Definición y Características del Recién Nacido
El concepto de recién nacido se puede entender desde dos puntos de vista diferentes.
Según el punto de vista médico aportado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), un recién nacido normal es el producto de la concepción que, tras independizarse del claustro materno, una vez ligado el cordón umbilical, presenta signos de vida: respiración, frecuencia cardiaca, movimientos, etc.
Sin embargo, desde el punto de vista legal (en España) se considera recién nacido aquel individuo que ha permanecido vivo 24 horas fuera del claustro materno.
Denominamos periodo neonatal/edad neonatal al primer mes de vida del recién nacido. Esta fase de la vida es una etapa especial ya que el niño, tras pasar por el embarazo y el parto, ha de adaptarse a la vida extrauterina.
El periodo neonatal se refiere a los primeros 28 días de vida del recién nacido. Este período se divide en dos etapas: la fase neonatal temprana (0 a 7 días) y la fase neonatal tardía (8 a 28 días).
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Clasificación del Recién Nacido
Para clasificar a los recién nacidos se utiliza tanto la edad gestacional como el peso al nacer. La clasificación se fundamenta en dos criterios: edad gestacional y peso.
- Edad Gestacional: Es la edad estimada del feto correspondiente a las semanas de gestación. El cálculo se puede realizar a través de la regla de Naegele. Si la información mencionada anteriormente no es clara, se requiere una evaluación mediante ecografía obstétrica.
- Peso al Nacer: Todos los recién nacidos, pretérmino, término o postérmino, pueden ser grandes, adecuados o pequeños para su edad gestacional, es decir, la clasificación no es correlativa, sino que se combinan entre ellas.
Según la edad gestacional, los recién nacidos se clasifican como:
- Recién nacido a término (37 - 42 semanas de edad gestacional).
- Recién nacido pretérmino: si nace antes de las 37 semanas.
- Recién nacido postérmino: después de las 42 semanas.
Y según su peso al nacer:
- RN con peso adecuado para la edad gestacional: situados entre los percentiles 10 y 90.
- RN pequeño para la edad gestacional: por debajo del percentil 10. Tienen mayores posibilidades de sufrir policitemia, hipotermia, hipoglucemia y enterocolitis necrotizante. Los niños pequeños para su edad gestacional, suelen ser resultado de una placenta insuficiente y pueden haber estado expuestos a hipoxia crónica.
- RN grande para edad gestacional: el peso supera el percentil 90. El término de macrosomía en el bebé se emplea para definir a un recién nacido que tiene un peso mayor al promedio -llegando a pesar más de 4.000 gramos-. El problema de este suceso es que el neonato puede tener ciertos problemas de salud, sobre todo si pesa más de 4.500 gramos. Además de los riesgos que puede suponer en el parto, ya que el neonato podría sufrir alguna lesión.
Adaptación del Recién Nacido
El niño sufre una gran adaptación como consecuencia del cambio de medio intrauterino a extrauterino:
- Adaptación cardiocirculatoria: El agujero oval se cierra durante el primer año de vida y el conducto arterioso se cierra durante el primer mes. Así podemos encontrar soplos sistólicos que son absolutamente normales.
- Adaptación respiratoria: 24 - 25 semana es cuando empieza a madurar la porción alveolar pulmonar. Si el niño nace en un momento en el que esta estructura no está desarrollada, muere. Hoy en día, cuando existe amenaza de aborto o parto prematuro, se administran corticoides a la madre para acelerar la maduración pulmonar del feto. A pesar de que los pulmones están llenos de líquido, el feto realiza movimientos respiratorios intraútero para “entrenar” sus pulmones. Así, durante el parto y debido a la presión que sufre el feto en el canal del parto, los pulmones son exprimidos y el líquido expulsado de los alveolos.
- Adaptación térmica: La hipotermia aumenta el consumo de oxígeno, lo que aumenta el gasto cardiaco. Esto origina una acidosis ya que empieza a ponerse en marcha las rutas del metabolismo anaerobio. Esto produce un gasto excesivo de glucosa lo que conduce a una hipoglucemia que finalmente conlleva a un daño cerebral.
- Adaptación digestiva: El niño, en su vida intrauterina, deglute gran cantidad de líquido amniótico. Tras el nacimiento se comprueba su capacidad de succión introduciendo un dedo en la boca y valorando la presión ejercida. Sin embargo, durante las primeras tomas puede haber una incoordinación succión-deglución, lo que produce vómitos y/o regurgitaciones. La expulsión de meconio se tiene que hacer las primeras 24 horas de vida.
