Píldora del Día Después: Efectos a Largo Plazo y Fertilidad
A veces se producen accidentes, y la píldora del día después puede ser útil cuando suceden. Quizá el preservativo se rompiera, te olvidaste de tomar la píldora anticonceptiva o te dejaste llevar por la pasión. Sea como sea, la píldora del día después puede brindarte una protección adicional contra el embarazo.
Es posible que tengas muchas preguntas sobre la píldora del día después u otras medidas anticonceptivas de emergencia. Pero ¿qué es la píldora del día después, cómo funciona, cuándo puedes tomártela y dónde puedes obtenerla?
¿Qué es la Píldora del Día Después?
La píldora del día después es un método anticonceptivo de emergencia que se toma por vía oral después de tener relaciones sexuales sin protección o cuando la anticoncepción ha fallado.
Hay dos tipos de píldora:
- El primer tipo contiene levonorgestrel, una versión sintética de la progesterona.
- El segundo tipo es el acetato de ulipristal.
Puedes conseguir ambos tipos sin receta en la farmacia de tu zona.
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¿Cómo Funciona?
El levonorgestrel actúa retrasando el desprendimiento de un óvulo, por lo que los espermatozoides no pueden fertilizarlo porque solo pueden sobrevivir hasta 5 días en el interior del cuerpo femenino. Sin embargo, ninguno de estos métodos es una garantía para evitar el embarazo: si ya has ovulado antes de tomar la píldora del día después, esta no funcionará.
Tampoco cesa el embarazo si el óvulo ya ha sido fertilizado. Dado que la píldora del día después funciona evitando que se desprenda un óvulo de un ovario, lo mejor es tomártela cuanto antes.
Se recomienda tomar levonorgestrel en el plazo de las 72 horas posteriores a las relaciones sexuales sin protección.
Según unos estudios, alrededor del 1,2 % de las mujeres que tomen anticonceptivos de emergencia con acetato de ulipristal después de tener relaciones sexuales sin protección se quedarán embarazadas. En contraste, entre el 1,2 y el 2,1 % de las mujeres que toman píldoras de levonorgestrel se quedarían embarazadas.
Dado que la píldora del día después actúa retrasando la ovulación, si ya has ovulado, la píldora del día después no te impedirá concebir.
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Alternativas a la Píldora del Día Después
Aparte de los dos tipos de píldoras, también tienes el DIU (dispositivo intrauterino) como alternativa. Este pequeño dispositivo (DIU) es un dispositivo de plástico y cobre en forma de T que un médico o una enfermera te insertará en el útero. El cobre se libera e impide que el óvulo se implante en el útero y evita que se fertilice.
Se puede usar como método anticonceptivo de emergencia hasta cinco días después de tener relaciones sexuales sin protección y se puede dejar alojado como método anticonceptivo a largo plazo. De todos los métodos anticonceptivos de emergencia, este es el más eficaz. La mayoría de las mujeres pueden usar el DIU, incluso si están amamantando.
Cuándo y Por Qué Usar la Píldora del Día Después
Lo mejor es usar la píldora del día después en una emergencia si falla el método de anticoncepción habitual, y no debe usarse con regularidad para tal fin. Como sabes, si has tenido relaciones sexuales y los métodos anticonceptivos fallaron por algún motivo, la probabilidad de quedar embarazada puede ser alta.
La píldora del día después es un anticonceptivo común que usan las mujeres españolas y es eficaz, pero aún hay mucha información al respecto. Lo que sí se sabe es que, si decides tomarla, debes saber cómo usarla correctamente y recordar que también puede tener efectos secundarios.
Se debe tomar en el caso de que no se ha usado un método anticonceptivo o ha habido un fallo con el método, por ejemplo, si el condón se rompe o se desliza, o si te olvidas de tomar tu píldora habitual. Los anticonceptivos de emergencia se vuelven ineficaces con el tiempo y pueden usarse dentro de las 72 horas posteriores a la relación sexual.
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Contienen diferentes hormonas, que también se encuentra en los anticonceptivos diarios, pero en cantidades mucho mayores. La eficacia de este anticonceptivo de emergencia es de aproximadamente el 85%, una tasa mucho más baja que los condones. Tampoco puede prevenir las enfermedades de transmisión sexual y los efectos secundarios de la píldora del día después pueden ser diversos y a cada mujer le afecta de forma diferente.
Mecanismo de Acción
Cuando se toma antes de la ovulación, la progesterona evita que el óvulo salga del ovario. Cuando se toma después de la ovulación, el moco cervical cambia y se espesa, evitando que los espermatozoides lleguen al óvulo. Si se llega a la fecundación, cuando el esperma se fusiona con el óvulo, la píldora puede actuar sobre el endometrio para evitar la implantación del embrión. Si se toma correctamente, las probabilidades de quedar embarazada son menores, pero aún así existen.
Y todo tiene un propósito. Si ya se ha producido la ovulación, es posible la fecundación y, por tanto, el embarazo.
