Radiografías y embarazo: Riesgos en las primeras semanas
¿Te han pedido una radiografía en el embarazo y tienes dudas? Esto ya te hará intuir que hay que tener cuidado con este tipo de pruebas durante la gestación pero, ¿se pueden utilizar las pruebas de rayos X en el embarazo? ¿Cuáles son los peligros?
Debemos conocer que el efecto perjudicial que presentan estas exploraciones se deben al empleo de lo que se llaman radiaciones ionizantes. La posibilidad de que una radiografía dañe al feto es muy pequeña, pero hay que tenerla en cuenta.
En todos los ámbitos sanitarios, el personal está formado a este respecto y están obligados a preguntarnos siempre por la posibilidad de gestación. El desconocimiento y la desinformación pueden llevar a periodos de ansiedad e incluso a interrupciones del embarazo por miedo a los efectos que las radiaciones hubieran podido tener.
Averigua de cuantas semanas estás embarazada con la rueda del embarazo. En la semana 4, la madre ignora que está embarazada, pero el embrión crece dentro de su útero.
Riesgos y Etapas del Embarazo
La etapa embrionaria es el periodo de mayor sensibilidad, ya que los órganos y sistemas del bebé se están formando rápidamente. ?Si la exposición se ha producido entre la tercera a octava semana de embarazo es el periodo de "mayor riesgo" en el que se pueden producir malformaciones fetales.
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Una exposición a dosis elevadas de radiación en esta etapa podría aumentar el riesgo de malformaciones congénitas, retraso del crecimiento o efectos en el desarrollo neurológico. A partir de la octava semana de desarrollo y hasta el nacimiento, el efecto de la radiación se limita principalmente al sistema nervioso central.
Se considera que a partir de la semana 20 de embarazo el bebé ya está completamente desarrollado y, por lo tanto, es más resistente a los efectos de la radiaciones.
?Si la mujer gestante es expuesta a radiación antes de que el embrión se haya implantado en el útero, va a tener un efecto de "todo o nada".
Dosis de Radiación y Unidades de Medida
La intensidad de los Rayos X o dosis de radiación se mide en función de la cantidad de radiación recibida por todo el cuerpo. La unidad científica de medición para la dosis de radiación del cuerpo entero, también conocida como “dosis efectiva” es el millisievert (mSv). La dosis que se considera que puede tener perjuicio fetal es a partir de 100 milligrays (mGy).
La magnitud que usamos para estimar el riesgo radiológico es la dosis efectiva (mili Sievert: mSv), que se refiere al riesgo de efectos radioinducidos promediado en todo el cuerpo, y en general para evaluarla en las exposiciones médicas se suele comparar con la dosis que recibimos por el fondo radiactivo natural al que estamos expuestas todas las personas.
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Una dosis de radiación por encima de 100 mGy pueden alterar el cociente intelectual del bebé, y el riesgo es mayor cuanto más precoz es la gestación.
Como ejemplo, la dosis efectiva en una exploración de TC de abdomen será aproximadamente 10 mSv. La de un TC de tórax está entre 4 y 6 mSv. La de un TC de cabeza está entre 2 y 4 mSv. La dosis efectiva de las exploraciones simples es mucho más baja, hasta un factor 100 veces inferior a las de un TC.
Hay autores que consideran que el riesgo adicional de cáncer por recibir 40 mili Sievert (mSv) en varios TC abdominales es, en el transcurso de la vida de un adulto, del orden de 1 por 500. Pese a todo, esto representa un incremento pequeño del riesgo comparado con el elevadísimo riesgo general de padecer un cáncer (casi 1 por 3).
Recomendaciones y Precauciones
Aunque mínimo, los Rayos X pueden suponer un cierto riesgo para la salud del bebé, por ese motivo siempre debes informar a tu médico de que te encuentras embarazada o existe la posibilidad de estarlo. De esta manera, el facultativo podrá evaluar la verdadera necesidad de hacer la radiografía, o si es posible su sustitución por otra prueba. Si finalmente la prueba de RX se tiene que llevar a cabo, es recomendable que te protejan con un delantal de plomo.
El primer principio del Sistema de Protección Radiológica es la justificación basándose en la relación riesgo-beneficio, lo que quiere decir que el beneficio para usted de la realización de esas pruebas, ha de superar el potencial riesgo al que se expone con las mismas; así pues, su médico habrá considerado que este examen está justificado para poder diagnosticar su enfermedad.
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En general, el riesgo de efectos radioinducidos por exámenes de radiodiagnóstico, como es su caso, es muy bajo, y el beneficio de un buen diagnóstico supera en gran medida ese riesgo.
Alternativas a las Radiografías
No obstante si fuese totalmente necesario llevar a cabo una radiografía o realizar un TAC durante esos nueve meses, los beneficios deben superar a los riesgos y se toman una serie de medidas, como explica la Dra. "En la mayoría de los casos, una prueba aislada con baja dosis de radiación no supone un riesgo importante para el feto", tranquiliza.
El médico puede valorar otros exámenes por imagen como la ecografía o la resonancia magnética, si estas pruebas proporcionan la información necesaria. Así, se suele optar por pruebas sin radiación, como la ecografía o la resonancia magnética.
Hay algunas pruebas de imagen que son habituales en el embarazo, como la ecografía. Sin embargo, en ocasiones se deben utilizar otras porque el estado de salud de la madre lo requiera. Resonancia magnética, TAC (tomografía axial computarizada), radiografía... ¿cuáles son seguras en estos nueve meses?
Esto no es aplicable a la ecografía, que es una herramienta básica fundamental para el control del embarazo y que no utiliza radiación ionizante. Se puede repetir con mucha frecuencia, dependiendo de las necesidades médicas de la gestante, a lo largo de esos nueve meses, sin causar ningún daño en el feto.
Riesgos Específicos según la Zona del Cuerpo
Las zonas del cuerpo a estudio mediante una prueba de imagen también son importantes a la hora de calcular los riesgos: "Las pruebas que afectan directamente el abdomen o la pelvis presentan más riesgo, ya que el útero está en la zona de exposición", destaca la Dra. Lojo. Como hemos indicado, las radiografías abdominales son las que entrañan un mayor riesgo.
También se aplican precauciones especiales en el caso de personal sanitario gestante que trabaje en estas áreas", añade la Dra.
Consideraciones Adicionales
Según la comisión internacional de protección radiológica, en su report 84, cuando la irradiación es anterior al embarazo los riesgos para el futuro bebe son despreciables. Se han hecho recomendaciones a mujeres tratadas con radioterapia para evitar un embarazo durante varios meses después del tratamiento, que NO es su caso.
Desde un punto de vista conservador y en ausencia de un volumen significativo de datos sobre seres humanos que hayan recibido dosis de más de 500 mGy, algunos autores todavía recomiendan que, si la mujer recibe en ovarios una dosis superior a 500 mGy, el embarazo subsiguiente debería demorarse por lo menos en 2 meses. Por todo ello, esto NO debería suponer un motivo de angustia para usted.
No se recomienda realizar ecografías con fines recreativos o “emocionales”, ya que deben ser utilizadas bajo criterio profesional y con un propósito clínico claro Dra. Sara Lojo, radióloga intervencionista
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