Cómo Afecta el Estado de Ánimo a la Lactancia Materna
La lactancia materna es un proceso natural, hermoso y lleno de beneficios para la madre y el bebé. Desde la psicología perinatal, exploraremos los desafíos más comunes que enfrentan las madres que amamantan, así como las alegrías y satisfacciones que esta experiencia puede brindar.
“El aroma de mi bebé recién nacido aún impregna mis manos, sus pequeñas manos aferradas a las mías mientras lo amamanto por primera vez. Un cúmulo de emociones me invade: alegría, amor, incertidumbre… He escuchado tanto sobre la lactancia, sobre sus beneficios y sus desafíos. Los primeros días fueron difíciles. El agarre, la succión, el dolor en los pezones… Cada toma era un pequeño reto. La noche llegaba y el cansancio me abrumaba. ¿Podría seguir así? ¿Sería capaz de amamantar a mi bebé? Las dudas me asaltaban, pero también la determinación.
Busqué apoyo en mi pareja, en mi familia, en las matronas. Sus palabras de aliento me animaban a seguir adelante. Me uní a un grupo de lactancia, donde compartía experiencias con otras madres que enfrentaban desafíos similares. Las semanas se convirtieron en meses. Poco a poco, la lactancia se fue tornando más fluida. El dolor en los pezones disminuyó, el agarre se hizo más preciso. La lactancia se convirtió en un momento especial, un espacio de conexión íntima con mi bebé. Observaba su rostro mientras mamaba, sus ojos llenos de paz y satisfacción. Sin embargo, no todo fue color de rosa. Hubo días difíciles, momentos de frustración y desánimo. Aprendí a escuchar mi cuerpo, a respetar mis límites y a pedir ayuda cuando la necesitaba. Descubrí la importancia del autocuidado y la resiliencia.
Hoy, miro hacia atrás y me siento orgullosa del camino recorrido. La lactancia no ha sido un viaje fácil, pero ha sido uno de los más gratificantes de mi vida. Si estás en el camino de la lactancia, no dudes en buscar ayuda si la necesitas. No estás sola. Este viaje está lleno de desafíos, pero también de alegrías y satisfacciones inimaginables.
Desafíos Comunes en la Lactancia Materna
A pesar de los múltiples beneficios que la lactancia ofrece para la salud de la madre y el bebé, no siempre es un proceso sencillo y libre de dificultades. La lactancia materna puede presentar dificultades debido a una variedad de factores, pero como explica la Dra. Carolina Sanz, coordinadora del servicio de pediatría del Hospital Vithas Medimar, “es importante tener en cuenta que muchas de estas dificultades pueden superarse con el apoyo adecuado de profesionales de la salud, como consultores de lactancia o médicos especializados en lactancia materna”.
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Los factores que más problemática ocasionan suene ser “los problemas de agarre, un agarre inadecuado del pecho por parte del bebé puede causar dolor en los pezones y dificultar la transferencia de leche”, explica la especialista. Por otro lado, “ la baja producción de leche, la causa más frecuente es una mala técnica de amamantamiento. La edad materna mayor de 35 años en el primer embarazo también es un factor de riesgo”. En tercer lugar, “problemas de succión del bebé, dado que algunos bebés pueden tener dificultades para succionar correctamente debido a problemas como el frenillo lingual corto, problemas de coordinación o debilidad por ser prematuro”, y en último lugar, “factores emocionales como el estrés, la ansiedad o la falta de apoyo pueden afectar negativamente la lactancia materna”, concluye la doctora.
Estas madres casi rezan para que el bebé duerma un poco más y no pida, para no enfrentarse al enganche, que se convierte en un momento terrorífico. ¿Cómo se puede uno vincular amorosamente a un ser que te lastima reiteradamente, por más que trates de intelectualizar que no quiere hacerte daño? Es una especie de refinada tortura, creo yo. El resultado es que se espacian las tomas y en ocasiones eso repercute en el peso del bebé, pero sobre todo en el estado de animo de la madre, que se siente francamente mal. Un calvario que en la mayoría de los casos es evitable o mejora con sencillas técnicas manuales.
