¿Es normal que mi bebé no haga caca todos los días?
Una de las principales dudas de los padres, especialmente los primerizos, es saber cuál es la frecuencia normal en las deposiciones de un recién nacido. La preocupación aumenta si el bebé no hace caca durante varios días o si parece tener dificultades para evacuar. Es importante comprender cuándo esta situación es normal y cuándo puede indicar un problema de salud.
Frecuencia normal de las deposiciones en recién nacidos
Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), la mayoría de los recién nacidos realizan su primera evacuación entre las 24 y 48 horas tras el nacimiento, eliminando una sustancia oscura y pegajosa llamada meconio. Posteriormente, sus heces pasan por un color verde grisáceo hasta que comienzan la lactancia materna o artificial.
Durante las primeras semanas de vida es prácticamente tomar pecho y ensuciar el pañal. Es por el conocido reflejo gastrocólico, es decir, que en todas las tomas tienen necesidad de hacer caca; por ello suelen hacer de 8 a 10 veces al día.
Después del meconio, las heces pasan a un color amarillo mostaza (en lactancia materna), o un tono más beige si se alimenta con fórmula.
Lactancia materna vs. Lactancia artificial
Un informe publicado en el sitio de la AAP titulado Guía para el estreñimiento en bebés y niños pequeños explica que los lactantes que exclusivamente se amamantan pueden evacuar con menos frecuencia a partir de la segunda semana de vida. Durante el primer mes, defecar menos de una vez al día podría indicar que no está recibiendo suficiente leche, mientras que, a partir del segundo mes, en ocasiones pasan varios días sin evacuar sin que esto sea preocupante, ya que en esta fase de crecimiento su organismo aprovecha al máximo los nutrientes.
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Si se alimenta con leche de fórmula, lo habitual es que tenga una evacuación diaria, aunque en algunos casos llegan a pasar hasta dos días entre deposiciones, tal y como explican en el citado artículo de la AAP.
Como regla general, es difícil que un bebé alimentado con lactancia materna tenga estreñimiento, algo que suele ser más frecuente en aquellos que toman biberones de fórmula.
La experta también recuerda que “si bien a partir del primer mes, los bebés pueden dejar de defecar durante varios días, cuando realizan la deposición, esta será más abundante, pero igualmente blanda. La causa de este aparente estreñimiento puede deberse a que la leche materna apenas contiene residuos”.
De hecho, los bebés pueden realizar una deposición líquida tras cada toma (llegando hasta 10-12 deposiciones al día). Pero también puede ser que tengan “una frecuencia deposicional muy baja, realizando deposiciones incluso cada 3 ó 5 días o más, pero de consistencia blanda y que no se acompañan de esfuerzo defecatorio”.
Tabla comparativa de deposiciones según la alimentación
| Tipo de Alimentación | Frecuencia | Consistencia |
|---|---|---|
| Lactancia Materna | Variable (puede ser diaria o cada varios días) | Líquida y amarillenta |
| Lactancia Artificial | Generalmente diaria | Más densa |
Cuándo no debes alarmarte
Es normal que pase hasta 72 horas sin defecar, por lo que no representa un problema de salud siempre y cuando no muestre signos de malestar ni haga esfuerzos excesivos al intentarlo. Si el pequeño está contento, activo y sin molestias, no es necesario administrar laxantes, infusiones ni zumos. El sistema digestivo de los lactantes se ajusta con el tiempo, y su ritmo de evacuación también cambia.
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Así lo corrobora el Dr. Mark R. Corkins, pediatra gastroenterólogo en la Universidad de Tennessee y colaborador de la AAP, que explica en una entrevista para MedlinePlus realizada en 2023 que “el estreñimiento en bebés amamantados rara vez es preocupante, ya que sus organismos absorben gran parte de los nutrientes”. Afirma, además, que, en la mayoría de los casos, el tránsito intestinal se regula naturalmente.
Cuándo se considera estreñimiento
Si el bebé no hace caca pese a intentarlo con fuerza, llora de dolor o sus heces son duras y en forma de bolitas compactas, estaremos ante signos claros de estreñimiento. La Academia Americana de Pediatría recomienda consultar al pediatra si esto ocurre con frecuencia.
Si tu bebé no hace caca porque está estreñido, también se mostrará irritado, incómodo, llorará y puede que hasta notes pequeños sangrados cuando sí hace caca.
Al comenzar con la alimentación complementaria, las heces se vuelven más sólidas, lo que puede causar dificultad para evacuar en algunos bebés. Es importante vigilar si el niño presenta signos de dolor o evita defecar por miedo a la incomodidad.
Signos de estreñimiento en bebés:
- Esfuerzo excesivo al intentar defecar.
- Llanto y dolor durante la evacuación.
