Monos para niños: características y tipos
En zoología, el término "mono" se utiliza para nombrar a todos los primates platirrinos y catarrinos cercopitécidos. Coloquialmente hablando, utilizamos la palabra para referirnos a cualquier primate, pues en la lengua castellana “mono” y “simio” son sinónimos.
Se estima que existen entre 260 y más de 300 especies de primates vivos. A pesar de que todos forman parte del mismo orden, las diferencias entre especies son más que notables. Para facilitar su estudio, los científicos las han clasificado en diversas categorías taxonómicas.
Los monos son mamíferos pertenecientes al orden de los primates. Se pueden clasificar esencialmente en monos del Viejo Mundo y del Nuevo Mundo. Dentro de estas clasificaciones acorde a su origen podemos englobar muchos tipos de monos.
Antes de ver los tipos de monos que existen debemos definir bien el término mono. Los monos o simios son primates del infraorden de los haplorrinos. En castellano solemos usar la misma palabra para referirnos a monos y a simios en el lenguaje común.
Los monos son mamíferos de tamaño variable con ojos en la parte frontal de la cara y pulgares oponibles que les permiten trepar a los árboles con facilidad y usar ciertas herramientas para llevar a cabo actividades de la vida diaria.
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Dentro de los primates los monos se clasifican en el infraorden de los simiformes también conocidos como antropoides o simios. En ese infraorden hay dos parvórdenes: los platirrinos o monos del Nuevo Mundo y los catirrinos monos del Viejo Mundo. Los del Nuevo Mundo viven en Centroamérica, Sudamérica y una pequeña parte de Norteamérica.
A continuación, profundizaremos en cinco de las más importantes categorías taxonómicas:
- Primates estrepsirrinos
- Primates haplorrinos
- Primates catarrinos
- Primates cercopitécidos o monos del Viejo Mundo
- Primates platirrinos o monos del Nuevo Mundo
Primates Estrepsirrinos
Se llama estrepsirrino a cualquier primate perteneciente al suborden Strepsirrhini. Este incluye a los lémures, galágidos y lorísidos.
La palabra “estrepsirrino” puede traducirse como “nariz curva” o “nariz torcida”. Los miembros de este grupo se caracterizan por:
- Tener un rinario húmedo similar al de los gatos y perros: el rinario es la zona carente de pelo que rodea a las fosas nasales y las separa del labio superior.
- Tener orificios nasales sinuosos: que tienen forma de coma, además de un tabique nasal incompleto.
- Poseer barra postorbital.
- Tener el sentido del olfato y visión nocturna más desarrollado que el de los haplorrinos.
Primates Haplorrinos
Se llama haplorrino a cualquier primate perteneciente al suborden Haplorrhini. La palabra “haplorrino” puede traducirse como “nariz simple”. Dentro de los primates haplorrinos, nos encontramos con simios y grandes simios.
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Primates Catarrinos
Los catarrinos son un grupo de primates pertenecientes al parvorden Catarrhini, el infraorden Simiiformes y el suborden Haplorrhini (a excepción de los tarseros que pertenecen al infraorden Tarsiiformes). En este grupo se incluyen todos los miembros de las familias Cercopithecidae, Hylobatidae y Hominidae.
El término “catarrino” puede traducirse como “nariz abajo”. Los integrantes de este grupo se caracterizan por:
- Tener orificios nasales juntos y abiertos hacia abajo.
- Tener un delgado tabique nasal que separa los orificios nasales.
- Tener una dentadura compuesta por 32 dientes.
- Tener las uñas planas.
- Tener una cola no prensil o no tener cola.
- Presentar dimorfismo sexual (en la mayoría de las especies).
- Formar grupos sociales estructurados (en la mayoría de las especies).
Es importante tener en cuenta que:
- A los miembros de la familia Cercopithecidae se les conoce como “monos del Viejo Mundo”.
- A los miembros de la familia Hylobatidae suele llamárseles simios o antropoides. Se caracterizan por tener brazos largos en relación a su cuerpo, movilizarse principalmente a través de la braquiación y ser arborícolas y monógamos. A este grupo pertenecen todas las especies de gibones y el siamang.
- A los miembros de la familia Hominidae suele llamárseles grandes simios o antropoides. Se caracterizan por establecer complejos grupos sociales, presentar dimorfismo sexual, no tener cola, ser omnívoros y tener la cara plana, grandes y desarrollados cerebros y un gran tamaño en comparación a todos los demás primates.
Monos del Viejo Mundo (Cercopitécidos)
El término “mono del Viejo Mundo” se utiliza para designar a los primates catarrinos que pertenecen a la familia Cercopithecidae. En este grupo se incluyen todas las especies de mandriles, babuinos, colobos, surilis, langures y macacos.
