¿Por qué se corta la leche materna? Causas y soluciones

05.11.2025

La lactancia materna es una experiencia única e inolvidable, sin embargo, tener que enfrentarse a problemas con la leche materna puede ser una fuente de preocupación y estrés para cualquier mujer. Es muy habitual encontrar mujeres que dicen tener poca leche.

La principal causa del abandono precoz de la lactancia es, precisamente, la percepción por parte de la madre de una falta de leche. En realidad esta secreción escasa no era el problema en sí, sino consecuencia de una técnica de lactancia inadecuada. Conociendo las causas del déficit de leche materna es muy fácil corregirlas.

¿Qué es la hipogalactia?

Se denomina hipogalactia a aquellos casos en los que una madre no produce suficiente leche materna para amamantar y cubrir las necesidades nutricionales de su bebé. La hipogalactia se define como la disminución de la producción de leche por la glándula mamaria de algunas mujeres que estarían en periodo de lactancia , esto es, durante los dos primeros años de vida de su hijo.

Hablamos de una hipogalactia permanente cuando, debido a un trastorno médico que necesita un tratamiento específico, la mamá no produce leche. Pero, en este caso, no podemos referirnos a una hipogalactia en sí, sino que debemos hablar de falsa hipogalactia, que es consecuencia de la pérdida del amamantamiento.

Tipos de leche materna

A medida que la producción de leche aumenta, se produce una transición de la composición del calostro a la leche madura:

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Leche Preparto: Predomina el exudado plasmático, células, inmunoglobulinas, lactoferrina, seroalbúmina, cloruro de sodio y lactosa.
Calostro: Es la primera leche que se obtiene tras el parto, facilitando la adaptación y la coordinación de la succión, deglución y respiración.
Leche de transición: Aparece entre el calostro y la leche madura, con cambios en la concentración de nutrientes.
Leche madura: Aparece entre los 10-15 días de vida y se estabiliza alrededor del mes.
Leche de destete: Vuelve a tener características similares al calostro.
Leche de prematuro: Presenta diferencias importantes en cuanto a energía, grasa, oligosacáridos, calcio y fosforo.

Causas de la baja o ausencia de producción de leche materna

Existen muchos factores que pueden llevarnos a una hipogalactia, independientemente de que esta sea temporal o permanente. La producción de leche materna puede verse afectada por distintos factores y cuando esto pasa se le llama hipogalactia y te contamos algunas de las causas.

Causas preglandulares (Hormonales)

Retención de placenta: Se asocia a fallo en la lactogénesis primaria.
Embarazo:
Síndrome de Sheehan: Una hemorragia severa puede producir una lesión en la hipófisis.
Ovarios poliquísticos: Se produce una hipogalactia debida al aumento de andrógenos.
Medicamentos: Algunos medicamentos que inhiben la lactancia como la bromocriptina y la cabergolina, así como los anticonceptivos hormonales con estrógenos.

Causas glandulares

Hipoplasia mamaria primaria o tejido glandular insuficiente.
Cirugía mamaria o torácica previa.
Abscesos.

Otros factores

Separación madre-bebé.
Retraso en el inicio de la lactancia.
Tomas poco frecuentes y horarios rígidos.
Uso de tetinas y chupetes.
Vaciado insuficiente.
Postura, posición y agarre incorrectos.
Hipotonía o hipertonía.
Traumas o lesiones durante el parto.
Problemas de salud como infecciones, cirugías previas en el pecho o condiciones hormonales como hipotiroidismo pueden influir en la baja producción de leche.
Dificultades en el agarre del bebé, uso de técnicas de lactancia inadecuadas o un uso ineficiente del sacaleches pueden reducir la estimulación necesaria para conseguir una producción adecuada de leche materna.
Mantener una nutrición inadecuada y beber poco agua puede afectar a la cantidad de leche producida.
El estrés, también puede influir.
Síndrome del ovario poliquístico: En este caso puede existir tanto un exceso de producción como causar hipogalactia.
Síndrome de Sheehan: Se produce a consecuencia de una hemorragia severa durante el parto o postparto inmediato.
Desajustes tiroideos: Las madres que padecen problemas de tiroides durante el embarazo o con anterioridad a la gestación, deberían controlar los niveles hormonales en el postparto.
Retención de placenta: Si queda cualquier tipo de resto en el útero, esto puede causar una inhibición de la producción de leche.
Obesidad y obesidad mórbida: Las mujeres con un índice de masa corporal superior a 30 pueden sufrir un retraso en la subida/bajada de leche.
Cirugía de mama: Una cirugía de reducción mamaria puede afectar la producción de leche.

