Características de los Monos Araña Bebés
El mono araña se encuentra en las selvas tropicales y subtropicales de América Central y del Sur. Su nombre es el resultado de su apariencia arácnida cuando cuelga de sus largas colas de un árbol.
Hay siete especies y siete subespecies de monos araña, y todas están en riesgo de extinción, debido a la pérdida de hábitat y la caza. Estos animales son principalmente herbívoros y frugívoros, son bastante sociales y tienden a vivir en grandes grupos.
Características Físicas y Adaptaciones
Los macacos araña se caracterizan por unas extremidades largas y delgadas y por una cola prensil aún más larga, que tiene la parte inferior del extremo desprovista de pelo para favorecer la sujeción a las ramas de los árboles. La coloración de esta especie es parduzca en las partes superiores y blanquecina en las inferiores, tiene la cara oscura y presenta una mancha clara en la frente.
Una de las características más definitorias del mono araña es su larga cola prensil. Es fuerte y está bien desarrollada para la vida arbórea, y a menudo se la describe como una extremidad extra. Otra característica particular de los monos araña es el parche de piel que tienen al final de la cola. Este parche funciona muy similar a un dedo, ayuda a aumentar su capacidad de agarre.
Una característica única de los monos araña en comparación con otros primates es la falta de pulgares oponibles en sus manos. Sus manos solo tienen pulgares vestigiales, la pequeña protuberancia que quedó de sus antepasados, que sí los tenían.
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El mono araña tiene gran habilidad para trepar y moverse entre los árboles. En lugar de saltar de un árbol a otro, son especialistas en columpiarse de una rama a otra, y pueden abarcar grandes distancias con un solo columpio. Los monos araña pueden cubrir cerca de diez metros de distancia con un solo movimiento.
Comportamiento Social y Desarrollo de las Crías
Los monos araña son primates muy sociales. Son diurnos y la mayor parte de su actividad ocurre durante el día. Algunas especies, como el mono araña de Geoffroy, se congregan en grupos de hasta 100 individuos, mientras que otras, como el mono araña marrón, a veces viven en grupos de solo dos o tres. La dinámica de grupo se describe como fisión-fusión.
Las comunidades de monos araña son matriarcales, lo que significa que las hembras desempeñan un papel de liderazgo. La hembra alfa de la tropa también tiende a tomar decisiones, lo que lleva al grupo a las áreas de alimentación y determina el tamaño final del grupo.
La gestación dura entre 226 y 232 días y nace una sola cría en cada parto. La cría permanece agarrada al vientre de la madre durante los dos primeros meses y después es transportada a la espalda.
Las hembras de mono araña cuidan de su bebé y le enseña comprotamientos sociales. La lenta tasa de reproducción de los monos araña es un desafío para los esfuerzos de conservación de la especie. Después de un período de gestación de alrededor de siete meses, las hembras, generalmente, dan a luz a una cría cada dos o cuatro años. Las hembras llevan consigo a sus crías, incluso cuando viajan a otros grupos.
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En los primeros meses estos infantes pueden colgar de su madre, y luego viajarán en su espalda. Este paso se dará de manera paulatina pasando de adelante para atrás, pero continuarán amamantándose hasta los 15 meses de edad, después de los cuales pueden viajar solos, aunque cuando se cansan o tienen un encuentro agresivo recurren a su madre para que ella los lleve en la espalda y les ayude a cruzar de un árbol a otro.
Las hembras subadultas, entre los 50 y 65 meses, permanecen casi de forma permanente con su madre, incluso después de que esta haya dado a luz a un nuevo infante.
Dieta y Hábitat
Los monos araña viven en climas tropicales, específicamente en los bosques de hoja perenne de América Central y del Sur. También se pueden encontrar tan al norte como México. Los monos araña son arborícolas (habitan en los árboles). Se desarrollan en las copas superiores de los árboles y cazan con facilidad y sin la competencia de otros primates. Además, debe tenerse en cuenta que a veces habitan los bosques semicaducifolios y los manglares.
Los monos araña son omnívoros, más específicamente se clasifican como fruigivorous debido a su dieta a base de frutas y semillas. También tienden a alimentarse de las hojas jóvenes, flores, raíces aéreas, de vez en cuando cortezas y madera, miel, insectos / larvas de insectos y aves.
Estado de Conservación
Como hemos apuntado anteriormente, hay siete especies de mono araña y todas están en peligro de extinción. El abigarrado o marrón, Ateles hybridus, está en peligro crítico de extinción. Se encuentra en Colombia y Venezuela, sus mayores amenazas son la degradación y fragmentación de su hábitat forestal y la caza ilegal.
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Cinco especies adicionales: Mono de araña de Geoffroy, mono araña marrón de cabeza, mono de mejillas blanco araña, mono araña de vientre blanco, y el mono araña negro están en peligro de extinción, mientras que el mono la Guayana araña está catalogado como vulnerable por la UICN.
Según la UICN, el mono araña se evaluó previamente en peligro de extinción, pero ahora se ha reevaluado como especie “en peligro crítico”. Ellos están en peligro debido al hecho de que están perdiendo su hábitat para la agricultura y que se utilizan como fuente de alimento para los seres humanos.
Esta especie es tolerante con algunas talas; sin embargo, depende de grandes áreas de bosques altos para sobrevivir. Cuando se cazan para comida, sus grupos grandes en número y sus hábitos ruidosos los hace un blanco fácil, lo que hace que estén casi extintos en las áreas más accesibles.
Se estima que la población de los monos araña en el mundo entero sea de 2000 en paquetes aislados.
| Especie | Estado de Conservación |
|---|---|
| Mono Araña Abigarrado (Ateles hybridus) | En Peligro Crítico |
| Mono de Araña de Geoffroy | En Peligro de Extinción |
| Mono Araña Marrón de Cabeza | En Peligro de Extinción |
| Mono de Mejillas Blanco Araña | En Peligro de Extinción |
| Mono Araña de Vientre Blanco | En Peligro de Extinción |
| Mono Araña Negro | En Peligro de Extinción |
| Mono la Guayana Araña | Vulnerable |
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