Monos del Nuevo Mundo (Platirrinos)
Los platirrinos o monos del Nuevo Mundo son todos aquellos primates pertenecientes al parvorden Platyrrhini, el infraorden Simiiformes y el suborden Haplorrhini. El término “platirrino” puede traducirse como “nariz plana”. En este grupo se incluyen los calitrícidos, cébidos, micos nocturnos, pitécidos y atélidos.
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Ejemplos de Especies de Monos
Monos del Viejo Mundo
- Macaco negro crestado (Macaca nigra): Es un primate catarrino en peligro crítico de extinción. Es una especie frugívora y endémica de las selvas de Indonesia que se caracteriza por su pelaje negro azabache, sus ojos rojizos y su cresta de pelo en la parte superior de la cabeza.
- Dril o drill (Mandrillus leucophaeus): Es un primate catarrino endémico de Camerún, Nigeria y la isla Bioko. Se caracteriza por tener el pelaje de color marrón grisáceo, la cola corta y callosidades rojizas en el trasero. Presenta un marcado dimorfismo sexual y vive en grupos de más de 20 individuos.
- Guereza abisinio o colobo oriental negro y blanco (Colobus guereza): Es el más grande de todos los colobos. Es un primate catarrino de hábitos diurnos y arborícolas que habita en los bosques y praderas arboladas de África central y oriental.
- Cercopiteco cara de búho (Cercopithecus hamlyni): Es un primate catarrino endémico de África central, específicamente de la República Democrática del Congo y Ruanda. Es herbívoro, posee hábitos arborícolas, presenta dimorfismo sexual y vive en grupos conformados por un macho y varias hembras.
- Langur de Francois (Trachypithecus francoisi): Es un primate catarrino en peligro de extinción que habita en los bosques rocosos del norte de Vietnam y el sur de China. Se alimenta principalmente de hojas y vive en grupos de hasta 50 individuos. Durante la adultez exhibe un pelo negro y sedoso y unas gruesas y llamativas patillas blancas que van desde las orejas hasta las mejillas.
Monos del Nuevo Mundo
- Tití rojizo (Plecturocebus discolor): Es un primate platirrino que habita en las selvas de Perú, Colombia y Ecuador. Es una especie diurna, arborícola y territorial que se caracteriza por tener un pelaje denso y largo. Vive en grupos de 2 a 6 individuos y es monógamo.
- Sakí barbudo negro (Chiropotes satanas): Es un primate platirrino que habita en las selvas y bosques tropicales de Brasil. Es fácilmente distinguible gracias a su barba y cola negra y poblada. Se alimenta principalmente de frutas y semillas, aunque de vez en cuando incorpora a su dieta flores e insectos.
- Mono araña peruano (Ateles chamek): Es un primate platirrino que se alimenta de frutas, flores, insectos y hojas. Es una especie polígama y diurna que habita en los bosques y selvas de Brasil, Perú y Bolivia en agrupaciones numerosas. Posee una cola prensil, puede vivir hasta 20 años en estado salvaje y se encuentra en peligro de extinción.
- Tití plateado (Mico argentatus): Es un primate platirrino que se caracteriza por su pelaje blanco, cola oscura no prensil y cara y orejas rosas.
- Saraguato de manto o mono aullador de manto (Alouatta palliata): Es un primate platirrino que se encuentra en estado vulnerable de extinción. Es una especie arborícola y diurna que vive en grupos de aproximadamente 15 integrantes en los bosques del sur de México, Centroamérica, Colombia, Ecuador y Perú.
Lista Extensa de Especies de Monos
Estrepsirrinos
- Aye- aye (Daubentonia madagascariensis).
- Lémur de cola anillada (Lemur catta).
- Gálago menor del norte (Galago senegalensis).
- Sifaca coronado (Propithecus coronatus).
- Lémur pardo (Eulemur fulvus).
- Lémur de cabeza blanca (Eulemur albifrons).
- Loris esbelto gris (Loris lydekkerianus).
- Lémur marrón de collar (Eulemur collaris).
Monos Haplorrinos del Viejo Mundo
- Babuino Chacma (Papio ursinus).
- Cercopiteco de Campbell (Cercopithecus campbelli).
- Langur jaspeado (Pygathrix nemaeus).
- Mono narigudo (Nasalis larvatus).
- Mandril (Mandrillus sphinx).
- Cercopiteco de Lowe (Cercopithecus lowei).
- Colobo oliva (Procolobus verus).
- Cercopiteco de cola roja (Cercopithecus ascanius).
- Macaco rabón (Macaca arctoides).
- Papión oliva (Papio anubis).