Cuando la causa de la baja producción no está diagnosticada, podemos pensar en una limitación de las tomas, lactancia con horarios o un mal agarre, como ocurre en el caso del frenillo lingual corto.

La lactancia materna es delicada, las irregularidades o desequilibrios que se produzcan o hayan producido en la madre pueden conllevar a esta baja producción de leche.

Síntomas de hipogalactia

Un peso insuficiente del bebé, micciones y deposiciones anormales, estados de ánimo cambiantes… pueden ser alertas de que algo no está funcionando bien. Los signos más claros de que puedes estar sufriendo una hipogalactia y, por tanto, produciendo una cantidad de leche insuficiente es, sobre todo, “un peso bajo del bebé”. Además, es posible que notes en él micciones y deposiciones anormales o estados de ánimos muy cambiantes.

Sin embargo, para poder confirmar o descartar una hipogalactia, es importante acudir a un médico especialista que realice un diagnóstico completo.

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Según nos dice la experta, “las pruebas que te realizarán consistirán, primero, en una serie de preguntas a la madre acerca de la relación entre ella y su bebé con respecto a la lactancia , si el pecho se llena mucho o poco, si tu bebé llora frecuentemente o si mama durante mucho tiempo”. Después, “procederá a evaluar las deposiciones del bebé, su peso y su estado de salud general”.

Soluciones y tratamientos para la hipogalactia

En el caso de realizar las pruebas pertinentes y obtener un resultado positivo, se aplicará el tratamiento adecuado para cada caso. Tener hipogalactia o baja producción de leche materna no significa necesariamente el abandono de la lactancia.

En la gran mayoría de los casos, la hipogalactia suele ser una afección temporal y puede revertirse, completa o parcialmente, con la ayuda médica correspondiente. Casi todos los casos de hipogalactia “se pueden solventar con suplementos de leche artificial o, incluso, acudir a la leche materna donada”.

Técnicas para aumentar la producción de leche

Número de tomas y estímulo frecuente.
Extracciones manuales y mecánicas: Entre 7 a 10 extracciones al día, de una duración de entre 5 a 20 minutos.
Asegurar un extractor adaptado, con embudo del tamaño adecuado y succión correcta.
Considerar el uso de galactogogos.

Algunas medidas, planificadas y recomendadas de forma personalizada por los profesionales de maternidad del Hospital Sanitas La Zarzuela pueden ayudar a mejorar la cantidad de leche y la experiencia de lactancia, pide cita con nuestro equipo médico. En el Hospital de La Zarzuela contamos con una Consulta de Lactancia Materna donde atender a las pacientes que necesiten orientación o presenten problemas durante la lactancia.

Aunque cada plan debe estar orientado a una paciente concreta, estas son algunas de las principales medidas a aplicar cuando se busca aumentar la producción de leche materna:

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Asegurarse de que el bebé tenga un buen agarre y cambiar las posiciones durante la lactancia puede mejorar la estimulación del pecho.
Amamantar o extraer leche con más frecuencia puede estimular la producción de leche materna de forma natural.
Lactancia a demanda significa ofrecer el pecho siempre que el bebé lo pida, (sin contar el número de tomas) y todo el tiempo que pida (sin fijarnos en la duración de cada toma).
Mantener una dieta equilibrada, hidratarse adecuadamente y descansar lo suficiente son acciones esenciales para garantizar una buena producción de leche.

Hiperestimulación

Consiste en hiperestimular el pecho con sacaleches. Es importante cuidar que la copa del extractor utilizado se adapte perfectamente al pecho materno. Para ello es preciso elegir una talla de copa adecuada.

Se propone generalmente realizar extracciones con una duración de 10 minutos en total (5 en cada pecho) cada 45-60 minutos, durante al menos 24 horas, y dejando un descanso nocturno no mayor de 4 horas. Antes de las 48 horas se obtienen resultados, las cantidades suelen doblarse cada día, si no es así, podemos estar ante una hipogalactia real.

Pero en realidad existen diferentes propuestas para realizar la hiperestimulación, la madre debe realizar la que se adapte a sus posibilidades y preferencias.

