¿Cómo Afectan las Pastillas Anticonceptivas a la Ovulación?
Los anticonceptivos, en condiciones normales, funcionan evitando la ovulación en la mujer que la toma de manera adecuada. En realidad, son hormonas (estrógenos y progesterona) combinadas de manera que al darlas desde fuera actúan sobre el eje hipotálamo hipofisario gonadal inhibiendo el funcionamiento normal de dicho eje y, por tanto, la ovulación a nivel ovárico.
Se deben tomar con una regularidad que depende del anticonceptivo en sí. Las pastillas anticonceptivas, también conocidas como píldoras anticonceptivas, son un anticonceptivo hormonal que pueden estar compuestas por dos hormonas, estrógenos y progestágenos o solamente por progestágenos.
Se administran por vía oral y utilizadas correctamente tienen un alto índice de eficacia (99%). El principal motivo del uso de las pastillas anticonceptivas es la prevención del embarazo, pero también están indicadas en pacientes con reglas irregulares o sangrados abundantes, para disminuir el acné, mujeres con ovarios poliquísticos o endometriosis para paliar sus síntomas. Existen distintos tipos de pastillas anticonceptivas.
Funcionamiento de las Pastillas Anticonceptivas
Antes de profundizar en la relación entre las pastillas anticonceptivas y los folículos antrales, es fundamental entender cómo funcionan estas píldoras. Las pastillas anticonceptivas son un método común de control de la natalidad que contienen hormonas sintéticas, generalmente derivados de estrógeno y derivados de progesterona. Estas hormonas evitan la ovulación al suprimir la liberación de la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH) en el cerebro, es decir, bloquean la función ovárica.
En el ciclo menstrual normal, los ovarios albergan varios folículos antrales, que son pequeñas estructuras que contienen óvulos inmaduros. A medida que el ciclo progresa, uno de estos folículos se desarrolla y madura, liberando un óvulo en el proceso de ovulación. Esto es lo que permite la posibilidad de fertilización y embarazo.
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Efecto en los Folículos Antrales
Las pastillas anticonceptivas reducen el número de folículos antrales en los ovarios. Esto es un efecto secundario de su mecanismo de acción. Al suprimir la ovulación, las hormonas de las pastillas anticonceptivas detienen el crecimiento y la maduración de los folículos antrales.
Cabe destacar que este efecto no es permanente. Cuando una persona deja de tomar pastillas anticonceptivas, sus ovarios generalmente recuperan la capacidad de producir folículos antrales y óvulos maduros. El tiempo que lleva este proceso puede variar de una persona a otra.
En mujeres que llevan muchos meses tomando anticonceptivos orales, el recuento de folículos antrales puede verse disminuido en la ecografía al estar los ovarios con su actividad frenada. En función de cada paciente, puede ser necesario pruebas adicionales para valorar la reserva ovárica, como por ejemplo, la hormona anti mülleriana (AMH).
Fertilidad Después de Dejar las Pastillas Anticonceptivas
La reducción temporal de los folículos antrales debido al uso de pastillas anticonceptivas no debería ser motivo de preocupación para la mayoría de las personas. Una vez que decidas buscar un embarazo, tu capacidad de producir óvulos generalmente se restaurará. Sin embargo, si tienes preocupaciones específicas sobre tu fertilidad, es una buena idea hablar con un profesional de la salud o un especialista en fertilidad.
Existen ciertos mitos alrededor del uso de las píldoras anticonceptiva y la pérdida de fertilidad que no son ciertos. Una vez se abandonan las pastillas anticonceptivas, deja de inhibirse la ovulación y los ovarios vuelven a funcionar normalmente, por lo que en uno o dos meses se vuelve a ovular normalmente, y en dos o tres meses se retoma la frecuencia menstrual habitual. Por tanto, aunque la recuperación de la menstruación y la consecución de un embarazo puede estar ligeramente retrasada tras dejar de tomar anticonceptivos, las tasas de fertilidad se normalizan completamente en el primer año.
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La píldora no sólo no altera la fertilidad en mujeres sanas, sino que, al contrario, tomar la píldora puede ayudar contra determinadas enfermedades asociadas a la infertilidad ya que mejora los síntomas de enfermedades como la endometriosis o los quistes ováricos, y reduce el riesgo de cáncer de ovario y útero.
