¿Qué sucede si se fecunda un óvulo? Entendiendo la ovulación y sus consecuencias
Estás bastante segura de que ovulaste e hiciste todo lo posible para quedarte embarazada... ¿y ahora qué? La espera entre la ovulación y el momento adecuado para hacerse una prueba de embarazo o cuando llega tu período puede ser estresante, especialmente si has estado tratando de tener un bebé durante mucho tiempo.
Entendiendo el ciclo menstrual y la ovulación
En un ciclo promedio de 28 días, la menstruación ocurre el día 1 y la ovulación ocurre más tarde, alrededor del día 14. Muchas mujeres se dejan confundir por la terminología "Día 14", creyendo que la ovulación ocurre catorce días después del final del ciclo, cuando en cambio (asumiendo una duración promedio del mismo, igual a 5 días) tiende a coincidir con el noveno día después del final de la menstruación. El período que sigue a la ovulación se denomina "fase lútea" y representa el intervalo más largo del ciclo menstrual.
¿Puedo quedarme embarazada después de la ovulación?
Es posible, pero solo por un corto tiempo. Entre 12 y 48 horas después de la ovulación, es decir, la expulsión del óvulo del folículo, el óvulo puede ser fertilizado por un espermatozoide maduro. Dado que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta cinco días en el moco cervical del cuerpo femenino, suele ocurrir que, inmediatamente después de la ovulación, uno de los ya presentes en las trompas de Falopio fecunda el óvulo recién expulsado.
Los espermatozoides sanos y activos tardan aproximadamente seis horas después de la eyaculación en viajar a través del cuello uterino y el útero hasta las trompas de Falopio para fertilizar el óvulo, por lo que aún es posible quedar embarazada hasta dos días después de la ovulación.
¿Es posible tener doble ovulación en un ciclo?
Cada ciclo menstrual corresponde a un único período fértil. La hormona estimulante del folículo (FSH) hace que los folículos ováricos maduren antes de que se libere el óvulo durante la ovulación. Debido a que la ovulación es causada por una combinación particular de hormonas cuyos niveles aumentan y disminuyen durante el ciclo menstrual normal, los óvulos solo se liberan del ovario durante el período de 24 horas cuando los niveles de las hormonas que desencadenan la ovulación están en su punto máximo.
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Un embarazo de gemelos heterocigotos es el resultado de la expulsión de dos óvulos de dos folículos diferentes en el mismo período de 24 horas. Después de la ovulación, los niveles hormonales descienden y el ciclo comienza de nuevo, con nuevos periodos antes de la siguiente ovulación.
¿Qué sucede justo después de la ovulación?
En los ocho días posteriores a la ovulación, los mismos eventos ocurren en el cuerpo, independientemente de que el óvulo sea fertilizado. El folículo que expulsó el óvulo se agranda y se convierte en una estructura que funciona como una glándula, llamada "cuerpo lúteo". Después de eso, comienza a producir progesterona, lo que provoca un engrosamiento del tejido que recubre la cavidad uterina (el endometrio), así como una secreción de moco producida por las glándulas endometriales.
¿Qué pasa después de la ovulación si no te quedas embarazada?
Dentro de las 48 horas posteriores a la ovulación, si no te quedas embarazada, el óvulo viaja por la trompa de Falopio, se desintegra y se reabsorbe en el cuerpo. El cuerpo lúteo sobrevive y continúa produciendo progesterona durante 12 a 14 días. Después de eso, muere (a menos que reciba la hormona hCG liberada por un embrión).
El nivel de progesterona en el cuerpo cae y el endometrio responde cerrando sus arterias, impidiendo que la sangre fluya hacia la superficie del revestimiento uterino. La sangre que ya está en el tejido se acumula en la parte inferior del útero, y el revestimiento uterino rico en moco, privado de oxígeno, muere; luego, la sangre y el tejido salen de la vagina, dando lugar a la menstruación y reiniciando el ciclo.
