Características y Cuidados de los Pies de Bebés Recién Nacidos
Aunque se pueda pensar lo contrario, los pies de los bebés no están completamente formados al nacer sino que se van desarrollando conforme crecen. Es decir, los pies de los bebés recién nacidos no son iguales que los de los adultos y, por lo tanto, requieren vigilancia y cuidados específicos para garantizar su correcto desarrollo.
En este artículo analizamos todo lo que tienes que saber sobre los pies de los bebés: cuidados, cosquillas, calzado adecuado, visitas al podólogo, etc., tras el nacimiento y sus primeros meses de vida.
Cómo son los pies de los bebés
Al nacer, los pies de los bebés suelen medir unos 75 mm aproximadamente, y en los primeros meses de vida son redondos debido a una gran capa de grasa que rodea la planta, que no deja ver ni la forma del pie ni el arco plantar.
Durante el crecimiento, los huesos del pie se van osificando poco a poco, cada uno a una edad diferente. Hay huesos como el calcáneo que tienen su núcleo de osificación en el nacimiento, sin embargo, otros como el astrágalo no terminan de osificar hasta los 10-11 en niñas y 12-13 en niños.
El desarrollo del pie infantil a lo largo del tiempo
El desarrollo del pie infantil es un proceso complejo y fascinante que acompaña al niño desde su nacimiento hasta la adolescencia. Al nacer, los pies de los bebés están formados principalmente por cartílago blando, lo que les otorga una gran flexibilidad. Esta característica es esencial para adaptarse al proceso de gateo y los primeros intentos de bipedestación. Durante este período, es común observar una apariencia de pie plano, debido a la presencia de una almohadilla de grasa en la planta del pie.
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En esta etapa, es especialmente importante contar con un buen calzado que respete el movimiento natural del pie.
En esta etapa, los niños comienzan a dar sus primeros pasos, lo que implica un desarrollo significativo de la musculatura y estructura ósea del pie. Aunque el arco plantar aún no está completamente formado, la marcha se vuelve más estable y coordinada.
Durante estos años, el arco plantar comienza a definirse más claramente. La coordinación y el equilibrio mejoran notablemente, permitiendo al niño participar en actividades físicas más complejas.
El crecimiento del pie continúa, aunque a un ritmo más lento. El arco plantar está generalmente bien establecido, y la estructura ósea se fortalece. A medida que aumentan las actividades físicas y el ritmo escolar, el pie requiere soporte adecuado.
Durante la adolescencia, los pies alcanzan su tamaño y forma adultos. Sin embargo, los cambios hormonales pueden influir en la elasticidad y fuerza de los tejidos. El uso de calzado inapropiado puede tener consecuencias negativas en el desarrollo del pie infantil. Zapatos demasiado estrechos, rígidos o que no proporcionen el soporte necesario pueden provocar deformidades, problemas de postura y dolor.
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Pruebas tras el nacimiento y la prueba del talón
Pasadas 48 horas tras en nacimiento, a los bebés se les realiza la conocida “Prueba del Talón” (cuyo nombre clínico es Detección Precoz o Cribado Neonatal) que consiste en una punción en el talón para extraer unas gotas de sangre. El objetivo es detectar de forma precoz enfermedades hereditarias del metabolismo como hipotiroidismo congénito o fibrosis quística, entre otras.
Por desgracia, las enfermedades que se pueden detectar con esta prueba son incurables, pero encontrarlas a tiempo ayudará a elegir el tratamiento adecuado que podrá minimizar y aliviar sus síntomas.
Otra de las pruebas que se le van a realizar a los bebés es la valoración de los Reflejos de Babinsky, que se basa en los reflejos temporales de los recién nacidos al estimular la planta del pie el dedo gordo se moverá hacia arriba y los otros dedos se abren en abanico.
Resulta curioso pero los pies de un bebé están perfectamente programados para caminar en sus primeras semanas de vida. De hecho, si lo sostienes por debajo de los brazos y lo colocas suavemente sobre una superficie firme, moverá las piernas como si caminara. Este reflejo, que más tarde se transformará en una habilidad, está presente al nacer.