Lo cierto es que en un 1 por ciento de las pacientes que dejan de tomar píldora anticoceptivas para buscar embarazo, se produce lo que denominamos amenorrea o ausencia de menstruación. Esta debe considerarse normal si tiene una duración máxima de seis meses y está provocada por el efecto mantenedor de la inhibición de la ovulación por parte del medicamento que se ha tomado.
Es normal que se preocupen por este tema, pero tenemos que decir que se ha convertido en un mito ya que no existe relación entre el uso a largo y corto plazo de las pastillas anticonceptivas y problemas de fertilidad. De hecho, según la mayoría de ginecólogos, tomar la píldora puede proteger contra diversos cánceres, como el de ovario y útero, ayudar contra la endometriosis y embarazos ectópicos.
Muchas mujeres que han utilizado anticonceptivos hormonales durante años se preguntan qué tan rápido pueden concebir una vez que los dejan. La preocupación principal es: “¿puedo quedar embarazada inmediatamente al dejar las pastillas anticonceptivas?”. Sí, es completamente posible. Los anticonceptivos hormonales funcionan suprimiendo la ovulación. Al dejarlos, el cuerpo debe reajustar su producción hormonal para volver a ovular.
Ante la pregunta de si puedo quedar embarazada inmediatamente al dejar las pastillas anticonceptivas, te diremos que no es necesario esperar meses antes de intentar un embarazo. Los anticonceptivos no afectan la fertilidad a largo plazo.
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Los anticonceptivos hormonales son uno de los métodos de prevención de embarazo más utilizados en las mujeres en edad fértil. Por su fiabilidad, seguridad y fácil uso. Se estima que aproximadamente unas 65 millones de mujeres utilizan la píldora en todo el mundo, y desde su primera aparición en la década de los 1960’s, ha habido una gran evolución en cuanto a: menores dosis hormonales, formas de presentación y administración y perfil de seguridad.
Sin embargo, a pesar de su amplio uso y la divulgación de sus grandes ventajas, no son infrecuentes las preguntas de las usuarias a sus ginecólogos o médicos de atención primaria. Por ejemplo sobre el temor de si el uso prolongado de la píldora podría ser perjudicial para su salud o si el “hormonarse” pudiera comprometer sus deseos de ser madres en un futuro. Otro interrogante muy frecuente es si se requiere “descansar de la píldora” unos meses antes de buscar gestación.
Poder responder a estas preguntas ha sido posible gracias a que ningún fármaco ha sido más estudiado que la píldora anticonceptiva. Estudios iniciales aumentaron el temor popular por el uso de la píldora. Sin embargo, estos estudios fueron duramente criticados debidos a que no controlaban todas las variables que podían influir en los resultados.
Tasas de Gestación Después de Suspender Anticonceptivos Orales
Para poder establecer comparaciones, tenemos que conocer el concepto real de fertilidad o fecundidad normal. En la población general, el tiempo promedio en el que una pareja logra concebir es de unos 6 meses. Por lo que una pareja no se considera que tenga un problema de esterilidad, hasta que no ha pasado por lo menos 1 año de tener relaciones sexuales sin protección sin conseguir gestación. Si tenemos claro este concepto, las comparaciones entre los diferentes métodos las debemos realizar en un período de 12 meses.
De esta forma, veremos como las tasas de gestación en las usuarias de anticonceptivos orales cíclicos, tras 12 meses de suspensión es del 72 - 94%. Siendo estas tasas similares a las que se han retirado un DIU (dispositivo intrauterino) (71-92%). Tras el uso de preservativos (91%) y tras métodos naturales de planificación familiar (92%).
| Método Anticonceptivo | Tasa de Gestación tras 12 Meses de Suspensión |
|---|---|
| Anticonceptivos orales cíclicos | 72-94% |
| DIU (dispositivo intrauterino) | 71-92% |
| Preservativos | 91% |
| Métodos naturales de planificación familiar | 92% |
También se ha estudiado, como el retorno a la fertilidad no se ve afectado por el tiempo de uso de la píldora. Así como tampoco por la edad en la cual se inició la toma de la misma.
En cuanto a la posibilidad de que pudiera producir abortos o malformaciones congénitas; no solo se ha estudiado como no está relacionado, sino que además, un estudio permitió observar una reducción del aborto espontáneo en antiguas usuarias de anticonceptivos orales frente a las que nunca habían sido usuarias, principalmente en mujeres mayores de 30 años. Lo cual parece tener relación con el “poner en reposo el ovario” y retrasar la pérdida de folículos relacionada con la edad que favorece la aparición de alteraciones cromosómicas (aneuploidías) en el embrión.
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