Después de la ovulación y hasta la menstruación, la temperatura corporal basal mide aproximadamente 0,5 °C más. La mucosa cervical se vuelve menos gelatinosa y adquiere una consistencia más pegajosa o cremosa.
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¿Qué sucede después de la ovulación si te quedas embarazada?
A medida que uno de los millones de espermatozoides penetra en la superficie exterior del óvulo, su recubrimiento cambia para evitar que entren más espermatozoides, y la fusión de espermatozoides y óvulos forma un “cigoto”. Entonces, comienza el viaje del cigoto, que en cinco días atravesará las trompas de Falopio; una división celular determinará la formación del “blastocisto”.
De ocho a diez días después de la fecundación, el blastocisto se implanta en la pared de la cavidad uterina. Antes de la implantación, no hay cambios importantes en su cuerpo y continúa funcionando como si no estuviera embarazada. La belleza viene después de la ovulación y la implantación. En ocasiones, tras la implantación, se produce una ligera secreción, que algunas mujeres interpretan como menstruación.
Pero cuando el blastocisto anida en el endometrio transformándose en un embrión, la producción de diversas hormonas hace que el endometrio se espese y el cuello uterino se cierre a través del tapón mucoso. El embrión y la placenta se desarrollan por separado.
Después de la implantación, la placenta produce la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG). En unos pocos días, el nivel de hCG es lo suficientemente alto como para ser detectado en la orina mediante una prueba de embarazo.
Síntomas de óvulo fecundado: ¿Qué puedo sentir?
Si llevas tiempo buscando el embarazo, seguro que te interesa saber cuáles son los síntomas de óvulo fecundado, ¿verdad? En el artículo de hoy hablaremos de los síntomas subjetivos - ausencia de la regla, náuseas matutinas, etc.-, pero también de los síntomas objetivos que se detectan mediante el análisis bioquímico.
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Síntomas subjetivos
- Como te imaginarás, el primero de los síntomas característicos de un posible embarazo es la ausencia de la menstruación, la llamada amenorrea.
- Trastornos neurovegetativos producidos por las nuevas condiciones neuroendocrinas.
- Alteración de las funciones intestinales.
- Alteraciones mamarias.
- Alteraciones olfativas. Uno de los síntomas de óvulo fecundado que más se comenta es esa sensación de “oler más”.
- Antojo por ciertos alimentos. Parece una leyenda urbana, pero no lo es.
- Sangrado de implantación. Algunas mujeres tienen un ligero manchado en los días cercanos a la implantación embrionaria.
Métodos para detectar el embarazo
El objetivo de esta técnica es intentar detectar la presencia en la orina de una hormona llamada hCG (la hormona coriogonadotropa). Esta hormona es producida por las células de la placenta que rodean y nutren al embrión (trofoblasto) y aparece en la orina de la mujer a partir del sexto día, pero, atención, no se detecta en los análisis de orina o de sangre hasta el día 14.
- Los hechos en orina que son menos sensibles y detectan a partir de 20 mUI/mL.
- Los realizados en orina que detectan a partir de 5 mUI.
- Un análisis algo más complicado, pero muy fiable se denomina en el argot médico como método inmunológico.
Como te decíamos antes, esta prueba suele ser fiable casi al 100 %, pero eso no significa que el resultado negativo de una prueba de embarazo sea garantía de que no se esté esperando un hijo. Cuando el embarazo es muy reciente, la concentración de hormonas en sangre puede ser indetectable. Si el resultado es negativo pero la menstruación no aparece es recomendable volver a realizar el test a los 3 o 4 días.
Para hacer este tipo de análisis tendremos que utilizar un kit con un papel de filtro que contiene todos los reactivos necesarios para la detección inmediata de la hormona.
La prueba utilizada habitualmente en los tratamientos de reproducción asistida para averiguar si se ha conseguido el embarazo es el análisis sanguíneo de la subunidad beta de la hCG. La principal ventaja de esta prueba es su fiabilidad y que, en el caso de las pruebas cuantitativas, nos proporciona un valor que puede informarnos de si todo va bien o hay riesgo de que no evolucione correctamente. En algunos casos, si los niveles son elevados, también puede hacernos sospechar de que el embarazo es múltiple. Esta prueba también es útil para controlar que el embarazo evoluciona correctamente.