Bebes descalzos ¿sí o no?
Como saben todos los padres y madres, calzar a los bebés (y que el calzado les dure puesto varios minutos) es misión imposible. Siempre se lo están quitando e incluso se lo llevan a la boca. Esto es muy frecuente y natural, debido a que el pie es un importante receptor sensitivo. Los bebés se basan en estos gestos para conocer más el medio en el que comienzan a vivir y desarrollarse.
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Aunque sabemos que la tentación de comprar el típico calzado de marca en miniatura para los bebés es inevitable, nuestros expertos en podología infantil no aconsejan llevar este tipo de calzado rígido o sujeto antes de que el bebé no comience la deambulación.
Es recomendable no calzar a los niños hasta que comiencen a andar, aproximadamente sobre los 12 meses de edad, salvo en invierno que son necesarios los patucos para evitar que tengan los pies fríos.
Durante la fase de gateo es recomendable que el niño vaya descalzo y no empiece a usar zapatos de suela dura hasta que camine. Sin embargo, existe calzado específico para el gateo, que es flexible y ligero como un calcetín, lo que puede ayudar a que el bebé no se resbale. En nuestra zapatería infantil online podrás encontrar una amplia gama de modelos de calzado para el gateo.
De hecho, es deseable permitir que el bebé camine descalzo por casa para así fortalecer los músculos de los pies -asegúrate de que lo hace en una superficie limpia y sin obstáculos que puedan dañar sus pies-. Una vez ya está preparado para caminar en el exterior, elige calzado infantil de buena calidad, flexible, ligero, y que le permita plena libertad de movimientos.
¿Te sorprende la recomendación? No hay problema con que los peques caminen descalzos, al contrario, es muy beneficioso, pero sí que debemos tener cuidado de que la superficie sea estable y que no haya cerca objetos que puedan causar daño si el bebé se cae.
El hecho de apoyar el pie descalzo en todo tipo de superficies también contribuye al desarrollo muscular. Los pies están preparados para que podamos caminar por la montaña, entre piedras, zonas sinuosas, trepar árboles, etc., pues todas sus estructuras nos permitirían adaptarnos a todo tipo de terrenos.
Sí, caminar descalzo es muy beneficioso para el desarrollo del pie infantil, especialmente en superficies seguras como césped, arena o suelos de madera. Sin embargo, es importante asegurarse de que el entorno sea seguro para evitar cortes, golpes o infecciones.
Es importante que, durante el desarrollo psicomotriz del niño, empiece primero a gatear antes que a caminar. Los beneficios del gateo son muy numerosos, tales como aprender a coordinar el eje de caderas y hombros, la sensibilidad de la mano (que en un futuro beneficiará el desarrollo de la escritura y la lectura) y el desarrollo neurológico relacionado con la lateralización, entre otros. Sin embargo, no es beneficioso utilizar andadores porque fuerza la posición de las caderas y la postura en la que el niño no se ha desarrollado paulatinamente para ir en bipedestación todavía.
Cuidados para los pies de los bebés
Como hemos comentado, hay varios aspectos del cuidado de los pies de los bebés que es necesario tener en cuenta. Presta mucha atención, especialmente si eres papá o mamá primeriza.
Cortar uñas de los pies de los bebés
A la hora de cortar las uñas hay que tener en cuenta que son más frágiles y quebradizas en los bebés, con tendencia a romperse y a estar más pegadas a la piel.
Nunca hay que apurar a la hora de cortar, es preferible dejarlas un poco más largas y cortarlas más a menudo o bien limarlas. Tampoco hay que seguir la línea redondeada del dedo (para evitar la uña incarnada en los bebés), ya que como mucho lo único que le puede pasar si dejamos alguna irregularidad es un pequeño arañazo.
Si se observa algún pico o una uña irregular se podría usar una lima especial para bebés, sin dañar ni hacer presión.
Si en algún momento observamos que alguno de los laterales se está poniendo ligeramente rojo e inflamado es mejor no tocar. Deberíamos de llevarlo al podólogo para revisar la uña, ya que previsiblemente se le está clavando.
