¿Cómo se parecen los mellizos?
Uno de cada 80 embarazos no es de un solo bebé, sino de dos. Son los llamados gemelos o mellizos (ambos términos provienen de la misma palabra latina, gemellicium), que producen asombro y fascinación adonde vayan. Es común que la gente pregunte ¿Qué diferencia hay entre gemelos y mellizos?
De hecho, el término “mellizo” no es utilizado por los médicos, quienes siempre hablan de embarazo gemelar. La diferencia es, en todo caso, entre gemelos monocigóticos o idénticos (aquellos que son bien igualitos), o gemelos fraternos (los que popularmente se conocen como mellizos).
Etimológicamente ambos términos (gemelos o mellizos) poseen el mismo origen (latín gemellicium) y se utilizaban indistintamente para hacer referencia a niños nacidos de un mismo parto. La única diferencia era el empleo del término mellizo en el habla popular y el de gemelo en la culta.
Sin embargo, la evolución semántica de ambas palabras ha ido acompañada de los numerosos avances en el campo de la genética y el conocimiento del desarrollo del embrión humano. Conocer la diferencia entre gemelos y mellizos es MUY FÁCIL! Aquí te lo explicamos. Es un tema con el que existe mucha confusión que vamos a resolver inmediatamente.
Diferencias clave entre gemelos y mellizos
La diferencia o el parecido entre tus bebés está dada por cómo ha sido su concepción.
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- ¿Un óvulo o dos? Los gemelos parten de la división de UN mismo óvulo (fecundado por un solo espermatozoide) mientras que los mellizos parten de DOS óvulos diferentes (y dos espermatozoides).
- ¿Son muy parecidos o no? Los gemelos son muy parecidos físicamente (y mucho más en la infancia) ya que comparten los mismos genes.
- Sexo diferente. Esta también es una regla de oro.
Mellizos: Aunque los mellizos nacen en el mismo parto, son como hermanos nacidos en partos diferentes, esto es, no tienen el mismo ADN y ni siquiera tienen porqué parecerse; como es lógico, tampoco comparten el mismo sexo.
La explicación es muy sencilla: los mellizos se originan cuando dos óvulos distintos son fecundados por dos espermatozoides diferentes. Es lo que suele ocurrir con más frecuencia en las técnicas de reproducción asistida (RA).
Mientras que los mellizos son el producto de la fecundación simultánea -o casi- de dos óvulos y dos espermatozoides, y por lo tanto no comparten más carga genética que cualquier pareja de hermanos.
Gemelos: Sin embargo, los gemelos son genéticamente idénticos ya que provienen del mismo óvulo y espermatozoide que, en un estadio muy temprano de su desarrollo, se dividió en dos y originó a dos individuos independientes. En sentido estricto son clones, aunque no debemos olvidar que los efectos que el ambiente produce sobre la expresión de los genes y por tanto el desarrollo de los individuos puede producir que existan diferencias entre los gemelos. De hecho los gemelos poseen huellas dactilares diferentes.
El embarazo de gemelos, entonces, es aún más extraño que el de mellizos. Vamos, que tus dos bebés fueron en algún momento ¡una misma célula!.
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Del momento en que se haya separado dependen muchas características del embarazo. Si el cigoto se partió en dos entre el primer y el tercer día, tendrás dos bebés creciendo en sacos amnióticos separados con sendas placentas. En ese caso, no te enterarás de si son gemelos o mellizos hasta que hayan nacido. Si la división se produjo entre los días 4 y 8, tendremos una sola placenta, pero dos bolsas amnióticas. Divisiones más tardías producen un embarazo con una placenta y una sola bolsa, más proclive a algunas complicaciones y que deberá ser controlado más de cerca.
Tipos de gestación gemelar según origen y características
En términos ginecológicos se habla de gemelos como monocigóticos (un solo cigoto originado de un solo óvulo y espermatozoide que posteriormente se divide en dos) y mellizos como dicigóticos (dos cigotos originados de dos óvulos y espermatozoides diferentes).
