¿Cuántos Meses Dura el Puerperio? Todo lo que Debes Saber

22.11.2025

El postparto o puerperio se define como el período de tiempo que va desde el final del parto hasta que se produce una regresión más o menos completa de los cambios que la mujer ha experimentado durante el embarazo. Es la vuelta a las condiciones pregestacionales, una etapa de adaptación. El puerperio, también conocido como ‘cuarentena’ es el período que va desde el momento inmediatamente posterior al parto hasta, aproximadamente, los 35-40 días. Realmente es el tiempo que necesita el cuerpo de la mujer para recuperar progresivamente su situación antes del embarazo.

Tradicionalmente, se consideraba que el posparto eran los 40 días posteriores al parto, lo que se conoce como el periodo de “cuarentena”. Puede definirse como el periodo de tiempo que va desde el momento en que el útero expulsa la placenta hasta un límite variable, generalmente 6 semanas, en que vuelve a la normalidad el organismo femenino. Se caracteriza por una serie de transformaciones progresivas de orden anatómico y funcional que hacen regresar paulatinamente todas las modificaciones gravídicas (involución puerperal). La mujer en este momento ya no está embarazada, sin embargo su cuerpo necesita amamantar al bebé.

Duración del Puerperio

En general se considera que el postparto dura 6 semanas, pero no siempre es así ya que, a veces, se puede extender durante más tiempo. De manera coloquial, también se conoce a este periodo como la “cuarentena”. Es el periodo que sigue al parto, dura aproximadamente de 6 a 8 semanas, son unos 40 días por lo que también se lo conoce como "cuarentena".

Hay que considerar que cada vez hay más especialistas que consideran que “el puerperio no dura cuarenta días sino un año”, porque hay un puerperio psicológico, que tiene que ver con cambios emocionales y cerebrales que dura entre uno y dos años. Por ejemplo, en Canadá ya se considera el puerperio como los primero doce meses tras el parto.

Etapas del Puerperio

Durante el parto no solo nace el bebé. También se da el alumbramiento que es el momento en el que se expulsa la placenta. Después es cuando comienza el puerperio que se divide en puerperio inmediato, mediato, alejado y tardío. En estas cuatro fases se darán, progresivamente, los cambios en el cuerpo de la mujer para volver a su normalidad anterior al embarazo.

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Las etapas del postparto son las siguientes:

Inmediato: comprenden las primeras 24 horas. Actúan mecanismos hemostáticos uterinos, el útero sigue dilatado. Hace referencia a las 24 horas tras el parto. Durante este tiempo, en la que aún se está en el hospital, el personal sanitario controlará, entre otras cosas, la posible aparición de hemorragias. El inmediato abarca las primeras 24 horas después de parto. En ese periodo hay que vigilar sobre todo el riesgo de hemorragia posparto. Es en este momento comienza la contracción de la matriz; se inicia la expulsión de los restos del útero, los conocidos como loquios; el cuerpo se concentra en la retracción (definitiva) y en la contracción (temporaria) de la fibra muscular uterina.
Mediato: abarca del 2º al 10 día, actuando los mecanismos involutivos (más o menos disminuye 2cm/día), coincide clínicamente con la mayor expulsión de loquios. Se produce también el inicio de la lactancia. Transcurre desde el segundo día hasta completar la primera semana. El útero continúa contrayéndose para volver a su estado y la madre puede sufrir molestias parecidas a las que se pueden tener durante la menstruación, pero que son totalmente normales. El mediato o clínico que se extiende desde el segundo al décimo día.
Alejado: se extiende aproximadamente hasta los 45 días después del parto y el retorno de la menstruación indica su finalización. Comienza en la segunda semana y se prolonga hasta al menos las semanas 6-8. Aquí es cuando se recupera el tamaño y peso del útero antes del embarazo, puede pasar de 32 centímetros al final del embarazo a unos 7 y de los 1,5 kilogramos vuelve a su peso de unos 60 gramos. Cada vez se tiene más en consideración lo que algunos especialistas han denominado puerperio alejado, que se extenderá desde los 45 días hasta un límite impreciso. El puerperio alejado es una denominación que utilizan algunos especialistas aunque con distintas consideraciones. No obstante, la denominación de el puerperio alejado se tiene cada vez más en consideración porque realmente existe y cualquier mujer que haya sido madre puede corroborarlo.
Tardío: puede llegar hasta los 6 meses post parto y se acompaña de una lactancia prolongada y activa. El tardío que puede alcanzar hasta los 6 meses si la madre opta por alimentar al bebé mediante una lactancia activa y prolongada.

Cambios Fisiológicos Durante el Puerperio

Durante el puerperio el cuerpo de la mujer experimenta una serie de cambios fisiológicos que se producen para devolver la normalidad al organismo. Como hemos avanzado, durante el puerperio tienen lugar una serie de cambios en el cuerpo de la mujer para recuperarse del esfuerzo que supone la gestación y el parto.

