Beneficios de la Lactancia Materna para el Bebé y la Madre

23.11.2025

La lactancia materna ofrece numerosos beneficios tanto para el bebé como para la madre, convirtiéndose en una práctica recomendada por organizaciones de la salud a nivel mundial.

Importancia del Inicio Temprano de la Lactancia

Antes de revisar cuáles son los beneficios de dar el pecho a vuestros bebés (o futuros bebés), conviene que sepáis que la lactancia debe iniciarse tan pronto como se pueda después del parto. Es en estos primeros momentos de vida cuando al recién nacido le resulta más fácil buscar y succionar el pecho de la madre. Digamos que posee una capacidad de alerta que le hará arrastrarse hacia la mama de manera completamente natural e innata. De ahí que en los últimos tiempos se remarque tanto la importancia del contacto piel con piel.

Recomendaciones de la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS), la Academia Americana de Pediatría y la Asociación Española de Pediatría recomiendan la lactancia materna exclusiva hasta los 6 primeros meses de vida. Y, a partir de ese momento, animan a continuar con ella hasta los dos años, junto con una alimentación complementaria. Todo ello, siempre y cuando la mamá y el bebé lo deseen y sea lo mejor para ellos.

La Organización Mundial de la Salud y los profesionales sanitarios recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida del bebé por sus muchos beneficios.

Beneficios de la Lactancia Materna para el Bebé

Son muchos los beneficios que lleva consigo la lactancia materna. “Está demostrado que aporta al bebé los requerimientos nutricionales y energéticos que necesita para esta etapa tan importante de su crecimiento. Es una sustancia viva y, por tanto, también le aporta mecanismos de defensa con los que no nace.

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La leche materna es mucho más que alimento: es la primera vacuna que recibe un bebé. Contiene una amplia gama de sustancias inmunológicas que protegen al recién nacido de infecciones, y preparan su cuerpo para crecer sano. Cuando hablamos de lactancia materna, inevitablemente pensamos en el alimento natural por excelencia para un recién nacido. Pero además de ser una fuente óptima de nutrientes, la leche materna es un refuerzo inestimable de protección inmunológica.

Nutrición Completa: La leche materna es un líquido vivo, altamente nutritivo y digestivo, perfecto para satisfacer las necesidades del bebé en sus primeros meses de vida. Asimismo, supone el complemento ideal para potenciar su crecimiento.
Desarrollo Dental y Neurológico: La lactancia materna favorece el correcto desarrollo de la estructura dental, así como del sistema neurológico. El niño verá multiplicadas las posibilidades de, en un futuro, tener una salud bucal óptima.
Protección contra Enfermedades: De esta manera se prevendrán enfermedades tales como los catarros, las otitis, las bronquiolitis, neumonías, etc.

Ventajas Adicionales para el Bebé:

Disminuye el riesgo de padecer obesidad o problemas de sobrepeso.
Disminuye el riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Disminuye el riesgo de desarrollar diabetes infantil o celiaquía.
Favorece la correcta formación de la estructura facial, ya que la succión ayuda al desarrollo de la mandíbula y los dientes, y previene de las alteraciones del lenguaje.
En general, contribuye a mantener una buena salud durante toda la vida.

Beneficios para la Madre

Dar el pecho no solo es positivo para el bebé, también es muy beneficioso para la mamá, sobre todo en los días posteriores al parto. La leche materna es sustento y seguro de bienestar, físico pero también psicológico.

Para la madre, añade la doctora, está demostrado que “la recuperación postparto es mucho mejor, ante una posible hemorragia o para tener menor anemia. Y al aumentar la absorción de calcio a nivel intestinal, mejora la osteoporosis. A nivel psicológico, la lactancia puede hacer que se sientan mucho más felices y desarrolladas.

Durante el embarazo, el cuerpo materno realiza un trabajo increíble de adaptación inmunológica para proteger a la madre y al feto. Amamantar no es un proceso pasivo. Requiere que el organismo materno mantenga una producción constante de defensas que pasan a la leche para proteger al bebé. Diversos estudios han demostrado que las mujeres que dan el pecho tienen un menor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades inflamatorias e inmunológicas.

