¿Cómo Afecta un Resfriado o la Gripe al Feto Durante el Embarazo?
El embarazo es una etapa única, llena de ilusión y cambios, pero también puede traer algunos desafíos, como el resfriado o la gripe. La gripe durante el embarazo es una de las preocupaciones más comunes de las futuras mamás durante los meses con más riesgo de contagio. Por ese motivo trataremos de exponer los riesgos que tiene la gripe durante el embarazo, los síntomas que se manifiestan en las embarazadas, los tratamientos y remedios más aconsejados en el embarazo y otras cuestiones de interés que preocupan a las mujeres en estado de gestación.
Es algo más arriesgado tener gripe estando embarazada. En el embarazo existe un riesgo algo aumentado de presentar complicaciones por una infección gripal, sobre todo respiratorias.
¿Qué tipo de infección es la gripe?
La gripe, también conocida como influenza, es una infección vírica causada por un grupo de virus conocidos como Influenzavirus. Existen diferentes tipos de virus de la influenza, de ahí la clasificación de la gripe A, B o C. La gripe A y B son las más frecuentes y pueden mutar, por lo que la cepa vírica varía cada año.
Esta enfermedad del aparato respiratorio suele surgir de manera anual durante los meses de más frío, es decir, durante el invierno. A diferencia de la gripe A y B, la gripe C no causa una epidemia estacional y únicamente provoca infecciones leves a nivel respiratorio. La transmisión del virus de la gripe es bastante sencilla, ya que se produce a través de secreciones al toser, estornudar o incluso al hablar. También es posible contraer la gripe por contacto con superficies contaminadas por las gotas. Además, el virus de la gripe se propaga con rapidez.
¿Cómo se coge la gripe?
La gripe se contrae al infectarse por el virus de la gripe por vía respiratoria. Si alguien con gripe tose el virus queda en el aire y al respirarlo se introduce en nuestros pulmones. Si una persona enferma de gripe tose colocándose la mano delante de la boca y luego toca algún utensilio, el virus quedará allí. Si nosotros tocamos este utensilio y después nos llevamos la mano a la boca, nariz, ojos… nos contagiaremos con el virus.
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Síntomas de la Gripe y el Resfriado en el Embarazo
Los síntomas de la gripe en el embarazo son los mismos que en cualquier otra etapa de la vida. Son similares a los de un resfriado siendo habituales la fiebre alta y el malestar generalizado. La duración de la gripe en el embarazo suele ser de entre 5 y 7 días aunque algunos de sus síntomas pueden prolongarse durante más tiempo hasta que desaparecen definitivamente (entre dos y tres semanas).
Los síntomas del catarro son más que conocidos: moqueo, congestión, estornudos, tos, dolor de garganta, lagrimeo y cansancio. En principio, un resfriado no tiene peligros para ti ni para tu bebé, siempre que su desarrollo no conlleve complicaciones.
Si es una embarazada la que se contagia por el virus de la gripe, sus síntomas suelen ser los mismos que en el resto de la población. Por tanto, los síntomas de la gripe durante el embarazo serán fiebre, dolor de garganta, de cabeza, malestar general, etc. No obstante, si las embarazadas con gripe (al igual que las mujeres sanas) dejan de percibir el movimiento del bebé, lo mejor será acudir rápidamente al especialista puesto que podría tratarse de una señal de alarma.
Síntomas comunes del resfriado durante el embarazo:
- Congestión nasal
- Moqueo, que puede ser constante o intermitente
- Tos, que puede variar en intensidad
- Estornudos
- Dolor de garganta y oídos
- Fatiga
Estos síntomas pueden presentarse de forma independiente o combinados.
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El resfriado durante el embarazo presenta síntomas similares a los de cualquier persona, pero pueden ser más intensos, molestos o prolongados debido a los cambios hormonales y al sistema inmunológico alterado. La congestión nasal es el síntoma más frecuente en mujeres embarazadas. Se produce por la inflamación de los vasos sanguíneos en la nariz y el aumento de secreción mucosa. Los estornudos frecuentes y la sensación de malestar general se deben a la inflamación de las vías respiratorias superiores. La tos es un síntoma común causado por la irritación de la garganta o la acumulación de mucosidad. El dolor de garganta en el embarazo puede presentarse como picor, ardor o sensación de sequedad, a veces acompañado de fiebre leve. El cuerpo gasta más energía al combatir la infección, lo que provoca cansancio y fatiga.
Los síntomas son muy similares y la principal diferencia entre una gripe y un resfriado son los virus que los provocan. “El catarro suele ser por rinovirus y coronavirus, mientras que la gripe lo produce otra familia de virus llamados orthomyxovirus”, señala el Dr. Prieto. El covid, como todos bien sabemos, está causado por un otro coronavirus.
¿Qué síntomas provoca la gripe durante el embarazo?