Involución Uterina: El útero puede llegar a aumentar su tamaño entre 30 y 40 veces durante la gestación y se reduce progresivamente durante el puerperio. Esto se produce mediante un mecanismo llamado involución uterina. El tamaño del útero regresa a su tamaño normal, es conocido como la involución uterina. El útero, una vez expulsada la placenta, se contrae para evitar hemorragias y va disminuyendo de volumen hasta que vuelve a su tamaño normal al finalizar el puerperio, se contraerá aproximadamente un centímetro cada día.
Loquios: Después del parto aparecen los "loquios", sangrado procedente de la cicatrización del útero (cicatriz donde estaba situada la placenta). En los primeros días son más abundantes y de color rojo, disminuyendo poco a poco en cantidad y cambiando de color hasta llegar a tener el aspecto del flujo normal. Los loquios son las secreciones que se eliminarán después del parto. Pueden durar una semana o prolongarse durante varias. Al principio serán un sangrado abundante, pero irán disminuyendo y modificando su color con el paso de los días.
Cambios Hormonales: Después de una semana del parto, los estrógenos, la progesterona y la gonadotropina coriónica humana recuperan los niveles normales. También recuperan su función normal el resto de las glándulas endocrinas. Hormonas como los estrógenos y la progesterona disminuyen su nivel en sangre. La gonadotropina coriónica humana, que es la hormona que se utiliza como marcador en el test de embarazo, también baja sus niveles. También se dan los cambios hormonales ya que los estrógenos, la progesterona y la gonadotropina coriónica humana recuperan los niveles normales. Por el contrario, la secreción de prolactina aumentará considerablemente mientras se mantenga la lactancia materna.
Cambios en la Piel y el Cabello: La pigmentación de la piel producida durante el embarazo en la cara, la línea alba y la pulpa desaparece durante el puerperio. Durante el embarazo, apenas se cae el cabello y es habitual que se sienta una melena más abundante y en mejor estado. Sin embargo, en el posparto y debido al cambio hormonal se puede producir una pérdida de pelo más abundante de lo habitual pudiendo llegar, en algunos casos, a la aparición de calvas y, en general, a que la melena presente un peor aspecto.
Retorno del Ciclo Menstrual: Después del puerperio, es posible que la menstruación de la mujer se reanude. El tiempo exacto en el que regresa el ciclo menstrual varía de una mujer a otra. Esto depende de si la madre amamanta a su hijo o no lo hace. Si le da el pecho, se puede producir un retraso en la menstruación que puede durar durante todo el período de la lactancia e incluso algo más.
Otros Cambios Físicos: Se elimina la presión sobre el diafragma, el estómago, el intestino, los pulmones y la vejiga. Las paredes venosas recuperan su tono habitual y se recupera la frecuencia cardíaca normal. Con la ‘subida de la leche’ aparece el calostro, que es un líquido amarillo que sale de tus pechos, este es rico en anticuerpos. Se produce una reducción del volumen abdominal. La vejiga vuelve a recuperar el espacio que le restaba la presencia del feto en el útero y no se eliminará orina con tanta frecuencia como durante la gestación. Que la orina pase más tiempo en la vejiga hace más probable la acumulación de gérmenes, que pueden derivar en infecciones de orina, por lo que es importante beber abundantes líquidos e ir al baño de manera regular.

Cuidados Generales Durante el Postparto

La prioridad durante este período es la de cuidarte a ti misma para así poder cuidar a tu bebé. Muchas veces somos las últimas, pero ahora tenemos que ser las primeras, permítete tiempo para descansar cuando tu bebé descansa, come bien, bebe mucha agua (esto es especialmente importante si amamantas a tu bebé). Si te sientes cansada o desbordada, reduce a un mínimo las visitas para conocer al recién nacido. Ambos necesitáis intimidad y descanso. Además, en esta etapa será el momento de realizar unos cuidados físicos, cuidados nutricionales y cuidados emocionales:

