Perlas de Leche Durante la Lactancia: Causas y Tratamiento
La lactancia es una etapa maravillosa que permite disfrutar de momentos únicos con tu bebé y crear un vínculo único con él. Sin embargo, dar el pecho no siempre está exento de problemas. Existen algunos, como la llamada perla de leche, que puede ser extremadamente molesto.
¿Qué son las perlas de leche?
La conocida como perla de leche es un pequeño bulto blanco que sale en el pezón. Dependiendo del tamaño y la sensibilidad de la madre, puede resultar muy molesto e incluso doloroso. La «perla de leche» es un pequeño punto blanquecino, nacarado, que aparece en el pezón y que produce un dolor agudo y penetrante durante la succión del bebé. Se trata de una obstrucción en la parte final del conducto a través del cual sale la leche.
Este bultito blanco es similar a una pequeña espinilla, lo que puede llevar a confusión. En este caso, el contenido de este punto es leche que no ha podido salir porque se ha producido la obstrucción de una glándula mamaria. A medida que la leche se va acumulando, se produce escozor al principio, quemazón después y un dolor agudo más adelante.
Causas de las perlas de leche
Las perlas de leche suelen estar causadas por una combinación de hábitos y circunstancias durante la lactancia. La obstrucción que provoca la perla de leche suele producirse por traumatismo o por infección.
- Traumatismo: Suele ser el bebé quien lo genera. Habitualmente ocurre porque da un mordisco o porque hace un gesto brusco. Lo cierto es que pueden ser causadas por el bebé y es que mientras el pequeño mama, puede haber ruidos que le hagan girar la cabeza de forma brusca, muerda sin querer o adquiera una mala postura en un determinado momento.
- Infección: Puede que una enfermedad esté provocando una inflamación que altere el flujo de la leche y produzca una o más obstrucciones. Cuando por diversas razones, aumenta la concentración de bacterias en los conductos galactófogos se produce el llamado biofilm, es decir, la obstrucción de los conductos por aumento bacteriano.
- Sobreproducción de leche: Cuando se produce más leche de la que el bebé consume, esta puede acumularse en los conductos, favoreciendo su obstrucción.
Esta pequeña obstrucción es visible, blanquecina y suele estar en la punta del pezón. No suele acompañarse de fiebre, aunque puede doler bastante. Las llamadas perlas por traumatismo suelen ser puntos redondeados, superficiales y de un color blanco.
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Otros factores que pueden contribuir a la aparición de perlas de leche:
- Mala técnica de lactancia.
- Uso de sujetadores que producen compresión excesiva.
- Pezones planos o invertidos.
Síntomas de las perlas de leche
Suele ser una ampolla como la cabeza de un alfiler, muy redonda, de color nácar o blanca, con bordes definidos, muy superficial y dolorosa cuando el bebé mama. Se trata de un punto blanco, brillante, más visible cuando mama el bebé, que puede ser doloroso, y con sensación de escozor y quemazón o que cursa sin ningún síntoma.
Las perlas de leche suelen ser bastante molestas, pudiendo producir escozor o sensación de pinchazo/agujas sobre todo durante la toma. Lo normal es que duren alrededor de una semana, aunque en algunos casos puede prolongarse varias semanas.
Los síntomas más comunes son: Dolor, endurecimiento, bulto, y enrojecimiento de la zona.
Tratamiento de las perlas de leche
Su tratamiento depende de la causa por la que haya aparecido, por lo que la valoración de un profesional es fundamental tanto para tratarla como para evitar que vuelva a ocurrir.
Mi consejo es siempre buscar ayuda de un profesional para valorar por qué se ha producido esa perla de leche. Normalmente, es un aviso de que algo no está yendo bien. Una matrona, asesora de lactancia o IBCLC podrá ayudarnos a identificar qué tipo de perla es y cómo actuar”, afirma la matrona.
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Cuando una perla de leche aparece se puede seguir dando el pecho con normalidad sea cual sea la causa.
Medidas generales:
- Calor local: Para facilitar que se rompa se recomienda aplicar calor local antes de las tomas. Si la perla se ha producido por traumatismo, lo más conveniente es aplicar calor con una toalla húmeda, para que la piel se ablande. Los baños de agua caliente sobre el pecho también sirven de ayuda. Se puede aplicar calor directo húmedo en el punto, previo a que el bebé mame.
- Lactancia frecuente: Aumentar frecuencia de las tomas. Es importante que el bebé mame bien de ese pecho incidiendo en un buen vaciado de la mama, favorecer que su barbilla esté en ese punto para mejorar el vaciado.
