Récord de Nacimientos de Mellizos en el Mundo
El nacimiento de gemelos siempre ha sido un evento especial, pero en las últimas décadas, la frecuencia de estos nacimientos ha aumentado significativamente. Un estudio publicado en la revista 'Human Reproduction' revela que nunca habían nacido tantos gemelos como en los últimos años.
Según el informe, desde la década de 1980, la tasa de nacimientos gemelares ha pasado de 9 a 12 por cada 1.000 partos, lo que significa que 1 de cada 42 niños nacidos en el mundo son gemelos.
Aumento en los Nacimientos de Gemelos
¿Por qué se ha producido este aumento en los nacimientos de gemelos? Una de las principales razones de esta tendencia es el incremento de la reproducción asistida vinculada al retraso en la maternidad durante las últimas décadas.
Los investigadores, Christiaan Monden (Universidad de Oxford), Gilles Pison (Museo de Historia Natural de París) y Jeroen Smits (Universidad de Radboud), llevaron a cabo una comparación con las tasas de partos de gemelos monocigóticos (gemelos idénticos) y dicigóticos (mellizos) entre el periodo de 1980 a 1985 y la etapa de 2010 a 2015.
Como han calificado en muchos medios, Rachel Ridgeway, una madre de seis hijos, ha dado a luz a unos gemelos de récord. De hecho, este par de hermanos pasan por ser los bebés “más viejos” jamás nacidos. Las comillas son muy importantes en este caso, ya que esta historia habla de unos embriones que se congelaron para una pareja casada anónima mediante fertilización in vitro (FIV) en Knoxville, Tennessee, y luego se almacenaron a -196 °C en nitrógeno líquido el 22 de abril de 1992, hace 30 años.
Lea también: Genética y mellizos: ¿Qué conexión existe?
Un proceso, el de FIV, que puede producir más embriones de los necesarios y que luego puede ser donado a la ciencia o a las parejas que quieren tener hijos. Los nuevos padres, Rachel y Philip Ridgeway, de Portland, Oregón, eligieron los embriones de una base de datos de donantes, una que enumera ciertas características de los donantes cuando se dan a conocer. La pareja favoreció las donaciones con números de identificación más bajos, ya que habrían sido los primeros en ingresar a la base de datos. No buscábamos obtener los embriones que habían estado congelados por más tiempo en el mundo. Solo queríamos a los que habían estado esperando más tiempo.
Según los registros, antes de que los mellizos Lydia y Timothy Ridgeway llegaran al mundo el pasado 31 de octubre de 2022, Molly Everette Gibson ostentaba el récord del bebé ‘mayor’, nacida el 26 de octubre de 2020 de un embrión congelado durante 28 años.
Cuentan los investigadores sobre la técnica que los embriones se pueden congelar casi indefinidamente, aunque la tasa de supervivencia después de la descongelación es de alrededor del 80 por ciento, y solo una fracción de los embriones transferidos dan como resultado nacimientos vivos. No solo eso, a pesar de pasar tanto tiempo congelados, se espera que los niños sean tan saludables como cualquier otra persona. De hecho, es más la edad de la donante y la receptora del embrión lo que marca la diferencia en el éxito del procedimiento.
Picos Máximos de Nacimientos de Gemelos
El pico máximo de nacimientos de gemelos se observa en países como Grecia, Dinamarca o Corea del Sur, donde en algunos casos llegan a más del 70%. En el otro extremo se encuentran los países más pobres de África y de la zona sur de Asia, como tampoco en algunas regiones de América Central y del Sur.
Actualmente uno de cada 42 niños tiene un mellizo, señalan los investigadores dirigidos por Christiaan Monden, que describe el número actual de este tipo de nacimientos como «máximo histórico». La mayoría son «dicigóticos», bebés que se desarrollan en dos óvulos distintos a partir de dos espermatozoides diferentes, y solo cuatro de cada mil crecen en el mismo óvulo, una tasa que sí se ha mantenido estable.
Lea también: Entendiendo la Superfecundación Heteroparental
Ahora bien, el número de mellizos podría comenzar a descender, siguiendo la misma ruta de su ascenso.
Igbo-Ora: La Capital Mundial de los Gemelos
Sin embargo, hay un lugar en el mundo que se destaca aún más por su inusual cantidad de gemelos: una pequeña ciudad de Nigeria que ha logrado un récord global. Lo que es aún más sorprendente es que esta ciudad no solo es la que más gemelos tiene en el mundo, sino que ha llegado al punto de organizar un festival anual en honor a los nacimientos múltiples. Estamos hablando de Igbo-Ora, una pequeña localidad de Nigeria, que con una tasa de aproximadamente 50 gemelos por cada 1.000 nacimientos.
