Yogures de Soja para Bebés: Beneficios y Riesgos
La soja está cada vez más presente en nuestros platos, sin embargo, su consumo en niños a menudo genera dudas. ¿Están fundamentadas estas preocupaciones? Por ello, la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de Francia (Anses) ha emitido recomendaciones específicas sobre su consumo.
¿Qué es la Soja?
La soja es una legumbre y es importante que comamos regularmente otras legumbres como garbanzos, lentejas, alubias, guisantes o incluso cacahuetes. La soja es un alimento controvertido. Nuestra dietista Maribel Cruz analiza los aspectos saludables y los aspectos menos recomendables derivados de su consumo.
Aspectos Saludables de la Soja
- Rica en proteínas completas: La soja es rica en proteínas -ligeramente acidificantes- completas: 36.5%. La carne contiene menos de un 20% y sus proteínas acidifican más.
- Beneficios para los huesos: El exceso de proteínas de origen animal, contribuye a la excreción urinaria de calcio, con el consiguiente riesgo de sufrir osteoporosis. En cambio, las proteínas de la soja reducen la pérdida de calcio a través de la orina y aumentan la mineralización y densidad ósea. También contribuye a este efecto la acción estrogénica de sus isoflavonas. Este es un aspecto digno de tener en cuenta especialmente durante la menopausia, en cuyo período también se ven aliviados los síntomas indeseables característicos, debido a este principio activo.
- Salud cardiovascular: Disminución del riesgo de arteriosclerosis, debido a la reducción de los niveles de colesterol y por el efecto de las isoflavonas, que protegen y regeneran las paredes de las arterias dañadas por la arteriosclerosis.
- Colesterol: Reducción de colesterol total, colesterol LDL y aumento de colesterol HDL, por su contenido en fitoesteroles (o fitoestrógenos), saponinas, isoflavonas, fibra, ácido fítico, inhibidores de las proteasas y en ácidos grasos insaturados como linoleico (55%), oleico (21%) y alfa-linolénico con un porcentaje más pequeño.
- Triglicéridos: Reducción del nivel de triglicéridos en sangre.
- Riesgo de cáncer: Reduce el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer como el de próstata, mama y colon por su contenido en isoflavonas y saponinas.
Aspectos No Recomendables de la Soja
- Ácido úrico: Contiene nucleoproteínas, uno de cuyos componentes, las purinas, se transforman en ácido úrico en nuestro organismo. Desaconsejada por tanto en casos de gota o litiasis renal de tipo úrico.
- Factores antinutritivos: Contiene factores antinutritivos como:
- Inhibidores de las proteasas como la tripsina, con lo que se impide la digestión de las proteínas. También se les ha acusado de provocar problemas pancreáticos (cáncer de páncreas en ratas).
- Lectinas o hemaglutininas, proteínas que impiden la absorción de algunas vitaminas y minerales como A, B12, D y E. También pueden contribuir a la aparición de diabetes tipo I
- Fitatos, que impiden la absorción de minerales como calcio, hierro y cinc además de producir flatulencias.
- Deficiencias vitamínicas: No contiene vitamina B12, por lo cual se debe tener presente en dietas vegetarianas. Deficitaria en vitaminas A y C.
- Alergenicidad: Alergenicidad provocada por la inhalación del polvo de la soja en su manipulación. Las lectinas mencionadas anteriormente, también son susceptibles de provocar reacciones alérgicas y de producir, daño a la mucosa intestinal. Su contenido en saponinas también puede producir daños en la mucosa intestinal, aumentando la permeabilidad intestinal.
- Alimentación infantil: Desaconsejada en alimentación infantil como sustitución de leche maternizada debido a la interferencia que puede producirse a nivel hormonal. Además, su alto contenido en manganeso puede provocar riesgo de daño cerebral con “alteraciones en el aprendizaje, déficit de atención y otras alteraciones en el comportamiento y hasta tendencias violentas”.
- Soja transgénica: No recomendable el consumo de soja manipulada genéticamente por sus “posibles” efectos mutágenos celulares.
- Problemas de tiroides: Reconocido efecto bociógeno de sus isoflavonas, por lo que no se aconseja en casos de alteraciones del tiroides como hipotiroidismo.
- Fluoruro: Tener en cuenta que la planta absorbe fluoruro de la tierra y de fertilizantes comerciales. Se reconocen los efectos perjudiciales del flúor.