Manchas en la piel
En algunos casos pueden salir manchitas rojizas en los pies y otras partes del cuerpo del bebé. Seguramente será una dermatitis atópica, ya que son frecuentes en niños, y para ello se utilizarán cremas regeneradoras.
Es fundamental que ante cualquier duda en la salud del bebé, sean los pies u otra parte del cuerpo, se visite al especialista para buscar el tratamiento adecuado.
Hidratación
A diferencia de lo que recomiendan los podólogos para los adultos, en los bebés NO hay que utilizar cremas específicas para los pies, sino que se usará la misma crema que el resto del cuerpo.
Las cremas específicas contienen urea que actúa como queratolítico y está pensado para los pies secos del adulto.
¿Es bueno hacer cosquillas en los pies de los bebés?
Uno de los gestos más bonitos y gratificantes del mundo es la risa de un bebé. En muchas ocasiones, por instinto o por costumbre, se intenta provocar estas sonrisas y carcajadas a través de caricias o cosquillas en los pies. Sin embargo, hay que tener cuidado. Las caricias y masajes suaves en los pies de los bebés pueden tener muchos beneficios y producir también esa risa tan deseada. Pero ten en cuenta que los bebés tienen pies extremadamente sensibles, por lo que las cosquillas demasiados intensas pueden producir incomodidad en lugar de diversión.
¿Por qué los bebés se chupan el pie?
¿Alguna vez te has preguntado por qué los más peques tienen esa costumbre de llevárselo todo a la boca, incluidos sus pies y manos? Este hábito en los bebés es fundamental para su desarrollo y aprendizaje con el entorno puesto que les permite explorar y conocer su propio cuerpo y aquello que les rodea.
Anomalías comunes en los pies de los niños
A continuación veremos cuáles son las anomalías en los pies de los niños más frecuentes que pueden relacionarse con las señales anteriores, aunque no todas necesitan tratamiento. La solución más habitual son las plantillas.
- Pie plano: El niño tiene pies planos cuando la planta no presenta curvatura o puente (nada o casi nada). Estos puede provocar cansancio, dolor al caminar… Requieren el uso de plantillas, aunque a partir de los cuatro años: los pies planos son fisiológicos antes de esa edad. Se les suele denominar «pies planos flexibles». Los pies planos patológicos limitan la movilidad del niño y son dolorosos, el pie está rígido, pudiendo llegar a requerir una intervención quirúrgica para solucionarlos y el uso de calzado ortopédico para aliviar las molestias. Pie plano valgo es el término que se refiere a un pie anormal debido a que tiene un arco aplanado, un tobillo que parece curvado hacia adentro, y un talón que parece curvado hacia afuera desde la parte inferior del tobillo.
- Pie cavo: El pie cavo podría definirse como lo contrario al pie plano, es decir, se trata de un exceso de curvatura o puente del pie, de elevación de la bóveda plantar. Las deformidades de un pie cavo infantil son flexibles, por lo que el niño se adapta al calzado y a la actividad física, habitualmente sin dolor ni callosidades. En la mayoría de casos no hay dolor y no se necesita tratamiento, pero si cuando el niño crece (hacia la adolescencia), los tejidos y las articulaciones se vuelven más rígidos y producen dolor y limitaciones en la actividad, el podólogo recomendará el tratamiento (calzado, plantillas, rehabilitación…).
- Antepié aducto: Debido a una malformación congénita o a una mala posición del feto en el útero, puede presentarse un antepié aducto. Se necesita tratamiento si se observa una deformidad anormal del pie con un pliegue cutáneo marcado en la cara medial, o existe una rigidez suficiente que impida la hipercorrección por manipulación.
- Pie varo: El niño presenta pie varo cuando el talón y los dedos se apoyan por la parte externa (anular y meñique). Normalmente, va asociado a una lateralización de las piernas y de las rodillas o a otros trastornos del pie (cavo-varo, equino-varo…). Esta patología requiere plantillas para corregir la pisada y se recomiendan distintos ejercicios.