Propuesta 1: una hora una vez al día, realizar extracciones de 10-12 minutos seguidos de una pausa de la misma duración hasta completar una hora. Esta técnica necesita de mucho apoyo familiar, pues puede llegar a ser agotadora.

Técnica de compresión mamaria

La técnica de la compresión mamaria o compresión del pecho se trata de una técnica para optimizar las tomas y conseguir así que el bebé ingiera más cantidad de leche en menos tiempo.

Se realiza cuando el bebé realiza una succión no nutritiva, cuando la succión es superficial y menos activa, y no cuando deglute activamente. La madre sostiene el pecho con una mano lo más alejada posible de la areola.

El pulgar a un lado y los cuatro dedos restantes al otro en forma de C, para así comprimir el pecho con firmeza. Los dedos no se desplazan ni se aproximan. Cuando notemos que el bebé succiona profundamente, mantenemos la compresión mientras siga succionando.

Galactogogos

Considerar el uso de galactogogos. Los fármacos galactogogos son antagonistas de la dopamina: metoclopramida y domperidona. La secreción de prolactina funciona dentro de un sistema de retroalimentación negativa en la cual la dopamina actúa como inhibidor.

Aunque los galactogogos aumentan la secreción de prolactina, es discutido que exista una correlación directa entre los niveles de prolactina y la síntesis de leche. A lo largo de la historia, en diferentes culturas, ha sido común el uso de remedios naturales para aumentar el suministro de leche.

Algunas de estas hierbas son: el fenogreco, el cardo mariano, la ruda, el diente de león, la avena, el mijo, el anís, la albahaca, la alfalfa, el cardo bendito, el hinojo o la cebada. Se desconoce el mecanismo de acción de muchas de estas hierbas.

Otras técnicas y recomendaciones

Dejar de usar biberones y chupetes, para que el interés por el pecho del bebé aumente.
En cuanto al consumo de fármacos, la mayoría de los fármacos habituales son compatibles con la lactancia y en pocas ocasiones es necesario suspenderlos; pero si estás tomando alguna medicación, es recomendable que lo comentes con tu ginecólogo o pediatra.
Se debe evitar el consumo de cafeína, alcohol y tabaco, así como de productos de fitoterapia, ya que pueden contener principios activos que pueden provocar toxicidad en el bebé.
Utiliza un SNS (Sistema de Nutrición Suplementaria), una especie de sonda que tiene una boquilla en el pezón, a través de la que el bebé ingiere leche artificial, a la vez que te estimula el pecho.

Es importante subrayar que en una lactancia que ya está instaurada nunca es necesario tomar medicación para “cortar” la leche.

¿Qué pasa si un pecho produce menos leche que el otro?

En cuanto a si un pecho produce menos leche que el otro, aunque no se trata de algo excesivamente preocupante, sí que conviene tener en cuenta algunas acciones que pueden volver a reactivar la lactancia de forma normal en el pecho menos productivo, como por ejemplo comenzar a alimentar al bebé con el pecho que presenta dificultades, extraer leche tras la toma con el sacaleches para aumentar la estimulación o ser paciente y constante. Por supuesto, si no se nota mejoría, lo mejor es consultar con uno de nuestros especialistas.

Hipergalactia: Exceso de producción de leche

La sobreproducción de leche también puede llegar a ser un problema. Hablamos de hipergalactia cuando el flujo o goteo de leche es constante y abundante, especialmente cuando se está alimentando al bebé. Hay madres que naturalmente producen más leche de la que su bebé necesita. Otras son hipersensibles a la estimulación.

Inconvenientes del exceso de leche

El principal inconveniente de este exceso es el dolor, sobre todo si no se extrae frecuentemente. Cuando el pecho está tan a menudo lleno, existe mayor riesgo de que se produzca una infección o mastitis. El goteo constante puede llegar a ser muy incómodo, especialmente en momentos inoportunos.

Técnica de lactancia en bloque para regular la producción

La técnica consiste en un vaciado lo más completo posible de ambos pechos, a ser posible con extractor eléctrico doble. Una vez se ha vaciado todo lo posible, se ofrecen los dos pechos al bebé, que muy probablemente se quedará dormido enseguida, satisfecho por haber tomado la leche con mayor contenido graso.

Cuando el bebé quiere mamar se le ofrece un pecho, siempre el mismo, durante ese bloque horario, independientemente del número de tomas que realice y de la duración de las mismas. La duración de los bloques de amamantamiento se irá alargando progresivamente, a 4, 6, 8, y llegando a 12 horas por bloque.

