Salud Mental Materna: Un Enfoque Integral Según la OMS
La salud mental materna hace referencia al bienestar emocional y psicológico de la madre durante el período preconcepcional, el embarazo, el parto y posparto. Es sabido que la demora en la atención de los trastornos mentales perinatales es la principal causa de muerte materna por suicidio en el primer año y que en algunos casos se va a producir también infanticidio. Los trastornos mentales perinatales son un problema de salud pública y como tal, precisan toda nuestra atención.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca la necesidad de abordar los trastornos mentales perinatales, ya que estos van a afectar tanto a la madre como a los niños y las niñas y pueden tener consecuencias a largo plazo. Según la OMS, se estima que 1 de cada 5 mujeres experimenta algún tipo de trastorno mental durante el embarazo o el primer año después del parto. Algunos ejemplos de estos trastornos pueden ser la ansiedad o la depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo o el grave cuadro conocido como psicosis posparto. Por otro lado, en ocasiones, existe cierto grado de malestar emocional que, aunque no forma parte de un diagnóstico concreto, produce sufrimiento en las mujeres difícil de identificar y verbalizar.
La Importancia de la Salud Mental Perinatal
Los trastornos mentales perinatales son una de las principales causas de morbilidad materna y en muchas ocasiones van a tener efectos adversos en la infancia, como por ejemplo problemas emocionales, cognitivos o trastornos en el vínculo. Además, la OMS destaca que existe infradiagnóstico e infratratamiento, lo que pone en relieve la necesidad de mejorar la detección, el acceso al tratamiento y la conciencia sobre la importancia de la salud mental perinatal.
Existe un concepto generalizado de romantización de la maternidad en la sociedad que induce a pensar que es un periodo de felicidad plena, disfrute y ausencia de dificultades. Este concepto de “maternidad de color rosa”, hace que las mujeres que experimentan cierto grado de malestar emocional durante la gestación, el parto o el posparto no se atrevan a verbalizarlo por el miedo a ser juzgadas como malas madres o miedo a ser las únicas a las que les ocurre. El estigma que rodea a la salud mental, y en particular a la salud mental perinatal, hace que muchas mujeres no se atrevan a expresar su sufrimiento por vergüenza. En algunos casos, síntomas como el miedo a dañar al bebé son ocultados por temor a posibles consecuencias, como la retirada de la custodia. Este silencio no solo impide el acceso a la ayuda necesaria, sino que incrementa significativamente la ansiedad. Además, es habitual que, desde la planificación del embarazo y a lo largo del recorrido sanitario, la salud mental sea ignorada por parte de los y las profesionales, sin que se planteen preguntas al respecto. Esta falta de atención transmite la idea de que no se trata de un problema común, lo que refuerza el silencio, la ocultación y, como consecuencia, el infradiagnóstico y el infratratamiento.
La Guía de la OMS para la Integración de la Salud Mental Perinatal
Incorporar la salud mental en los servicios de atención materno-infantiles es un elemento clave para la obtención de mejores resultados clínicos en el embarazo, el parto y los primeros años de vida del bebé. Así lo establece la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la Guía para la integración de la salud mental perinatal en los servicios de salud materno-infantil (Guide for integration of perinatal mental health in maternal and child health services).
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La Junta de Andalucía ha traducido al castellano la Guía para la integración de la salud mental perinatal en los servicios de salud maternoinfantil de la OMS. Esta guía de salud mental perinatal, publicada originalmente en inglés en 2022, tiene el objetivo de ofrecer herramientas y políticas de salud dirigidas al período perinatal a los profesionales sanitarios y responsables de programas que deseen desarrollar programas de atención de la salud mental en los servicios de salud materno infantil o fortalecer los servicios ya existentes.
La nueva guía de la OMS tiene como finalidad proporcionar recomendaciones para incorporar la atención a la salud mental en los dispositivos de atención sanitaria a mujeres embarazadas y tras el parto, de acuerdo con la revisión de la literatura científica. Se trata de un recurso dirigido a los responsables de las políticas sanitarias y a los profesionales sanitarios que atienden a mujeres durante el embarazo y los primeros años de vida del bebé.
La publicación explica por qué es importante el cuidado de la salud mental perinatal como para situarlo en la primera línea de las actuaciones sanitarias, cómo proporcionar una atención dirigida a la promoción de la salud mental, a la prevención de trastornos mentales y a la intervención temprana en salud mental desde los servicios materno-infantiles, cómo planificar una integración efectiva de este tipo de atención en los servicios existentes, cómo proporcionar una atención escalonada, inclusiva y centrada en la persona, - sobre todo, en lo que respecta a grupos más vulnerables (víctimas de violencia de género, discapacidad, bajos recursos económicos, )-, y cómo establecer una evaluación del impacto de las medidas adoptadas para asegurar la toma de decisiones basadas en la evidencia.
