Nena Daconte: Retazos de una Trayectoria Musical y Personal
Cada vez que suena una canción de Nena Daconte, una especie de bofetón se dirige directo hacia nuestras corazas. Las zarandea, las magulla. Y, entonces, aflora una sensación tan bonita como íntima. Todo lo que nos ha ocurrido alrededor de En qué estrella estará o Tenía tanto que darte lo guardamos en un rincón especial. Uno al que no queremos que acceda nadie. Pues, posiblemente, sea aquel en el que hayamos vivido con plena dedicación. Y eso nos da bastante pudor.
La culpa la tiene Mai Meneses: sus melodías pegajosas y sus letras evocadoras nos hicieron soñar casi por encima de nuestras posibilidades. Algo que, en un momento de convulsión social, nos traslada al paraíso. Escuchar Disparé o El aleph reconforta a muchos, aunque pocos se atrevan a reconocerlo. María Isabel es Mai Meneses, compositora y cantante que cuenta a ritmo de pop rock cómo la vida pasa por ella. Sus historias autoemocionales hablan de amor, desamor, soledad y paso del tiempo.
Primeros Pasos y Operación Triunfo
Conocida musicalmente como Nena Daconte, María Isabel Meneses (Madrid, 1978), vivió intensamente del 2002 al 2010. María Isabel Meneses nació en Madrid en el seno de una familia numerosa que, por motivos laborales, se mudaba a menudo de ciudad. Desde niña se interesó por la música, influenciada por sus hermanos mayores. Y siendo ya una adolescente formó su primer grupo, con el que hacía conciertos en pequeñas salas.
En 2002 entró en Operación Triunfo; de hecho, fue la primera expulsada. P. Nació, artísticamente hablando, en la segunda edición de Operación Triunfo. Fue la primera expulsada y, a diferencia de la generación anterior, sólo los tres finalistas tenían asegurada la grabación de un disco. Para intentar conseguirlo, tuvieron que pasar por una criba de lo más singular: sólo los que consiguiesen vender 200.000 copias de un single obtendrían dicha recompensa. Usted distribuyó 43.000. ¿Le afectó tanta competición?
R. Sí, mi autoestima se vio resentida. Cuando eres joven e insegura, las comparaciones afectan. Vivíamos una maratón en la que, de repente, notas que tú no llegas. No obstante, yo intentaba consolarme. Por ejemplo, cuando hacíamos firmas, me fijaba en que los chicos tenían más cola que las chicas. O que, conforme habías estado más semanas en el concurso, los seguidores iban aumentando. Era matemático. Me explicaba a mí misma: "Como he salido la primera, no tengo demasiados fans". Y me servía. Pero, si escarbas, sí que dolía.
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Tras su fugaz paso por el programa musical, formó junto a su entonces pareja, el músico Kim Fanlo, el grupo Nena Daconte, nombre tomado del personaje de una novela de Gabriel García Márquez. Kim, a la guitarra. Y ella, a la voz. Se conocieron durante la gira de OT, donde surgieron afinidades e ideas comunes. A la par, entablaron amistad con un abogado que acabó convirtiéndose en su manager y pata estética. Fue él quien les sugirió crear un dúo. Ahí nació Nena Daconte. El siguiente paso fue autoeditar su primer cancionero, después de que distintas discográficas lo rechazaran.
P. ¿Se ha arrepentido de entrar? R. Para nada, yo soy muy kamikaze. Este formato siempre me ha parecido una oportunidad para los artistas que no tienen padrinos ni contactos. Como yo. Es una puerta más.
El Éxito Arrollador de Nena Daconte
Juntos, combinaron las composiciones de Mai, que se desvinculó rápidamente de los medios, con la producción y los arreglos de Kim. El resultado fue He perdido los zapatos, editado por ellos mismos.
En 2006 publicaron su primer álbum, He perdido los zapatos, que logró el Disco de Oro y por el que Nena Daconte recibió el Premio Ondas como Artista Revelación. El primer single del álbum fue Idiota, que logró sonar en todas las emisoras de radio del país. Sin embargo, fue su segundo sencillo, En qué estrella estará, el que les dio el impulso definitivo y los convirtió en la banda revelación del año.