- Marcha equina: Sucede cuando los pequeños solo apoyan las puntas de los pies y no llegan a asentar el talón en el suelo, de forma persistente. Es lo que se conoce como «marcha equina». Se recomienda uso de plantillas. Algunos niños mayores de tres años persisten con este hábito a pesar de no presentar ninguna alteración neurológica, y se podría deber a un leve acortamiento del tendón de Aquiles.
- Pie valgo: El niño tiene pie valgo cuando los apoya sobre la parte interna del talón y el tobillo se va hacia dentro. Es una postura y movimiento común hasta los tres años.
La "posición de rana", con una pierna ligeramente hacia fuera, pie equino, pie plano, la displasia de cadera: qué son, qué es normal y qué hay que hacer.
¿Por qué siempre que está estirado el pequeño tiende a mantener las piernas abiertas y arqueadas?
Esta posición, también llamada "posición de rana", es una postura clásica del recién nacido. Es la posición que el niño estaba acostumbrado a mantener dentro del útero de la madre. Tiene una pierna ligeramente doblada hacia afuera. ¿Es una malformación?
Las piernas del recién nacido, por lo general, tienden hacia el interior: es algo natural, como tener las piernas abiertas y arqueadas, debido a la posición adoptada en el vientre. Sin embargo, no es tan infrecuente el caso de niños que presentan una o ambas piernas dobladas hacia afuera.
Esto ocurre porque, en lugar de recogerse sobre sí mismos en la posición clásica, tenían las piernas "apuntando" hacia la pared del útero de la madre. Se trata de una condición llamada pie talo valgo: no es una malformación, sino que se deriva de la postura.
Lo importante es comprobar que el pie es flexible y no rígido en esta posición. La frecuencia de la enfermedad, cuyas causas no se conocen con exactitud, es uno de cada 700 bebés.
El tratamiento, en este caso, es urgente, dado que los primeros días son muy valiosos para explotar la elasticidad de la pierna del recién nacido. Hoy en día, existen diferentes tipos de tratamiento para esta malformación, adaptables a cada caso, y es posible obtener buenos resultados.
¿Cómo saber si tiene los pies planos?
En la primera infancia, la gran mayoría de los niños tienen los pies planos. El pie del pequeño se ve gordito, muy elástico y con una escasa estructura muscular. La evolución natural, sin embargo, conduce a la aparición de un arco normal.
Esta modificación estructural se produce generalmente entre tres y seis años, en algunos casos un poco más tarde. Por esto, pueden ser útiles las inspecciones periódicas a los tres, seis y ocho años de edad, con el fin de seguir el desarrollo de los pies en el tiempo y asegurarse de que todo está procediendo correctamente.
Sí, en los primeros años de vida es completamente normal que los niños tengan pies planos. En la mayoría de los casos, el arco plantar comienza a formarse de manera natural alrededor de los 5 o 6 años.
¿Qué es la displasia de cadera y cómo se trata?
Así se llama una alteración del desarrollo de la articulación de la cadera. Contrariamente a lo que se ha pensado durante mucho tiempo, esta enfermedad no se transmite genéticamente, sino que está vinculada a una mala postura adoptada en el útero, lo que hace que la cadera no madure como debería.
Existe una maniobra específica, la maniobra Ortolani, realizada por el neonatólogo en los primeros días de vida, que permite identificar esta condición en los casos graves, pero para un diagnóstico definitivo se necesita someter al bebé a una ecografía.
Si se diagnostica a tiempo, el problema puede ser resuelto con bastante rapidez y no es invasivo. La articulación se coloca correctamente y se mantiene así gracias a un dispositivo especial, el retractor, durante un cierto período de tiempo.
La Importancia del Calzado Adecuado
El calzado infantil debe adaptarse a cada etapa del desarrollo y proporcionar el soporte necesario sin limitar el movimiento natural del pie.
Elegir el calzado adecuado: Optar por zapatos flexibles, transpirables y que se ajusten correctamente al pie del niño.
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Además del pie plano, existen otras afecciones que pueden afectar el desarrollo del pie infantil, como el pie cavo, dedos en garra o metatarsalgia.
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