Beneficios Específicos para la Madre:

Menor riesgo de cáncer de mama y ovario: Cuanto más prolongada sea la lactancia, menor es el riesgo.
Previene enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2: Las mujeres que amamantan durante un periodo prolongado tienen un riesgo significativamente menor de desarrollar diabetes después del embarazo. Durante la lactancia, el cuerpo utiliza glucosa de manera más eficiente para producir leche, lo que ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y a regular los niveles de azúcar en sangre y a una correcta bajada de peso.
Recuperación inmunológica tras el parto: Durante el embarazo, el cuerpo materno adopta una especie de "pausa" en la actividad normal del sistema inmune, para no rechazar al bebé, que es genéticamente distinto. En el posparto, el organismo debe volver a un estado de defensa activa.
Lactancia materna prolongada: contribuye a reducir el aumento de peso a largo plazo y a recuperar rápidamente el peso de antes de quedarse embarazada.

Consideraciones Adicionales

Es importante que os desprendáis de cualquier sentimiento de culpa e iniciéis este proceso con una actitud abierta, tranquila y flexible. La lactancia materna requiere de un periodo de aprendizaje y adaptación en el que ambos encontréis la postura en la que os sintáis más cómodos. Que puede ser: la posición de la cuna, del balón de rugby, del caballito o en paralelo. Otra cuestión relevante hace alusión a la pérdida de rigidez en los horarios, tan común en épocas pasadas. Hoy en día tenemos claro que lo mejor para el bebé es la alimentación a demanda.

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Otras dificultades iniciales como los pezones planos, la ingurgitación mamaria, el conducto galactóforo obstruido o la mastitis podrían impedir la viabilidad de la lactancia materna. Si tras consultarlo con los especialistas se decide que la lactancia natural es excesivamente difícil y estresante para la madre y el bebé, que esta situación no os cree conciencia de que sois malas madres, como desgraciadamente transmiten ciertas personas.

No existe una pauta de lactancia correcta. Es diferente para cada madre y para cada bebé y lo ideal es que ambos experimenten una situación de placer y bienestar y se refuerce su vínculo, con el objetivo de intentar que no se abandone. Pero sí se pueden dar unas recomendaciones generales: “Cuando se establece el contacto piel con piel con la mamá, si todo ha evolucionado de forma favorable, se puede iniciar el primer agarre. En las primeras semanas, el bebé tiene que realizar en torno a 8 y 12 tomas al día y el reto está en encontrar la postura y el agarre adecuados, que proporcionen confort y no produzcan dolor.

Sentir dolor en la lactancia materna, ¿es normal? Es muy difícil contestar a esta pregunta, ya que el dolor mamario o mastalgia cuando se da el pecho puede deberse a múltiples causas y se presenta de manera muy variable en intensidad, duración y características.

Uno de los temas que más preocupa a las madres es si el bebé se está alimentando bien con ella y hay gestos que pueden ayudarla a despejar esa duda. “Cuando el bebé reclama tiende a estar con los ojos muy abiertos, gira la cabeza y mira de un lado para otro, se mete la mano en la boca y busca el agarre al pecho. En cualquier caso, es importante realizar una visita al pediatra la primera semana de vida del bebé, para que pueda valorar su color, su hidratación y la curva de peso: “La mamá viene con una lista enorme de preguntas. Han surgido muchas dudas e inseguridades en casa y tenemos que ayudarla para que esté tranquila. También es muy importante saber que cuenta con apoyo para que la lactancia pueda continuar con éxito”.

Hay diferentes técnicas que, de ser necesario, permiten estimular la producción de leche materna. “La que mejor funciona es aumentar el número de tomas. Si no es posible, le recomendamos a la madre que pruebe algún tipo de extracción, manual o a través de sacaleches. La leche materna puede conservase hasta seis meses.