El segundo sencillo de ese álbum, En qué estrella estará, fue escogido como la canción oficial de La Vuelta Ciclista a España 2006 y se convirtió en el primer número 1 de Nena Daconte en Los 40 Principales. Además, en noviembre de 2006 lograron un Disco de oro por más de 40.000 copias vendidas de He perdido los zapatos. El tema fue elegido canción oficial de La Vuelta Ciclista a España 2006, grabando un spot publicitario, junto a Antonio Banderas y el videoclip de la canción.
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En 2008 publicaron su segundo trabajo, Retales de Carnaval, que alcanzó ese mismo año el Disco de Platino. Tenía tanto que darte fue el primer sencillo de este álbum y estuvo varias semanas en el número 1 de la lista de Los 40 Principales. El videoclip de la canción ha tenido más de doce millones de visualizaciones en YouTube.
Lo que tres años antes no les gustaba, tres años más tarde les encantaba. "Es una prueba más de que hay que estar en el momento justo y en el lugar adecuado". P. ¿Le han tomado el pelo alguna vez? R. Más bien me he dejado engañar en muchas ocasiones. Yo tardo en reaccionar ante los problemas, por eso lo he llevado peor. Es verdad que no han sido cosas muy graves, pero he tenido que aprender a poner límites y a ser asertiva. P. La revolución se desató con Tenía tanto que darte, la carta de presentación de Retales de carnaval (2008). ¿Estaba preparada para la gloria?
R. ¿Sabes lo que pienso? Que si me volviera a llegar el éxito seguiría sin saber cómo gestionarlo. En cualquier caso, la edad te enseña y los hijos te ponen los pies en la tierra.
P. En aquella vorágine de estudios, galas, conciertos, entrevistas… ¿Cuesta mantener la serenidad? R. Si eres como yo, sí. Perdí la cabeza completamente. No sabía lo que estaba pasando, todo me venía grande. Recuerdo que me decía: “El mundo está loco, si somos malísimos”. Pensaba que cantaba mal, que desafinaba demasiado, que no era carismática… Teníamos montones de fechas y no sabía qué hacer. Lo pasé mal.
Tabla: Discografía de Nena Daconte
| Título | Año de lanzamiento |
|---|---|
| He perdido los zapatos | 2006 |
| Retales de Carnaval | 2008 |
| Una mosca en el cristal | 2010 |
| Solo muerdo por ti | 2013 |
| Suerte... | 2019 |
| Casi perfecto | 2023 |
La Separación y la Carrera en Solitario
Con este trabajo, el grupo consiguió un disco de platino y realizó más de 150 bolos por España. Nada hacía presagiar que la esperada tercera entrega sería en solitario. “Fue Mai quien tomó la drástica decisión de terminar nuestra relación profesional para emprender su carrera en solitario. Nena Daconte ha sido un tándem perfecto y, como tantas veces hemos dicho, no podría existir si faltara alguno de los dos”, escribió Kim en un comunicado, en el que también mostró su disconformidad con que ella siguiera utilizando el nombre del dúo.
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Centrada en el lanzamiento de Una mosca en el cristal (2010), la cantautora no entró en la polémica y esperó a enero de 2021 para mostrar su versión de los hechos. A través de diversos dibujos que compartió en Instagram, relató las contestaciones, las burlas y las amenazas a las que se vio sometida durante la primera etapa de la banda.
P. ¿Por qué lo denunció una década después? R. No lo sé. En un instante de euforia, me puse a dibujar y se me ocurrió publicarlo. Quise hacerlo a través de un cómic para quitarle hierro al asunto. No me arrepiento porque lo que conté es real. Es como yo lo viví.
P. El contenido era demoledor. R. Imagino que todo parte del hecho de que soy muy insegura. Eso hace que te pasen cosas que no deberían.
P. De cara al público, estaba en su mejor etapa... Sin embargo, para usted era un infierno. R. Sí, por culpa de la inseguridad. Si no llega a ser por eso, ni habría escuchado comentarios ni habría visto cosas. A lo mejor, hubiese sido más líder y lo demás no hubiera ocurrido.
