Diabetes Gestacional: Complicaciones y Manejo del Consumo de Azúcar
La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que aparece únicamente durante el embarazo y se caracteriza por un alto nivel de glucosa en la sangre. Se conoce como diabetes gestacional a la presencia de glucemia alta que empieza o se diagnostica por primera vez durante el embarazo. En la mayoría de los casos, debuta en la mitad del embarazo. Es importante destacar que, en la mayoría de las mujeres, la diabetes gestacional no produce signos ni síntomas perceptibles.
¿Qué es la Diabetes Gestacional?
La Diabetes Gestacional es una forma de diabetes que suele aparecer en la segunda mitad del embarazo. Se inicia cuando el cuerpo no puede producir ni utilizar toda la insulina que se necesita para el embarazo. Sin una cantidad suficiente de la misma, la glucosa no puede ser transportada al interior de la célula, convertirse en energía y reducirse en la sangre.
De ahí que todas las futuras mamás se sometan a una prueba oral de tolerancia a la glucosa entre las semanas 24 y 28 para detectar su presencia. Esta prueba, conocida como prueba de O‘Sullivan, se realiza a todas las gestantes entre la semana 24 y 28. Tras un test de O ‘Sullivan positivo se deberá realizar otra prueba conocida como test de tolerancia oral a la glucosa (TTOG) en la cual se mide la glucemia 4 veces: antes de la toma de azúcar y después de 1 hora, 2 horas y 3 horas.
Impacto en la Madre y el Bebé
Como consecuencia, la mujer embarazada cuenta con mayores niveles de azúcar en sangre, que a su vez, se transmiten al feto. De esta manera, la hiperglucemia en la embarazada provoca hiperglucemia en el bebé. Entonces, el páncreas del feto produce más insulina para compensar el exceso de glucosa. Otras posibles consecuencias de esta enfermedad son lesiones en el momento del parto, que se deben al exceso de tamaño del bebé.
Cuando la madre presenta hiperglucemia, la glucosa de más puede atravesar la placenta llegando al feto. El bebé ante este ambiente azucarado va a tener más energía disponible y va a aumentar más su tamaño a expensas de grasa (macrosomía), además su páncreas se va a acostumbrar a producir más insulina para compensar el exceso de azúcar con lo cual al nacer y no estar en un ambiente con exceso de azúcar puede tener una hipoglucemia neonatal.
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De no controlarse, puede haber consecuencias para la salud tanto de la madre como del bebé. En un futuro ese bebé podría padecer obesidad.
Mitos Sobre la Diabetes y el Azúcar
Con más de cinco millones de personas diagnosticadas de diabetes en España, y con muchas más sin saber que la padecen, se hace necesario desmentir las falsas creencias asentadas en la población sobre ella. Uno de los mitos más extendidos es que "Consumir azúcar causa diabetes". Se podría pensar que, como la diabetes consiste en contar con niveles demasiado altos de azúcar en sangre, las personas que tienen diabetes ingieren demasiado azúcar, pero es falso. Todos los hidratos de carbono que consumimos (presentes en granos, frutas, lácteos y verduras) se convierten en glucosa para darnos energía.
Por eso, aunque una dieta poco saludable y llena de azúcar y alimentos procesados puede aumentar el riesgo de padecerla, el azúcar por sí solo no causa ningún tipo de diabetes, ni el tipo 2, ni el tipo 1, ni la gestacional.
No todas las diabetes son iguales
Tampoco es cierto que las personas con sobrepeso u obesidad vayan a tener diabetes tipo 2. Aunque el sobrepeso sea considerado un factor de riesgo para desarrollar la enfermedad, en su debut influyen otros como los antecedentes familiares, la raza o la edad. La mayoría de la gente con sobrepeso no tiene diabetes tipo 2, y mucha gente que padece la enfermedad tiene un peso normal o un sobrepeso muy leve.
Las diabetes tipo 1, tipo 2 y gestacional son igualmente graves. La errónea creencia de que la diabetes tipo 1 es más peligrosa viene, probablemente, de antes del descubrimiento de la insulina. Entonces, muchos niños morían semanas después de ser diagnosticados de diabetes tipo 1, y ese miedo o trauma persiste en la actualidad. Lo cierto es que, tanto el tipo 1 como el tipo 2 son peligrosos, pero por diferentes motivos.
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No, no existe cura para ningún tipo de diabetes. Y, aunque hay ciertos alimentos que pueden mejorar la sensibilidad o resistencia a la insulina de los pacientes de diabetes tipo 2, no habrá hierba o comida que puedan ingerir que vaya a eliminar la enfermedad.
Recomendaciones Dietéticas para la Diabetes Gestacional
Cuando la mujer es diagnosticada de Diabetes Gestacional, el primer consejo que suele recibir es que debe restringir su ingesta de carbohidratos, nada más lejos de la realidad ya que esta medida puede suponer un riesgo para la salud tanto de la madre como del bebé. En la Diabetes Gestacional el objetivo principal es mantener los niveles de glucosa dentro de los límites normales y no superar determinados valores que son nocivos, para el bebé.
