Sangrado Nasal en Niños: Causas, Tratamiento y Prevención
¿A quién no le ha sangrado alguna vez la nariz de pequeño? El sangrado nasal, también conocido como epistaxis, puede ser un fenómeno recurrente, molesto y muy alarmante, tanto para padres como para niños.
Aunque su aparición genera preocupación, especialmente en edades tempranas, la mayoría de los episodios son benignos y no requieren intervenciones médicas graves. En general, el sangrado nasal es un proceso autolimitado que suele detenerse por sí solo tras unos minutos.
La palabra epistaxis, que procede del griego y significa "goteo", se utiliza para referirse a un sangrado o hemorragia que sale por los agujeros de la nariz. Es muy frecuente.
La nariz de los más pequeños es especialmente sensible debido a que los vasos sanguíneos que se encuentran cerca de la superficie en esta área son más delicados y propensos a romperse. Las hemorragias nasales son bastante comunes en los niños debido a la fragilidad de los vasos sanguíneos de la nariz.
¿Qué es la Epístaxis?
La epístaxis (del griego "que fluye gota a gota") es un problema de salud relativamente frecuente. El término epístaxis proviene de la antigua grecia y significa “fluir gota a gota”. También se le denomina hemorragia nasal o comunmente, sangrado de nariz.
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La epistaxis es una hemorragia originada en las fosas nasales como consecuencia de la rotura de uno o varios vasos sanguíneos del interior de la nariz.
Podemos encontrarnos con dos tipos de epístaxis:
- Epístaxis anterior: es la más común. El sangrado se origina en los pequeños vasos sanguíneos que tenemos en la parte delantera de la nariz (plexo de Kiesselbach) y la hemorragia se produce hacia delante. Este tipo de epístaxis son fáciles de solucionar y no conllevan complicaciones. La duración del sangrado nasal es de unos pocos minutos.
- Epístaxis posterior: el sangrado se produce en unos vasos sanguíneos algo más grandes que tenemos en la parte posterior de la nariz y la hemorragia fluye hacia la garganta. Este tipo de hemorragia nasal es más inusual pero de mayor gravedad que la anterior.
Causas del Sangrado Nasal en Niños
Las causas locales son más comunes en la infancia y suelen involucrar factores que afectan el tabique nasal o la zona septal, donde se encuentra el plexo de Kiesselbach, una red de vasos sanguíneos muy sensibles.
Las epístaxis, más comúnmente conocidas como hemorragias nasales, se producen en la mayoría de los casos por:
- Manipulación del interior de la nariz con el dedo o el pañuelo (esta es la causa más frecuente en la hemorragia nasal en niños).
- Sequedad ambiental: los cambios de presión atmosférica, el frío o el calor seco, como por ejemplo el de las calefacciones en invierno.
- Alergias nasales
- Hipertensión
- Sinusitis
- Trastornos sanguíneos
- Traumatismos
- Pacientes que toman medicaciones anticoagulantes
- Clima seco o frío: La sequedad del aire, ya sea por condiciones climáticas o calefacción, debilita la mucosa nasal, haciéndola más propensa a romperse con estornudos o al sonarse.
- Alergias o resfriados: Estas condiciones inflaman la mucosa nasal, volviéndola más sensible.
Entre los factores que pueden desencadenar un sangrado nasal están los cambios bruscos de temperatura o humedad, la sequedad nasal, infecciones, la formación de costras en la nariz, la congestión nasal o rinitis causadas por resfriados o alergias.
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Por otro lado, las causas sistémicas están relacionadas con enfermedades que alteran los mecanismos de coagulación sanguínea, como la enfermedad de Von Willebrand o el déficit del factor VIII. Estas condiciones pueden provocar sangrado nasal recurrente.
En los niños, sobre todo entre los 2 y los 10 años, es bastante habitual, mientras que en los menores de 2 años y en los adolescentes es menos frecuente.
Suele haber una propensión familiar al sangrado nasal en la infancia. La nariz, sobre todo algunas zonas del tabique, tiene muchos vasos sanguíneos, lo que permite que pequeños golpes -a veces solo con rascarse-, un catarro, alergias o la sequedad ambiental puedan lastimarlos y que se produzca el sangrado.