El Impacto de las Emociones en la Lactancia
Las profesoras de Enfermería de la Universidad Cardenal Herrera CEU de Elche María Carmen Martínez y Marina Leal han ofrecido durante este año una serie de talleres especializados en la Asociación La Mama d´Elx con el objetivo de trasladar a las madres voluntarias una serie de conocimientos sobre psicología y emociones relacionados con la lactancia. En el caso de estas dos profesoras del CEU, sus intervenciones han estado centradas en las áreas de Psicología y las Emociones, así como en la potenciación de las habilidades de comunicación de las madres.
En este sentido, María Carmen Martínez exploró en una de sus intervenciones los pensamientos y preocupaciones más habituales en las madres, analizando cuáles de ellos son disparadores de emociones perturbadoras para, a partir de ahí, trabajar sobre las repercusiones físicas que pueden tener determinados estados emocionales, tanto sobre la madre como sobre el bebé. Así, la emoción tristeza está relacionada con cambios en los sistemas neuroendocrinos, principalmente en el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, lo que afecta a la secreción de prolactina y oxitocina, responsables de la producción de leche en madres lactantes.
«Cuando tenemos miedo-ansiedad, la amígdala impulsa al hipotálamo a producir la hormona corticotropina y, a su vez, ordena a las glándulas pituitaria y adrenal a que inunden el torrente sanguíneo con adrenalina, norepinefrina y cortisol, también conocidas como las hormonas del estrés», destaca la experta del CEU. Por ello, y si tenemos en cuenta que estas hormonas se traspasan a los bebés lactantes a través del plasma sanguíneo presente en la leche materna, también estos se pueden ver afectados físicamente, enlenteciendo su ganancia de peso, su maduración neuronal e inmunológica.
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El Vínculo y el Apego en la Lactancia
Aunque se usan como sinónimos, apego y vínculo no son exactamente lo mismo. Son de naturaleza afectiva, es decir, en ellos surgen sentimientos y emociones. Surgen de la interacción continuada y prolongada. Se puede considerar un tipo especial de vínculo. Tampoco es tan difícil. Solo hay que ponerse en el lugar de esa familia. Nueve meses esperando esa cita. Para conocerse y empezar una vida juntos.
Madre y bebé, experimentan un idilio, ayudados por un coctel hormonal, se reconocen y comienzan a vincularse. Digamos que el roce hace el cariño y que amamantar facilita estar cerquita y acostumbrarse a observar al bebé y así, ir descifrando sus señales. La lactancia materna tiene una vertiente hormonal que ayuda a atender al bebé.
Asimismo, las madres asistentes a los talleres ofrecidos por estas dos profesoras también trabajaron las herramientas del apego, entendida «como un vínculo con un lazo afectivo muy fuerte que determinará el desarrollo posterior de la personalidad del bebé y su forma de relacionarse en la vida adulta. El apego también influirá en cómo se verá a sí mismo, es decir, en su autoestima». Según María Carmen Martínez, cuando la persona que cuida demuestra cariño, protección, disponibilidad y atención a las señales del bebé, le permite desarrollar un concepto de sí mismo positivo y un sentimiento de confianza, esto da lugar a la construcción de un Apego Seguro.
En este sentido, las expertas del CEU señalan que, desde el punto de vista fisiológico, es conocido que la lactancia materna tiene innumerables ventajas para la madre y para el bebé «siempre y cuando la decisión de la madre esté libre de presiones, prejuicios y estigmas que la hagan sentir culpable por no poder o no querer optar por la lactancia materna exclusiva».
¿Dar el pecho garantiza un vínculo adecuado? Pues no siempre, como os decía antes, si la lactancia se convierte en una experiencia aterradora, puede interferir en la relación madre-hijo. ¿Y si le doy biberón, me cargaré el vínculo? Pues tampoco es así, para mi la clave es comprender que la alimentación en los primeros años de vida, es una experiencia amorosa y como tal debe ser tratada. Se puede dar un biberón con el bebé pegadito, acariñado, atendiendo a sus señales de hambre y saciedad, hablándole y mirándole. ¿Es igual darle el biberón que darle el pecho? Pues tampoco os voy a engañar. No son opciones equivalentes. Para mí dar el pecho es lo lógico, lo normal, el patrón oro de alimentación y relación con el bebé.
