temperatura corporal. A continuación, extracción manual de cada pecho hasta que el flujo de leche disminuya. Repetimos estos dos pasos al menos dos veces más.

Ahora se comprime el pecho entre los dedos y el pulgar para hacer avanzar la leche hacia el pezón, pero sin que los dedos ni el pulgar avancen sobre la piel, es más una cuestión de presión que de movimiento. A continuación, se gira la mano alrededor del pecho un poco y se repite la operación. Puedes hacer esto para cada sección del pecho hasta que lo sientas suave y cómodo. Cuando un bebé toma el pecho, la leche no fluye de forma abundante inmediatamente, por lo que es normal que la leche tarde un poco en empezar a fluir cuando se extrae. Cambiar de pecho a medida que el flujo se ralentiza ayuda a desencadenar nuevos reflejos de eyección. Combinar ambas técnicas puede ayudarte a sacar más leche que usando solamente el sacaleches. Cada vez que te extraigas leche, puedes empezar con extracción manual para estimular la bajada. A continuación, puedes alternar alterne la extracción (doble si es posible) y el masaje/extracción manual hasta que el flujo disminuya. Puedes terminar extrayendo a mano directamente en la copa del sacaleches, cambiando de pecho hasta que sientas que ya no se puede extraer más leche o te apetezca terminar la sesión de extracción.

Resolviendo Dudas Comunes

Debes saber que extraerte la leche no es la forma de conocer la cantidad que produces, ya que el volumen que extraigas no es equiparable al que extrae tu bebé.
Masajea todo el pecho, usando un movimiento circular con los dedos en un mismo punto, sin deslizarlos sobre la piel, tratando de dirigir la leche hacia la areola y el pezón a medida que se masajea.
Ten en cuenta que la extracción no debe ser dolorosa y el pezón no debe rozar contra las paredes del embudo durante el bombeo.
Realizar ejercicios de relajación y respiraciones profundas y tranquilas.

Guía Paso a Paso para la Extracción Manual

Masajear firmemente el pecho oprimiéndolo hacia las costillas, usando un movimiento circular con los dedos en un mismo punto sin deslizarlos sobre la piel.
Frotar el pecho cuidadosamente desde la parte superior hacia el pezón.
Empujar los dedos hacia atrás (hacia las costillas), sin separarlos.
Rotar la posición de los dedos para vaciar otras partes del pecho.
Repetir todo el proceso (bajada -> extracción) una o dos veces más.

Uso del Sacaleches

Si se va a usar durante tiempo es preferible el eléctrico. Es más cómodo y eficaz, aunque también más caro. Usar 5 -7 minutos en cada lado (previo masaje) o hasta que el chorro o las gotas sean más lentas. Igual que con la extracción manual puede que en las primeras extracciones sólo se obtengan unas cuantas gotas. Colocar la copa de tamaño adecuado sobre el pecho. Encender el extractor. Cuando aparezca algo de leche, aumentar poco a poco el nivel de aspiración, hasta alcanzar el máximo vacío que no produzca dolor. Realizar la extracción alternando ambos pechos. Extraer durante 5 a 7 minutos o hasta que empiece a gotear mas lentamente, cambiar de pecho, masajear, sacudir y volver a extraer. Con los sacaleches bilaterales se realiza el mismo proceso pero en ambos pechos a la vez.

Almacenamiento y Descongelación de la Leche Materna

La leche materna se puede extraer y almacenar. La extracción de la leche materna es necesaria cuando la madre y el niño no pueden estar juntos por enfermedad de uno de los dos y cuando se desea establecer, aumentar o mantener la producción. La mayoría de los recién nacidos necesitan mamar cada 2 o 3 horas. Por tanto, esta sería la frecuencia recomendable si hay una separación madre-hijo. En otras situaciones la frecuencia se ajustará al motivo de extracción.

Si no vas a utilizar la leche inmediatamente, métela en un frigorífico o nevera portátil tras la extracción.
Aunque puede conservarse en frigorífico durante días, si no la vas a ofrecer al bebé en las siguientes 24 horas es preferible congelarla.
Si tras una toma tu bebé no se termina toda la leche, lo ideal es desecharla. Si has calculado mal y sobra mucha leche, pese a no ser lo mejor, puedes guardarla en el frigorífico y volver a ofrecérsela en una o dos horas.
Para almacenar tu leche puedes utilizar cualquier recipiente apto para uso alimenticio (envases de plástico duro, vidrio o bolsas específicas para leche materna). En caso de elegir estas bolsas, es recomendable protegerlas de la rotura, colocándola en el congelador dentro de un recipiente.
Puedes mezclar leche de distintas extracciones.
Para descongelar o atemperar la leche puedes sumergirla en un recipiente con agua tibia. No es recomendable calentar la leche directamente o al baño maría en el fuego o en el microondas porque pierde propiedades nutricionales.

¿Qué puedo hacer para aumentar la producción de leche?

El método más eficaz para aumentar la producción es aumentar la estimulación. Si no hay problemas específicos, producimos la cantidad de leche que se demanda. Si tras dar el pecho estimulamos con el sacaleches o de forma manual, aumentaremos la producción ya que nuestro organismo interpretará que precisa producir más cantidad.

¿Cuándo se debe solicitar ayuda?

Si tiene dolor en el pecho cuando se extrae leche y/o enrojecimiento alrededor de la areola acompañado de fiebre, consulte a su médico. Puede consultar con grupos de apoyo a la lactancia.

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