Efectos Secundarios
Tomar este anticonceptivo de emergencia puede causar efectos secundarios. En principio, los efectos secundarios de la píldora del día después no deberían ir más allá de los que hemos nombrado, de todas maneras, siempre es recomendable concertar cita con tu ginecólogo para que te informe de estos y de cómo tratarlos, así como del uso correcto de la píldora.
Se puede romper un condón, moverse o expulsarse el DIU, te puedes confundir u olvidarte de tomar la píldora o poner de forma accidental el parche por la piel. Y recuerda, que todos podemos cometer errores y que cada mujer o pareja pueden decidir qué quieren hacer en su vida.
Mitos sobre la Fertilidad y la Píldora del Día Después
Es normal que se preocupen por este tema, pero tenemos que decir que se ha convertido en un mito ya que no existe relación entre el uso a largo y corto plazo de las pastillas anticonceptivas y problemas de fertilidad.
De hecho, según la mayoría de ginecólogos, tomar la píldora puede proteger contra diversos cánceres, como el de ovario y útero, ayudar contra la endometriosis y embarazos ectópicos.
Un factor a tener en cuenta es que la mujer nace con un número concreto de óvulos y una vez se pasa la barrera de los 35 años la reserva ovárica desciende hasta un 50%.
La Importancia de la Anticoncepción de Emergencia
Aunque la píldora del día después es de libre dispensación en la farmacia, todavía existen muchos mitos alrededor de su uso. Por otra parte, actualmente, la mayoría de las mujeres en edad fértil desea tener un máximo de dos hijos a lo largo de su vida, este hecho obliga a utilizar un anticonceptivo regular durante alrededor de 30 años.
En un periodo tan largo y con un uso tan frecuente, es habitual que se produzca un fallo. En este sentido, el doctor Ezequiel Francisco Pérez Campos, Jefe del Servicio de Ginecología del Hospital de Requena (Valencia) y miembro del Patronato de la Fundación Española de Contracepción señala “los accidentes pueden ocurrir y los casos más frecuentes en los que se recomienda utilizar anticoncepción de urgencia para evitar un embarazo no planificado son, cuando se han mantenido relaciones sexuales sin protección, olvidos en la toma de la píldora habitual, incumplimiento de los plazos de colocación o retirada del anillo vaginal o el parche y rotura, retención o uso inadecuado del preservativo”.
Hoy, en España, todas las píldoras del día después se dispensan en la farmacia sin necesidad de receta médica. El farmacéutico puede realizar una serie de preguntas para facilitar a la mujer la píldora más adecuada según su caso para prevenir un embarazo no planificado.
Ante la posibilidad de embarazo no planificado, una actitud muy extendida es pensar ‘a mí no me va a pasar’. Pero, según apunta el doctor Pérez Campos: ”la menstruación y la ovulación no son siempre regulares en las mujeres. Cualquier situación de estrés emocional (p.e: preocupación o angustia) o físico (p.e: infecciones o enfermedades gastrointestinales) puede alterar la fecha de la ovulación y, por consiguiente, la duración del ciclo”.
¿Cómo Actúa la Píldora del Día Después?
La píldora del día después no puede interrumpir un embarazo en curso ni dañar un embrión en desarrollo. La píldora del día después actúa retrasando el momento en que el ovario libera un óvulo e impidiendo su encuentro con un espermatozoide.
Los espermatozoides pueden vivir en el aparato genital de la mujer entre tres y cinco días tras el coito. En estos días la mujer puede quedarse embarazada si se produjera la ovulación. Esto explica por qué la eficacia de la píldora del día después es mayor cuanto antes se tome.
Efectos Secundarios y Seguridad
Por su parte, Neus Caelles recuerda: ”las píldoras del día después son seguras para la salud y tienen efectos secundarios menores. Los efectos, que son leves y transitorios, pueden incluir náuseas, dolor de cabeza, dolor abdominal y menstruación más dolorosa de lo habitual que puede presentarse adelantada o retrasada”. Estos efectos no suelen requerir ningún tratamiento y en ningún caso, la píldora del día después daña la fertilidad futura.
Tipos de Píldoras del Día Después en España
En España, existen principalmente dos tipos de píldoras del día después a disposición de las mujeres que puedan necesitar anticoncepción de urgencia: acetato de ulipristal (ellaOne®) y levonorgestrel (Norlevo®, Postinor® y genéricos). Ambas píldoras actúan retrasando la ovulación pero ellaOne® es la única que ha demostrado una mayor eficacia en los días de máximo riesgo de embarazo, los próximos a la ovulación.
Anticonceptivos Hormonales y Fertilidad
Los anticonceptivos hormonales son uno de los métodos de prevención de embarazo más utilizados en las mujeres en edad fértil. Por su fiabilidad, seguridad y fácil uso. Se estima que aproximadamente unas 65 millones de mujeres utilizan la píldora en todo el mundo, y desde su primera aparición en la década de los 1960’s, ha habido una gran evolución en cuanto a: menores dosis hormonales, formas de presentación y administración y perfil de seguridad.
Sin embargo, a pesar de su amplio uso y la divulgación de sus grandes ventajas, no son infrecuentes las preguntas de las usuarias a sus ginecólogos o médicos de atención primaria. Por ejemplo sobre el temor de si el uso prolongado de la píldora podría ser perjudicial para su salud o si el “hormonarse” pudiera comprometer sus deseos de ser madres en un futuro.
