Psicología del Embarazo, Parto y Puerperio: Un Resumen Detallado
La psicología perinatal es una disciplina que se ocupa del período comprendido entre la gestación y la crianza temprana. Dirige sus intervenciones a la prevención y promoción de la salud y el bienestar psicoafectivo de la familia y el bebé.
¿Qué es la Psicología Perinatal?
La Psicología perinatal es la rama de la Psicología que se interesa por todos los aspectos psicológicos (psico-afectivos) relacionados con el ámbito perinatal: concepción, embarazo, parto y puerperio (postparto). Desde la psicología trabajamos aportando las herramientas y los recursos psicológicos precisos con el objetivo de acompañar y dar respuesta a los desajustes y necesidades que presentan las mujeres (sus parejas y familias) durante todo el proceso en esta etapa vital y, de manera transversal, se intenta mejorar el bienestar y fomentar las relaciones saludables entre ellos.
Transformaciones Psicológicas Durante el Embarazo
A nivel psicológico se producen multitud de transformaciones durante el tránsito a la parentalidad. El inicio de una nueva vida, el nacimiento de una madre y un padre produce verdadera fascinación. Se atienden estos procesos psicológicos desde esa admiración y respeto, entendiendo que cada persona y cada nueva vida es una intersección de diversas variables que tienen que ser escuchadas y tratadas con mimo.
El embarazo es un período de transformación significativa, que implica no sólo cambios físicos, sino también emocionales y psicológicos. Aunque suele ser un periodo de felicidad y de buenas expectativas, también supone retos emocionales. La principal tarea psicológica de la mujer es convertirse en madre, es lo que se denomina parentalidad. Durante el embarazo los padres deben empezar a hacer ajustes en sus vidas con el objetivo de adaptarse a su nueva realidad. El apego de la madre al bebé comienza en el momento que se entera de la noticia. En estos momentos, lo normal es que aparezca una ambivalencia entre la felicidad y sentimientos como la inseguridad, el miedo o incluso el rechazo.
En el segundo trimestre es cuando la mujer empieza a fantasear con el bebe: cómo será cuando nazca, cómo será como madre, posibles nombres, etc. Hacia el final del embarazo puede aparecer miedo en relación al parto o un aumento de la ansiedad ante la incertidumbre. En este momento es donde se lleva a cabo la tarea de “hacer lugar”, es decir, prepararse para pensarse como una entidad conjunta con el bebé.
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El Rol del Padre
Tradicionalmente el papel del padre no tenía importancia en la etapa del embarazo, siendo su rol principal el de proveedor económico. Actualmente, cada vez tienen más importancia los efectos de la presencia o ausencia del padre. Al igual que ocurre en la madre, los padres también sienten ambivalencia ante el embarazo, en este surgen preocupaciones relacionadas con su futuro rol de padre.
Etapas y Áreas de Intervención
Las etapas y áreas de intervención en la psicología perinatal son variadas y abarcan desde la concepción hasta el puerperio.
- Concepción: En este periodo se abordan las dificultades que surgen en la concepción, como la gestión de la ansiedad asociada a este proceso, la superación de las dificultades que pueden surgir dentro de la pareja, y el acompañamiento a la persona durante el proceso y en el tratamiento de reproducción asistida.
- Embarazo: Es una etapa caracterizada por múltiples cambios físicos y hormonales, por esta razón el estado emocional y las vivencias de la madre influyen de forma directa en el desarrollo del bebé. En muchos casos estos cambios pueden generar en la mujer la aparición de miedos y preocupaciones que pueden alterar el bienestar del bebé y el suyo propio, todo esto se ve agravado con la creación de una nueva identidad como mujer y como madre. En estas situaciones la intervención estará dirigida a la gestión de la ansiedad durante el embarazo, la evitación del miedo al parto y otras preocupaciones, y la prevención de problemas emocionales y los efectos físicos del estrés durante este periodo.