En los niños es muy frecuente cuando están acatarrados y puede ocurrir mientras duermen.
¿Cómo Actuar Ante una Hemorragia Nasal?
Cuando un niño sufre una hemorragia nasal, es fundamental actuar con calma y seguir unos pasos sencillos pero efectivos para detener el sangrado.
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Cuando ocurre una hemorragia nasal, es común que algunas personas tomen medidas que, aunque bien intencionadas, pueden empeorar la situación.
Lo primero que hay que hacer en caso de sangrar por la nariz, es mantener la calma.
Una vez tranquilos, inclinarse ligeramente hacia delante presionando con el pulgar la parte carnosa de la nariz sobre el lado que sangras durante al menos 15 minutos.
La postura del niño debería ser sentado o de pie, con la cabeza en la posición habitual, ¡no hace falta echarla hacia atrás!
La compresión se puede mantener unos 5-30 minutos hasta que deje de sangrar, pero es importante no dejar de apretar para comprobar si sangra o no cada poco tiempo, conviene esperar algún minuto después de que deje de sangrar para retirar la presión.
Si pasado ese tiempo la hemorragia no ha cedido, es aconsejable buscar asistencia sanitaria.
En algunos manuales de primeros auxilios recomiendan introducir un algodón o una gasa empapados en agua oxigenada para ayudar a taponar. Pero lo mejor es comprimir sin más.
En muy pocos niños habrá que hacer algún otro tratamiento. En los casos en que no ceda con compresión o con un taponamiento realizado en el centro sanitario o en los casos que se repiten e interfieren la vida del niño, puede quemarse (cauterizarse) en un centro sanitario la zona sangrante o utilizar alguna crema o pomada que evite el sangrado, pero por lo general no es necesario.
Consejos de Prevención Contra el Sangrado de Nariz
Como prevención ante los sangrados nasales, es conveniente evitar introducir el dedo o el pañuelo en el interior de las fosas nasales, aumentar la humedad en las estancias donde se permanece más tiempo mediante humidificadores (sobre todo en invierno con calefacciónes altas), así como los lavados con agua de mar o sprays con ácido hialurónico.
También es necesario llevar un control de la tensión arterial en pacientes hipertensos y realizar un tratamiento correcto en personas que sufran de rinitis o rinosinusitis alérgica.
Después de una epistaxis, la zona de la nariz que ha sangrado permanece muy sensible y puede sangrar ante cualquier roce, por lo que conviene reanudar la actividad diaria normal, pero es aconsejable evitar tocarse la nariz y practicar deportes de contacto (judo, kárate, rugby, etc.) durante unos días.
En algunos niños, las epistaxis se repiten sin causa aparente. Esos casos suelen producirse por mínimos traumatismos (golpes) en la nariz como rascarse, hurgarse, etc.
Mantén la nariz hidratada: Usa un humidificador en casa, especialmente en climas secos o en invierno.
Controla alergias y resfriados: Consulta al pediatra para tratar alergias recurrentes y evitar inflamaciones en la mucosa nasal.
Evita irritantes ambientales: Protege al niño de humo, polvo y productos químicos.
¿Cuándo Buscar Atención Médica?
Aunque la mayoría de los casos de sangre por la nariz son benignos y pueden tratarse en casa, hay situaciones que requieren acudir al médico de inmediato:
- Si el sangrado nasal dura más de 30 minutos, a pesar de aplicar presión directa sobre la nariz.
- Si el sangrado es intenso y no se puede cortar la sangre nasal.
- Si el sangrado nasal ocurre con frecuencia.
- Si es el resultado de un traumatismo en la nariz.
- Si va acompañado de otros síntomas como mareos, debilidad, confusión o visión borrosa.
En AFEMEFA, contamos con especialistas capacitados para evaluar la condición de tu hijo y recomendar el tratamiento adecuado.
Tabla 1. Causas de epistaxis.
| Causas | Descripción |
|---|---|
| Locales | Traumatismos, sequedad nasal, infecciones, inflamación. |
| Sistémicas | Enfermedades de coagulación, hipertensión. |
| Otras | Medicamentos, irritantes ambientales. |
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