P. ¿Cómo lo soportaba? R. Fumaba y bebía muchísimo. Quería huir. Creo que estuve borracha durante toda la gira del segundo elepé. Cumplí con mis obligaciones y nunca salí mareada a un escenario… aunque iba siempre a velocidad de crucero. No tenía energía. Cuando terminó, me metí en la cama durante meses. No sólo no descansaba, sino que no me cuidaba. Tenía muy poco control de la situación, hasta el punto de provocar ciertas cosas por mi forma de ser.
Publicó tres discos, Una mosca en el cristal, Solo muerdo por ti y Suerte... Con una distancia en el tiempo del último y el penúltimo de seis años. En 2019 comienza a componer de nuevo y, así, nace su nuevo EP. Tras esto, se planeó una gira de presentación del disco, pero se tuvo que suspender debido a la pandemia.
En 2020 publicó un nuevo single y, un año más tarde, firmó por una nueva discográfica. Este año sacará su nuevo álbum con la discográfica Subterfuge. Actualmente, prepara el lanzamiento de su séptimo álbum, producido por Sergio Sancho, que verá la luz en 2025.
Confesiones Íntimas y Superación Personal
Una de las cosas que más enfada a Mai es que Kim asegurase no saber nada de la mencionada ruptura. Pues, tal y como ella narró en la red social, él estaba al corriente. De hecho, se reunieron con el presidente de Universal para organizar la separación. Éste quería mantener el nombre artístico por la inversión que habían hecho, pero el guitarrista no estaba de acuerdo. “Tú seguirás como productor de la casa”, “Te damos el 3% de lo futuro”, “¿El 5%?” o “Sería un 8% como artista, un 3% como productor y un 5% sin hacer nada” fueron varias de las propuestas que, según los dibujos, se hicieron al ahora productor de Pablo López o Georgina. No aceptó ninguna.
P. ¿Cómo terminó el conflicto? R. Me demandó, solicitando la mitad de todo lo que Nena Daconte generase. Además, aseguraba que le estaba arruinando su imagen. El juicio tardó cinco años y perdió. No consiguió lo que quería. Las cosas se hablan. Habíamos quedado en eso.
P. ¿Le ha costado volver a convencer a la gente de su valía? R. Todavía estoy en ello. No he levantado cabeza. Cuando hemos estado grabando las nuevas canciones, decíamos de broma: “Estamos haciendo mi mejor discazo de mierda en solitario y no lo va a escuchar nadie”. Desde que empecé, he hecho música sin esperar nada... Me gustaría vivir de mi trabajo y me da igual que me caiga un sueldo chiquitito. Con eso, ya sería feliz.
La pareja conoció el éxito, recibió un premio Ondas como Artista Revelación. En cada concierto sonaban En qué estrella estará y Tenía tanto que darte. Pero, detrás del brillo y los aplausos, el público coreándolo todo, la baja autoestima de ella. Su tendencia a la soledad, a proyectarse en otros.
Según sus propias palabras, después del talent show, se refugió en el alcohol y las drogas. “Fueron tres años en los que no paré de trabajar, a veces tenía que comprarme ropa porque ni siquiera me daba tiempo a lavarla, yo no era feliz, estaba completamente superada y recurría al alcohol y las drogas para sobrellevar la realidad”, explicó ante Jorge Javier Vázquez.
Conoció el alcohol y las drogas, brotaron los problemas mentales, el deterioro de aquella relación. Se separaron en 2010. También contó uno de los momentos más complicados que había vivido: “Canté tan mal una vez en el Palau de la Música por el estado en el que estaba, que el promotor habló con mi manager para que devolviéramos el dinero”. Y no solamente eso. También desarrolló una animadversión hacia su persona, odiándose a sí misma. En estos últimos años, varios especialistas le han diagnosticado desde bipolaridad hasta depresión psicótica.
