Lagrimales Obstruidos en Bebés: Causas y Tratamiento
El lagrimeo constante puede ser un síntoma alarmante en los recién nacidos por estar asociado a diferentes infecciones, conjuntivitis bacterianas y obstrucción de la vía lagrimal. Un 20% de los recién nacidos se ven afectados por esta condición.
La dacriocistitis, también llamada lagrimal obstruido, es una inflamación del saco lagrimal que provoca una acumulación de lágrima y mucosidad en el saco lagrimal. La dacriocistitis puede aparecer tanto en adultos como en lactantes, siendo una infección común en este segundo grupo.
Causas de la Obstrucción Lagrimal en Bebés
A pesar de poder producirse un lagrimeo excesivo por diferentes motivos, el más recurrente es el lagrimal obstruido. En general, los casos de obstrucción del lagrimal estarán causados por alteraciones congénitas.
La obstrucción del conducto lagrimal congénita es la patología de la vía lagrimal más frecuente en niños. Al nacer, algunos bebés tienen una persistencia de una membrana al final del conducto lagrimal (a nivel de la válvula de Hasner), provocando así una obstrucción mecánica de la vía. Esta es una de las causas más frecuentes de obstrucción de la vía lagrimal congénita (OVLC).
El canal nasolagrimal no se ha desarrollado al completo en los primeros meses de vida. Se produce un bloqueo membranal del conducto lagrimal. Existe una forma congénita en el recién nacido debido a la inmadurez del sistema nasolagrimal cuyo canal es muy estrecho.
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Cuando la obstrucción está causada por incompetencia o una membrana en la válvula de Rosenmüller, puede derivar en dacriocele. Esta es una anomalía causada por una inflamación masiva del saco lagrimal y que produce una especie de quiste benigno.
Otras causas
- Infección e inflamación: las infecciones e inflamaciones de los conductos lagrimales, los ojos y la nariz pueden producir la obstrucción de los conductos.
- Algunas personas que sufren de alergia o que han padecido una conjuntivitis viral aguda pueden presentar obstrucción en algunos puntos lagrimales, como en unos conductos finos que transportan las lágrimas al saco lagrimal.
Síntomas del Lagrimal Obstruido
La obstrucción del lagrimal tiene como síntoma principal un lagrimeo constante que resbala por las mejillas, también denominado epífora. Su principal síntoma es un lagrimeo constante que resbala por la mejilla (epífora) o que se queda entre el ojo y el párpado inferior dando un aspecto húmedo y vidrioso a modo de lago lagrimal u “ojo encharcado”.
Aunque hay secreción de lágrimas desde las primeras horas o días de vida, la epífora no suele detectarse hasta la segunda o tercera semana del nacimiento.
La epífora y el ojo vidrioso suelen ir acompañadas de otro síntoma, las legañas. Notas que a tu bebé se le infecta muy a menudo el ojo. Por eso nuestro bebé experimenta un tipo de secreción amarillenta.
La sobreinfección de un dacriocele (saco lagrimal dilatado o de mayor tamaño), se conoce como “dacriocistitis”, y puede producir en tu bebé tanto conjuntivitis como dermatitis o celulitis secundaria.
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Resulta frecuente que los síntomas como el lagrimeo y las legañas se agraven entre los 3 y los 8 meses de vida. En el 90% de los casos, el bebé presenta legañas y secreciones durante el primer año de vida, síntomas que se suelen agravar entre los 8 y los 10 meses.
Otros síntomas
- Ojos llorosos o lágrimas que se salen de los ojos.
- Costras secas en las pestañas, secreciones, conjuntivitis de repetición… y a veces también se observa eccema en el párpado.
- Inflamación y enrojecimiento en la esquina interna del ojo o alrededor del ojo y la nariz.
- Infecciones recurrentes.
- Descarga de moco ocular.
- Pestañas con costras.
- Visión borrosa.
- Lágrimas con sangre y fiebre.