La tasa extraordinaria de nacimientos múltiples en Igbo-Ora ha sido objeto de estudio durante años, y aunque aún no hay un consenso claro sobre las causas exactas, muchos habitantes locales creen que la clave reside en su dieta. En particular, atribuyen este fenómeno a un platillo tradicional: la sopa de hojas de okra y otra llamada "ilasa", que se elabora a base de ñame y harina de mandioca. Aunque los expertos en fertilidad han mostrado escepticismo sobre esta teoría, argumentando que no existen pruebas científicas que lo respalden, los lugareños siguen convencidos de que hay algo especial en los alimentos que consumen.
Según la tradición yoruba, los gemelos son vistos como seres especiales, portadores de buena suerte, y se les asignan nombres específicos según el orden de su nacimiento. El primero en nacer es llamado Taiwo, "el que prueba el mundo", mientras que el segundo se llama Kehinde, "el que viene después".
La ciudad ha convertido este fenómeno en motivo de celebración con un festival anual que atrae a cientos de personas, tanto locales como visitantes internacionales. Durante este evento, las calles se llenan de color, música y espectáculos, y la atmósfera festiva gira en torno a la singularidad de los nacimientos múltiples.
Lea también: Embarazo gemelar: primera ecografía
Casos Excepcionales de Embarazos Múltiples
Halima Cissé, una maliense de 25 años, dio a luz a 9 niños en Marruecos. Su embarazo fue foco de atención en Mali, incluso cuando se creía que solo tendría septillizos. El martes 4 de mayo, Halima Cissé dio a luz a nueves hermanos, cinco niñas y cuatro niños, nacidos por cesárea. El embarazo múltiple llevaba meses despertando la curiosidad de este país africano. Hasta el punto que, cuando los médicos recomendaron en marzo que Cisse necesitaba atención especializada, el gobierno pidió que se la trasladara a una clínica de Marruecos.
Hasta entonces, el récord Guinness de los Récords recogía como el mayor parto múltiple con bebés nacidos vivos el caso de la estadounidense Nadya Suleman, que en enero de 2009 dio a luz a octillizos. Antes, se habían registrado otros conjuntos de neonatos -uno nacido de una mujer en Australia, en 1971, y otro de una mujer en Malasia, en 1999-, pero ninguno de los bebés sobrevivió más de unos días.
Las gestaciones gemelares tienen una frecuencia de forma espontánea de 8/1000 (0,8%), aunque varia según las razas, siendo menos frecuente en asiáticos -en Japon, del 1-2/1000 (0,1%)- y más frecuente en raza negra -en Nigeria. Las gestaciones triples son mucho menos frecuentes, siendo 1/10.000 partos. Y las de cuatrillizos, de 1/700.000.
Los datos reportados corresponden a gestaciones espontáneas, es decir, sin intervención médica. Sin embargo, desde que existen las técnicas de reproducción asistida, el número de embarazos múltiples ha ido en aumento.
Riesgos y Consideraciones Éticas
Casos como los de Cissé o Suleman son excepcionales y conllevan consideraciones éticas y médicas. En estos casos, se pone en riesgo la vida de la mujer y de sus hijos, y existen muchas posibilidades de que existan consecuencias para todos ellos a largo plazo. Hoy en día, existen leyes que regulan la cantidad de embriones que pueden ser transferidos y, por tanto, el riesgo de gestación múltiple.
En España, por ejemplo, desde la ley 2006 (BOE-A-1988-27108), sólo se pueden transferir un máximo de tres embriones. Aunque la recomendación sea de máximo dos, tan solo en ocasiones en que la probabilidad de embarazo es baja, se transfieren tres. El caso de la mujer maliense es excepcional, pero incluso en las gestaciones de dos fetos, aumenta de forma muy importante el riesgo de complicaciones tanto para la madre como para los bebés. En ese sentido, se multiplica por 4 el riesgo de preeclampsia.
Además, los niños y niñas nacidos de gestaciones múltiples tienen menos potencial de crecimiento y, por ello, más riesgo de nacer con bajo peso o tener sufrimiento intraútero. Sin embargo, la complicación más importante es la prematuridad: el 50% de los embarazos gemelares no llegan a las 37 semanas. En el caso de trillizos, el parto se produce por cesárea, normalmente alrededor de las 34 semanas. Y los cuatrillizos, no suelen alcanzar las 32 semanas.
| Periodo | Tasa de Nacimientos Gemelares (por 1.000 partos) |
|---|---|
| 1980-1985 | 9 |
| 2010-2015 | 12 |
En la actualidad, dada la mejoría de las técnicas de reproducción asistida y los buenos resultados de la vitrificación de ovocitos y de embriones, la recomendación de las sociedades científicas es de transferir un solo embrión. Se sabe que la incidencia acumulada de hijo vivo es igual o superior a la transferencia de dos embriones.
tags: #record #de #nacimientos #de #mellizos #en