Es muy importante cuidar la posición y el agarre desde el primer momento, para asegurar una transferencia y vaciado correcto.

Estrés y lactancia materna

“Del susto se le cortó la leche”. Es una frase bastante popular, sobre todo entre las mujeres de edad avanzada, cuando se habla de lactancia y maternidad. Aunque la creencia popular exagera por lo repentino, sí que está demostrado científicamente que las hormonas que generan las situaciones de estrés afectan directamente al suministro de leche de una madre.

Cuando una persona se encuentra en una situación de estrés, su cuerpo segrega cortisol, adrenalina y norepinefrina, tres hormonas que están diseñadas para ayudar al cuerpo a superar ese momento, pero que también tienen un efecto secundario negativo en la lactancia. La lactancia materna tiene una gran ventaja frente a la leche de fórmula, y es que permite a la madre transmitir los beneficios de su sistema inmunitario al bebé. Si la madre está sometida a un estrés continuo, su leche también portará esas hormonas del estrés y pasarán a través de la lactancia al bebé.

Controlar el estrés durante la lactancia no solo beneficia al bebé; sobre todo, beneficia a la madre.

Otras causas de interrupción de la lactancia

La lactancia materna se puede cortar por distintas razones. Pero lo buena noticia es que también se puede recuperar, tanto si no se da el pecho durante un breve lapso de tiempo, como si se suspende y la leche se ha retirado.

Existen diversas causas que pueden llevar a la interrupción de la lactancia materna, algunas de las más comunes son:

Madre e hijo están separados.
La mamá tiene fiebre.
La mamá está tomando fármacos no compatibles con la lactancia.
Causas hormonales.
Causas nutricionales.

¿Se puede detener la lactancia materna de repente?

Existen algunas circunstancias en las que la producción de leche materna puede disminuir, e incluso desaparecer, si bien esto último sucede en muy pocas ocasiones por causas físicas. Obviamente, si la mamá y el bebé no están juntos, no se pueden realizar las tetadas. Si la mamá sufre un proceso vírico o bacteriano y tiene fiebre, durante unos días, puede pensar que su leche no será buena para el pequeño. Determinados trastornos físicos pueden hacer necesaria la prescripción de medicamentos incompatibles con la lactancia materna.

Ingurgitación Mamaria

La ingurgitación es un acumulo de líquidos en el pecho en el postparto inmediato. En la mama se acumula sangre, liquido, plasma… edematizandola e impidiendo la salida de leche por el pezón. Está relacionada con los fluidos intravenosos que se administran intraparto, por ello es más frecuente en madres que han tenido partos largos o cesáreas.

Cuando el pecho esta tan duro, los recién nacidos son incapaces de agarrarse, si lo consiguen, a veces no consiguen hacer suficiente fuerza con la lengua para extraer la leche.

Tratamiento para la ingurgitación mamaria

Aplicar frío es una de las mejores opciones, con cuidado de no hacerlo en la zona areola y pezón.
Realizar Presión inversa suavizante: Va a permitir retirar el edema hacia atrás de la areola, facilitando el agarre del bebé y la salida de leche.
Hojas de col: Las hojas de col frescas favorecen el alivio del edema.

Grietas en el pezón

La lactancia no debe doler. Los pezones se adaptan de manera natural a la lactancia cuando existe un agarre correcto del pecho. Las grietas son heridas de mayor o menor tamaño y profundidad en el pezón, la areola o en ambos.

Estadios de las grietas en el pezón

Estadio I: Se trata de grietas superficiales, la piel está intacta o presenta una leve rozadura (similar a una costra), no hay sangrado.
Estadio II: Se trata de una grieta más profunda que la anterior, y que puede involucrar la capa interna de la piel del pezón. Puede haber pequeñas cantidades de sangrado.
Estadio III: Estas son grietas profundas que afectan tanto la capa externa como interna de la piel del pezón. Puede existir un sangrado significativo, la piel afectada puede verse amarillenta o con pequeños “hilos” blancos. Esto último nos indica que podría existir una infección en la zona.
Estadio IV: Son las grietas de mayor profundidad, pueden ocupar la cara del pezón o los laterales. En ocasiones son tan profundas que la pérdida de tejido es más...

Crisis o brotes de crecimiento

Se denominan crisis o brotes de crecimiento porque son en realidad situaciones en las que el bebé no parece estar conforme en absoluto con la producción de leche de su mamá...

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