El Debate sobre las Isoflavonas
La soja cuenta con una alta concentración de isoflavonas, unos compuestos que “pueden tener efectos nocivos para la salud, en particular en el sistema reproductor si se consumen en gran cantidad«. Para poner en perspectiva, en Francia se estimó que estos límites se superaban en el 53-76 % de los niños de 3 a 18 años, así como en el 47 % de los adultos mayores de 18 años. Estas cifras, obtenidas siguiendo un enfoque precautorio, se basan principalmente en estudios con animales, lo que genera dudas sobre su aplicabilidad directa a los humanos.
En sentido, resulta conveniente remarcar que Francia es el único país en el mundo que establece una limitación del consumo de soja. El debate sobre las isoflavonas ilustra la dificultad de trasladar la complejidad de la investigación científica a políticas públicas coherentes. Es crucial adoptar un enfoque basado en la evidencia, que considere tanto los posibles riesgos como los beneficios demostrados del consumo moderado de soja.
Algunos componentes de la soja pueden tener efectos beneficiosos, pero no se puede recomendar a la población en su conjunto (hombres, mujeres y niños) que busque en la soja un medicamento y consuma grandes cantidades de soja.
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Yogures Infantiles y Azúcar
Los yogures dirigidos a los niños contienen el doble de azúcar que los yogures naturales y son una fuente oculta de azúcares libres en la dieta infantil, alerta un estudio que publica la revista BMJ Open. Se sabe que una ingesta elevada de este endulzante en la infancia está asociada a un riesgo elevado de padecer caries. También sobrepeso y obesidad, que son uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI, según la Organización Mundial de la Salud. Solo en 2016, más de 41 millones de menores de cinco años tenían sobrepeso o eran obesos.
A excepción del yogur natural y el griego, la cantidad media de azúcar contenido en los productos de todas las categorías estaba por encima del límite que establece que un alimento es bajo en azúcar. Los postres lácteos, como natillas y flanes, son los que contienen más azúcar, con una media de 16,4 gramos por cada 100 gramos de lácteo. Les siguen los destinados a los niños, los de sabores, con frutas y las categorías orgánicas. La media de azúcares iba de los 10,8 gr/100gr en los yogures infantiles, a los 13,1gr/100gr de los orgánicos.
La OMS y otras agencias de salud pública recomiendan que menos del 10% de la ingesta diaria de calorías provenga de azúcares. Los niños de dos años no deberían tomar nada de azúcar y entre 4 y 6 años la ingesta debería limitarse a 19gr de sacarosa al día, por lo que un solo yogur podría cubrir esa cantidad.
Es preferible siempre un yogur natural antes que cualquier otro lácteo, como natillas o flanes, que llevan muchas más grasas, azúcar y otros ingredientes que no aportan nada. Y mucho antes un yogur azucarado a una magdalena o unas galletas de merienda.
Si el niño realiza una alimentación saludable, no le afectará que se coma un lácteo azucarado. “El azúcar no es malo, el organismo lo necesita, el cerebro funciona a base de glucosa. Pero no tenemos que consumir más de lo que necesitamos. Debe suponer el 10% de las calorías de la dieta. Y en España en niños en edad preescolar y escolar, supone alrededor del 18-19%.
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Recomendaciones Finales
No hay una respuesta para todos los casos, exceptuando el caso de alergias o intolerancias, se puede hablar que se obtienen beneficios si se incluye en la dieta. Y también va a depender de la variedad consumida, las cantidades ingeridas y el resto de alimentos que componen la dieta. Conviene recordar que hay que buscar el equilibrio en la dieta y con la soja muchas veces nos encontramos opiniones extremas y enfrentadas.
Es importante evitar todo tipo de azúcar y alimentos azucarados tanto en la alimentación de los niños como de los adultos. El azúcar es muy perjudicial para la salud, aunque a veces no se vean los efectos hasta varios años después. Es importante acostumbrarnos y acostumbrar a los niños desde pequeños al sabor natural de los alimentos.
La industria debe adecuarse para disminuir la cantidad de azúcar, pero el consumidor no puede dejar toda la responsabilidad en manos de los fabricantes. Si compras un yogur natural y le echas azúcar o miel, tanto da. A veces incluso echamos más cantidad de azúcar que la que contienen los yogures azucarados.
Privilegiemos hacer una alimentación saludable, rica en frutas, verduras, panes, arroz y pasta integrales, frutos secos, carnes blancas, pescado, aceite de oliva y lácteos.
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