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Una vez se extrae la leche también se puede conservar, algo que resulta muy útil a las madres, especialmente, en dos momentos. Primero, puede ocurrir que, debido a alguna patología, haya que separarla de su bebé: “Podemos conservarla para que, cuando el bebé mejore, se le pueda administrar”. En todo este proceso es muy importante que la higiene sea la adecuada y no se rompa la cadena alimentaria. Y, en función de cómo sea la conservación, puede durar más o menos en el tiempo. “Si se mantiene a temperatura ambiente, la leche tiene que consumirse antes de cuatro horas tras haberse extraído. Si se deja en un frigorífico, puede ir de 24 a 72 horas.

A pesar de todo ello, en ningún caso se puede estigmatizar a una mujer que no puede dar el pecho o que ha decidido no hacerlo. Además, según datos de la OMS, menos de la mitad de los lactantes se alimentan exclusivamente con leche materna. Y existen en el mercado fórmulas lácteas que cumplen con un control riguroso de calidad. “Son óptimas para el correcto desarrollo del bebé, tanto desde el punto de vista nutricional como desde el punto de vista de su crecimiento.

Obstáculos y Soluciones

Existen diferentes obstáculos para la lactancia materna en las primeras semanas, sobre todo por la poca ganancia de peso del bebé, dolor durante la lactancia, llanto o sensación de falta de leche. Además, una vez en casa, los primeros días pueden surgir dificultades y algunas mujeres no encuentran apoyo en el sistema sanitario. Más adelante, a partir de los 4 meses, los abandonos están relacionados con la incorporación de la madre al trabajo.

La lactancia materna es un derecho de las mujeres para su mejor salud y también la de los niños y niñas. Como se ha señalado, una de las principales causas de no amamantar es la difícil conciliación con el trabajo. Por eso, una de las alternativas que se ha visto que es más efectiva para la conciliación es crear un banco de leche en casa.

Creación de un Banco de Leche en Casa

Es tan sencillo como extraer leche materna que no se va a utilizar en ese momento y almacenarla para dársela al bebé en otro momento. La extracción de la leche materna debe hacerse con higiene. Es importante lavar con agua y jabón tus manos y el extractor o sacaleches, a ser posible esterilizándolo. Recuerda cerrar bien el envase y anotar en el envase la fecha de la extracción, para utilizar primero la más antigua. Si has extraído mucha cantidad, es mejor dividirla y congelarla en envases individuales de una sola toma (unos 50 o 60cc, en función de la toma del bebé), así no desperdiciarás lo que sobre. Y recuerda que la leche descongelada, como los alimentos, no debe volver a congelarse.

Datos Estadísticos en España

En España, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la tasa de lactancia materna exclusiva a los 6 meses es del 28,53% y la tasa de lactancia mixta es del 18,42%. Es decir, que la tasa de mujeres que llegan a amamantar a los 6 meses (solo pecho o pecho y biberón) es del 46,95%, casi la mitad. Sin embargo, cabe destacar que en los últimos 20 años se ha observado en España un aumento progresivo y considerable de la tasa de lactancia materna a los 3 y a los 6 meses de vida, como se muestra en los datos del INE.

Recomendaciones Finales

Asegurarse de que el bebé succiona bien y en la postura correcta.
Permitir que el bebé mame del primer pecho todo lo que desee, hasta que lo suelte.
La mayoría de los fármacos habituales son compatibles con la lactancia y en muy pocas ocasiones es necesario suspenderla.
El humo del tabaco es perjudicial para el bebé. Aunque tomar vino o cerveza con moderación no perjudica la salud de la madre, puede perjudicar al bebé y es preferible evitarlo.

La lactancia materna es el alimento ideal para el bebé durante los primeros meses de vida. Sin embargo, la decisión última de amamantar al bebé es de la madre. Existen muchos motivos por los que no se pueda o no se desee dar el pecho, pero contraindicaciones verdaderas hay muy pocas. Para estos casos, existen muchas fórmulas infantiles enriquecidas y fortalecidas que le darán a tu bebé la mejor alimentación posible.

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