- Posición y agarre: Es importante que cuando toque darle la toma al bebé, el ambiente sea calmado y con las menos distracciones posibles para que se centre en mamar. En el caso de haberse producido por un traumatismo es muy importante la valoración de la toma y de la boca del bebé, ya que puede deberse a un agarre superficial, succión masticatoria, mal agarre, frenillo lingual corto (anquiloglosia)… Y podría volver a producirse de nuevo.
- Analgésicos: En caso de dolor intenso se pueden tomar algunas medidas para ayudar a aliviarlo. Dejar el pecho al aire para que el sujetador no presiones la zona o, si es muy intenso, contacta con tu médico para que te recomiende analgesia.
En muchas ocasiones el calor húmedo y la succión del bebé logran que la perla de leche desaparezca en unos días.
Drenaje de las perlas de leche
Las perlas de leche generan bastante controversia a la hora de decidir si deben drenarse o no. Depende. Las perlas de origen traumático si que se pueden pinchar, pero no en casa. En caso de que produzca mucho dolor un profesional la puede deshacer con una aguja estéril para drenarla. También se puede aplicar calor durante un par de minutos y cuando esté blandita raspar con una toalla limpia. En cualquiera de estos casos se debe poner al bebé al pecho después para que pueda drenarlo bien”.
Otra opción si lo previo no funciona es raspar o levantar la capa superficial de la piel, previamente reblandecida, con aguja estéril y, a continuación, drenar manualmente el conducto o colocar al bebé a mamar. No se debe «pinchar» el conducto, sino «liberar» el orificio de salida para poder drenar.
Tratamiento si la causa es una infección
Si la perla es por causa de una infección, es imprescindible acudir al médico para que realice un cultivo de la leche y determine el origen. Como en cualquier infección hay que consultar al médico y lo ideal sería llegar a un diagnóstico preciso mediante cultivos y antibiograma, antes de proponer un tratamiento concreto.
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Prevención de las perlas de leche
Para evitar la formación de la perla de leche, es importante adoptar algunas buenas costumbres.
- Posición cómoda: Una de ellas es tratar de dar el pecho en una posición cómoda tanto para el bebé como para ti, así evitarás los tirones.
- Ambiente tranquilo: También hay que evitar que el pequeño se asuste o se altere, para que no se gire y se suelte bruscamente del pezón. Es importante que cuando toque darle la toma al bebé, el ambiente sea calmado y con las menos distracciones posibles para que se centre en mamar.
- Higiene: Mantén los pezones limpios pero evita el uso de jabones agresivos o alcohol. Recuerda que los días posteriores deberás limpiar varias veces al día el pezón con agua y jabón neutro, y secarlo con papel o gasas de un solo uso a fin de evitar que la zona se infecte.
- Revisar el agarre: Es recomendable revisar con frecuencia el agarre del bebé, especialmente si hay molestias o el pecho no se vacía completamente.
- Uso adecuado del sacaleches: Utiliza una copa del tamaño adecuado y ajusta la potencia de succión a un nivel cómodo.
Una cosa más; utiliza habitualmente discos absorbentes Nursicare.
Otros problemas comunes en la lactancia
Durante la lactancia materna, sobre todo en madres primerizas, pueden aparecer numerosos obstáculos que a menudo, si no se identifican y se tratan, pueden derivar en un problema que impida el establecimiento de una lactancia materna duradera y sin dolor.
- Grietas e ingurgitación
- Obstrucción de un conducto lácteo
- Mastitis
- Aumento de peso lactante
- Cólicos del lactante
Perlas de Epstein en bebés
Si eres padre o madre primeriza, es normal que cada pequeño cambio en tu bebé despierte dudas o inquietudes. Uno de los descubrimientos más comunes, pero que a menudo sorprende mucho a los padres, son las pequeñas protuberancias blancas o amarillentas que pueden aparecer en el paladar o las encías del recién nacido. Si has notado estas protuberancias en la boca de tu bebé, no debes preocuparte por nada. Es algo completamente normal que afecta a muchos recién nacidos y desaparecerá de forma natural, sin necesidad de tratamiento.
Las perlas de Epstein son quistes benignos que aparecen en aproximadamente el 60-85% de los recién nacidos. Se forman durante el desarrollo fetal y, aunque pueden parecerse a dientes que están emergiendo, en realidad no tienen nada que ver con ellos. Es importante recalcar que las perlas de Epstein no causan dolor, molestias ni complicaciones. Tampoco interfieren en la alimentación ni afectan el bienestar del bebé.
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