Beneficios de la Lactancia Materna en el Desarrollo Maxilofacial
La lactancia materna es bien conocida como el método óptimo de alimentación del bebé. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la leche materna es el alimento más completo que se le puede dar a un bebe durante sus 6 primeros meses de vida.
Sin embargo, la relación entre la lactancia y el desarrollo del aparato bucal no está del todo esclarecida. Los beneficios de la lactancia materna son múltiples, pero en este artículo nos centraremos en los beneficios que presenta la lactancia materna a nivel ortodóncico.
Impacto de la Lactancia Materna en el Desarrollo Craneofacial y Dental
La lactancia materna parece ser el método de alimentación más apropiado para un correcto desarrollo craneofacial y dental. Este tipo de lactancia crea un estímulo muy importante en el correcto desarrollo de los huesos maxilares. Además, también favorece el desarrollo de todos los músculos y articulaciones que forman la cavidad oral.
Un bebe que toma el pecho está fortaleciendo y tonificando continuamente los músculos que se implican en las principales funciones bucodentales: succión, masticación, deglución, respiración y fonación. Además, es necesario que algunas de estas funciones se realicen de forma sincronizada para que funcionen correctamente.
Al succionar el seno materno, el bebé establece un patrón correcto de respiración nasal, movimientos musculares y posicionamiento correcto de la lengua. Cualquier otro sistema de alimentación no natural aumentará el riesgo de producir una alteración en el crecimiento y el desarrollo en el área bucal y facial.
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La mandíbula es el único hueso móvil de la cabeza, que participa activamente en el desarrollo de la cara. Durante el primer año de vida, las dos articulaciones de la mandíbula son estimuladas gracias al amamantamiento y al empleo adecuado del sistema muscular. La lactancia es responsable de la maduración de los músculos de la masticación, ya que cada músculo está preparado para realizar una función sencilla al inicio de la alimentación, como la de amamantarse. Posteriormente, necesitará madurar para cumplir con otras funciones más especializadas.
Por ejemplo, cuando un bebe está mamando, está manteniendo a su vez el circuito de la respiración nasal correctamente, permitiéndole además, succionar y tragar de manera sincronizada a la vez que respira.
Beneficios Clave de la Lactancia Materna en la Cavidad Oral
La lactancia materna tiene principalmente 2 beneficios en la cavidad oral:
- Correcto desarrollo del complejo maxilofacial.
- Disminución del riesgo de adoptar malos hábitos orales que pueden deformar los huesos maxilares, favoreciendo la aparición de problemas de mordida.
Correcto Desarrollo del Complejo Maxilofacial
Cuando un bebe nace, su mandíbula inferior se encuentra en una posición más retrasada con respecto al maxilar (mandíbula superior). Sin embargo, cuando succiona del pecho de su madre, siente la necesidad de avanzar la mandíbula inferior para poder alimentarse correctamente.
El proceso de mamar se desarrolla en 2 fases:
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- Succión: el bebe sella el pezón con la boca.
- Ordenamiento: el bebe avanza la mandíbula para poder sacar la leche, ya que esta no sale por sí sola.
Este hecho favorece el crecimiento de la mandíbula, así como el desarrollo de las arcadas dentarias en anchura, sin que quede en una posición retrasada que le podría originar una maloclusión en el futuro.
Disminución del Riesgo de Hábitos Orales Deformantes
Existen varios hábitos orales que tiene consecuencias negativas en el desarrollo del complejo maxilofacial del bebe. Los más conocidos son los hábitos que afectan a la succión y deglución. Estos hábitos aparecen cuando en lugar de realizar una lactancia materna, se opta por una lactancia artificial a través de biberón.
Esta opción de lactancia es totalmente respetable ya que no todas las madres pueden dar a sus hijos lactancia materna debido a numerosos motivos. Sin embargo, numerosos estudios han demostrado que el biberón no fomenta el desarrollo de la musculatura facial del recién nacido.
Cuando el bebe succiona la leche del biberón, no cierra los labios con tanta fuerza y dificulta la acción de la lengua. La lengua permanece sellando las encías para regular la cantidad de leche que pasa, y se mantiene plana. Además, la mandíbula queda en una posición atrasada, produciendose una mayor estimulación de los músculos buccionadores en lugar de la musculatura que favorece el desarrollo correcto de los maxilares.
Otros Beneficios de la Lactancia Materna
La leche materna es el mejor alimento que una madre puede ofrecer a su hijo recién nacido. Las bases científicas que apoyan el amamantamiento son abrumadoras. Asimismo, la lactancia ofrece grandes beneficios para el correcto desarrollo de la musculatura y de las estructuras orofaciales, evitando las probabilidades de maloclusiones tempranas.
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Además, los beneficios de la lactancia materna no solo se extienden al bebé, sino también a la madre.
Pero, ¿cuáles son los beneficios de la lactancia materna en la salud oral de tu bebé?
- La leche materna es más digerible que la leche de vaca o la fórmula para bebés, lo que hace que la digestión se realice mejor.
- En 2017 se realizó un estudio, publicado en el Journal of the American Dental Association, donde se demostró que los bebés amamantados no tenían tantas probabilidades de tener problemas de alineación de los dientes. Ello se debe a que ayuda a los bebés a desarrollar la posición adecuada de las arcadas dentarias y promueve una relación ideal entre ellas. Esto, no significa que un bebé que se haya alimentado de leche materna no tenga nunca que utilizar ortodoncia infantil, porque, por desgracia, no es el único factor que contribuye a la incorrecta alineación de los dientes, también depende de factores como la genética o los malos hábitos de salud oral.
- Cuando un bebé toma biberón durante un período prolongado, puede desarrollar las llamadas caries del biberón, sobre todo en los dientes anteriores superiores. La exposición frecuente de los dientes del niño a líquidos que contienen azúcares como la leche de fórmula, los zumos de fruta, los refrescos y, en general, las bebidas azucaradas producen este tipo de caries. Sin embargo, no debemos olvidar que las caries en los dientes de leche se pueden producir, ya sea que le dé biberón o amamante.
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