El documento contempla los requisitos que deben tenerse en cuenta a la hora de planificar un servicio integral de atención a la salud mental perinatal de alta calidad, que contemple la promoción de la salud mental, la identificación y detección de síntomas de problemas de salud mental y la puesta en marcha de una intervención escalonada y adaptada a cada caso y contexto de atención. A este respecto, los equipos de atención deben contar con especialistas en salud mental, incluido profesionales de la Psicología (encargados de la atención a la salud mental en los casos moderados), Psiquiatría y Enfermería psiquiátrica.
Pilares de Atención Básicos Según la OMS
En lo que respecta a la integración de la salud mental en los servicios materno-infantiles, la OMS establece, entre otros, los siguientes pilares de atención básicos:
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- Proporcionar un ambiente de apoyo, no estigmatizante y respetuoso con todas las mujeres.
- Asegurar la promoción de la salud mental y la prevención de trastornos mentales mediante programas de psicoeducación, entrenamiento en manejo del estrés, reforzamiento del apoyo social (incluyendo el apoyo familiar y de las parejas sentimentales), la mejora del funcionamiento diario y las habilidades para la vida y la identificación de los problemas de salud mental.
- Proporcionar tratamiento de los problemas de salud mental cuando los síntomas son moderados en los propios servicios materno-infantiles. Esta atención, según la guía de la OMS, debe ser proporcionada por profesionales de la Psicología entrenados en este ámbito.
- Derivar a las mujeres con problemas de salud mental moderados o graves a servicios especializados.
A la hora de establecer un ambiente de atención respetuoso y no estigmatizante, la OMS recuerda a los profesionales sanitarios que muchas mujeres no revelan sus sentimientos de depresión, desesperanza o ansiedad por miedo a ser juzgadas como malas madres por el entorno cercano o por el equipo médico, por lo que es fundamental que se normalicen este tipo de síntomas en los primeros contactos con las futuras madres. Por otro lado, una atención respetuosa implica asegurar la intimidad, la dignidad, la autonomía, así como respetar las creencias y preferencias de las mujeres. Según la OMS, asegurar una atención digna y respetuosa debe situarse en el centro de la atención.
Tal y como señala el documento, la integración de la salud mental en los servicios materno-infantiles es un cambio de paradigma que requiere tiempo y el establecimiento de una serie de pasos progresivos.
Día Mundial de la Salud Mental Materna
El Día Mundial de la Salud Mental Materna se celebra desde 2016 con el objetivo de concienciar sobre los problemas de salud mental durante el periodo perinatal. Cada año tiene lugar el primer miércoles de mayo, y en esta ocasión, 7 de mayo de 2025, se conmemora con la intención de visibilizar y poner en valor esta dimensión fundamental del bienestar materno.
Recomendaciones Finales
Es necesario y urgente que, si abogamos por una salud integral, pongamos el foco no solo en lo físico sino también en lo mental y en lo emocional. Es necesario y urgente que se implemente la exploración de la salud mental en las consultas de seguimiento del embarazo porque los trastornos mentales durante el embarazo son muy prevalentes y, además, son predictores de trastornos mentales durante el posparto. Es necesario y urgente que se realice un seguimiento estrecho de la salud mental en el posparto para detectar el malestar emocional y los trastornos mentales perinatales porque las consecuencias de no tratar pueden ser devastadoras.
El Plan de acción de salud mental 2025-2027 incorpora en su estrategia la salud mental perinatal, de la infancia y de la adolescencia lo que supone un gran avance que confiamos se traduzca en una implementación efectiva.
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Si sientes malestar emocional durante tu embarazo o posparto no te escondas: contarlo no solo te ayudará a ti, sino que también abrirá el camino para que, en el futuro, otras mujeres que se sientan igual se animen a hablar sin miedo y sin sentirse solas. Desromanticemos la maternidad. Cualquier mujer es susceptible de presentar un problema de salud mental independientemente de su etnia, su cultura o su nivel socioeconómico.
Si eres profesional de la perinatalidad, visibiliza los casos de malestar emocional o problemas de salud mental en este periodo. Al hacerlo, contribuirás a que otros y otras profesionales pongan atención en estos aspectos, mejoren su capacidad de detección, y a que más madres comprendan que no están solas, identificando sus síntomas con mayor facilidad y sin vergüenza. Fórmate en salud mental perinatal, eso mejorará tus destrezas y habilidades para ayudar a la díada madre-bebé. La salud mental materna influye directamente en la de los bebés, niños y niñas, y la infancia de hoy es la base de los adultos del mañana.
La salud mental materna es cosa de todos, cuidándola, cuidamos de la sociedad.
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