Independientemente de su origen, los embarazos dobles también se clasifican en función de si cada feto posee o no su propia placenta, amnios (mono o bi amniótica) y corion (mono o bicorial). Las gestaciones de mellizos son bioamnióticas y bicoriales.
A continuación, una tabla que resume las diferencias clave:
| Característica | Gemelos (Monocigóticos) | Mellizos (Dicigóticos) |
|---|---|---|
| Origen | Un óvulo fecundado que se divide | Dos óvulos fecundados por dos espermatozoides |
| Similitud genética | Idéntica | Como hermanos no gemelos |
| Sexo | Siempre el mismo | Puede ser el mismo o diferente |
| Placenta | Puede ser una o dos | Siempre dos |
| Amnios | Puede ser uno o dos | Siempre dos |
¿Qué embarazos son más comunes?
Entre gemelos y mellizos ¿qué embarazos son más comunes? Pues bien, responde a esta pregunta que siete de cada diez embarazos gemelares lo son de mellizos, y solo los otros tres producen gemelos idénticos.
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Por otro lado, la detección de estos últimos puede llevar más tiempo, ya que a veces uno de los sacos cubre al otro y no se aprecia hasta la ecografía de las 12 semanas.
Mitos sobre los gemelos y mellizos
- Mito: En el embarazo de gemelos idénticos solo hay una placenta y una bolsa (saco amniótico). Esto NO es así y depende del día de la división del óvulo. Los gemelos idénticos sí que pueden tener una o dos placentas y una o dos bolsas, y sus combinaciones. El hecho que sea de una forma o de otra depende del día de gestación en el que se produce la división del embrión.
- Mito: El embarazo espontáneo de mellizos salta una generación. El requisito para un embarazo de mellizos es ovular doble y todos sabemos que los hombres no ovulan. Por ello es imposible que la herencia genética influya en que unos mellizos (ej. 2 niños) tengan a su vez hijos mellizos. Pero puede ser que tengan una hija que a su vez sí que llegue a tener un embarazo de mellizos al ovular doble, por la herencia genética de su familia.
- Mito: Los mellizos no sienten el llamado “vinculo gemelar”. Parece que esto NO es así ya que los mellizos comparten, como los gemelos, el inicio de su vida (desde el momento de la concepción) lo que les lleva también a mucha compenetración en el plano psicológico.
Otros datos de interés
En cuanto a la incidencia, de forma espontánea 1 de cada 80 embarazos es doble, siendo dos tercios de mellizos y un tercio de gemelos. Hay factores tanto ambientales (pj: nutrición) como hereditarios que predisponen a una mayor probabilidad de mellizos.
Si quieres conocer las probabilidades que tienes de tener hijos gemelos o mellizos, no dejes de leer nuestro artículo sobre este tema titulado ¿Por qué nos embarazamos de gemelos?
Para ello, llevamos los embriones al estado de blastocisto (hacia el 5º día de cultivo embrionario) y transferimos un único embrión.
Algunos sinónimos: Gemelos = gemelos monocigóticos, univitelinos o idénticos. Los médicos utilizan los términos gemelo o embarazo gemelar indistintamente cuando hablan de gemelos o mellizos.
Si queréis saber cuál de los dos niños/as es el mayor no dejes de leer nuestro artículo Han nacido vuestros gemelos o mellizos, pero…¿cual es el mayor de los dos?
Cuando la división del embrión de los gemelos idénticos se retrasa empieza a existir la posibilidad de que se convierta en un embarazo de siameses.
Los gemelos idénticos tienen siempre huellas dactilares diferentes (por supuesto también los mellizos). Un caso muy curioso de gemelos idénticos son los llamados gemelos espejo.
Llegar a saber si estás embarazada de mellizos o de gemelos a través de ecografía durante el embarazo no siempre es fácil y la opinión del médico puede variar viendo diferentes ecografías a lo largo del embarazo. Ver que tienen sexo diferente sí que nos da una respuesta concluyente (mellizos).
Esperamos haber aclarado este tema y que hayáis aprendido a distinguir los diferentes tipos de gemelos.
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