Fase Lútea Después de la Ovulación: Todo lo que Necesitas Saber
La fase lútea es una etapa del ciclo menstrual que ocurre después de la ovulación y antes de que comience la menstruación. Es una de las fases del ciclo menstrual y es una parte muy importante del ciclo en la preparación del cuerpo para el embarazo. La fase lútea es el tiempo comprendido entre la ovulación y el siguiente periodo.
¿Qué es la Fase Lútea?
El término fase lútea se refiere a una de las fases del ciclo menstrual de la mujer. La fase lútea empieza una vez que ocurre la ovulación y se extiende hasta el momento en que se produce una nueva menstruación si la mujer no se ha quedado embarazada. Por tanto, la fase lútea se corresponde con el periodo postovulatorio del ciclo menstrual.
Las Fases del Ciclo Menstrual
- Fase Folicular: Se produce el desarrollo de varios folículos ováricos.
- Ovulación: El folículo dominante libera el óvulo. La ovulación suele durar unas 10 horas. En ese tiempo, el ovario expulsa el óvulo del folículo donde ha madurado dentro de los ovarios. La hormona luteinizante desencadena la liberación del óvulo, conocida como ovulación, que generalmente ocurre entre 16 y 32 horas después del mencionado aumento.
- Fase Lútea: El folículo vacío da lugar al cuerpo lúteo.
¿Qué Sucede Durante la Fase Lútea?
Durante la fase lútea, que se produce tras la ovulación, se genera en el ovario una formación denominada cuerpo lúteo encargada de secretar la hormona que preparará el endometrio para anidar el embrión. A lo largo del ciclo menstrual no solo se producen cambios a nivel ovárico, sino también en el útero. El endometrio uterino (la capa que recubre el interior del útero) es el lugar donde debe implantar el embrión para dar lugar a una gestación y, por tanto, se prepara en cada ciclo por si esto ocurre.
Eventos en el Ovario
Como hemos mencionado, los restos del folículo vacío después de la ovulación originan el cuerpo lúteo en el ovario. El cuerpo lúteo comienza a secretar estrógeno y, principalmente, progesterona. Durante la segunda mitad del ciclo menstrual (fase lútea), estas hormonas crean el entorno ideal para que un embarazo pueda comenzar.
Cuando aumentan los valores de progesterona, también se eleva la temperatura del cuerpo. La progesterona producida por el cuerpo lúteo después de la ovulación hace que la temperatura corporal basal (TCB) de una mujer aumente ligeramente entre 0,3 y 0,6 grados Celsius (0,5 y 1 grados Fahrenheit) y permanecerá elevada hasta que se produzca el periodo, momento en el que el cuerpo volverá a su temperatura habitual.
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Si no se produce el embarazo, el cuerpo lúteo se mantiene únicamente durante 11-14 días tras la ovulación y degenera. Por este motivo, los niveles de progesterona y estrógenos descenderán. La bajada en los niveles de progesterona al final de la fase lútea puede hacer que la mujer note ciertos síntomas, lo que se conoce como síndrome premenstrual. Estos síntomas pueden incluir cambios de humor, cansancio, dolor de cabeza, acné y sensibilidad mamaria.
Por el contrario, si la mujer se queda embarazada, el cuerpo lúteo permanece gracias a la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG o la "hormona del embarazo") secretada por el embrión. Así, el cuerpo lúteo se encargará de seguir produciendo progesterona para mantener el embarazo de manera temprana, hasta que la placenta se encargue de esta labor.
Eventos en el Útero
Durante la fase lútea y gracias a la progesterona liberada por el cuerpo lúteo, el endometrio se hace secretor (fase secretora) y produce ciertas sustancias para prepararse para una posible implantación. Cuando te quedas embarazada, el embrión se adhiere a este revestimiento engrosado. Cabe señalar que tanto la progesterona como el estrógeno contribuyen al engrosamiento del revestimiento uterino, preparándolo para la posible implantación del óvulo fecundado.
Si la mujer no se queda embarazada, la bajada de los niveles de estrógenos y progesterona (por la desintegración del cuerpo lúteo) desencadenará que el endometrio se desprenda al final de la fase lútea. Por tanto, llegará la menstruación y, con ella, el inicio del siguiente ciclo menstrual.
No obstante, como hemos mencionado, si la mujer se queda embarazada, el cuerpo lúteo se mantiene gracias a la hCG producida por el embrión y secretará progesterona para dar soporte al embarazo temprano. Debido a esto, los niveles de progesterona no decaen y, por ello, la menstruación no se produce y los ciclos menstruales cesan durante el embarazo.
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¿Cuánto Dura la Fase Lútea?
La duración de la fase lútea suele ser de entre 12 y 14 días. Los expertos dicen que la duración promedio de la fase lútea es de 14 días, pero existe un intervalo amplio que se considera normal. Normalmente, la fase lútea dura unos 14 días de media (entre 12 y 16 días) y tiene una duración más estable que la fase folicular.