- Heces duras y en forma de bolitas.
- Irritabilidad e incomodidad.
- Sangrado leve al defecar.
¿Qué es la disquecia del lactante?
Hay un proceso por el que pasan todos los bebés que se llama disquecia del lactante, en algunos bebés las familias lo notan más y en algunos bebés pasa más desapercibido.
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La disquecia del lactante se refiere a la dificultad en el ritmo intestinal de un bebé, manifestándose a menudo como problemas para expulsar gases o realizar deposiciones de manera regular. Si reconocéis estos síntomas es muy posible que lo que tenga vuestro bebé, efectivamente no sea estreñimiento, sino disquecia del lactante.
La disquecia o falso estreñimiento del bebé es un trastorno relacionado con la evacuación de las heces y/o de los gases del recién nacido. Puede durar días o incluso semanas y suele ir acompañado de episodios de nerviosismo, gritos, llanto, incomodidad, inquietud, enrojecimiento facial, y sobre todo, ausencia de deposiciones del bebé.
Existe pues una falta de coordinación entre la presión de la tripita para intentar expulsar la caca y la presión en los esfínteres. El bebé intenta apretar, pero el esfínter está cerrado, por eso no puede. Básicamente, esta disquecia desaparecerá cuando el bebé controle y domine los esfínteres.
Lo primero que tenéis que saber es que no es grave y que se pasa; en unos días o semanas estas crisis desaparecerán.
¿Qué puedes hacer si tu bebé tiene problemas para hacer caca?
La especialista Yamini Durani, en un artículo publicado en KidsHealth, sugiere que en estos casos el médico podría indicar un incremento en la ingesta de agua o una pequeña cantidad de zumo de frutas naturales para ablandar las heces.
Olcina recuerda que “existen fórmulas de preparados lácteos para contrarrestarlo”. Para facilitar el tránsito intestinal es muy importante seguir las instrucciones del fabricante en cuanto a la cantidad de agua que hay que añadir a la leche de fórmula para asegurarnos de que el bebé está adecuadamente hidratado.
Remedios y consejos para aliviar el estreñimiento en bebés:
- Masajes abdominales: Se ha demostrado que pueden mejorar el tránsito intestinal. Con movimientos circulares suaves en el sentido del reloj sobre la tripita del bebé, se estimula el tránsito intestinal y puede favorecer la expulsión de gases y heces.
- Manipulación suave de las piernas: También se puede ayudar al bebé con la disquecia o falta de control de la fuerza y la capacidad de apertura del esfínter. Levantar suavemente las rodillas del bebé arriba y abajo se debe mantener esta postura al menos unos segundos y luego estiramos las piernas (Hacer la bicicleta).
- Baño relajante: El estrés no es buen amigo a ninguna edad y aprender a evacuar, mucho más si hay dificultades, genera estrés en el lactante. Prepara la bañera del bebé con agua templada, dejarlo sentado de manera que al menos todo su culete esté cubierto de agua y esperar (Baños con agua templada y el bebé sentado).
- A partir de los seis meses se incorporan poco a poco alimentos adecuados a esta edad. Es cuando comienza la alimentación complementaria. La alimentación complementaria cuenta con una ventaja: aporta alimentos con fibra.
- Ofrecer agua al niño durante todo el día para garantizar una buena hidratación puede ayudarle a evacuar con facilidad.
Qué no debes hacer:
- No intentes estimularlo: Ni con aceite de oliva, ni con perejil ni con la punta de un termómetro.
- Evitar las estimulaciones rectales. Hacer caca, por usar el lenguaje de los padres en consulta, es algo natural y aprender a hacerlo lleva un tiempo.
- No darle alimentos ricos en fibra si es menor de seis meses.
Cuándo consultar al pediatra
La Academia Americana de Pediatría recomienda consultar al pediatra si esto ocurre con frecuencia.
Cuándo consultar al Pediatra:
- El bebé llora cuando realiza las deposiciones.
- Hay hilitos de sangre en las heces.
- Si la deposición se retrasa más de tres o cuatro días (y no es su ritmo habitual).
- Si hay dudas de cómo tratar el estreñimiento.
- Uso de supositorios, laxantes o enemas. Solo si el pediatra lo considera necesario, podría recomendar supositorios de glicerina o laxantes en dosis adecuadas.
- En casos raros, el estreñimiento persistente podría ser un signo de la enfermedad de Hirschsprung, un trastorno congénito del colon que impide la evacuación normal.
Así pues, aunque es normal que los patrones de evacuación varíen en los primeros meses de vida, es fundamental saber cuándo puede resultar preocupante y cuándo no. Seguir una alimentación adecuada y aplicar algunos métodos naturales ayudará a aliviar el estreñimiento en bebés, pero siempre bajo la supervisión de un especialista.
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