Con esta prueba en sangre también es necesario esperar a que hayan transcurrido 14 días desde que ocurrió la fecundación (o el día equivalente si se trata de embriones congelados) para que el resultado obtenido sea fiable.
Falso negativo: si la cantidad de hormona en sangre todavía no se encuentra a un nivel detectable por el método analítico utilizado, el resultado será negativo aunque haya embarazo. Por otra parte, como ocurre con prácticamente todas las pruebas médicas, tampoco es fiable al 100% y cabe la posibilidad de que la beta sea negativa y se haya logrado el embarazo.
La ecografía transvaginal es otro método que nos puede servir para detectar si estamos o no embarazadas. La ecografía puede detectar un embarazo incipiente en la semana 5 post regla, pero no se suele hacer hasta la semana 7 que es cuando se puede observar por primera vez el latido cardíaco del embrión.
Mitos y realidades sobre la ovulación
Existen muchas creencias erróneas sobre la ovulación. A continuación, aclaramos algunas de las más comunes:
- "Los ovarios se turnan cada mes por sistema". No hay tanta matemática.
- "Si hay regla, hay ovulación necesariamente". Suele ser lo frecuente, pero puede ocurrir que el óvulo no llegue a salir del folículo, pero sí que se liberen hormonas para que se produzca la menstruación.
- "No puedo quedarme embarazada con la regla". Es poco probable pero puede ocurrir.
- "La obesidad no afecta la ovulación". La obesidad provoca cambios hormonales y por eso se ve afectado la calidad del óvulo. También afecta a la implantación del embrión en el útero.
¿Cuándo es menos probable quedar embarazada?
La probabilidad de quedar embarazada es más baja en ciertos momentos del ciclo menstrual, especialmente fuera de los días fértiles:
- Es poco probable quedar embarazada durante la menstruación, ya que en ese momento no hay un óvulo disponible para ser fecundado.
- Después de que has ovulado, el óvulo solo puede ser fecundado por un máximo de 12 a 24 horas. Después de este período, si no se produce la fecundación, la probabilidad de embarazo disminuye drásticamente. Por lo tanto, los días entre la ovulación y la menstruación son considerados de baja fertilidad.
- En los días inmediatamente antes del inicio del periodo menstrual, la probabilidad de embarazo es baja porque la ovulación ya ha ocurrido y es poco probable que haya un óvulo viable.
Si estás intentando quedar embarazada, observar la evolución de tu período y realizar un test de ovulación puede ser útil para saber tus días más fértiles. Conocer tu propio cuerpo, sus ritmos y necesidades, es algo muy importante que te permite vigilar cambios y ayudar a tu ginecólogo a detectar eventuales causas de infertilidad.
¿Cómo se libera el óvulo?
A medida que avanza el ciclo menstrual, el óvulo va madurando dentro de una estructura quística llamada folículo. Dicho folículo va creciendo hasta que el óvulo ya está maduro, momento en el que se produce la ovulación o rotura del folículo y liberación del óvulo. Durante este proceso de maduración, los óvulos producen una hormona llamada estrógeno. Los estrógenos no son solo responsables de que el óvulo se prepare sino también de que la pared del útero lo haga y de que los espermatozoides que puedan llegar se encuentren con un ambiente favorable para que puedan llegar a las trompas.
El pico de estrógenos en sangre hace que se libere a su vez otra hormona: la hormona luteinizante (LH), que es la que produce la rotura del folículo y la liberación del óvulo maduro hacia las trompas, lugar donde se producirá la concepción.
¿Se pueden liberar dos óvulos?
Al inicio del ciclo, empiezan a crecer varios óvulos, pero uno de ellos suele establecerse como dominante mientras que el resto es desechado. Y sí, es posible que algún mes maduren dos óvulos a la vez, que en caso de ser fecundados los dos, darían lugar a un embarazo gemelar.