- Adaptación renal: Durante las primeras horas la orina es alcalina y va acidificándose ya que existe una hipofunción tubular transitoria que es normal.
- Adaptación hepática: Todos los recién nacidos nacen ictéricos ya que sufren una adaptación fisiológica intraútero que conduce a una poliglobulia.
Características Físicas Comunes
En los primeros días de vida de cualquier vive están caracterizados por conllevar muchos cambios físicos. Su piel, pelo, genitales, respiración o extremidades sufrirán grandes cambios nada más nacer.
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- Piel: Debes saber que los neonatos tienen una circulación sanguínea más lenta y algo inestable, por lo que es normal que su piel tenga un tono diferente. No te alarmes, porque suelen presentar un color rojo oscuro y sus extremidades pueden tener un tono azulado -y más si están frías-. También es común que los neonatos, al tener aún sus primeros días de vida, presenten un color amarillento que sobre todo se mostrará en los ojos. Es posible que también observes que tu neonato está morado, es decir, que presente algunas manchas de color azul oscuro en la parte de las nalgas y la espalda. A veces suelen perdurar bastantes meses, pero no te asustes porque es algo bastante común que no afecta a la salud de tu bebé.
- Cabeza: En el nacimiento, si este fue extenso, es posible que el neonato sufriera alguna modelación en su cabeza. Es corriente que algunos neonatos presenten una cabeza algo más alargada, debido al parto. Las fontanelas del neonato son las partes más blandas de su cabeza, y son las partes del cráneo que aún no se han terminado de unir. Es algo común en los bebés que esas zonas aún estén blandas debido al poco tiempo de vida. Suelen cerrarse cuando el bebé ya tiene un año de vida. Es una zona frágil, por lo que debes tener especial cuidado evitando golpes o caídas.
- Cordón Umbilical: Al ser un recién nacido tu bebé aún tendrá restos del pinzamiento del cordón umbilical, este tiene que secarse y normalmente se caerá a los 15 días. Pero deberás prestar atención a los cuidados del cordón umbilical para no tener ningún incidente.
- Hernia Umbilical: En los neonatos también es algo común que tengan una hernia umbilical -un pequeño bulto cerca del ombligo-, puesto que sus músculos del abdomen aún son débiles y el intestino puede sobresalir por la abertura umbilical. Normalmente no es necesario tomar medidas, puesto que con el tiempo el neonato va creciendo y desarrollándose y se corrige por sí solo.
Evaluación del Recién Nacido
También es una herramienta válida para la clasificación del recién nacido tras el nacimiento el resultado de su valoración mediante la Escala de Apgar. La escala de Apgar evalúa del 0-10 el estado del neonato teniendo en cuenta su apariencia, pulso, gestualidad, actividad y respiración.
La Escala de Apgar es una herramienta valiosa para evaluar el estado del recién nacido inmediatamente después del parto. Esta evaluación es fundamental para determinar la vitalidad y la capacidad de adaptación del bebé a la vida fuera del útero. La escala de Apgar asigna una puntuación del 0 al 10, considerando aspectos como la apariencia, el pulso, los gestos, la actividad muscular y la respiración del neonato.
| Parámetro | 0 puntos | 1 punto | 2 puntos |
|---|---|---|---|
| Apariencia (color de la piel) | Azul o pálido | Cuerpo rosado, extremidades azules | Rosado |
| Pulso (frecuencia cardíaca) | Ausente | Menos de 100 latidos por minuto | Más de 100 latidos por minuto |
| Gestos (respuesta a la estimulación) | Ninguna respuesta | Muecas | Tos, estornudo, llanto |
| Actividad (tono muscular) | Flácido | Alguna flexión | Movimiento activo |
| Respiración (esfuerzo respiratorio) | Ausente | Irregular, lento | Fuerte, llanto |
El test de APGAR se hace en el primer minuto tras el nacimiento y permite saber si debemos reanimar al niño. Tras el primer minuto realizamos el test de APGAR, estimulamos la primera respiración, oxigenación y reanimamos en caso necesario.
Cuidados Esenciales del Recién Nacido
- Protección térmica: el niño pasa de 37ºC a 25ºC, perdiendo una cantidad considerable de calor.
- Profilaxis de la oftalmía neonatal: se realiza en la sala de partos por el personal de enfermería.
- Profilaxis de la enfermedad hemorrágica: se administra 1 mg de vitamina K intramuscular. Se tiene que dar a todo recién nacido y acto seguido anotar que se ha administrado, ya que a veces no se da por confusión. En sala se administra vía oral.
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