¿Qué Significa Prueba de Paternidad? Definición y Aspectos Clave
La prueba de paternidad permite conocer quién es el padre o madre biológico de un hijo o hija. En este sentido, también se pueden hacer pruebas de maternidad, aunque son menos habituales.
¿Cómo Funciona una Prueba de Paternidad?
Las pruebas de paternidad y parentesco consisten en un estudio genético de cada individuo para obtener el llamado perfil genético o huella genética. Todas las pruebas de paternidad o parentesco se realizan a partir de la comparativa de la huella genética (el equivalente al DNI genético) de dos o más individuos.
La base para las pruebas de paternidad es que cada uno de nosotros heredamos la mitad del material genético (ADN) del padre y la otra mitad de la madre. El ADN, también conocido como ácido desoxirribonucleico, es el ácido nucleico que contiene las instrucciones genéticas para el desarrollo y el funcionamiento de todos los organismos vivos. Por otro lado, el genoma es la secuencia total de ADN que posee un ser vivo en particular. El genoma individual es una constitución de la información genética paternofilial. Debido a los mecanismos de herencia genética, analizar el ADN es la manera más fiable de establecer un parentesco entre un padre y su hijo.
Las personas coincidimos en gran parte de la secuenciación del ADN, pero diferimos en algunas partes del genoma, las que nos hacen únicos a cada uno de nosotros. La huella genética también se utiliza de forma individual, en medicina y genética forense o en personas interesadas en conocer y archivar su perfil genético para utilizarlo en situaciones futuras que así lo requieran. Como por ejemplo profesionales en algún grado de riesgo de accidente, incendio, desastre o desaparición como policías, bomberos, militares o personal de ONG.
El Perfil Genético
El perfil genético es el concepto fundamental en identificación humana. Consiste en una serie formada por varios pares de números que constituye una combinación prácticamente exclusiva de cada individuo. Cada par de números representa los dos alelos que un individuo presenta en un mismo gen. Suelen utilizarse 15 genes polimórficos (variables) además de la amelogenina (marcador sexual).
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En 1985 Alec Jeffreys utilizó, por primera vez, el ADN para la identificación humana, para lo que utilizó un patrón de bandas, similar a los códigos de barras, y que denominó huella digital del ADN (DNA fingerprinting). Hoy en día a esa prueba se la conoce como perfil de ADN, huella genética o prueba de ADN. La composición del ADN es perfectamente conocida: una doble hélice que gira sobre sí misma y que contiene información codificada por cuatro moléculas o nucleótidos: A, G, C y T (adenina, guanina, citosina y timina). Cada uno de nuestros padres nos aporta la mitad de nuestro material genético. Dado el gran número de nucleótidos que contiene el genoma, es evidente que tiene un gran potencial en las tareas de identificación de personas.
Estas secuencias al ser heredadas de nuestros padres, también pueden ser utilizadas para establecer relaciones de parentesco, por lo que se les conoce como marcadores genéticos o marcadores moleculares. En concreto las secuencias o marcadores que utilizaremos para realizar una prueba de paternidad mediante ADN tienen como particularidad el tener repeticiones cortas en tandem denominadas STRs (short tandem repeats) o microsatélites. En una población pueden existir varios alelos 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, etc. El par de alelos o genotipo de una persona para cada marcador STR (por ejemplo 8/9), permite diferenciarlo o establecer su relación con otras personas. Un hombre y una mujer que sean heterocigotos para un marcador determinado, podrían trasmitir a su hijo cuatro combinaciones diferentes, esta circunstancia nos permite diferenciar entre personas estrechamente relacionados.
Un perfil de ADN, también llamado huella genética se genera obteniendo los genotipos de varios STRs, lo que da lugar a un código que presumiblemente puede llegar a ser único e irrepetible (9/9, 11/13, 16/22, 21/27, etc). La forma en que vamos a obtener un perfil de ADN se basa en obtener millones de copias de esas secuencias del genoma que nos permiten distinguir a las personas, los marcadores STRs. Una vez que hemos obtenido los perfiles (en Ampligen les llamamos los DIG - documentos de identidad genética) realizaremos una comparación de los ADNs obtenidos para determinar la relación entre un supuesto padre y un hijo en disputa. Que sí coincida el padre con el hijo en al menos un alelo en todos los marcadores analizados, lo que se interpretará como que el supuesto padre es el padre biológico del hijo en disputa.