Los síntomas de la gripe en el embarazo son los mismos:
- Fiebre
- Escalofríos
- Dolor de garganta y de cabeza
- Tos y congestión nasal
- Dolores musculares
- Cansancio
Riesgos de la Gripe en el Embarazo
Al igual que con muchas otras dolencias, tener la gripe durante el embarazo puede suponer un mayor problema que en el resto de la población. Esto es debido a que el sistema inmunológico de la embarazada sufre algunas modificaciones durante esta etapa y, por ello, presenta más probabilidad de sufrir complicaciones asociadas a la gripe.
Durante la gestación el sistema inmunológico de la mujer cambia y esto hace que sea más susceptible a desarrollar complicaciones que afectan las vías respiratorias, como por ejemplo las derivadas de una gripe. Así que, aunque no tiene efectos directos en el feto, la gripe en el embarazo sí conlleva algunos riesgos durante la gestación. Las embarazadas no están más expuestas a la gripe que el resto de la población pero sus complicaciones en las embarazadas pueden ser mayores sobre todo durante el segundo y tercer trimestre de la gestación. Entre las más frecuentes encontraríamos aquellas que afectan a las vías respiratorias como bronquitis, neumonía viral y otras dolencias pulmonares que, en ocasiones, requieren la hospitalización de la futura mamá. Por último es conveniente recordar que aunque el bebé no sufre de forma directa los efectos de la gripe los síntomas manifestados en la madre pueden desembocar en trastornos funcionales como partos prematuros o bajo peso al nacer.
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La complicación más frecuente de la gripe durante la gestación es la neumonía, que conlleva una dificultad respiratoria añadida a la propia del embarazo y por tanto una disminución de la cantidad de oxígeno en sangre. En función de cuánto dure la gripe, muy raramente puede producir una infección más importante que llevara a desencadenar un parto prematuro.
La complicación más común derivada de la gripe durante el embarazo es la neumonía. Esta complicación de la gripe puede causar dificultad para respirar en la madre. Además, los picos de fiebre típicos de la gripe también pueden suponer un riesgo para el embarazo. Concretamente, los periodos de fiebre durante el primer trimestre de gestación se relacionan con riesgo de aborto espontáneo. Si la mujer contrae la gripe (o cualquier otro tipo de infección) en el segundo o tercer trimestre de gestación, aumenta la probabilidad de parto prematuro, bajo peso al nacer y de contracciones uterinas.
¿Qué complicaciones conlleva la gripe en el embarazo?
El embarazo es un factor de riesgo para la mujer con gripe ya que tiene un mayor índice de complicaciones, en parte por la bajada de defensas natural en este periodo para que el organismo de la mujer no ataque al feto.
En principio la gripe en el embarazo es bastante común y a priori no supone un motivo de urgencia médico. Aun así, es conveniente acudir al centro de salud u hospital al detectar los primeros síntomas, ya que el consumo de medicamentos durante el embarazo es limitado y las posibilidades de infección o complicaciones de la gripe son mayores, al funcionar el sistema inmunológico de la mujer de manera distinta a la habitual. En todo caso, existen síntomas que sí exigen una consulta médica urgente en el caso de las embarazadas.
Tratamiento de la Gripe y el Resfriado Durante el Embarazo
Ante la aparición de sintomatología característica de un cuadro gripal, lo primero que deberá hacer la embarazada será acudir al especialista. La fiebre se puede combatir de manera inmediata mediante la administración de acetaminofeno, también conocido como paracetamol, pero siempre bajo prescripción médica. La mujer deberá consumir gran cantidad de líquido para compensar la pérdida y la deshidratación como consecuencia de la fiebre.
Será cuestión del especialista el indicar el tratamiento farmacológico más adecuado, tanto si la paciente presenta el virus de la gripe como si la embarazada ha estado en contacto con personas con gripe. Es importante comenzar el tratamiento contra la gripe en las primeras 48 horas tras la aparición de los síntomas.
De entrada, la gripe en el embarazo sólo precisa de tratamiento sintomático, es decir, para mejorar los síntomas que produce. Por tanto, en caso de que no haya ninguna otra contraindicación se puede tomar Paracetamol para mejorar los dolores, pero nunca Aspirina®, ni antiinflamatorios tipo Ibuprofeno. También pueden aplicarse sprays de agua de mar para ayudar a despejar la nariz. Es muy importante hidratarse bien, bebiendo muchos líquidos. En caso de producirse alguna complicación su médico valoraría la necesidad de añadir otra medicación.
Recuerda que la medicación utilizada en estos casos debe ser únicamente para bajar la fiebre sintomática (antipiréticos como el ácido acetilsalicílico, la dipirona o el paracetamol) y que no se incluyen los antibióticos puesto que la gripe es un virus y los antibióticos se utilizan para el tratamiento de bacterias. En todo caso si existen complicaciones y la toma de antibióticos se hace imprescindible debido a que la gripe ha derivado en una infección secundaria, como por ejemplo una infección respiratoria, será un necesario un tratamiento específico, que deberá ser siempre controlado por el médico.