El Significado de ‘Tenía tanto que darte’
Uno de los episodios más controvertidos tuvo lugar en 2012, durante la gira del tercer elepé: participó en un evento pro vida, lo que enfureció a un sector de sus seguidores. Algo que, sumado al polarizado mensaje de Tenía tanto que darte, ha hecho que le hayan atribuido una determinada ideología. La realidad, en cambio, es bien distinta: “Yo soy una persona a favor del aborto. Por ende, el significado de esta letra no es anti abortista. Pero tampoco fomenta lo contrario. Sencillamente, habla de desamor”.
P. ¿Qué ocurrió? R. Fue mala suerte. Es verdad que era un concierto a favor de la vida. Lo buscó la discográfica y nos pareció fenomenal porque ¿quién no la celebra? El problema fue que, una semana antes de la cita, nos enteramos de que detrás estaban asociaciones contrarias al aborto. No tenía que haber cantado, muchos dejaron de seguirme desde ese día.
P. ¿En algún momento pensó que no sería capaz de salir a cantar? R. Alguna vez lo he pasado mal de casi llorar. Sufría, pensaba que me iban a dar calambres. Y, al final, tiraba para adelante. Actualmente, es lo contrario: salgo a disfrutar y puedo mirar al público.
P. A día de hoy, ¿volvería a actuar? R. No, no repetiría.
Al año siguiente, lanzó Sólo muerdo por ti (2013), un álbum en el que recuperó su esencia sonora, aunque sin el recorrido de los anteriores. Este fue el punto en el que sentenció su carrera. “Había terminado el contrato, las cosas no estaban yendo como antes y fui madre de dos niños”, recuerda. “Siempre he tenido una relación de amor-odio con la música. Cuando me iba bien, lo estropeaba; y, cuando me iba mal, me enganchaba. Era todo tan absurdo que me la quise quitar de encima como fuera. Deseaba volver a ser quien era antes de OT”.
Así, guardó las guitarras y se dedicó al paisajismo. Ella es arquitecta de interiores, por lo que no le costó demasiado el cambio. Se dedicó a su familia, a pensar en el día a día. Su intención era no volver nunca, pero un hecho fortuito le devolvió la ilusión que creía perdida: un concierto de Steve Vai. Ahí estaba él, en vaqueros y con un par de focos. Disfrutando como quería. Y eso le dio envidia. La suficiente como para retomar su pasión. Así surgió Suerte… (2019), un EP digital que pasó desapercibido y que coincidió con su mudanza a Dallas (Estados Unidos).
P. ¿Ha necesitado ayuda profesional para recuperar la normalidad? R. Sí. He estado bastante malita y me medico ya de por vida. Tengo algún trastorno de la personalidad que me ha llevado a enfrentarme al amor de una manera que ha posibilitado que nazcan diversas canciones. También, el hecho de no haberme cuidado ha terminado por afectar al cerebro. Si la química se estropea...
"Tenía tanto que darte": Un Libro Catártico
Un año después ella se casó con Eduardo Baeza, un novio con el que empezó cuando estudiaba Derecho. Hoy es su marido y tiene dos hijos con él. “Es un amigo leal que siempre está en su sitio, que me da absoluta independencia emocional e intelectual. Es un engranaje diferente a otros que he tenido”, dice de él.
Todo esto que le ha pasado lo cuenta en un libro, ‘Tenía tanto que darte’, editado por Plaza & Janés. Son 228 páginas que no se leerán sus padres -se lo ha prohibido- y que sí se ha leído Eduardo. “Para mí era importante contar con su apoyo, porque tenemos unos niños a los que hay que hablarles de todo esto”, cuenta.
En el libro se define de muchas maneras: empanada, pánfila, despistada, melancólica, dramática, dice que nunca ha considerado que su lugar fuera el éxito... Es una autobiografía y parece escrita por su peor enemigo.
El 15 de septiembre de 2022, Mai publicó un libro donde habla sobre los límites del éxito, del fracaso, del amor y del odio. En su autobiografía habla largo y tendido como aquellos problemas pueden rastrearse hasta la época en la que En qué estrella estará sonaba fuerte en las radios. Fumaba porros y empezó a abusar del alcohol, que la ayudaba a evadirse y, según sus propias palabras, "era una forma de ser feliz momentáneamente".