Diagnóstico
Siempre que exista lagrimeo o legañas persistentes hay que consultar con el pediatra. Ante un lagrimeo o conjuntivitis continuada o persistente en el tiempo el pediatra valorará su derivación a un oftalmólogo.
El diagnóstico es sencillo pero la historia y la exploración clínica son fundamentales para diferenciar la obstrucción de la vía lagrimal de otros cuadros que también pueden cursar con los mismos síntomas y así establecer si es necesaria la valoración por un oftalmólogo.
El diagnóstico se realiza mediante la observación de un “lago” lagrimal justo encima del párpado inferior. Debe ejercerse presión en el saco lagrimal para determinar si sale moco o pus por los puntos lagrimales (ángulo interno del ojo, al lado de la nariz).
Además se puede echar un colirio de fluoresceína de un color amarillo anaranjado en el ojo y observar si desaparece del ojo en 5 minutos -test de desaparición de fluoresceína-, lo que indicaría que el lagrimal no está obstruido.
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Tratamiento para el Lagrimal Obstruido en Bebés
La mayoría de los casos de dacriocistitis en bebés se resuelven por si solos a lo largo del primer año de vida del infante. La obstrucción suele solucionarse por sí sola en los primeros meses del bebé.
Lo único que deberás hacer es mantener la zona del lagrimal limpia realizando una rutina de limpieza con suero fisiológico y toallitas antisépticas o un jabón neutro específico. A éste se asocia siempre la limpieza de las secreciones con suero fisiológico desde el canto interno al externo para no introducir el material otra vez en la vía lagrimal.
Si sospechamos que nuestro bebé puede tener una OCVL, se puede realizar una consulta con el pediatra y/o oftalmólogo para descartar otras causas de lagrimeo (no tan comunes).
En el caso de que ya haya sido diagnosticado de OCNL por un especialista, hay que seguir sus indicaciones.
Masaje Lagrimal
Esto será acompañado de un suave masaje en el ángulo interno del ojo para facilitar el drenaje de las lágrimas. Este tratamiento conservador es el “masaje hidrostático”, que consiste en aumentar la presión del contenido líquido del saco lagrimal para vencer la obstrucción membranosa.
Este masaje tiene como objetivo vencer la obstrucción membranosa y se realiza varias veces al día ejerciendo una leve presión con el dedo índice desde la zona inferior del lagrimal hacia la nariz. Se realiza poniendo el dedo índice en el canto interno del ojo apretando y desplazando la fuerza hacia la nariz. Hay que hacerlo varias veces al día.
Se ejerce cierta presión hacia abajo con el dedo en el puente, donde se une el lagrimal con la nariz.
Este masaje se realiza con delicadeza presionando ligeramente la zona para facilitar la salida natural de la lágrima. Hay que tener en cuenta que el conducto que dirige la lágrima desde el ojo hasta la parte interna de la nariz pasa por la parte interior del extremo del párpado inferior.
Recomendaciones para el masaje:
- Realizarlo con suavidad: No se debe olvidar que la piel de los bebés es mucho más suave y delicada que la de un adulto.
- Realizarlo con las manos completamente limpias: Como es natural, el masaje se deberá de realizar con la yema de los dedos y el resto de la mano completamente limpias para evitar posibles infecciones.
- Realizarlo de forma frecuente: Por otro lado, es importante que el masaje de la zona del lagrimal obstruido se lleve a cabo por lo menos dos o tres veces al día.
Limpieza con suero fisiológico:
- Se empleará para retirar las legañas del ojo del bebé con ayuda de una basa estéril. Es importante tener en cuenta que no es recomendable emplear algodón en este tipo de limpiezas.
- Humedecerle el ojo con suero fisiológico: desde el rabillo, y retirarle las legañas con una gasa esterilizada también húmeda por este suero.
Por lo general, con estos sencillos consejos y cuidados, se puede conseguir aliviar las molestias derivadas de un lagrimal obstruido en bebés.