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El Rol de las Hormonas
La oxitocina es la hormona responsable del reflejo de eyección de la leche. Además, la secreción de este péptido influye en el estado de ánimo. A mayores niveles de oxitocina, más calma y tranquilidad presenta la mujer. Un efecto similar produce la secreción de prolactina. La oxitocina está también implicada en el comportamiento social, aumentando el deseo de interacción social y de confianza en otras personas. Esto es una ventaja evolutiva, pues la madre lactante puede necesitar ayuda de la comunidad y será probable que la busque.
Por otro lado, sabemos que la lactancia materna mejora el sueño de la mujer, ganando casi cincuenta minutos de media respecto a la mujer que alimenta con leche de fórmula. La mujer que amamanta tiene niveles significativamente menores de cortisol y adrenalina en sangre comparados con los de la mujer no lactante.
Consejos para un Viaje de Lactancia Exitoso
Si estás enfrentando desafíos emocionales durante la lactancia, no te sientas sola:
- Únete a un grupo de apoyo a la lactancia: Compartir experiencias con otras madres que están amamantando puede ser una fuente de apoyo invaluable.
- Habla con tu pareja: La comunicación abierta y honesta con tu pareja es fundamental para recibir el apoyo emocional que necesitas.
- Cuida de ti misma: Prioriza tu descanso, alimentación y salud física. Realiza actividades que te brinden alegría y relajación.
- No compares tu progreso con el de otras madres.
- Celebra tus logros: Reconoce y celebra tus avances, sin importar cuán pequeños sean.
Consulta Específica de Lactancia Materna
“Las dudas más preguntadas en consulta sobre lactancia materna por parte de nuestras pacientes guardan relación con el dolor en el pecho de la madre y baja producción de leche”, explica la doctora Sanz. En este sentido, “en nuestra consulta, la madre puede recibir una variedad de consejos y apoyo para abordar las dificultades que pueda enfrentar. Algunas de las ayudas comunes que puede obtener incluyen:
- Evaluación, diagnóstico y tratamiento individualizado: un profesional especializado en lactancia, como una consultora de lactancia certificada (IBCLC), puede evaluar la situación individual de la madre y el bebé. Se realiza una historia clínica completa, un examen físico de la madre y del bebé y se evalúa el agarre, la posición del bebé al amamantar y otros factores relevantes en función del caso.
- Se proporciona asesoramiento personalizado sobre cómo solucionar el problema concreto de cada caso, como, por ejemplo, mejorando la técnica de lactancia, prescribiendo tratamiento adecuado de las grietas del pezón, o enseñando estrategias para aumentar la producción de leche, entre otros.
- Educación y orientación: el profesional de lactancia puede proporcionar educación y orientación completa sobre la lactancia materna. Esto puede incluir información sobre la importancia de la lactancia materna, cómo establecer una buena producción de leche, la frecuencia y duración adecuadas de las tomas, la alimentación a demanda, la introducción de la lactancia mixta o el destete, entre otros temas.
- Apoyo emocional: la consulta de lactancia también puede brindar un espacio seguro para que la madre exprese sus preocupaciones y emociones relacionadas con la lactancia. El profesional puede brindar apoyo emocional, tranquilizar a la madre y ofrecer estrategias para manejar el estrés y la ansiedad relacionados con la lactancia.
- Recursos y referencias adicionales: además de brindar asesoramiento directo, el profesional de lactancia puede proporcionar a la madre recursos adicionales, como folletos informativos, libros, referencias a grupos de apoyo a la lactancia o en línea, y otros materiales útiles”.
Cada consulta de lactancia es única y adaptada a las necesidades individuales de la madre y el bebé. Es fundamental buscar el apoyo de un profesional capacitado en lactancia para obtener la ayuda adecuada y promover una experiencia positiva de lactancia materna”, detalla la doctora Carolina Sanz.
Tabla: Hormonas y su Impacto en la Lactancia y el Estado de Ánimo
| Hormona | Efecto en la Lactancia | Efecto en el Estado de Ánimo |
|---|---|---|
| Oxitocina | Reflejo de eyección de la leche | Calma, tranquilidad, aumento del deseo de interacción social y confianza |
| Prolactina | Producción de leche | Calma y tranquilidad |
| Cortisol y Adrenalina | (En niveles bajos) Apoyo en la respuesta al estrés | (En niveles altos) Estrés, ansiedad (pueden afectar negativamente la lactancia) |
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