El Quinto Hijo de Jacob: Isacar
En el relato bíblico del Génesis, encontramos la historia de Jacob y sus doce hijos, quienes se convertirían en los patriarcas de las doce tribus de Israel. Entre ellos, destaca Isacar, el quinto hijo de Jacob y el quinto hijo de Lea.
Para entender la historia de Isacar, es crucial conocer el contexto familiar de Jacob. Huyendo de su hermano Esaú, Jacob se refugió en Jarán con su tío Labán, buscando esposa entre los suyos. Allí conoció a Lea y Raquel, las hijas de Labán. Jacob se enamoró de Raquel, pero fue engañado por Labán y obligado a casarse primero con Lea.
Dios, viendo que Lea no era amada, la hizo fecunda, mientras que Raquel permaneció estéril. Lea concibió y dio a luz a Rubén, Simeón, Leví y Judá. Luego, como había dejado de dar a luz, tomó a su esclava Zilpá y se la dio como mujer a Jacob. Zilpá dio a luz a Gad y Aser.
Nacimiento de Isacar
Después de un tiempo, Rubén encontró en el campo unas mandrágoras, que luego entregó a su madre Lea. Raquel, deseando tener hijos, pidió a Lea algunas de esas mandrágoras. Lea respondió: ¿No te basta con haberme quitado a mi marido, que ahora quieres arrebatarme también las mandrágoras de mi hijo?. Raquel propuso entonces a Lea que Jacob durmiera con ella a cambio de las mandrágoras.
Al atardecer, cuando Jacob volvía del campo, Lea salió a su encuentro y le dijo: Tienes que venir conmigo, porque he pagado por ti las mandrágoras que encontró mi hijo. Aquella noche Jacob durmió con ella, y Dios la escuchó, porque concibió una vez más, y dio a Jacob un quinto hijo. Entonces Lea exclamó: Dios me ha recompensado, por haber dado mi esclava a mi marido. Y lo llamó Isacar.
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Significado del Nombre
El propio texto bíblico busca una etimología popular del nombre a partir de la raíz hebrea skr 'alquiler, recompensa'. En el Génesis, capítulo 30, referido a la primera explicación del nombre de Isacar, se indica que significa ‘Dios me ha dado mi recompensa porque yo he entregado mi doncellez a mi esposo’.
La Tribu de Isacar
Isacar tuvo cuatro hijos, que fundaron las cuatro familias principales de esta tribu, como se lee en el Génesis, capítulo 46. En el reparto del territorio por Josué se le asigna una región que va desde el Jordán hasta el Carmelo, a la altura del valle de Yizreel y el monte Tabor (Jos 19, 17 ss.).
La tribu de Isacar se caracterizó por su sabiduría y entendimiento de los tiempos. En 1 Crónicas 12:32 se dice: De los hijos de Isacar, doscientos principales, entendidos en los tiempos, y que sabían lo que Israel debía hacer.
Los hijos de Isacar eran hombres valientes y hábiles en la guerra. En Jueces 5:15 se menciona que los príncipes de Isacar estaban con Débora, luchando contra Sísara.
Jacob y Labán
Tras muchos años de duro trabajo con su tío Labán, caracterizados por la injusticia y el acoso, el Señor comunica a Jacob que ha llegado el momento de regresar a Canaán. ¿Qué bando elegirán Raquel y Lea? ¿Lucharán por alejarse de su padre y de su propia tierra, o se embarcarán en un viaje a un país que les es ajeno? Esta vez las dos hermanas hablan con una sola voz, manifestando una armonía sin precedentes tras años de competencia: «Raquel y Lea le respondieron diciendo: “¿Tenemos todavía una parte y una herencia en la casa de nuestro padre? ¿Acaso no nos ha tratado como a extrañas? No sólo nos ha vendido, sino que además se ha gastado el dinero que recibió de nosotras. Sí, toda la riqueza que Dios le ha quitado a nuestro padre es nuestra y de nuestros hijos.
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Notablemente, ambas hermanas coinciden en su lealtad al Dios que habló a Jacob y toman una decisión a favor de su marido y no a favor de la casa de su padre. Este elemento es muy significativo porque encaja plenamente en una dinámica presente en el libro del Génesis, según la cual el proceso de la creación se produce a través de una serie de separaciones secuenciales.
En Gn 2,24 se dice: «Por eso el hombre deja a su padre y a su madre y se une a su mujer, y los dos llegan a ser una sola carne». Para engendrar y dar nueva vida, es necesario separarse de la casa paterna (cfr. también Gn 12,1-3). En esta visión, por tanto, la separación aparece como un valor, mientras que los vínculos simbióticos crean caos y muerte. Las esposas de Jacob se dieron cuenta de que se les había acabado el tiempo de quedarse con su padre, porque Labán también se había burlado de ellas, las vendió a Jacob y se quedó con la parte de la herencia que les correspondía a sus hijas.
Tabla de los Hijos de Jacob
| Hijo | Madre |
|---|---|
| Rubén | Lea |
| Simeón | Lea |
| Leví | Lea |
| Judá | Lea |
| Isacar | Lea |
| Zabulón | Lea |
| Dina (hija) | Lea |
| Dan | Bilha (sierva de Raquel) |
| Neftalí | Bilha (sierva de Raquel) |
| Gad | Zilpa (sierva de Lea) |
| Aser | Zilpa (sierva de Lea) |
| José | Raquel |
| Benjamín | Raquel |
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