La ovulación ocurre entre 24-36 horas después de que se produzca un aumento de hormona LH en sangre, con lo que este «pico» de LH es una buena señal de que somos fértiles. A partir de ahí, el óvulo tiene 24 horas para ser fecundado. Si no hay fecundación, se inician unos cambios en el recubrimiento del útero (endometrio) y finalmente la pared del útero se desprende y se produce la menstruación.
¿Cuándo se produce la ovulación?
Como hemos dicho antes, la ovulación tiene lugar entre 12 a 16 días antes de tu próxima regla, pero esto es solo un promedio. La duración de los ciclos varía de una mujer a otra e incluso de un ciclo a otro (de hecho, los ciclos pueden variar entre ellos hasta siete días) pero por lo general duran entre 24-35 días.
¿Cuáles son los síntomas de óvulo fecundado?
La concepción, de la misma manera que la ovulación, no suele dar síntomas. El primer signo de que un óvulo ha sido fecundado y hay un embarazo en marcha suele ser la falta de la regla, que ocurre alrededor de 15 días después de la ovulación.
Es verdad que hay signos y síntomas tempranos y que pueden aparecer cinco a seis días después de que el espermatozoide fertilice al óvulo. Pero lo cierto es que la mayoría de los primeros síntomas, como por ejemplo la sensibilidad en los pechos o el estar más cansada de lo habitual, son debidos a cambios hormonales que necesitan sus tiempos.
¿Cuándo aparecen los primeros síntomas de embarazo?
Cada embarazo, como cada periodo y cada mujer, es distinto, pero hay una serie de síntomas que pueden aparecer en los primeros días del embarazo. El signo más evidente de que estás embarazada es la falta de periodo, pero esto puede pasar desapercibido si tus reglas son muy irregulares. También puede pasar que en las primeras semanas de embarazo tengas un sangrado, llamado sangrado de implantación, que puedas confundir con una menstruación. Los síntomas generalmente comienzan a las 4-6 semanas de embarazo.
¿Puedes reconocer si el óvulo está fecundado en un tratamiento de inseminación artificial?
Cuando se lleva a cabo un ciclo en un tratamiento de inseminación artificial, se controla muy bien el momento de la ovulación a través de ecografías y análisis de sangre. Puede que notes molestias en la zona del ovario en los días posteriores, pero estas son generalmente debidas a la ovulación o a la canalización del útero para llevar a cabo la inseminación. No son síntomas de que el óvulo ha sido fecundado.
La confirmación de que el embarazo se ha conseguido se realiza mediante la prueba de embarazo (ya sea en orina o en sangre), pero la correcta evolución de dicho embarazo se verá mediante los controles ecográficos. La primera ecografía (en la que se ve el saco gestacional, el embrión y el latido cardiaco) se realiza generalmente en la sexta semana de embarazo, esto es, unas 4 semanas después de la inseminación.
¿Qué es la ovulación?
La ovulación es decir, cuando el óvulo se desprende del ovario para que pueda ser fecundado por el espermatozoide es un momento crucial en la reproducción humana. Son solo un par de días fértiles en todo el ciclo menstrual. En realidad, es uno de los objetivos del ciclo menstrual de la mujer: que un folículo libere un óvulo (o dos) para que se fusione con un espermatozoide en la trompa de Falopio y se produzca el embarazo.
Puntos clave sobre la ovulación:
- La ovulación habitualmente ocurre en la mitad del ciclo, calculando siempre como primer día el primer día de la regla anterior. Pero no siempre es así. Puede ocurrir antes o después, incluso en mujeres que tiene ciclos regulares de 28 días. No es algo exacto.
- El óvulo tiene una “fecha de caducidad” muy corta. Una vez que se libera del folículo, vive tan solo entre 24 y 48 horas. Es decir, son los días fértiles de la mujer. El espermatozoide vive dentro del sistema reproductor femenino entre 24 y 48 horas, así que para conseguir el embarazo, “el margen es de 48 horas antes y después del día que calculamos que puede ocurrir la ovulación”.