En su camino a la sanación, cuenta haber tenido varios diagnósticos psiquiátricos diferentes: depresión psicótica, trastorno bipolar de la personalidad, ansiedad... Hasta se fue de España y estuvo viviendo en Dallas con su familia. En la actualidad, su carrera vive en un momento de come back y es que no solo acaba de publicar con Plaza & Janés su autobiografía, Tenía tanto que darte, en marzo de 2023 verá la luz su último disco: Casi perfecto.
Su Relación con la Religión
Durante este proceso de reconstrucción, María realizó una entrevista en la que se le preguntaba por sus preferencias religiosas. El revuelo se montó de nuevo. Y, otra vez, lo hizo sin fundamento. “Eso me pasa por hablar”, señala entre risas. “A veces se magnifica una frase que, en seguida, alguien puede usar para catalogar al resto”.
P. ¿Estas declaraciones le cerraron puertas? R. Seguro. A mí se me cierran por cualquier lado… Y, si no, ya me las cierro yo.
P. ¿Alguno de sus temas versa sobre ello? R. Sobre la fe, varias. Para mí, la religión y Dios son debates fundamentales que no tengo claros. De hecho, hay días que me levanto y pienso que la vida es puro azar.
En este momento, Mai desvela que el primer adelanto de su nuevo proyecto, Detrás de cada luz, aborda parte de esta discusión. Ha estado leyendo libros relacionados con esta cuestión, donde se asegura que Dios es una matriz divina que nos une. De tal modo que, en función de lo que cada uno piense, puede modificarla. “Noto que algo nos conecta”, añade.
Influencias Musicales
The Beatles, The Who, Weezer, Alanis Morissette, The Cranberries, Antonio Vega, Enrique Urquijo, Los Rodriguez o Radiohead son algunas de sus primeras influencias musicales.
El Presente y el Futuro de Nena Daconte
“Lo que yo tengo es como si tuviera diabetes, pero en el cerebro. No tengo la culpa, simplemente hay una química en el cerebro que se estropea. Y tienes que medicarte por siempre jamás", explica Mai Meneses (Madrid, 1978).
En marzo, nuevo disco en solitario con Subterfuge, su nueva compañía discográfica. Mientras, sigue de conciertos. En la actualidad, su carrera vive en un momento de come back y es que no solo acaba de publicar con Plaza & Janés su autobiografía, Tenía tanto que darte, en marzo de 2023 verá la luz su último disco: Casi perfecto. Lo hará de la mano de la discográfica Subterfuge y un sonido que viaja hasta el pop-rock de los años 90.
Actualmente, prepara el lanzamiento de su séptimo álbum, producido por Sergio Sancho, que verá la luz en 2025. En marzo saco un disco nuevo y he vuelto a conectar con el público en el escenario. Ya no hay pánico, disfruto con mis canciones y con la gente.
“A mí me fascina su capacidad de escribir una letra y de componer su melodía así, de golpe”, cuenta Kim, el otro protagonista de esta historia. El dúo tiene el trabajo muy bien repartido: ella compone, él se encarga del resto. La canción «Tenía tanto que darte» -que, se comenta, narra el final de su propia historia de amor durante el trabajo en este disco- fue escrita en cinco minutos, cuenta Kim. «¡Cinco minutos!». Bueno, para la de «El Aleph» necesitó un poco más. Tres cuartos de hora. Cuenta ella.
Conforme ha ido sacando nuevo material, ¿ha percibido que cada vez obtenía menos reconocimientos? R. Sí, claro. Desde el tercer disco yo no tengo éxito. Me considero una one hit wonder porque la mayoría me asocia a una sola canción. Además, como he estado desaparecida, no tienen conciencia de que he vuelto a cantar.
P. ¿Se ha sentido presionada para revalidar el petardazo de Tenía tanto que darte? R. No, es imposible. ¿Cómo lo hago? Doy gracias de que me haya pasado al menos una vez. Gustaba a los indies y a los mainstream por igual. Eso no se va a volver a repetir y soy consciente.
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