Apendicitis Durante el Embarazo: Riesgos y Tratamiento
La apendicitis es la causa más frecuente de abdomen agudo durante la gestación; presenta una incidencia del 0,05-0,07%, lo cual supone un 25% de las indicaciones quirúrgicas de causa no obstétrica durante la gestación y constituye el diagnóstico quirúrgico no obstétrico más frecuente durante aquélla.
Cuando en el embarazo aparece un fuerte dolor abdominal, conviene acudir a un centro médico porque puede ser síntoma de algún tipo de cólico, nefrítico o biliar, apendicitis o de una obstrucción intestinal.
Riesgos de la Apendicitis Durante el Embarazo
La incidencia de la apendicitis en la gestación es similar a la de la población general, pero cuando aparece en el embarazo el riesgo de perforación es mayor (el 43 frente 4-19% en la población general).
Las perforaciones durante la gestación conllevan, con frecuencia, graves complicaciones, como infecciones intraperitoneales y muerte fetal.
Por tanto, la apendicitis durante la gestación supone un alto riesgo de pérdida fetal y morbilidad materna, y es esencial un diagnóstico temprano y preciso para evitar tales consecuencias.
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El diagnóstico durante la gestación del abdomen agudo, en general, y de la apendicitis, en particular, es difícil, y esto se debe a distintos motivos.
Por un lado, el útero aumenta de tamaño, por lo que desplaza otros órganos intraabdominales, incluido el apéndice, haciendo que los hallazgos de la exploración cambien con respecto a la paciente no gestante.
Por otro, la aparición de determinados signos y síntomas, así como de modificaciones analíticas, pueden confundirse con alteraciones fisiológicas propias de la gestación, perdiendo, por tanto, su sensibilidad y especificidad.
Todo esto conduce a un retraso en el diagnóstico y, en consecuencia, en el tratamiento, lo cual supone un aumento del riesgo de complicaciones y de morbimortalidad materna y fetal.
En el tercer trimestre esta problemática es más marcada, puesto que a las dificultades diagnósticas señaladas anteriormente se añaden las dificultades técnicas de las pruebas de imagen, como la ecografía, para diagnosticar la apendicitis.
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Esto hace que en esta fase de la gestación el diagnóstico y el tratamiento se retrasen aún más, lo que da lugar a un mayor riesgo de perforación y, por tanto, de las complicaciones que ello supone, tales como parto pretérmino y mortalidad materna y fetal.
Síntomas de la Apendicitis en el Embarazo
Los síntomas de apendicitis en una embarazada se ven disminuidos y la irritación peritoneal es menor.
Si embargo, siempre aparece aumento de los glóbulos blancos en sangre (leucocitosis) y el llamado "Signo de Bryant" (el dolor no se desplaza a la izquierda cuando la paciente pasa de estar tumbada boca arriba a de lado).
Los síntomas se caracterizan por la aparición brusca de dolor en un lado del abdomen o de la región lumbar, que produce sensación de quemazón o pinchazos de forma intermitente porque aparece y desaparece espontáneamente.
Se suele irradiar a los genitales y a la parte baja de la espalda.
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También se añade a este cuadro de dolor en ráfagas, dolor en la micción (disuria) y deseo continuo de miccionar (tenesmo vesical).
No suele haber deterioro del estado general (fiebre, náuseas ni vómitos).
El síntoma clínico más frecuente presente en la apendicitis aguda durante la gestación es un vago dolor abdominal en el lado derecho del abdomen.
En cuanto a la frecuencia, los siguientes síntomas son la presencia de náuseas y vómitos; sin embargo, esos síntomas son poco específicos de apendicitis durante la gestación, principalmente durante el primer trimestre.
Diagnóstico de la Apendicitis Durante el Embarazo
Además, a esto hay que añadir múltiples diagnósticos diferenciales que se deben tener en cuenta durante la gestación, tanto de causa obstétrica y ginecológica (gestación ectópica, enfermedad inflamatoria pélvica, corioamnionitis, torsión anexial, degeneración miomatosa, abruptio placentae, parto pretérmino o incluso rotura uterina) como no obstétricas (pancreatitis, pielonefritis, colelitiasis).
En manos expertas, la ecografía tiene un alto valor en el diagnóstico de la apendicitis aguda durante la gestación.
Tratamiento de la Apendicitis en el Embarazo
En todos los casos se realizó una apendicectomía y en 3 de ellos (todos en el tercer trimestre de gestación) se asoció a cesárea.
La apendicitis es más frecuente en el segundo trimestre; aparecen en él un 40% de todos los casos.
A continuación, se presenta una tabla con datos relevantes sobre el manejo de la apendicitis en el embarazo:
| Trimestre | Frecuencia | Riesgos | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| Primero | Más frecuente en algunos estudios | Complicaciones generales | Considerar diagnósticos diferenciales |
| Segundo | 40% de los casos | Riesgo de perforación | Monitoreo cercano |
| Tercero | Diagnóstico más difícil | Mayor riesgo de parto pretérmino y mortalidad fetal | Considerar finalización de la gestación según viabilidad fetal |
El pronóstico materno-fetal ha mejorado considerablemente en los últimos 30 años; empeora a medida que aumenta la edad gestacional, lo cual se asocia a un retraso en el diagnóstico y el tratamiento de la apendicitis y, por tanto, a un mayor riesgo de perforación (31% en primer-segundo trimestre frente al 69% en tercer trimestre), que conlleva graves complicaciones (abortos, partos prematuros, mortalidad fetal y materna).
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