Fase Lútea: Todo lo que Necesitas Saber
La fase lútea es un componente fundamental del ciclo menstrual que merece nuestra atención y comprensión. Es el período posovulatorio donde el cuerpo femenino experimenta cambios cruciales, ya sea para prepararse para un posible embarazo o para el próximo ciclo menstrual.
La fase lútea es una etapa del ciclo menstrual. Ocurre después de la ovulación (cuando los ovarios liberan un óvulo) y antes de que comience la menstruación.
¿Qué es la fase lútea?
La fase lútea es una de las fases del ciclo menstrual. El término fase lútea se refiere a una de las fases del ciclo menstrual de la mujer.
La fase lútea del ciclo menstrual es la que tiene lugar desde la ovulación hasta la menstruación. La llamamos fase lútea porque después de la ovulación, el folículo vacío recibe el nombre de cuerpo lúteo.
La fase lútea es la etapa del ciclo menstrual que comienza justo después de la ovulación y termina con el comienzo de la menstruación. Su nombre deriva del cuerpo lúteo, que es el tejido que queda después de que el folículo ha liberado un óvulo.
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Por tanto, la fase lútea se corresponde con el periodo postovulatorio del ciclo menstrual. En este periodo, el cuerpo de la mujer se prepara para un posible embarazo o, si este no sucede, para que se produzca la siguiente menstruación.
Esta fase es tan importante como la ovulación o la menstruación, ya que su balance hormonal afecta no solo la posibilidad de embarazo, sino también el bienestar general de la mujer.
¿Qué sucede en la fase lútea?
A lo largo del ciclo menstrual no solo se producen cambios a nivel ovárico, sino también en el útero. El endometrio uterino (la capa que recubre el interior del útero) es el lugar donde debe implantar el embrión para dar lugar a una gestación y, por tanto, se prepara en cada ciclo por si esto ocurre.
Tras la liberación del óvulo, el cuerpo lúteo se forma en el ovario y comienza a secretar progesterona, la hormona estrella de esta fase. Esta hormona tiene múltiples efectos en el cuerpo.
Por ello, vamos a explicar qué eventos ocurren durante la fase lútea o postovulatoria del ciclo menstrual en cada uno de estos órganos:
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En el Ovario
Como hemos mencionado, los restos del folículo vacío después de la ovulación originan el cuerpo lúteo en el ovario. El cuerpo lúteo comienza a secretar estrógeno y, principalmente, progesterona.
El cuerpo lúteo en los ovarios produce progesterona, preparando el terreno para un embarazo.
Cuando aumentan los valores de progesterona, también se eleva la temperatura del cuerpo.
Si no se produce el embarazo, el cuerpo lúteo se mantiene únicamente durante 11-14 días tras la ovulación y degenera. Por este motivo, los niveles de progesterona y estrógenos descenderán.
La bajada en los niveles de progesterona al final de la fase lútea puede hacer que la mujer note ciertos síntomas, lo que se conoce como síndrome premenstrual. Estos síntomas pueden incluir cambios de humor, cansancio, dolor de cabeza, acné y sensibilidad mamaria.
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Por el contrario, si la mujer se queda embarazada, el cuerpo lúteo permanece gracias a la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG o la "hormona del embarazo") secretada por el embrión. Así, el cuerpo lúteo se encargará de seguir produciendo progesterona para mantener el embarazo de manera temprana, hasta que la placenta se encargue de esta labor.
En el Útero
En primer lugar, es importante recordar que el revestimiento uterino se ha desprendido al inicio del ciclo menstrual con la menstruación. No obstante, el endometrio pasa por una fase proliferativa y crece de nuevo a lo largo de la fase folicular ovárica.
El útero responde a la progesterona volviéndose más vascularizado y nutrido, creando el ambiente perfecto para que un óvulo fertilizado se implante y comience a desarrollarse.
La progesterona induce cambios en el endometrio, la capa que recubre el interior del útero, lo que lo hace más grueso y esponjoso, ideal para el implante del óvulo fertilizado.
Ahora, durante la fase lútea y gracias a la progesterona liberada por el cuerpo lúteo, el endometrio se hace secretor (fase secretora) y produce ciertas sustancias para prepararse para una posible implantación.
Si la mujer no se queda embarazada, la bajada de los niveles de estrógenos y progesterona (por la desintegración del cuerpo lúteo) desencadenará que el endometrio se desprenda al final de la fase lútea.
Por tanto, llegará la menstruación y, con ella, el inicio del siguiente ciclo menstrual.
No obstante, como hemos mencionado, si la mujer se queda embarazada, el cuerpo lúteo se mantiene gracias a la hCG producida por el embrión y secretará progesterona para dar soporte al embarazo temprano. Debido a esto, los niveles de progesterona no decaen y, por ello, la menstruación no se produce y los ciclos menstruales cesan durante el embarazo.