Intervención Quirúrgica
Si el problema y los síntomas persisten pasados los 12 meses de vida, el oftalmólogo realizará una valoración para someter al pequeño a una intervención quirúrgica menor con sedación y colirio anestésico. En los pocos niños en que esto no funciona, está indicado remitir al niño al oftalmólogo para realizar un sondaje de la vía lagrimal en quirófano y bajo sedación del niño.
Se trata de un procedimiento muy sencillo y poco invasivo, que no requiere más de 15 minutos. Este procedimiento quirúrgico ambulatorio no doloroso es muy sencillo y dura entre unos 10 y 15 minutos.
El tratamiento consiste en realizar un drenaje introduciendo un catéter o sonda en el punto lagrimal. Se dilata el punto lagrimal y se introduce una sonda (a modo de alambre fino) hasta traspasar el stop. Consiste en destapar el conducto introduciendo un catéter por el punto lagrimal. De este modo, conseguimos romper y dilatar la válvula.
Aunque el procedimiento se pueda hacer sin anestesia, lo recomendable es que así se haga para que sea más cómodo para el niño. Esto se realiza con gases de inducción anestésicos y monitorización del paciente.
Este método resulta efectivo en el 90% de los casos y si la dacriocistitis volviese a producirse, el oftalmólogo podría repetir el procedimiento al cabo de unas semanas. El sondaje es resolutivo en la mayoría de los casos.
Es una cirugía ambulatoria que no requiere hospitalización y el tratamiento postoperatorio es simplemente un colirio antibiótico y antiinflamatorio durante unos días.
Cuando un sondaje fracasa, se puede volver a repetir al cabo de unas semanas, o se puede realizar un sondaje con intubación, que consiste en pasar una sonda con un pequeño tubito de silicona y dejarlo puesto unos cuantos meses para evitar que la comunicación se vuelva a cerrar. Esta intervención requiere una anestesia general con intubación con mascarilla laríngea.
Una vez en casa, se debe aplicar un colirio antibiótico durante unos días para evitar posibles infecciones.
El porcentaje de éxito de esta cirugía se sitúa entre el 85% y el 95%, siempre que se practique en niños menores de 12 meses.
Otras técnicas quirúrgicas
- Dilatación, sondaje e irrigación: En bebés, niños pequeños y adultos con obstrucciones parciales.
- Dilatación con catéter de balón: Opción para abrir pasajes de drenaje lagrimal estrechados o bloqueados.
- Procedimientos de entubación: Opción para abrir pasajes de drenaje lagrimal estrechados o bloqueados. En el tratamiento de entubación se conseguirá abrir los bloqueos y hacer más anchos los pasos lagrimales. Para eso se usan unos pequeños tubos que se insertan a través de los puntos lagrimales del ojo, que como ya te hemos explicado pasan por el sistema lagrimal y salen por la nariz. El tubo tiene que tener drenaje constantemente. Pasados unos 3 o 4 meses se remueven los tubos.
- Dacriocistorrinostomía: Consiste en realizarle al lagrimal una nueva apertura, así se conseguirán drenar las lágrimas hacia la nariz. Se suele hacer a través de una pequeña incisión en la zona lateral de la nariz. La técnica quirúrgica más utilizada en la actualidad para corregir la obstrucción de los conductos lagrimales.
Tabla resumen de tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Indicación |
|---|---|---|
| Masaje Lagrimal | Presión suave en el ángulo interno del ojo. | Primera línea de tratamiento en bebés. |
| Limpieza con Suero Fisiológico | Limpiar legañas y secreciones oculares. | Complementario al masaje lagrimal. |
| Sondaje Lagrimal | Introducción de una sonda para desbloquear el conducto. | Cuando el masaje no es efectivo. |
| Dilatación y Entubación | Uso de catéteres y tubos para mantener abierto el conducto. | Casos de obstrucción persistente. |
| Dacriocistorrinostomía | Creación de una nueva vía de drenaje lagrimal. | Casos complejos y recurrentes. |
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