Monos Haplorrinos del Nuevo Mundo
- Tamarino león dorado (Leontopithecus rosalia).
- Mono capuchino (Cebus capucinus).
- Mono araña de Geoffroy (Ateles geoffroyi).
- Mono ardilla de Humboldt (Saimiri cassiquiarensis).
- Tamarino cabeza de algodón (Saguinus oedipus).
- Mono araña café (Ateles hybridus).
- Mono araña de cabeza negra (Ateles fusciceps).
- Tití del Caquetá (Callicebus caquetensis).
- Mono aullador rojo (Alouatta seniculus).
- Tití pigmeo (Cebuella pygmaea).
Clasificación Adicional de Monos del Nuevo Mundo
Titíes (Callitrichidae)
Esta familia la forman los titíes, pequeños monos de cola larga, generalmente viven en América del Sur y se caracterizan por su pelaje suave y denso. Dentro de los titíes tenemos 4 géneros: el tití enano, el tití neotropical, el género mico y el tití de corona negra.
- Tití enano: Se caracteriza por su tamaño pequeño, siendo la especie de mono más pequeña de los designados al nuevo mundo. Habita en la Amazonia.
- Tití de corona negra: Puede llegar a medir hasta 39 cm en la edad adulta, siendo uno de los más pequeños titís.
- Tití de género mico: Comprende un total de 14 especies de titíes que viven en la selva amazónica y al norte del chaco paraguayo. Entre las especies destacadas está el tití plateado, tití cola negra, tití oreja de borla y el tití dorado.
Monos Capuchinos (Cebidae)
Se les conoce como monos capuchinos. Son pequeños monos con caras blancas y cuerpos marrones, muy ágiles y se encuentran en América Central y del Sur. La familia está formada por tres géneros: el mono capuchino grácil, el capuchino robusto y el mono ardilla.
- Mono capuchino grácil: Debe su nombre a la capucha blanca de pelos que rodea su cara, pueden llegar a medir 45 cm y comprenden a 4 especies, el mono carablanca, el capuchino llorón, el capuchino de frente blanca y el cairara.
- Mono capuchino robusto: Es más corpulento que los capuchinos gráciles, caracterizados por presentar mechones en la cabeza.
Micos Nocturnos (Aotidae)
Es la familia formada por los micos nocturnos. Es un solo género de animales de ojos grandes y larga cola. En esta se incluyen los micos nocturnos que pueden llegar a medir hasta 37 cm. Tienen un pelaje característico color castaño o gris el cuál cubre sus orejas.
Pitécidos (Pitheciidae)
Son simios arbóreos que viven en zonas tropicales, y se dividen en cuatro géneros: uakarí propiamente dicho, sakí, sakí barbudo y huicoco. Los uakarís son familia de primates que viven en las selvas tropicales de Sudamérica, en la mayoría de los casos arborícolas. En esta familia existen 4 géneros y un total de 54 especies.
Atélidos (Atelidae)
Son 5 géneros los que conforman una familia que se reparte por todo el cono sur, desde México a Argentina. Está formada por el mono aullador, el mono araña que tiene extremidades largas y delgadas para moverse ágilmente entre los árboles.
- Mono aullador: Vive en zonas tropicales desde Argentina, hasta el Sur de México. Deben su nombre al característico sonido que emiten para comunicarse, muy útil cuando están en peligro. Pueden llegar a medir hasta 92 cm de largo con rostro corto y nariz chata.
- Mono araña lanudo: Se encuentra en Brasil, de color gris o marrón. Se trata del género de platirrinos más grande. Los monos lanudos son primates en selvas y bosques de Sudamérica. Pueden llegar a medir 49 cm y su rasgo distintivo es la presencia de pelaje lanoso de color marrón a castaño.
Características Adicionales
Los simios o monos son primates de la infraorden de los haplorrinos. En castellano se suele usar la misma palabra para referirse de igual modo a los monos y a los simios en lenguaje común, incluso para aquellos simios que carecen de cola. Su tamaño es muy variable, tienen los ojos situados en la parte frontal de la cara y pulgares oponibles en las manos que les permiten trepar con facilidad a los árboles.
Gracias a la constitución de sus manos también son capaces de usar ciertas herramientas para llevar a cabo algunas actividades de su vida diaria. Se conocen unas 260 especies diferentes: el babuino es el mano de mayor tamaño y el tití pigmeo el más pequeño.
Estos monos tienen una cola corta poco desarrollada o carecen de la misma. Son los monos más grandes del viejo mundo.
Es propio de la isla de Bormeo, característico por tener una nariz larga a la que debe su nombre. Tiene brazos largos que les permiten moverse de manera experta entre los árboles.
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