Para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre es importante controlar cuántos, qué tipo y con qué frecuencia se consumen los carbohidratos. Es mejor comer carbohidratos complejos en lugar de simples. Se recomienda comer tres veces al día en raciones pequeñas o moderadas. Hay que intentar evitar los carbohidratos complejos altos en fibra y combinar estos productos con proteínas o grasas saludables.
La dieta debe incluir todos los grupos de alimentos, ha de ser equilibrada y debe contener al menos un 50% de hidratos de carbono que deber ser de absorción lenta, incluyendo cereales integrales, fruta y hortalizas frescas y legumbres. saludables como frutos secos y aceite de oliva.
Debes llevar una dieta sana y equilibrada, adecuando la cantidad calórica de los alimentos que tomas para cada día. Si sigues este tipo de dieta, el nivel de azúcar en sangre se mantendrá estable. Debes realizar tres comidas al día de una forma equilibrada, y hacer dos tentempiés a mitad mañana y tarde, para que no se produzcan las hipoglucemias, causadas cuando pasas mucho tiempo sin ingerir alimentos.
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Es importante que evites alimentos que incorporen en su composición los azucares simples, como puede ser la bollería, dulces o refrescos con azúcar como la Coca-Cola o la gaseosa. Se deben reducir, a su vez, bebidas gaseosas, zumos de fruta y pastas dulces, por su alto contenido en azúcar. Alimentos ricos en fibra como son la fruta, verduras, legumbres, o los panes y pastas integrales son muy buenos. Debes incluir las proteínas animales y evitar en la medida de lo posible las grasas.
Otro de los puntos importantes para que la diabetes gestacional no afecte ni a la mamá ni al bebé es realizar ejercicio de forma moderada pero diariamente. Andar de forma regular antes o después de las comidas contribuye a un buen control de la diabetes gestacional.
Ejemplo de Menú Diario
- Comida y cena: Puedes tomar una ración de proteína como puede ser la carne, pescado o huevo, acompañado de una ración de verduras.
- Debes recordar que no debes ingerir alimentos crudos y siempre cocinarlos a temperaturas altas.
Alimentos Recomendados
- Cítricos: mandarinas, pomelo, naranjas, kiwi.
- Hortalizas y verduras de hoja verde: espinacas, acelgas, crucíferas, apio, canónigos, diversas variedades de lechugas, zanahoria.
- Cereales integrales: arroz integral, avena, pasta de trigo entero.
- Frutos rojos: cerezas, fresas y frambuesas.
Valores Normales de Azúcar en Sangre
Para determinar cuáles serían los valores normales de azúcar en sangre de la gestante, la dietista-nutricionista apunta que “durante el embarazo, la glicemia en ayunas o antes de las comidas, no debe superar los 95 mg/dL.
Alternativas Saludables a los Dulces
Durante el embarazo es habitual sentir apetencia por los alimentos dulces. Cuando esto ocurre, lo más frecuente es consumir chocolate, gominolas, chuches, repostería industrial o refrescos. Pero hay alternativas más saludables, algunas de ellas caseras, que resultan igual de apetitosas.
La gama de alimentos dulces es amplia. Sin embargo, se recomienda elegir productos con un aporte bajo en azúcares simples. Estos son, en general, menos energéticos, aunque para constatarlo habrá que revisar el etiquetado. Las galletas rellenas de nata, chocolate o crema se pueden sustituir por galletas sencillas o pan tostado pintados con crema de chocolate o queso fresco y mermelada.
Esta última, al igual que algunos zumos y yogures, se puede comprar «sin azúcar añadido». Los yogures de sabores o con trozos de frutas también son alternativas interesantes, junto con las recetas caseras de batidos, zumos, helados, flanes o bizcochos.
Para disminuir la ingesta de azúcar, también se pueden comer dulces hechas en casa. El principal consejo en la elaboración casera es prescindir del azúcar, la miel, la mermelada u otros ingredientes similares, aunque si se busca un sabor más dulce, se pueden emplear edulcorantes sin calorías, como la sacarina.
Ejemplos de Dulces Caseros
- Bollería casera: utiliza menos cantidad de azúcares que la industrial.
- Refrescos light: son una oportunidad de sustituir las bebidas azucaradas durante el embarazo.
- Frutas y zumos de frutas: tanto las frutas como los zumos calman la apetencia por el dulce.
- Batidos: preparados con lácteos aportan las calorías extras necesarias en la segunda mitad del embarazo.
Seguimiento Postparto
Una vez ha nacido el bebé, la mamá que ha padecido la diabetes gestacional, se debe realizar controles anuales, para ver cómo está funcionado su metabolismo. En ocasiones suele quedar alguna secuela que se puede solucionar con dieta.
Las madres que han tenido diabetes gestacional en un embarazo tendrán más probabilidades de padecerla en gestaciones futuras.
Tabla de Niveles de Glucosa Recomendados Durante el Embarazo
| Estado | Nivel de Glucosa (mg/dL) |
|---|---|
| En ayunas o antes de las comidas | No debe superar los 95 |
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