Otro interrogante muy frecuente es si se requiere “descansar de la píldora” unos meses antes de buscar gestación. Poder responder a estas preguntas ha sido posible gracias a que ningún fármaco ha sido más estudiado que la píldora anticonceptiva.
Estudios y Fertilidad
Estudios iniciales aumentaron el temor popular por el uso de la píldora. Sin embargo, estos estudios fueron duramente criticados debidos a que no controlaban todas las variables que podían influir en los resultados. Como la edad, la existencia previa de trastornos menstruales, si habían otros factores de esterilidad asociados (como la esterilidad masculina). Por otro lado, los anticonceptivos utilizados eran los de altas dosis de estrógenos que ya hoy en día no se utilizan. De manera que, esta teoría ha sido refutada.
Para poder establecer comparaciones, tenemos que conocer el concepto real de fertilidad o fecundidad normal. En la población general, el tiempo promedio en el que una pareja logra concebir es de unos 6 meses. Por lo que una pareja no se considera que tenga un problema de esterilidad, hasta que no ha pasado por lo menos 1 año de tener relaciones sexuales sin protección sin conseguir gestación.
Si tenemos claro este concepto, las comparaciones entre los diferentes métodos las debemos realizar en un período de 12 meses. De esta forma, veremos como las tasas de gestación en las usuarias de anticonceptivos orales cíclicos, tras 12 meses de suspensión es del 72 - 94%. Siendo estas tasas similares a las que se han retirado un DIU (dispositivo intrauterino) (71-92%), tras el uso de preservativos (91%) y tras métodos naturales de planificación familiar (92%).
También se ha estudiado, como el retorno a la fertilidad no se ve afectado por el tiempo de uso de la píldora. Así como tampoco por la edad en la cual se inició la toma de la misma.
En cuanto a la posibilidad de que pudiera producir abortos o malformaciones congénitas; no solo se ha estudiado como no está relacionado, sino que además, un estudio permitió observar una reducción del aborto espontáneo en antiguas usuarias de anticonceptivos orales frente a las que nunca habían sido usuarias, principalmente en mujeres mayores de 30 años. Lo cual parece tener relación con el “poner en reposo el ovario” y retrasar la pérdida de folículos relacionada con la edad que favorece la aparición de alteraciones cromosómicas (aneuploidías) en el embrión .
Rumores y Realidades sobre la Píldora del Día Después
Muchos rumores circulan alrededor de la píldora del día después. Una de cada dos mujeres encuestadas cree que es peligroso o que puede hacerlas estériles. Esta píldora contiene una hormona que bloquea el crecimiento del folículo ovárico (un óvulo que se forma en el ovario), retrasando el tiempo de la ovulación.
Estas píldoras son ineficaces una vez que el óvulo fertilizado se ha implantado en el útero y la implantación ha comenzado: solo pueden funcionar antes del embarazo. Contrariamente a lo que sugiere su nombre, la “píldora del día después” se puede tomar durante más de 24 horas después de una relación sexual sin protección. Dependiendo del tipo de píldoras, el plazo es diferente y varía entre 3 y 5 días.
La anticoncepción de emergencia se puede usar tantas veces como sea necesario para evitar un embarazo no deseado, sin causar ningún problema. Pueden ocurrir efectos indeseables, pero son raros, moderados y generalmente desaparecen en 24 horas. Además, la anticoncepción de emergencia no aumenta el riesgo de trombosis venosa (flebitis, embolia pulmonar), como es el caso de las píldoras de estrógeno-progestágeno, especialmente las de la tercera y cuarta generación.
Según los criterios establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), “no existe una situación en la que los riesgos del uso de anticoncepción de emergencia superen los beneficios”.
Eficacia y Consideraciones Finales
La anticoncepción de emergencia nunca es 100% efectiva, incluso si se toma muy rápidamente después de una relación sexual sin protección. Los porcentajes de efectividad rondan el 98% cuando se toma dentro de las 12 horas posteriores a la relación sexual y el 85% cuando se toma dentro de los 3 días. La efectividad disminuye con el tiempo.
Tenga en cuenta que hasta el próximo período, es importante usar un condón porque la anticoncepción de emergencia no protege contra el riesgo de embarazo hasta el final del ciclo. Dada la relativa confiabilidad de la anticoncepción de emergencia, se recomienda realizar una prueba de embarazo tres semanas después de la fecha de la relación sexual sin protección.
También debe recordarse que la anticoncepción de emergencia ayuda pero no reemplaza la anticoncepción regular.
| Tipo de Píldora | Eficacia Aproximada | Tiempo para Tomar |
|---|---|---|
| Acetato de Ulipristal | 98% (dentro de 12 horas) / 85% (dentro de 3 días) | Hasta 5 días después de la relación sexual |
| Levonorgestrel | Similar al Acetato de Ulipristal, pero puede ser menos eficaz cerca de la ovulación | Hasta 3 días después de la relación sexual |
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