Si en 3-4 días no mejoras o aparece la fiebre, acude al médico. Si te constipas embarazada, notarás que te dura más tiempo. Te en cuenta que en el embarazo, a partir de la semana 4 de desarrollo fetal, tu sistema inmunológico funciona forma diferente en el embarazo. Dentro de él crece un bebé, con genes diferentes a los tuyos. Los antibióticos no funcionan contra los virus. Si los tomas sin que un médico te los recete, puedes crear una resistencia en tu organismo.
Paracetamol: indicado para fiebre o dolor.
Recomendaciones en caso de resfriado durante el embarazo
Saber cómo aliviar los síntomas del resfriado durante el embarazo de forma natural es de gran ayuda para encontrarse mejor, ya que no todos los tratamientos típicos contra el resfriado resultan recomendables. A continuación, se dan una serie de consejos que pueden ayudar a sobrellevar los síntomas:
- Hacer lavados nasales con suero fisiológico o agua marina.
- Tomar más líquidos para asegurar una buena hidratación y diluir los mocos.
- Utilizar remedios naturales para aliviar el picor de garganta, como tomar una infusión de manzanilla con miel y limón.
- Descansar lo máximo posible, intentando hacerlo con la cabeza más elevada que el resto del cuerpo para facilitar la respiración.
Prevención de la Gripe y el Resfriado en el Embarazo
Por todo ello, las mujeres que esperan un bebé deben extremar las precauciones para evitar el contagio por el virus de la gripe. En caso de contraer la gripe, la embarazada deberá consultar con el especialista lo antes posible para recibir el tratamiento más adecuado.
La prevención es fundamental tanto para evitar la gripe en el embarazo como para minimizar sus posibles complicaciones y efectos.
Durante el embarazo, el sistema inmunológico se vuelve un poco más vulnerable, por lo que es importante tomar medidas para reducir el riesgo de resfriarse. Lávate las manos con frecuencia y evita tocarte la cara. El lavado de manos con agua y jabón es una de las formas más efectivas de prevenir infecciones. Hazlo especialmente después de estar en lugares públicos o de sonarte la nariz. Mantén una dieta equilibrada rica en vitamina C. Consume frutas y verduras frescas como naranjas, fresas, kiwis, pimientos y brócoli. Descansa y procura dormir lo suficiente. El descanso es fundamental para mantener las defensas en buen estado. Ventila la casa todos los días. Abre las ventanas unos minutos al día para renovar el aire y reducir la concentración de virus en el ambiente. Hidrátate adecuadamente. Bebe suficiente agua, infusiones suaves o caldos.
Para prevenir un catarro, “básicamente, intenta no contactar con personas afectadas, usa mascarilla en épocas de epidemias de la enfermedad y, sobre todo, vacúnate de la gripe cuando empieza la campaña de vacunación estacional».
Cuando tosa o estornude, debería asegurarse de cubrir su boca y su nariz con un pañuelo de papel.
Medidas preventivas contra el resfriado durante el embarazo
Lo mejor para evitar sufrir los síntomas de un resfriado durante el embarazo es intentar prevenir un posible contagio, para lo que es necesario seguir una serie de precauciones:
- Mantener una correcta higiene de las manos, lavándolas de forma frecuente con agua y jabón aproximadamente durante un minuto.
- Usar un desinfectante de manos cuando no sea posible utilizar un lavabo.
- Evitar el contacto personal con personas acatarradas, ya que es la forma más habitual de contraer un resfriado durante el embarazo.
- Utilizar mascarilla en zonas concurridas en épocas como el final del otoño o durante el invierno (estaciones del año con alta incidencia de este tipo de afección).
- No exponerse a cambios bruscos de temperatura en ninguna época del año.
La Vacuna Antigripal Durante el Embarazo
La forma más eficaz para reducir el riesgo de contagio por el virus de la gripe es la vacunación, ya sea en embarazadas o en la población general. La vacuna contra la gripe se puede administrar en cualquier semana del embarazo y ofrecerá protección tanto a la madre como al feto. Esta vacuna únicamente está desaconsejada en el caso de embarazadas con alergias al principio activo o si han tenido una reacción a la vacuna con anterioridad.
La vacuna antigripal es segura tanto para la madre como para el feto y no suele tener efectos secundarios. Según los expertos protege a la madre y al bebé durante la gestación y al bebé concretamente durante sus seis primeros meses de vida, aunque no garantiza al 100% no contraer la enfermedad, si se contrae el virus después de la misma, este será menos agresivo por lo que el riesgo en el embarazo es mucho menor.
Sí, es muy aconsejable, por el riesgo aumentado de las embarazadas con la gripe. La vacunación es la medida más eficaz para prevenir la gripe y sus complicaciones. Se emplea una vacuna antigripal inactivada, que es segura tanto para la madre como para el feto. Evidentemente la forma más efectiva es la vacuna.
¿Debe ponerse la vacuna antigripal durante el embarazo?
La vacuna actual protege de la gripe común además de la gripe producida por el virus H1N1 (conocida como gripe A). Como los virus de la gripe van cambiando es importante que la vacuna sea la del año en curso.
La vacuna de la gripe no contiene todo el virus sino sólo una pequeña fracción de la cubierta del mismo por lo que no es perjudicial para el feto.
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