Entuertos: Los entuertos son contracciones uterinas, necesarios para la involución uterina. Se pueden notar más en el momento de amamantamiento, aumento de oxitocina. Pueden ser más dolorosos a partir del segundo embarazo. Os recomiendo realizar respiraciones, ir modificando la posición de amantar y realizar ejercicios de relajación mental y perineal. Son las contracciones que se experimentan en el útero tras el parto. Previenen las hemorragias y ayudan a que el útero regrese a su lugar y reduzca su tamaño. Es probable que se acentúen mientras se da de mamar por acción de la oxitocina.
Sangrado Vaginal o Loquios: Cuando la placenta se desprende de la mucosa uterina, deja una herida abierta que tardará hasta 6 semanas en cicatrizar. Esta herida es la causante del sangrado vaginal postparto o loquios. Mientras duran, evitar usar tampones y copas menstruales, utilizar compresas de algodón orgánico. Es mejor ducharse que bañarse, abstenerse de tener relaciones sexuales con penetración durante el tiempo de sangrado. Si tienes fiebre superior a 38 grados, sangrado vaginal que va en aumento en lugar de disminuir, loquios malolientes o una hemorragia importante, tienes que acudir a un profesional sanitario para que te realice una valoración.
Suelo Pélvico: Es normal que tu suelo pélvico se quede debilitado tras el parto. Las 6 primeras semanas de postparto el suelo pélvico no es evaluable, necesita ese tiempo para recuperarse antes de poder valorar el estado en el que ha quedado tras el embarazo y el parto. A partir de ahí, es importante comenzar a trabajarlo, pero siempre hay que acudir a un profesional de la Salud especialista en Suelo pélvico, quien realizará una evaluación no sólo de tu suelo pélvico si no también de tu faja abdominal y posibles cicatrices tras el parto.
Baby Blues o Depresión Postparto: El postparto inmediato tras dar a luz es un periodo de reajustes hormonales, sobre todo de cambios en los niveles de progesterona, que hacen que las mujeres durante unos días tengamos los emociones a flor de piel y tengamos más sensibilidad en general. Además de los factores hormonales también hay otros factores: periodos prolongados de cansancio o agotamiento, las dificultades con la lactancia u otros factores. Con un buen apoyo de la familia, los seres queridos y los amigos, estos sentimientos suelen desaparecer en unas dos semanas sin necesidad de tratamiento. Aunque el nacimiento del bebé es un acontecimiento feliz, lo cierto es que alrededor del 15%(2) de las madres, experimentan un trastorno psicológico conocido como depresión posparto. Si estos sentimientos permanecen en el tiempo, tienes una sensación de agobio, el llanto es persistente, la falta de lazos de afecto con el bebé y las dudas sobre la propia capacidad para cuidar de una misma y del bebé persiste y no puedes dormir incluso cuando el bebé está dormido, es importante que pidas ayuda a un profesional de la salud, para empezar a encontrarte mejor. Piensa que no estás sola.
Recuperación Física: Durante el posparto, el cuerpo de la mujer sigue recuperándose de los cambios físicos que ocurrieron durante el embarazo y el parto. Los músculos abdominales pueden tomar tiempo en fortalecerse, y es normal que se experimente fatiga, dolores corporales y cambios en la piel.
Lactancia Materna: Si estás amamantando, el posparto es el momento en el que estableces la lactancia materna y te adaptas a las demandas y necesidades de tu bebé. Es posible que enfrentes desafíos como el agarre correcto, la producción de leche, los problemas con los pezones o la congestión mamaria.

Consideraciones Adicionales

Cesárea: Durante el proceso de recuperación de la cesárea, el malestar y la fatiga son síntomas comunes. Es importante que descanses cuando puedas. Evita levantar cualquier cosa que sea más pesada que tu bebé en las primeras semanas. Y busca distintas posiciones para amamantar, las más cómodas tras una cesárea son: posición de fútbol americano, recostada de lado. Si tienes dolor por la incisión, busca aliviar ese dolor. Para ello, habla con tu médico. Hay que cuidar la zona de la herida, manteniéndola bien seca. Una vez te hayan quitado las grapas, puedes utilizar esparadrapo quirúrgico de papel o la recomendación de enfermería para facilitar la cicatrización y evitar queloides y granulomas. También se puede hacer el masaje de cicatriz que también te ayudará a evitar esa queloide o granuloma.
Ejercicio Físico: Por supuesto que es recomendable hacer ejercicio tras el parto y tiene múltiples beneficios. Durante las 6-8 primeras semanas, será suficiente con pasear a diario, pero también durante ese tiempo se pueden iniciar ejercicios diafragmáticos, respiratorios guiados por un profesional de la salud especializado en esta etapa de la mujer. Pasado este tiempo, la reciente mamá puede empezar con un programa de actividad física y ejercicio terapéutico especializado en la recuperación postparto, en la que un fisioterapeuta especialista la puede ayudar. Los ejercicios hipopresivos posparto están recomendados para este periodo porque ayudan a la recuperación física, en especial, contribuyen a la salud del suelo pélvico y de la musculatura abdominal, que pueden haber perdido tono tras la gestación. Además, ayudan en casos de incontinencia urinaria y diástasis abdominal. Además de los hipopresivos, están indicados los ejercicios de Kegel. Se basan en contraer los músculos de la vagina y también pueden ayudar a controlar las pérdidas de orina.
Planificación Familiar: Después del puerperio, es importante considerar opciones de planificación familiar si no deseas un embarazo cercano.

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