Cuando no se ha producido la fertilización del óvulo, el cuerpo lúteo deja de hacer su función y detiene la producción de progesterona. Al no tener que implantarse el óvulo fecundado, los niveles de estrógenos y progesterona van descendiendo. Las paredes del útero van perdiendo su engrosamiento y se van desprendiendo.
Duración de la fase lútea
Normalmente, la fase lútea dura unos 14 días de media (entre 12 y 16 días) y tiene una duración más estable que la fase folicular. La duración de la fase lútea suele ser de entre 12 y 14 días.
La longitud estándar es de aproximadamente 14 días, pero puede durar entre 10 y 16 días. Cambios significativos en la duración pueden afectar la fertilidad y son una razón común para consultar a un especialista.
Como la fase lútea se extiende desde la ovulación a la siguiente menstruación, en un ciclo menstrual típico de 28 días, la fase lútea abarcaría desde el día 14 al 28. No obstante, el comienzo de la fase lútea dependerá del momento en el que se produzca la ovulación, el cual puede variar, incluso, entre ciclos menstruales en una misma mujer.
Sin embargo, existen diferentes métodos para poder estimar cuándo se produce la ovulación y, por tanto, cuándo la mujer entra en la fase lútea del ciclo menstrual.
Entre ellos, se encuentra la observación de las características del moco cervical (similar a la clara de huevo cruda en el momento de la ovulación), la medición de la temperatura basal corporal (la cual aumenta 0,5 oC por efecto de la progesterona tras la ovulación y durante la fase lútea) o los test de ovulación que detectan la hormona LH en orina.
Síntomas de la fase lútea
Es posible que entres en la fase lútea del ciclo y que no notes ningún síntoma. Sin embargo, después de ovular, tu cuerpo experimenta un cambio en los niveles hormonales, ya que el cuerpo lúteo libera progesterona hasta que se marchita y muere (si no se produce la concepción).
Los síntomas de la fase lútea son diversos debido a los cambios hormonales y pueden incluir:
- Síndrome premenstrual (SPM), con sus típicos signos emocionales y físicos.
- Hinchazón abdominal y sensibilidad en los senos.
- Cambios en el apetito y antojos de ciertos alimentos.
- Una sensación de plenitud o presión en el bajo vientre.
¿Cómo saber si estás en la fase lútea?
Puedes sospechar que estás en la fase lútea si has pasado el punto medio de tu ciclo y empiezas a experimentar síntomas como hinchazón o cambios de humor. Los métodos más precisos incluyen el seguimiento de la ovulación a través de kits de predicción, observando el moco cervical, o la medición de la temperatura basal del cuerpo, que tiende a aumentar ligeramente después de la ovulación.
Si usas un test de ovulación, cuando veas un aumento de la LH sabrás que vas a ovular en las próximas 24 a 36 horas. Esto significa que entrarás en la fase lútea en un plazo de 24 a 36 horas aproximadamente.
Insuficiencia de la fase lútea
La insuficiencia de fase lútea se refiere a una alteración en la que los niveles de progesterona no son los adecuados durante la fase lútea o hay resistencia endometrial a la progesterona y, por ello, puede que el endometrio no adquiera las condiciones óptimas para la implantación. Esto podría llevar a problemas para conseguir el embarazo o para que este se desarrolle normalmente.
Entre los síntomas de la insuficiencia de fase lútea se encuentran:
- Spotting o menstruación irregular.
- Fase lútea corta, de 10 días o menos.
- Temperatura basal que tarda en subir o no sube mucho.
- Dificultades para conseguir el embarazo.
- Aborto espontáneo.
Por ello, es frecuente que el diagnóstico se realice cuando la pareja acude a una clínica de fertilidad por problemas para concebir o por haber sufrido varios abortos.
La fase lútea y el embarazo
El embarazo es más probable si la relación sexual ocurre cerca del tiempo de ovulación, que precede inmediatamente a la fase lútea. La calidad del cuerpo lúteo y la cantidad de progesterona que produce también son factores cruciales para mantener el embarazo en las primeras etapas.
Para que se pueda producir un embarazo la mujer debe haber ovulado y, por tanto, en el momento de la concepción y posterior implantación del embrión en el útero, la mujer se encontrará durante la fase lútea.
No obstante, el óvulo sobrevive solo 12-24 horas tras ser ovulado, mientras que los espermatozoides pueden llegar a sobrevivir 3-5 días en el tracto reproductor femenino.
Tabla resumen de la fase lútea
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Definición | Periodo entre la ovulación y el inicio de la menstruación. |
| Hormona Principal | Progesterona, secretada por el cuerpo lúteo. |
| Duración | Aproximadamente 14 días (12-16 días). |
| Función | Preparar el endometrio para la implantación del embrión. |
| Síntomas | SPM, hinchazón, sensibilidad en los senos, cambios de humor. |
| Problemas Asociados | Insuficiencia lútea, fase lútea corta. |
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