¿Qué pasa si un adulto bebe leche materna? Efectos y riesgos
Existe un mercado negro alrededor del consumo de leche materna entre personas adultas que en los últimos años ha dado lugar a situaciones surrealistas. Por un lado, numerosas mujeres con leche a raudales se sacan un dinerillo extra con la venta de su excedente, especialmente en países como Estados Unidos, donde la compra-venta de leche está a la orden del día. Y, por el otro, un buen número de personas adultas que hace años que dejaron atrás la lactancia consumen este líquido de los dioses por numerosos motivos: ya sea para paliar los efectos de la quimioterapia -pese a que no existe ninguna evidencia científica de sus propiedades-, o para ganar fortaleza y vitalidad, pues la leche materna, aseguran sus defensores, es altamente nutritiva e incluso mejora nuestra piel y regula nuestro sistema hormonal.
Andy Cohen, presentador estadounidense, bebió en directo en su programa Watch What Happens Live with Andy Cohen la leche de Amber Tamblyn, actriz invitada y conocida por su papel en Joana de Arcadia. La interprete confesó que tanto ella como su marido habían tomado un vaso y les había parecido deliciosa. Pero la anécdota no solo quedó ahí, también aseguró haber probado la de su amiga y compañera de profesión, Blake Lively. De manera que, no solo están unidas por el rodaje de ‘Uno para todas’, sino que ahora además son ‘hermanas de leche’. Así queda demostrado que algunos no tienen reparos en consumirla, sin embargo, no todo el mundo piensa lo mismo.
Es el caso de Only The Breast, una comunidad de madres estadounidenses que llegan facturar unos 18.000 euros al año vendiendo su excedente a adultos desconocidos para su consumo. Del mismo modo, Rafaela Lamprou también se dio cuenta de lo lucrativo que resultaba este negocio.
Beneficios atribuidos al consumo de leche materna en adultos
La mayoría de los que se lanzan a su compra son varones que quieren beneficiarse de las propiedades saludables de este «superalimento». La fiebre por su consumo empezó en Estados Unidos en comunidades relacionadas con el culto al cuerpo y la preocupación por una alimentación sana y natural. Se ofrecía como una ayuda para mejorar el rendimiento físico en el gimnasio y el vigor sexual. Ahora, este jugoso negocio que se ha extendido por Europa, se promociona también como una fórmula para prevenir el cáncer, luchar contra la disfunción eréctil y tratar graves enfermedades intestinales. Quien lo consume también asegura que se digiere mejor que la leche de vaca, ayuda a conciliar el sueño y mejora las defensas naturales del organismo.
Aunque alguna de estas propiedades beneficiosas están demostradas en el recién nacido, no hay ninguna evidencia científica de que esto funcione en un adulto.
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Estudios científicos
Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia estudian el potencial de la leche materna como una posible fuente de tratamiento del cáncer en adultos. El estudio, dirigido por la doctora Catharina Svanborg, responsable del departamento de Microbiología, Inmunobiología y Glicobiología del Institute of Laboratory Medicine del centro, se centra en una proteína componente de la leche materna, la lactoalbúmina. Una de las zonas donde más se ha testado la efectividad de este complejo como tratamiento antitumoral ha sido en la vejiga. Tras la sustitución del tratamiento con fármacos actuales por los componentes de la leche humana, en cinco días se pudo observar la eliminación de células tumorales a través de la orina. En cuanto al cáncer de colon, la experimentación con ratones constituye la base para futuras investigaciones. Según explican, futuras investigaciones se basarán en esta premisa para desarrollar fármacos que disminuyan el riesgo de tumores en las personas más vulnerables o con más antecedentes.
Riesgos del consumo de leche materna no regulada
La advertencia la han hecho expertos del Hospital Queen Mary de Londres en la revista «Journal of the Royal Society of Medicine». En un artículo, detallan los riesgos de beber una leche cruda, sin tratar ni pasteurizar, que se vende sin ninguna garantía de esterilización, ni en su transporte ni en su conservación. Y al ser un fluido humano, puede transmitir virus como el VIH y otras enfermedades infecciosas. Más aún cuando no hay ningún análisis ni control sobre las mujeres que venden su leche en internet y se desconoce si son portadoras de alguna enfermedad.
«En sus anuncios muchas madres aseguran que están sanas y se han hecho análisis durante la gestación, pero no son conscientes de que esos análisis de control se deben hacer con regularidad. La actividad sexual durante el postparto puede exponer a virus que se transmiten a través de la leche», advierte Sarah Steele, una de las autoras del artículo. Desde un punto de vista nutricional tampoco cree Stelle que haya beneficios. «Hay menos proteínas en la leche humana que en otras leches, como la de vaca», argumenta.
“El problema es el control de estas leches que no están reguladas. Una leche que no esté pasteurizada puede producir problemas infecciosos, ya que proliferan bacterias en la misma. Además, si desconocemos el origen de la leche, también desconocemos si la madre que la vende padece alguna enfermedad infecciosa transmisible como sida, sífilis, hepatitis….”, asegura el Dr. Valentí Pineda, presidente de la Societat Catalana de Pediatria y miembro de l’Acadèmia de Ciències Mèdiques de Catalunya.
Mercado online y aspectos legales
Amparada por un vacío legal, la venta «on line» se ha convertido en un jugoso negocio. Algunas madres estadounidenses aseguran que se pueden embolsar hasta 18.000 euros al año vendiendo sus excedentes de leche. Muchas solo están dispuestas a vendérselo a otras madres que no quieren alimentar a sus bebés con fórmulas artificiales.
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En España aún no se ha convertido en una tendencia. «Si hay adultos que lo estén comprando para consumo propio, es muy minoritario. Nos ha llegado algún comentario, pero no tenemos datos objetivos», apunta Marta Díaz, coordinadora de lactancia materna de la Asociación Española de Pediatría. «Sí sabemos que hay mujeres que no han podido amamantar a sus hijos y buscan leche materna en internet.
Al explicárselo a Alba, ella reconoce que el mercado libre de leche materna en España va en aumento: «en nuestro país es alegal (es decir, que no existe una regulación de la compra-venta de leche materna), pero en EEUU sí que se vende la leche materna, algunas veces a precios astronómicos. Pero hay un par de estudios que señalan que las leches vendidas por internet son peligrosas, pues suelen estar contaminadas de forma accidental de bacterias o incluso rebajadas con agua o leche de vaca. De hecho, muchas personas que compran leche materna, abrazando la idea de que es una especie de medicina milagrosa, se olvidan de que «ese milagroso elixir blanco que les salvará» es uno de los fluidos a través de los cuales pueden transmitirse determinadas enfermedades, como el VIH, la sífilis, la hepatitis o el virus linfotrófico de células T humanas.
Aspectos nutricionales de la leche materna
«Primero comienza con el calostro, rico en proteínas y sales minerales, con una escasa proporción de lactosa. Aunque en general, contiene menos proteínas y caseína que la de vaca o la leche artificial.
«En cuanto a los hidratos de carbono, lleva más lactosa hacia el final de la lactancia, pero esto ayuda a que se absorba mejor el hierro y el calcio, así como genera lactobacillus (probióticos naturales) en el intestino del niño.
Según la especialista Alba Padró, «es posible que la leche materna permita, como mucho, una recuperación en sales minerales, pero no es nada que no pueda hacer un preparado específico para deportistas.
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Alba Padró me explica que la leche humana es de las leches de los diferentes mamíferos que menos proteínas tiene, porque las crías humanas tienen un crecimiento muy lento, y esto hace que la leche no necesite tener tanta concentración de proteínas.
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