- Hay mujeres que experimentan algunos síntomas cuando ovulan. El óvulo que se encuentra dentro del folículo crece. Cuando llega a un determinado tamaño, el folículo se rompe y el óvulo se libera. Eso la mujer lo siente como una molestia porque se produce dentro del aparato reproductor de la mujer un ligero sangrado que irrita la zona abdominal.
Como nos advierte la doctor Moens, no es un buen procedimiento para saber si la mujer está ovulando o no. “No podemos decir que sea un método totalmente fiable. El control ecográfico y las analíticas, en las que se analizan los cambios de hormonas, sí que nos pueden decir cuándo la mujer está ovulando. También se producen cambios en el moco cervical que existe y en las revisiones lo ves”.
¿Cuándo tiene lugar la menstruación?
La menstruación, también llamada regla o periodo, corresponde al sangrado típico formado por una mezcla de flujo vaginal, sangre y tejido endometrial. Esta fase del ciclo suele durar entre 3 y 5 días, aunque depende de cada mujer.
La regla tiene lugar en la primera fase del ciclo menstrual, cuando se produce una bajada de estrógenos y progesterona en el cuerpo de la mujer. Este descenso provoca el desprendimiento del endometrio, capa que recubre el interior del útero.
La mujer tiene la menstruación y ciclos menstruales regulares hasta que llega a la edad menopáusica, que suele ser alrededor de los 50 años
¿Cuándo es la ovulación?
De forma general, el ciclo menstrual de la mujer tiene una duración de 28 días y la ovulación ocurre en el día 14 ó 15 del ciclo, la cual es desencadenada por un pico de hormona LH.
El óvulo maduro sale del ovario con la ovulación y llega a las trompas de Falopio, donde permanece 12-24 horas. Si en este tiempo no se produce la fecundación con el espermatozoide, el óvulo envejecerá y se disolverá.
Sin embargo, las mujeres también pueden presentar:
- Ciclos menstruales cortos: inferiores a 25 días, por lo que la ovulación sucederá hacia el día 11 ó 12 del ciclo.
- Ciclos menstruales largos: superiores a 28 días, por lo que la ovulación suele desplazarse hacia atrás. Por ejemplo, si el ciclo dura 36 días, la ovulación tiene lugar entre el día 19 y el 23.
La ovulación indica el momento más fértil de la mujer, es decir, cuando podrá producirse la concepción al mantenerse relaciones sexuales sin protección.
Calcular cuándo ocurre la ovulación
Los métodos tradicionales de control del ciclo menstrual (calendarios fértiles) no siempre son efectivos, ya que la ovulación puede adelantarse o atrasarse en cada ciclo. Para calcular la fecha de la ovulación es necesario tener en cuenta la longitud del ciclo de cada mujer, las variaciones externas, el número de ovulaciones por ciclo, etc.
Como ya hemos comentado, la ovulación se produce el día 14 del ciclo, considerando como inicio del ciclo el primer día de menstruación. Sin embargo, existen mujeres que ovulan con anterioridad o posterioridad. Por ello, no se puede hablar de un sistema general de cálculo del momento más fértil de la mujer.
Saber cuáles son los días de mayor fertilidad en la mujer puede aumentar la probabilidad de lograr un embarazo.
Otro método para calcular la fecha de ovulación serían los test de ovulación. Estos test están basados en medir los niveles de hormona LH en orina, hormona que aumenta de manera exponencial 24-36 horas antes de la ovulación.
Diferencias entre ovulación y menstruación
A lo largo del ciclo menstrual de la mujer, los folículos ováricos crecen y se desarrollan, pero sólo uno llegará al estadio final de maduración. Este folículo consigue romperse y libera un óvulo maduro en el momento de la ovulación. El óvulo cae en la trompa de Falopio y permanecerá vivo un máximo de 24 horas a la espera de ser fecundado.
Si después de esas 24 horas ningún espermatozoide consiga llegar a las trompas de Falopio para fecundar al ovocito, éste envejece y se pierde durante la menstruación.
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