Dentición Temporal: Definición, Importancia y Cuidados
La dentición es el proceso mediante el cual los dientes erupcionan en la cavidad oral, una etapa crucial en el desarrollo humano. Este proceso ocurre en dos fases principales: la dentición temporal y la dentición permanente.
¿Qué es la Dentición Temporal?
La dentición temporal, también conocida como dentición decidua o "dientes de leche", es un proceso fundamental en el desarrollo dental de los niños. La dentición temporal es el proceso mediante el cual los bebés y niños pequeños desarrollan y erupcionan su primera serie de dientes, comúnmente conocidos como "dientes de leche" o "dientes temporales".
Para empezar, los dientes temporales son aquellos que aparecen en los niños pequeños a la edad de tres meses y un año. Estos, se caen entre los 6 y los 12 años.
Composición de la Dentición Temporal
La dentición temporal incluye un total de 20 dientes. Por lo tanto, los niños tienen una dentición temporal compuesta de:
- 8 incisivos
- 4 caninos
- 8 molares
Durante los primeros meses de vida de un bebé, los dientes temporales comienzan a formarse en las encías. A medida que el bebé crece, estos dientes comienzan a empujar a través de las encías, un proceso conocido como erupción dental. La dentición temporal suele comenzar cuando el bebé tiene alrededor de seis meses de edad, aunque puede variar de un niño a otro.
Lea también: ¿Cuántos dientes tiene un niño?
Cuando un diente temporal se cae es sustituido por un diente permanente. Por lo general suele ser más grande y además, el esmalte de los dientes es más delgado que el de los dientes permanentes.
Importancia de la Dentición Temporal
La dentición temporal desempeña un papel fundamental en el desarrollo bucal de los niños y su importancia no debe subestimarse. Los dientes temporales no solo nos sirven para masticar, sino que también poseen una función estética y fonética.
Son importantes para una correcta alimentación: Son necesarios para el corte, triturado, masticación e inicio de la digestión de los alimentos.
Funciones Clave de los Dientes Temporales
- Mantenimiento del espacio: Los dientes temporales sirven como marcadores de espacio para los dientes permanentes que vendrán más tarde. Mantienen el espacio adecuado en la mandíbula y la arcada dental para la erupción adecuada de los dientes permanentes.
- Apoyo al desarrollo del habla: Los dientes temporales juegan un papel importante en la producción de sonidos para el habla clara y articulada.
- Autoestima y desarrollo social: Una sonrisa saludable influye positivamente en la autoestima y la confianza de un niño. Unos dientes mal desarrollados y feos estéticamente pueden causarnos graves daños en la autoestima cuando nos encontramos en la infancia.
Diferencias entre Dentición Temporal y Permanente
Las principales diferencias entre la dentición temporal y la definitiva hacen referencia al número de los dientes y tamaño. Respecto a las diferencias anatómicas, los dientes de leche siempre son de tamaño reducido y blancos, mientras que los dientes permanentes pueden tener distintas variaciones en el color del esmalte.
La dentición permanente reemplaza gradualmente a los dientes temporales y consta de 32 dientes. Dentición permanente: los dientes de leche permanecen en la boca hasta los 5 - 6 años, momento en que empiezan a desprenderse y dejar paso a los dientes definitivos, que empiezan a crecer. Durante unos meses se establecerá el periodo de dentición mixta, que es la pérdida de los dientes de leche y crecimiento de las piezas dentales definitivas.
Lea también: Nomenclatura dental explicada
Las principales características que diferencian a la dentición temporal y permanente son el número de piezas dentales y su tamaño y color.
Anomalías en la Dentición
Existen diversas anomalías que pueden ocurrir durante el desarrollo de la dentición:
- Dientes connatales o neonatales: en algunos casos los bebés ya nacen con algunos dientes (dientes connatales) o aparecen prematuramente durante el primer mes de edad (dientes neonatales).
- Microdoncia: se da cuando crecen dientes de un tamaño más pequeño al que deberían tener. Esta anomalía afectará a la funcionalidad y armonía de la dentadura.
- Hipodoncia: La hipodoncia o agenesia dentaria es la ausencia congénita de alguna pieza dental. Será oligodoncia cuando falten más de 6 dientes. La más frecuente se da en los incisivos laterales superiores.
- Dientes supernumerarios: este fenómeno se da cuando erupcionan demasiados dientes, los cuales no forman parte de la dentición temporal ni permanente.
- Anquilosis alveolodentaria: Sucede cuando un diente queda unido al hueso alveolar, lo que provoca que no puedan erupcionar otros dientes o que lo hagan con alturas muy diferentes, derivando en problemas severos de oclusión.
- Dientes ectópicos: Sucede cuando los dientes crecen fuera de su posición correcta. Suele darse con molares temporales y con los caninos permanentes. Esto puede afectar al crecimiento de otros dientes.
- Amelogénesis imperfecta: Esta patología afecta al esmalte de los dientes, que serán más finos, de un color más amarillento, oscurecido o grisáceo y con mayor predisposición a presentar caries e hipersensibilidad dental.
- Dientes de tiburón: Se da cuando los dientes permanentes comienzan a salir detrás de los temporales sin que estos se hayan caido.
Cuidados Durante la Dentición Temporal
Llevar un buen seguimiento del desarrollo de la dentición permitirá a los Odontopediatras prevenir posibles patologías dentales e incluso evitar tratamientos de ortodoncia y cirugías futuras. Los cuidados deben empezar antes de que empiecen a crecer los primeros dientes, ya que éstos deben crecer en una boca sana y sin infecciones para evitar las primeras caries ya en sus dientes de leche.
Es sumamente importante la corrección de los malos hábitos en la etapa infantil como la succión del pulgar o la ausencia de limpieza bucal.
Durante las etapas de dentición de los niños es muy importante que los padres les eduquen en los hábitos de higiene oral. También deberán prestar especial atención si sus hijos tienen tendencias como chuparse el dedo, hacer muecas constantes o morderse el labio o la lengua, ya que pueden originar maloclusiones y requerir un futuro tratamiento de ortodoncia.
Lea también: Dientes temporales: morfología y desarrollo
Consejos para el Cuidado Dental Infantil
- Masaje de encías: Aplicar suavemente presión con un dedo limpio sobre las encías del niño puede ayudar a aliviar la incomodidad y reducir el dolor asociado con la erupción dental.
- Cepillado adecuado: Desde el momento en que aparece el primer diente, es importante cepillarlo dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental fluorada.
- Fomentar una dieta saludable: Limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas puede ayudar a prevenir la caries dental y mantener los dientes temporales sanos.
- Promover el hábito de beber agua: El agua es la mejor opción para mantener la hidratación y enjuagar los residuos de alimentos de la boca.
- Limitar el uso de chupetes y biberones: El uso prolongado de chupetes y biberones puede afectar negativamente al desarrollo dental.
- Educación sobre higiene bucal: Enséñele al niño la importancia del cuidado bucal adecuado y cómo cepillarse los dientes correctamente.
- Considerar selladores dentales: Los selladores dentales son una opción efectiva para proteger los dientes temporales contra la caries dental.
tags: #denticion #temporal #definicion