Para hacer esta valoración es necesario conocer con que frecuencia se presentan en la población los alelos que concuerdan entre el supuesto padre e hijo. Las frecuencias de alelos en las poblaciones se obtienen de estudios realizados en el territorio donde se van a realizar las pruebas de ADN y, lo ideal es que preferentemente, hayan sido publicadas en revistas científicas serias. Últimamente se observa, entre las ofertas de pruebas de paternidad que realizan algunas empresas, la utilización de 16 marcadores y versiones “premium” con 22 marcadores, estableciendo una presunta relación de “mas calidad” en función del número de marcadores utilizados. En nuestra opinión esto es una estrategia de marketing para inducir la contratación de pruebas mas costosas, ya que con 16 marcadores es mas que suficiente, y solo casos muy complejos obligan a utilizar un mayor número. Sin embargo, en realidad el número de marcadores depende de cada caso, pudiendo ser menor o mayor a 13 marcadores; en realidad lo importante es llegar a una conclusión lo suficientemente confiable.
Tipos de Muestra
Se pueden utilizar varios tipos de muestra. La muestra típica para la realización de la prueba es saliva. No obstante, pueden realizarse en sangre, semen, líquido amniótico, manchas de fluidos diversos, colillas, artículos personales (cepillo de dientes, gafas, etc), pelos (con folículo), dientes, restos humanos, etc. Es necesaria una muestra de cada individuo incluido en el estudio, es decir, al menos la del padre y la del hijo.
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Costes Adicionales
El precio final de la prueba se incrementa en el caso de que se incluyan más individuos en el estudio (otros hijos, la madre, etc) o si solicitan el envío del kit. En caso de procesarse muestras diferentes de saliva, puede afectar al precio por lo que recomendamos solicitar presupuesto. Consultar el precio de las pruebas con validez judicial. El informe se entrega exclusivamente a la persona autorizada. No se facilitan por teléfono ni a personas no autorizadas. Consultar el plazo de entrega de resultados. Las muestras distintas de tomas orales (pelos, cepillos de diente, utensilios personales, preservativos, etc.) pueden tener un plazo de entrega mayor debido a cuestiones técnicas. Asimismo, nuestro informe incluye un holograma de seguridad que lo hace prácticamente infalsificable.
Tipos de Pruebas de Paternidad
Las pruebas de paternidad o parentesco engloban varios factores que determinan qué tipo de prueba procede en cada caso. Por ejemplo; el tipo de muestra aportada, el parentesco que se quiere demostrar, o si se quiere un informe de tipo informativo o, por lo contrario, se necesita que tenga validez legal.
Pruebas de Paternidad o Parentesco Informativas
Se trata de pruebas de paternidad o parentesco privadas que sirven para determinar la relación biológica entre dos personas de forma informativa y anónima. En el caso de estudios informativos, existe la opción de que las muestras las pueda aportar la persona interesada en hacer la prueba. Este tipo de muestras, se llaman forenses y pueden ser muy variadas. Desde muestras biológicas de la persona a testar, como el pelo con raíz, saliva, uñas, dientes de leche, huesos o semen, hasta objetos que tengan restos de muestras biológicas, como cepillos de dientes, mascarillas, chicles o vasos. En los casos que se analizan muestras con restos biológicos, el equipo técnico evaluará si el contenido biológico es suficiente.
Para realizar una prueba anónima (no válida judicialmente), Ud. mismo puede realizar la toma de muestra en su domicilio. Le enviaremos un sobre con las instrucciones y el material a la dirección que nos indique. Siga las instrucciones y cuando lo tenga preparado sólo tiene que hacérnoslo llegar por correo o mensajería. Las muestras serán identificadas con una numeración. Solo Ud.
Pruebas de Paternidad o Parentesco con Validez Legal
Para que el estudio tenga validez legal, es decir, que se pueda utilizar en un juicio, se deben identificar previamente las personas a testar con su documentación, y las muestras biológicas deben seguir una estricta cadena de custodia, especialmente si éstas no se analizan en el mismo centro donde se extrae la muestra. Los tipos de muestras más comunes en los estudios con validez legal son; sangre, saliva o hisopos bucales, y deben ser bajo la supervisión de un responsable o perito que firmará el correspondiente documento de cadena de custodia de las muestras biológicas.
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Si desea validez judicial, la prueba debe realizarse en un centro colaborador o en nuestras propias instalaciones. La muestra puede tomarse en un laboratorio colaborador cercano a su domicilio. Así conseguimos combinar la comodidad de no tener que desplazarse con la tranquilidad de realizar la prueba en un centro de confianza. En determinados casos la muestra debe tomarse en una consulta médica.
Podemos realizar la toma de saliva en nuestras propias instalaciones. Nuestro personal estará encantado de atenderle para que la toma de muestra se realice con confianza, comodidad y cumpla todos los requisitos técnicos. Le enviaremos un "kit de toma de muestra" con las instrucciones y el material dónde nos indique.
Documentación Necesaria
- DNI, NIE o pasaporte (original). Deben aportarlo todos los individuos implicados (incluyendo los tutores de menores y los menores si disponen de alguno).