Como la fase lútea se extiende desde la ovulación a la siguiente menstruación, en un ciclo menstrual típico de 28 días, la fase lútea abarcaría desde el día 14 al 28. No obstante, el comienzo de la fase lútea dependerá del momento en el que se produzca la ovulación, el cual puede variar, incluso, entre ciclos menstruales en una misma mujer.
El día de inicio de la fase lútea depende del día en que se produzca la ovulación, e incluso en un ciclo típico de 28 días, a menudo hay variaciones en el momento exacto en que se produce la ovulación. Aunque el día más común de la ovulación es el día 15 del ciclo menstrual, un estudio de Soumpasis et al (2020) encontró que dentro de los ciclos que duran 28 días, el día real de ovulación variaba a lo largo de 10 días.
Sabiendo que se produce justo después de la ovulación, es fácil calcular la fase lútea. La fase lútea dura desde el día después de la ovulación hasta el día antes de que comience el periodo. Ten en cuenta que la duración de la fase lútea puede ser diferente de una mujer a otra y también de un ciclo a otro.
Identificación de la Fase Lútea
Es posible que entres en la fase lútea del ciclo y que no notes ningún síntoma. Sin embargo, después de ovular, tu cuerpo experimenta un cambio en los niveles hormonales, ya que el cuerpo lúteo libera progesterona hasta que se marchita y muere (si no se produce la concepción).
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Sin embargo, existen diferentes métodos para poder estimar cuándo se produce la ovulación y, por tanto, cuándo la mujer entra en la fase lútea del ciclo menstrual. Entre ellos, se encuentra la observación de las características del moco cervical (similar a la clara de huevo cruda en el momento de la ovulación), la medición de la temperatura basal corporal (la cual aumenta 0,5 oC por efecto de la progesterona tras la ovulación y durante la fase lútea) o los test de ovulación que detectan la hormona LH en orina.
Si usas un test de ovulación, cuando veas un aumento de la LH sabrás que vas a ovular en las próximas 24 a 36 horas. Esto significa que entrarás en la fase lútea en un plazo de 24 a 36 horas aproximadamente.
Problemas Comunes en la Fase Lútea
Algunas mujeres pueden presentar lo que se conoce como insuficiencia del cuerpo lúteo o deficiencia de fase lútea. La insuficiencia luteínica (a veces denominada deficiencia de la fase lútea o insuficiencia de la fase lútea) se refiere a una afección en la que existe una anomalía en el desarrollo del endometrio (el revestimiento más interno del útero). Aún se desconoce la causa exacta. Sin embargo, una posibilidad es que la cantidad de progesterona secretada por el cuerpo lúteo sea demasiado baja.
Una fase lútea corta se define como 11 días o menos desde el día de la ovulación hasta el primer día del siguiente periodo. Las fases lúteas largas (más de 14 días) pueden deberse a un desequilibrio hormonal, como el que se observa en el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Insuficiencia de Fase Lútea
La insuficiencia de fase lútea se refiere a una alteración en la que los niveles de progesterona no son los adecuados durante la fase lútea o hay resistencia endometrial a la progesterona y, por ello, puede que el endometrio no adquiera las condiciones óptimas para la implantación. Esto podría llevar a problemas para conseguir el embarazo o para que este se desarrolle normalmente.
Síntomas de la Insuficiencia de Fase Lútea
- Spotting o menstruación irregular.
- Fase lútea corta, de 10 días o menos.
- Temperatura basal que tarda en subir o no sube mucho.
- Dificultades para conseguir el embarazo.
- Aborto espontáneo.
Puede ser difícil para tu médico identificar si hay algún problema en tu fase lútea que sea el responsable de no conseguir un embarazo. Si tienes insuficiencia luteínica, el tratamiento realmente dependerá de tu situación específica y solo tu médico podrá aconsejarte acerca de las medidas adecuadas que debes tomar.
Tratamiento para la Insuficiencia de Fase Lútea
- Recetar progesterona adicional (mediante inyección, por vía oral u óvulos vaginales) después de la ovulación.
La Importancia de la Progesterona
La progesterona, secretada por el cuerpo lúteo, es la hormona protagonista durante la fase lútea. La acción de la progesterona en el endometrio uterino hará que este adopte las condiciones óptimas para albergar al embrión por si se produjera un embarazo en ese ciclo menstrual. Los niveles de progesterona en la fase lútea pueden oscilar entre los 5 y 20 ng/ml. Si se sitúan en este rango, se ha producido la ovulación. Para que sean indicativos, deben medirse entre el día 20 y 23, siendo el 21 el mejor.
En los ciclos de Inseminación Artificial (IA) y de Fecundación in vitro (FIV) es importante realizar un soporte de la fase lútea suplementando progesterona exógena por vía vaginal o subcutánea para asegurar unos niveles séricos adecuados. En el caso de los ciclos de FIV con punción ovárica, las hormonas utilizadas, así como el propio proceso de la aspiración folicular pueden hacer que los niveles de progesterona producidos por el ovario sean insuficientes. No existe un protocolo único para la suplementación de progesterona, por lo que puede ser diferente entre diferentes clínicas.
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