- Parto: El parto es un momento de gran estrés para la mujer, pues una mala experiencia durante el parto o la sensación de miedo o inseguridad puede generar cuadros de ansiedad que la harán vivir el proceso de una manera negativa. Algunos de los objetivos que trabajar son: Apoyo emocional tras el parto, prevención de la depresión postparto, prevención de los efectos de un parto traumático, acompañamiento psicológico en el duelo perinatal, prevención e intervención en el sufrimiento emocional familiar, prevención de las posibles alteraciones del comportamiento alimentario y de la imagen corporal.
- Puerperio (Postparto): Esta etapa es conocida como el periodo o cuarentena que vive la mujer tras haber dado a luz. Los últimos estudios amplían este periodo desde los 45 días posteriores hasta, incluso, los DOS años después del nacimiento. Es una etapa de muchas dificultades debidas a los cambios físicos y emocionales surgidos en todos los ámbitos de la vida. En este periodo la intervención se enfocará en: Prevención de las dificultades de adaptación a la maternidad/paternidad, evitación de los posibles problemas en las relaciones de pareja y familiares, superación de las dificultades en la lactancia, superación de las dificultades de vínculo con el bebé, acompañamiento en la crianza en edades tempranas y acompañamiento en el proceso de duelo.
Problemas de Salud Mental Durante el Embarazo
El embarazo es una etapa de riesgo para el inicio de problemas de salud mental. Algunos de estos problemas incluyen:
- Negación no psicótica del embarazo: Se trata de una gestación sin conciencia psicológica o fisiológica del embarazo. Esto tiene consecuencias obstétricas y pediátricas, y psicológicas en la mujer. Las primeras se refieren a situaciones a las que la mujer se puede exponer al no ser consciente de su estado, como podrían ser pruebas radiológicas.
- Trastorno de la Conducta Alimentaria: La imagen corporal va cambiando durante el embarazo.
- Trastorno Obsesivo Compulsivo: Supone un aumento de las preocupaciones, principalmente suelen estar relacionadas con la contaminación y la limpieza.
- Trastorno de Estrés Post-Traumático: Se pueden desarrollar síntomas de estrés postraumático como consecuencia de experiencias desagradables durante el embarazo, como, por ejemplo: amenaza para la salud del bebé o haber sufrido violencia obstétrica (i.e. prácticas y conductas violentas o percibidas como tal hacia las mujeres en el embarazo, parto o puerperio.
Importancia de la Psicología Perinatal
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 25% de las embarazadas experimenta algún malestar psíquico significativo durante la gestación. Asimismo, uno de cada cinco madres sufre ansiedad o depresión durante el embarazo o después del parto. En este sentido, desde el instituto Europeo de Salud Mental Perinatal informan de que el proceso de embarazo puede aumentar la vulnerabilidad de las mujeres hacia trastornos de depresión, ansiedad o TCA, entre otros. Esto se debe a que la maternidad es un proceso de constante transformación y adaptación en todas las áreas de la persona. Por ello, es considerado un momento vital y evolutivo muy complejo, ya que supone reorganizaciones y reconfiguraciones tanto a nivel físico, psíquico y social.
Para hacer frente a estos cambios tan importantes en la vida de la mujer es necesario que se elaboren estrategias para llevarlos a cabo de la forma más adaptativa, es aquí donde la personalidad va a determinar en gran medida la forma en que se va a afrontar esta nueva situación. En definitiva, la psicología perinatal desempeña un papel crucial en la promoción del bienestar materno-infantil, en la prevención y el tratamiento de problemas de salud mental, en el fortalecimiento del vínculo madre-bebé y en el apoyo a las familias ayudándoles a lidiar con los cambios emocionales, las preocupaciones y los desafíos que puedan surgir. Por tanto, su enfoque temprano y preventivo puede tener un impacto duradero y significativo en la salud y bienestar de la madre, el bebé y la familia en general.
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