- Libro de familia u otro documento original que demuestre la patria potestad sobre los menores implicados.
- Fotografía original de los menores (en el caso de que no dispongan de documentación).
- Documento de Solicitud. Deben firmarlo todos los adultos implicados (incluyendo los tutores de menores).
- Documento de Identificación y cadena de custodia de las muestras.
Pruebas de Paternidad Prenatal No Invasiva
Las pruebas de paternidad prenatal no invasiva permiten conocer la relación biológica con el bebé antes de nacer. Esta prueba debe realizarse a partir de la novena semana de embarazo para poder determinar los resultados. Se realiza a partir de una simple extracción de sangre de la madre, a partir de la cual se aísla el ADN fetal que circula libremente por el torrente sanguíneo materno, y una muestra biológica del presunto padre extraída a partir de muestra de sangre, saliva, hisopo bucal u otras muestras forenses como uñas.
Otros Tipos de Estudios de Parentesco
Más allá de estudios para confirmar la relación paterno o materno-filial también se pueden hacer estudios de otros tipos de parentesco. En este sentido el estudio usará marcadores genéticos distintos de los usados en los estudios anteriores.
- Estudio de marcadores del cromosoma Y: se utiliza para confirmar una relación entre hermanos (hombres), entre abuelo paterno y nieto, o entre tío paterno y sobrino.
- Estudio de marcadores del cromosoma X: se usa en casos de dudas del origen paterno entre dos hermanas.
- Análisis del ADN mitocondrial: es útil en aquellos casos donde se quiere estudiar la línea materna, por ejemplo entre hermanas, entre abuela materna y nieto / nieta, o entre tía materna y sobrino / sobrina.
En otras situaciones familiares no previstas en las situaciones anteriores lo habitual es analizar el material genético correspondiente a los cromosomas autosómicos.
Resultados de una Prueba de Paternidad
- Paternidad confirmada. El hombre de la prueba no puede ser excluido como el padre de la persona a la que se le hizo la prueba, es decir, el hombre sí es el padre.
- Paternidad no confirmada. Puesto que un niño al nacer recibe idénticas cantidades de material genético tanto de su madre como de su padre, en la prueba de paternidad se utilizan distintos marcadores en el ADN del padre y, en caso de que sean idénticos a los del hijo, no puede ser excluido como padre biológico de la persona (en cambio, si uno de los marcadores es diferente será excluido como padre biológico).
Factores a Considerar Antes de Realizar una Prueba de Paternidad
Cuando se realiza un test de paternidad, suele existir una duda razonable por alguna de las partes involucradas de que el presunto padre sea realmente el padre biológico. Es importante ser conscientes de las implicaciones que podrían tener los resultados si se obtienen unos que no se esperaban. Por poner un escenario de ejemplo, podría darse el caso de que el presunto padre no fuera el padre biológico. Podría querer seguir implicándose con el que creyó que era su hijo y seguir manteniendo la relación con él, lo que podría chocar con los intereses de otras partes involucradas en la ecuación. Por ello, en muchos países del mundo, existen restricciones a la hora de acceder a este tipo de pruebas con la premisa de proteger al menor.
Es decir, si el padre supiera que no lo es realmente y decidiera dejar de pagarle la manutención, esto concluiría con un empeoramiento de las condiciones de vida del hijo. Ante todo, debido a la complejidad de estas situaciones, es importante hablar con las partes involucradas antes de acceder al proceso.
Aspectos Legales de las Pruebas de Paternidad
La respuesta depende del tipo de prueba de paternidad que se quiera realizar. Según la legislación española, que es diferente a la de otros países europeos:
- Prueba de paternidad informativa: Cualquier persona puede solicitarla. Es decir, se puede realizar la prueba sin conocimiento de alguna de las partes.
- Prueba de paternidad con validez legal: En caso que ambas personas sean mayores de edad se deduce que son conscientes de lo que están haciendo y que, por lo tanto, prestan su consentimiento expreso para la realización de la misma. En caso que una de las personas fuera menor de edad basta con que uno de los progenitores o un o tutor legal den su consentimiento para la realización de la prueba.
Coste de una Prueba de Paternidad
El coste de la prueba de paternidad en un laboratorio privado oscila entre los 200€ y los 700€. Los tests a domicilio o en farmacias suelen costar entre 150€ y 250€. Por lo que se refiere a la prueba de paternidad prenatal no invasiva, el precio puede ascender hasta los 1.700€.
No obstante, ¡cuidado con los productos sospechosamente baratos! Pueden pertenecer a laboratorios que no cumplan las garantías y los controles de calidad necesarios o que no están sometidos a la jurisdicción española.
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